Молодой человек бросился на Джуна, но снова прошел мимо, во время чего к нему непринуждённо прикоснулась рука и его левое плечо оказалось вывихнуто. Юноша обернулся, ухватился за повреждённую конечность, подтолкнул её вверх и самостоятельно вправил сустав на место.
В этот раз универсальный солдат не стал нападать, он терпеливо дождался, пока его противник восстановит свою рану, а потом снова поманил его рукой.
Настрой парня был всё ещё боевой, и он набросился на него, как тигр, но во время прямого столкновения, Джун схватил его руку, а затем свернул её так, что послышался звонкий хруст.
Кость оказалась сломана, последовал удар ногой, и юноша отлетел на несколько шагов.
Когда он поднялся, гнева в его глаза было уже значительно меньше, тем не менее, полностью деформированная рука восстановилась со скоростью, видимой невооруженным глазом. Она просто прокрутилась и вернула свой прежний вид даже без помощи другой руки.
Джун указал на неё пальцем и спросил:
— Сколько бы ты не восстанавливался, я буду ломать ещё и ещё. Твой запас энергии ограничен, насколько его хватит?
После этого молодой человек хотел было снова броситься в атаку, но тут его кто-то схватил за плечо. Возникшая из ниоткуда девушка в белом платье потянула его назад и в то же время поманила другой рукой Джуна.
Её глаза сказали:
— Следуй за нами…
На что универсальный солдат помотал головой.
Конечно же, это было невозможно.
Постепенно уводя своего союзника, девушка повторила своё послание ещё несколько раз, а затем они исчезли.
Джун не стал ничего предпринимать, с появление этой особы молодой человек стал для него недоступен. Даже глядя на них в упор, он не чувствовал чьего-либо присутствия, вплоть до того, что его уши больше не улавливали стука сердца юноши.
Оставшись один, бывший подопытный огляделся, подпрыгнул, зацепился за ветку, забрался на вершину дерева и определил направление своего движения. К счастью, без сознания он провалялся не очень долго и его не успели унести слишком далеко, во всяком случае так подсказывали ему очертания гор, которые он смог разглядеть.
К тому же, и эта их встреча не обошлась без своей выгоды, по крайней мере, Чу Джун смог узнать ещё некоторые их секреты. Теперь стало понятно, что только рядом с девушкой парень способен входить в то состояние, когда его невозможно обнаружить.
Только вот, почему девушка приглашала его пойти с ними? И они, очевидно, не хотели его убивать, ведь возможностей для этого у них имелось предостаточно.
В случае, когда ответы не могут быть получены прямо сейчас, универсальный солдат привык заниматься более насущными проблемами, поэтому Джун не стал отвлекаться и сосредоточился на дороге домой.
***
Город, здание командного центра…
За окном царила кромешная тьма, но на самом деле теперь наступили дни, когда днём можно увидеть хотя бы что-то, просто пока ещё было слишком рано.
Свет в здании по-прежнему мерцал, никто из команды Зимних Охотников не хотел относиться к этому месту как к дому, поэтому у них не было никакого интереса к ремонту трассы, да и времени не было.
Линь Си открыла окно на верхнем этаже и устремила свой взгляд в темноту. На улице шёл моросящий дождик.
В следующий момент одна нога девушки поднялась и ступила на подоконник. Было очевидно, что она собирается спрыгнуть.
— Прыгать с многоэтажек — плохая привычка — вдруг послышался знакомый голос, заставивший Линь Си вздрогнуть.
Она обернулась и уставилась на миниатюрны дрон, размером с муху:
— Ли Рубай! Ты смеешь шпионить за мной?!
— Меня не интересуют твои женские секреты, я не планировал подглядывать за тобой в ванне, как тогда в детстве! Просто волновался, что ты сделаешь что-нибудь иррациональное.
— Что например?
— Например выпрыгнешь из окна или что-то в этом роде. Хотя ты не умрёшь от такого, это заставит всех подумать, что наша главнокомандующая немного странная. Как минимум.
— Всё? Больше сказать ничего не хочешь, пока я не разбила твою игрушку?
В этот момент девушка резко протянула руку и поймала назойливую муху.
— Ладно-ладно! Ты победила! Однако тебе и правда не стоит уходить на поиски Джуна в одиночку!
— Я давала тебе шанс, а теперь попрощайся со своим дроном!
На этих словах девушка расплющила букашку в своей руке, а потом быстро спрыгнула вниз.
