Перед городом Пламенного Клыка ровными рядами выстроились трёхметровые СБМ, держа огромные ЭМУ, также среди них можно было насчитать двадцать Жнецов.
Вдали, за рядами мехов, можно было рассмотреть многоцелевые боевые машины, лазерные многоствольные самоходные установки, СЭУ и много другой техники, нацелившей стволы на город Пламенного Клыка. Также в небе были видны боевые вертолёты.
Появление этого огромного механизированного подразделения оказало очень сильное воздействие на мораль и боевой дух собравшихся здесь повстанцев, очень немногим удалось сохранить на прежней высоте и первое, и второе. Все бойцы с побледневшими лицами дрожали от страха перед предстоящей битвой. Особенно пушечное мясо, вооружённое деревянными обструганными палками и не обладающее никаким защитным снаряжением. Дойди дело до схватки с этой нечеловеческой мехордой, и можно себе представить, что за печальная судьба их ожидает в первые же секунды боя.
В городе Пламенного Клыка, на крыше одного из высотных зданий, двое мужчин среднего возраста с исказившимися лицами всматривались в выстроившийся перед городом мехкорпус.
Один из этих двоих, обладавший обликом простоватого деревенского жителя, повернулся к стоящему рядом крайне мускулистому мужчине двухметрового роста и спросил:
— Цзинь, что ты об этом думаешь?
Мужчиной с лицом простоватого крестьянина был Лю Юньфэн, а мускулистым великаном Чжан Цзинь.
Между ними не было никогда близких и доверительных взаимоотношений, они постоянно вступали в небольшие стычки друг с другом за ресурсы, города и всё, что только можно, но угроза со стороны Юэ Чжуна, разославшего войска на подавление беспорядков, заставила их объединиться.
Чжан Цзинь, снова посмотрев на многочисленное, словно переселяющийся муравейник, мехвойско, и, чувствую, как от одного взгляда на него начинается мигрень, ответил:
— Наши войска абсолютно неровня этому мехподразделению.
Сжав зубы, Лю Юньфэн произнёс злобным голосом:
— Действительно, запасы и арсеналы Небесного Града велики. Понятия не имею, как Юэ Чжун смог убить Вэй Минцина, на кроме этого ему удалось наложить лапу на столицу, проклятый выскочка!
После захвата столицы Юэ Чжун перекрыл все каналы связи, и потому повстанческая армия не обладала информацией о том, как всё происходило в Небесном Граде. Всё, что могли собрать повстанцы, — это слухи, циркулировавшие по другим городам.
Чжан Цзинь произнёс:
— И что же нам теперь делать?
Лю Юньфэн с безумием в голосе ответил:
— Пусть они приходят к нам. В схватке на улицах города пятьсот наших бойцов, не боящихся смерти, вполне смогут уничтожить всех этих мехов.
«Свихнулся», — понял Чжан Цзинь, выслушав предлагаемую стратегию. Для него самого, как бывшего военного, было ясно как день, что за уровень подготовки и вооружения был у их пятисоттысячной армии и чего это стоит против мехкорпуса.
Всей их пятисоттысячной армии не хватит, чтобы победить три тысячи отлично тренированных воинов в открытом бою. Он уже пожалел, что вступил в союз с этим лунатиком Лю Юньфэном, явно ничего хорошего из этого не выйдет.
Но пускай Лю Юньфэн и не разбирается в военном деле, зато он умеет отлично заводить толпу и привлекать людей на свою сторону. Именно благодаря этому численность армии Лю Юньфэна многократно превосходила численность бойцов Чжан Цзиня.
Чжан Цзинь не стал спорить, а, нахмурившись, продолжил смотреть на выстроившихся мехов.
«Чего они ждут?»
В это время электронные мухи добрались до всех уголков города и теперь уставились своими фасетчатыми камерами на бойцов с дальнобойным оружием.
«Вот оно что! Плохо дело, нужно быстро укрыться!»
