Город Торговцев. Казармы армии Сун. Вход в штабную палатку.
После того, как Линь Чун оголил свой торс и, выставив на показ множество ужасных шрамов, опустился на колени, всё больше и больше солдат последовали его примеру. В мгновении ока пятьсот человек стояли на коленях перед штабной палаткой.
Новость очень быстро распространилась по лагерю. Все солдаты узнали о злодеяниях Наследного внука царя. Позади толпы стояли дезертиры, чьи семьи были убиты. В то время как в первых рядах были те, кто получил тревожные вести с тыла. Эти люди, которые ранее были подавлены Гао Сяньчжи, сейчас последовали за Линь Чунем и встали на колени.
Ведь речь шла об Наследном внуке царя, он словно огромное знамя, которое имело большой вес в сердце каждого. И все они думали об одном и том же: Станет ли главнокомандующий отстаивать справедливость, не взирая на высокое положение ответчика? А если завтра с подобным столкнется моя семья, пожертвует ли генерал мною ради своего места главнокомандующего?
Солдаты часто балансируют на гране жизни и смерти. После того, как твой боевой товарищ от безысходности встал на колени, ты сразу же поддержишь его! Это было похоже на эффект домино, множество солдат опустились на колени.
Пятьсот, тысяча, две тысячи, четыре тысячи, восемь тысяч, десять тысяч, двадцать тысяч ...!
— Я прошу генерала добиться исполнения закона! Он убил членов семей военных, так что пусть его приговорят к казне и отрубят голову!
— Я прошу генерала добиться исполнения закона! Он убил членов семей военных, так что пусть его приговорят к казне и отрубят голову!
— Я прошу генерала добиться исполнения закона! Он истребил семьи военных, так что пусть его приговорят к казне и отрубят голову!
........................
..................
......
Сначала это были сотни голосов, затем тысячи, а потом и десятки тысяч. Через пару минут, мольбы солдат, казалось достигли девятого неба. Толпа источала ауру гнева, показывая свою непокорность. И, наконец, весь этот хаос слился в один многоголосый рев. Который мигом охватил весь город.
Наследному принцу показалось, что этот рев поколебал небо и землю. Его сердце пронзил холод, когда он смотрел на возрастающее количество солдат, стоящих на коленях у входа в палатку.
Это была уже не простая вспышка недовольства в казармах, а настоящий военный мятеж. И хотя во время первой вспышки недовольства было намного больше, но в этот раз глаза всех участников были налитыми кровью.
"Как всё могло повернуться подобным образом? Как все могло повернуться подобным образом?" — Наследный принц с ужасом наблюдал эту сцену.
Гао Сяньчжи разжал кулак, и осколки раздавленной чашки скользнули на пол. Его лицо скривилось в ужасную гримасу, и он сказал:
"Гу Хай? Пожилые люди имеют больше опыта, да? Первоначально ты захватывал семьи солдат, нагнетал панические настроения в казарме, всё ради этого дня? Чтобы настроить мою армию против меня?"
Очень долго Гао Сяньчжи не мог успокоиться, ему хотелось "перевернуть вверх дном реки и моря".
Звук, долетающий с наружи, казалось готов был поколебать весь город до основания, как будто желая показать уважение к порядку и справедливости. Коленопреклоненных солдат становилось всё больше и больше.
Гао Сяньчжи встал, и медленно вышел к солдатам. Наследный принц в панике подбежал ко входу и выглянул наружу.
— Генерал! — гаркнули в унисон все собравшиеся.
— Генерал! Я прошу ваш исполнить букву закона и отомстить за Сяо Де. Я готов пожертвовать жизнью ради этого! — ревел Линь Чун в ярости.
— Бум, бум, бум... !
Линь Чун безостановочно бил поклоны, пока лоб, от беспрерывных ударов об землю, не был весь залит кровью. На его лице смешалась кровь, грязь и слезы, от чего он приобрел очень жалкий вид.
Видя Линь Чуна, Гао Сяньчжи глубоко вдохнул. Это правда, что мятеж был организован Линь Чуном в одиночку, но Гао Сяньчжи не винил его за это. Наоборот, в его глазах мелькнул след вины.
Потому что Гао Сяньчжи понимал, что даже если бы не было Линь Чуна, то Гу Хай всё равно смог бы создать беспорядки. Кроме того, Линь Чун следовал за ним в течении многих лет и всегда выполнял приказы без сомнений, всегда сражаясь в первых рядах. Все его шрамы были получены во время выполнения приказов. За все эти годы, даже если Линь Чун был ранен, он никогда не плакал; но сейчас он стоял на коленях и выглядел так, как будто он собирался развалиться на части.
— Мы просим Главнокомандующего действовать согласно букве закона и обезглавить виновного истребившего семьи солдат! — выкрикнули сто тысяч коленопреклоненных солдат. Это было похоже на боевой клич, своего рода моральный дух, которому ничто не сможет помешать. В этот момент, взоры всех собравшихся были обращены к Гао Сяньчжи. Солдаты желали услышать обращение генерала. Казнят ли внука царя?