Высота в несколько десятков метров ничто для боевой брони Доусу, Линь Си ударила по тормозам и легко приземлилась на землю. Тем не менее, в тот же момент рядом с ней появилась тёмная фигура, что стало для девушки большой неожиданностью!
Она отреагировала почти моментально, и дуло её пистолета замерло у головы черной тени.
Человеком, напугавшим её, оказался всё тот же Ли Рубай. Отодвинув оружие в сторону, он проговорил:
— Я сказал, что не стоит искать Джуна в одиночку, но вдвоём будет не то же самое.
Линь Си улыбнулась, похлопала его по плечу и ответила:
— Тогда будем считать, что ты извинился. Кстати, на совещании ты меня сильно удивил, впервые я подумала, что ты действительно вырос.
— Можно ли рассматривать это как комплимент?
— Как хочешь, меня это не сильно волнует.
После этого, сев во внедорожник, эти двое поехали прочь из города и как только они пересекли сломанные ворота, Мэн Цзянху, внутри командного центра, посмотрел на время.
— Солдатам приготовиться, выходим через пять минут! — приказал он, а затем повернулся и бросив взгляд на довольного Цинь И, спросил: — Передатчик хорошо спрятан?
Молодой офицер присвистнул:
— А то! Он на заднице Ли Рубая. Это единственное место, где этот парень его точно никогда не обнаружит.
Полковник нахмурился:
— Не делай так больше.
Цинь И в ответ равнодушно пожал плечами:
— А куда мне ещё было его спрятать? Не мог же я разместить его на нашем командире?
Мэн Цзянху вздохнул:
— Если ты не избавишься от этой своей привычки, то рано или поздно очень сильно обожжёшься.
— Вы про обидеть большую шишку? Не переживайте, я через такое уже проходил.
Полковник потряс головой, но не стал ему больше ничего говорить, посмотрев вместо этого на экран своего терминала, где отображалась карта с мигающей красной точкой.
Спустя несколько минут пять грузовиков с солдатами тронулись с места, выдвинувшись вслед за внедорожником Ли Рубая и Линь Си.
***
Тем временем в первой машине…
— И куда нам ехать? Я так и не нашёл способа определить в каком направлении его увезли — произнёс Ли Рубай.
— А мне откуда это знать?
Ли Рубай подавил желание закатить глаза и ответил:
— Ты же знаешь его уже достаточно долго, неужели сложно было установить на него какой-нибудь жучок?
— И для чего бы мне такое делать?
— О! Это может быть очень удобно! Например, когда захочешь узнать, с кем он там… — на этом моменте Ли Рубай вдруг почувствовал на себе убийственный взгляд и сразу же решил проглотить остальные слова.
На лице Линь Си появилось выражение «то-то же», а потом она спросила:
— А ты чего? Столько лечил его и ничего не имплантировал? Например, в руку? Это вполне в твоём духе.
— Как я могу использовать на нём такие методы?! За кого ты меня принимаешь?!
На этом оба решили замолчать.
У них не было ни направления, ни подсказок, по сути, они просто бросились прочь из города, а куда? Одному чёрту известно. Как найти кого-то на такой большой территории, к тому же, с такой погодой, когда ты не знаешь даже с чего начать свои поиски?
Не найдя никакого ответа на этот вопрос, Ли Рубай натянул горькую улыбку:
— Может нам повезёт и Джун сам упадёт на нас с неба?
Линь Си бросила на него недовольный взгляд, намекая, что ей сейчас вообще не до шуток, однако в этот момент на крышу их внедорожника действительно упало что-то тяжелое, которое тут же отскочило и второй раз приземлилось уже на капот машины.
В следующее мгновение двое увидели через лобовое стекло знакомое лицо и Ли Рубай, вытаращив глаза, не смог сдержать крика:
— Джун?!
Да, это был Чу Джун. Он сидел на капоте движущейся машины и с трудом удерживал равновесие, чтобы не упасть.
Тем не менее, Ли Рубай машинально дал по тормозам, и противостоять такому импульсу он оказался уже не в состоянии, так что просто улетел куда-то в темноту перед машиной.
Линь Си тут же выпрыгнула и когда замешкавшийся пилот корабля снова её увидел, она уже стояла, крепко обнимая Джуна. Учитывая, что эти двое вообще не шевелились, могло показаться, что они превратились в статуи.
Ли Рубай посмотрел в небо, походил несколько секунд из стороны в сторону, а затем подошёл к ним и сказал:
— Сестра Си, ты его сейчас придушишь, и он упадет в обморок!