Гао Сяньчжи смотрел на сто тысяч коленопреклоненных солдат перед ним, ему постоянно мерещился Гу Хай в доспехах, стоящий во главе этих солдат. Как будто Гу Хай заставил стотысячную армию идти против своего генерала. Неужели он больше не главнокомандующий 800 000-ного войска, и солдаты попали под чары Гу Хая?
Находясь в своеобразном трансе, Гао Сяньчжи смотрел на Гу Хая, который держал обоюдоострый меч, направляя клинок в его сторону. Как будто достаточно одной команды, и эти солдаты разорвут своего генерала на части. На долю секунды страх обуял его и Гао Сяньчжи содрогнулся.
— Генерал? — воскликнул Наследный принц с гримасой ужаса на лице.
Наследный принц не был дураком. Как он мог не видеть последствий этого бунта? Любой ценой нужно было сохранить боевой дух войска, в противном случае все царство Сун окажется под угрозой уничтожения. Боевой дух войска — основа всей нации! Это самое главное! Но на другой чаше весов была жизнь его сына. "Сун Чжэнси, чертов болван, зачем ты убил семьи этих солдат".
— Умоляем Главнокомандующего, поступить согласно букве закона и наказать его за убийство! — вся армия взревела ещё раз.
Гао Сяньчжи внутренне содрогнулся, собрав волю в кулак он принял серьезный вид и крикнул:
— Солдаты!
Армия сразу же замерла, и все, как один, посмотрели в сторону генерала.
— Я уже говорил ранее, тот, кто запятнает себя кровью семей военнослужащих, будет обезглавлен независимо от его положения! — громко крикнул Гао Сяньчжи.
После одной этой фразы вся армия успокоилась.
— Любой, даже если это внук царя, понесет заслуженное наказание! Я, Гао Сяньчжи, гарантирую вам, если Наследный внук царя в самом деле убил членов семей этих солдат, я оставлю командование войсками и лично сообщу об этом царю. Все будет проходить согласно букве закона! — яростно крикнул Гао Сяньчжи.
Наследный принц споткнулся, запутавшись в своей одежде. Было похоже, что в этот момент все силы покинули его.
Источник беспокойства в сердцах солдат дал трещину. Они поверили генералу и встали на ноги. Главнокомандующий человек слова!
— Командир, эти слова правдивы? Могу ли я верить им? — спросил Линь Чун с красными глазами.
Никто в армии не догадывался, но он, Линь Чун, знал, что не так давно Гао Сяньчжи хотел скрыть позорные дела внука царя. Так может быть он и сейчас обманывает его? Линь Чуну теперь было страшно доверять Гао Сяньчжи.
Гао Сяньчжи посмотрел на Линь Чуна, вздыхая в глубине своего сердца.
— Я определенно исполню то, что обещал. Поскольку ты так озабочен этим, то можешь сопровождать меня в поездке к столице царства Сун. После тщательной проверки, если информация окажется правдивой, я сразу же обращусь к царю с просьбой казнить Сун Чжэнси. Это тебя устроит? — торжественно сказал Гао Сяньчжи.
— Генерал собирается лично отправиться в столицу царства? — изумленно выдохнула толпа солдат.
Сейчас Гао Сяньчжи действовал не по собственной воле. Но возникшая ситуация была чрезвычайно серьезной и она должна была быть решена со всеми возможными предосторожностями. Иначе подозрение в сердцах солдат будут расти неуклонно и возникшим кризисом воспользуется Гу Хай.
— Благодарю, генерал! Благодарю, генерал! — Линь Чун безостановочно кланялся.
— Солдаты! — Гао Сяньчжи обвел взглядом всех собравшихся. — Я хочу повторить ещё раз, что всё, что сегодня произошло в лагере, это уловки Гу Хая. Но я понимаю, что есть люди которые определенно мне не поверят. Тем не менее, все обязательства, которые я, Гао Сяньчжи, взял на себя, будут выполнены. Я надеюсь, что в будущем вы будете доверять мне. Как я уже говорил, любой, кто замешан в убийствах и похищениях членов семей моих солдат, будет немедленно обезглавлен! Линь Чун и группа царских офицеров будут сопровождать меня в столицу и засвидетельствуют, что наказание было исполнено согласно закону. Я надеюсь, что вы все не будете введены в заблуждение, другой ложной информацией. Потому что всё это вызвано уловками Гу Хая! — громко крикнул Гао Сяньчжи.
Все солдаты посмотрели друг на друга и нахмурились, задумавшись. В самом деле, раньше не было никаких проблем, но почему теперь ситуация дошла до бунта? Неужели всё это было вызвано Гу Хаем?
Большинство поверило в это, но были так же и те, кто продолжал сомневаться. Разве этот Гу Хай является богом? Как он мог устроить всё это?
— Моя просьба совсем простая. До тех пор, пока меня не будет в лагере, не доверяйте никаким слухам, которые витают вокруг. Даже если у вас есть величайшая из обид, то всё равно дождитесь моего возвращения. Я прослежу за исполнением ваших жалоб, но до тех пор прошу быть сдержанными! Хорошо? — вдохновлено крикнул Гао Сяньчжи.