Придя в себя от этих слов, девушка сделала шаг назад, после чего принялась оглядывать Джуна с ног до головы. Лицо парня было бледным, и он с трудом улыбался.
— Ты как? Ещё одно ранение?
— Нет… Голоден.
Линь Си с Ли Рубаем переглянулись и вдруг вспомнили, что ни один из них не захватил с собой еды.
— Скорее обратно в город!
— Хорошо!
Они помогли Чу Джуну сесть в машину, развернулись и поехали в город.
Это внезапное изменение направления немедленно вызвало панику в машинах, едущих следом. Мэн Цзянху срочно приказал всем грузовикам развернуться и разъехаться в разные стороны при въезде в город, в противном случае Линь Си с Ли Рубаем очень быстро разгадают их тайный замысел преследования.
Хотя ничего плохого они не замышляли, а только наоборот, Линь Си может воспринять это как оскорбление, в то же время Ли Рубай вряд ли обрадуется, узнав, что на его заднице разместили передатчик для слежения.
Наконец вернувшись обратно, Линь Си подхватила Джуна за плечо, и они направились прямиком в столовую.
Только прорвавшись через помехи, пилот корабля тут же приказал приготовить еды для своего товарища, таким образом, когда Чу Джун сел, стол уже был заполнен овощами.
Под пристальными взглядами друзей, он не спеша опустошил все тарелки, а потом Линь Си попросила его поведать обо всё случившемся с ним, после похищения.
Рассказ Джуна оказался не очень длинным, и в конце он произнёс:
— Я почувствовал, что голод уже начинает влиять на мои движения, поэтому взобрался на дерево, надеясь найти на нём что-нибудь съедобное, а в результате меня случайно укусила змея, и большая часть моего тела оказалась парализована. После этого мне оставалось только ждать пока моё тело восстановится, но потом я увидел вашу машину, рассчитал время и спрыгнул вниз.
Внимательно выслушав друга, Ли Рубай сосредоточенно потыкал в экран своего терминала и обнаружив, что место, где они его подобрали находится в нескольких десятков километрах, он внезапно произнёс:
— Теперь мы знаем в какой стороне располагается их база!
***
Через три дня группа грузовиков с вооружёнными до зубов солдатами выехала из города и медленно двинулась на северо-запад. Если молодой человек хотел забрать Чу Джуна не домой в лабораторию, то это как-минимум должна быть очень важная база. Согласно анализу Ли Рубая в том месте они скорее всего найдут завод по производству Леопардов.
Вооружившись крупнокалиберным пулемётом, Чу Джун расположился на крыше ведущей машины.
Ли Рубай с самого утра бросал на него странные взгляды и в этот момент всё-таки не сдержался:
— Как у тебя это получается?
— Ты о чём?
— Давай пропустим то, что ты ешь за десятерых, способен несколько часов дышать воздухом с низким содержанием кислорода и перейдём сразу к змее.
— А? Ты тоже об этом думал? Да, наверное, можно было съесть и её в тот момент.
— Я имею в виду змеиный яд! Вчера вечером я, наконец, добрался до анализа твоей крови, что взял у тебя после возращения. Результаты показали, что этот яд смертельно опасен.
— Я же так и сказал, он действительно очень опасный, парализовал больше половины моего тела…
Ли Рубай не знал смеяться ему или плакать.
— Ладно, забудем об этом. В любом случае, я также обнаружил образцы антител в твоей крови, и они представляют из себя лучшее противоядие.
Джун кивнул, а потом вытащил из обоймы пулю с ярко-желтой краской на боеголовке и спросил:
— Это твоя специальная разработка для борьбы с модифицированными?
— Да. Она содержит как сердечник электрошока, так и капсулу с кислотой, поэтому будет эффективна против металлических костей и всей примитивной электроники, которой они обвешаны. По сути, попадание должно вызывать паралич мышц, а затем они будут наблюдать как их раны медленно расширяются под действием кислоты.
— Значит мы будем истреблять их беспощадно?
Ли Рубай слегка опешил от такого вопроса, а затем ответил со смехом:
— Конечно, беспощадно! Они клоны прошедшие через трансформацию тела без каких-либо своих мыслей, и знающие лишь, что им обязательно нужно выполнить полученный приказ. Можешь относится к ним, как к роботам, просто это роботы из плоти и крови. К тому же, в Империи Тан все единогласно признали, что клоны людей не могут считаться людьми.