Солдаты смотрели на генерала, и их обожание росло очень быстро благодаря откровенной речи Гао Сяньчжи. Бесчисленное количество солдат в едином порыве ответили:
— Да!
— Мы выполним приказы генерала!
— Мы выполним приказ!!!
........................
..................
......
Вся армия в один голос пообещала, что на время отсутствия генерала они не будут реагировать на любые слухи блуждающие по лагерю, ожидая его возвращения.
— Линь Чун, так как ты будешь сопровождать меня, начинай готовиться к поездке; через два часа мы выдвигаемся! — громко крикнул Гао Сяньчжи.
— Да! — крикнул Линь Чун.
Гао Сяньчжи, успокоив волнения в армии, вернулся в штабную палатку. Наследный принц Сун был крайне ошеломлен; он со смешанными чувствами смотрел на генерала. Ведь тот хотел вернуться в столицу, чтобы убить его единственного сына. Но он был бессилен как-либо помешать этому, это было настоящее бессилие. В его сердце бушевал гнев и протест, но другого выхода из этой ситуации не было.
— Наследный принц, в соответствии с тем, что мы обсуждали ранее, вы должны немедленно собрать армию в кулак и выдвинуться к твердыне ХуЛао. Торопитесь, дорога каждая минута! — скривился Гао Сяньчжи.
— Хорошо, только, когда ты вернешься? — с горечью спросил Наследный принц Сун.
В настоящее время, Гао Сяньчжи был не в настроении, чтобы успокаивать Наследного принца. Ведь в таком важном государственном деле не было места для эмоций, а учитывая интеллект принца, он это и сам прекрасно понимал.
— Я отправляюсь в столицу на максимальной скорости, что потребует около восьми дней. Дорога от столицы Сун до крепости ХуЛао займет около четырнадцати дней. Плюс мне придется задержаться в самой столице. Так что я смогу вернуться через двадцать дней с хвостиком. Вам же, чтобы совершить переход до крепости ХуЛао, учитывая медленную скорость передвижения многочисленной армии, необходимо около двадцати дней с небольшим. Я вернусь приблизительно в тоже время, когда армия достигнет твердыни ХуЛао! — ответил Гао Сяньчжи, глубоко задумавшись.
— Уже пришло время для решающей битвы?
— Да, я в прошлом исследовал стратегии Гу Хая. Ранее он говорил "Если превосходишь противника в десять раз — окружай его... Если в пять раз — атакуй его... Если у тебя вдвое больше сил — раздроби войска противника на части..." С самого начала стратегия "окружать", была лучшим выбором. Раздавить моральный дух остатков разбитой армии. Но теперь наш противник Гу Хай, который все больше пытается тянуть время, что играет против нас. Теперь я понимаю, что нам следует использовать грубую силу. Конечно это вызовет желание войск противника сражаться не щадя жизни, что приведет к огромным потерям в нашей армии. Но общий ущерб будет не такой значительный. Это можно решить только таким образом. Если вся армия двинется к твердыне ХуЛао, после того как мы разгромим их, царство Чэнь будут уничтожено и всё будет хорошо! — сказал Гао Сяньчжи.
— Теперь я понимаю! Но когда ты покинешь войска, что если Гу Хай использует еще один из своих трюков или организует засаду на пути в столицу? — нахмурил брови Наследный принц.
— Если таким образом мы сможем "выманить тигра с гор", то это будет великолепно. Однако мы говорим о Гу Хае, я не могу разгадать его намеренья. Но не волнуйтесь, я буду на чеку. Я возьму в сопровождение группу элитных телохранителей. Кроме того разве у секты Сун закончились люди на уровне Истинного Царства? Они всегда желают получать информацию из первых рук. Поэтому будут вынуждены последовать за мной и в случае чего защитят.
— Мой тайный царский охранник тоже отправится с вами! — сказал Наследный принц Сун, плотно сжав зубы.
Его сердце страдало от нестерпимой боли. Ведь он вынужден был назначить телохранителей для защиты Гао Сяньчжи, который направлялся в столицу за тем чтобы получить голову его сына.
Гао Сяньчжи не стал отказываться и кивнул.
— В крепости ХуЛао есть наши шпионы. Координируйте свои действия с ними во время марша. Будьте предельно осторожными!
Закончив инструктаж, он покинул лагерь и поспешил в столицу царства Сун.
Столица Сун, дворец Тянь.
Гу Хай медленно потягивал зеленый чай, когда Гу Хань быстро вбежал в комнату.
— Отец, пришло послание с голубиной почтой! Гао Сяньчжи с небольшой группой людей покинул лагерь и направляется в столицу Сун. Вы хотите остановить его? — с волнением спросил Гу Хань.
— Нет необходимости, мы в любом случае не сможем его остановить. Вместе с ним, без сомнения, много сильных телохранителей; убить его практически невозможно, поэтому просто позволим ему приехать в столицу! — Гу Хай сделал глоток чая и улыбнулся.
— Хорошо!