Чжан Цзинь был воином 5-го типа и обладал выдающимися физическими характеристиками, поэтому он на расстоянии в сто метров смог разглядеть, как в фасеточных глазах мухи помигивает огонёк диода. Он тут же выкрикнул:
— Нападение!
И почти в то же самое мгновение Юэ Чжун отдал суровый приказ. СБМ нажали на спусковые крючки, и головы отборных бойцов с лучевым оружием по всему городу разлетелись брызгами крови, костей и мозговой ткани.
Местонахождение двух лидеров повстанцев тоже удостоилось особо плотного внимания, и несколько десятков ЭМУ изорвали на куски Лю Юньфэна и его телохранителей. Чжан Цзинь с исказившимся от страха лицом в тот момент, когда он понял, что такое на самом деле эти мухи, понимал, что произойдёт нечто подобное. И потому он тут же начал уклонение, мгновенно исчезнув с того места, где только что стоял, и множество снарядов из ЭМУ поразили пустоту, пробив огромную дыры в стене позади.
Всего лишь только первый залп, а бойцы в Пламенном Клыке уже понесли серьёзные потери, а СБМ уже замаршировали ровными рядами по направлению к городу, не прекращая огонь.
Линь Сюань ухватил лучевое оружие убитого бойца и, пристрелив офицера, закричал:
— Бунт! Прикончим все вместе этих чёртовых мятежников и обменяем их головы на наши жизни! Все, кто хочет денег и госдолжности, за мной!
— Бунт!
— Бунт!
— Вырезать этих мятежных псов! — поддержали его клич бойцы, вооружённые пиками, и принялись вылавливать и убивать своих командиров и отборных бойцов.
— Что вы делаете?!
— Вы, куча идиотов, мы же пришли освободить вас от тирании аристократов, и теперь вы поднимаете на нас руку, воистину змеиная благодарность! — обмениваясь вот такими выкриками и оскорблениями, повстанческая армия, разделившись на два враждующих лагеря, принялась сражаться сама с собой.
«Внутренние раздоры?» — Юэ Чжун, заметив обширные беспорядки в городе, не слишком этим озаботился. На захват города и уничтожение собранных здесь войск он привёл пятьдесят тысяч СБМ, так что никакой проблемы для него эта задача не представляла. Его больше всего заботило не победа над повстанцами, а то, что они разбегутся, убивая на своём пути невинных людей.
Ударная группа из пяти тысяч СБМ, подобно остро заточенному клинку, без всяких затруднений вошла в пределы Пламенного Клыка и, ломая мгновенно любое встречающееся им сопротивление, начала гнать перед собой разбегающихся повстанцев, что во множестве становились жертвами паникующей толпы.
«Похоже, делу конец!» — подумал Чжан Цзинь, глядя на происходящее в городе — как одни повстанцы убивают других. Он тут же развернулся и помчался прочь.
Теперь, когда повстанческой армия развалилась и по сути больше не существовала, даже мощь Чжан Цзиня как воина 5-го типа, способного в одиночку легко уничтожить несколько сотен СБМ, особой роли в битве уже сыграть не могла.
Паникующие повстанцы, завидев распахнутые городские ворота, побежали к ним, надеясь скрыться из города.
— Нет! — закричал офицер, бежавший во главе своих людей, когда он выскочил за ворота и увидел несколько сотен СБМ, направивших на них ЭМУ.
В следующее мгновение все собравшиеся в воротах повстанцы были разорваны на куски снарядами ЭМУ, густо и высоко заляпав стены близлежащих домов и самих ворот.
«Удивительная безжалостность! По-настоящему бессердечный человек!» — Чжан Цзинь, следовавший по стопам за этой группой повстанцев, увидев произошедшее, всё понял, чувствуя, как от страха всё холодеет в груди. Юэ Чжун не направил все силы на штурм, а распределил войска вокруг города, чтобы предотвратить бегство противника и окончательно решить с ними вопрос.
Каждый раз, как повстанцы пытались сбежать, их рвали на куски снаряды ЭМУ.
— Бросайте оружие, если хотите жить!
— Опустите оружие и сдавайтесь, если вам дорога жизнь!
Вот такие призывы доносились из динамиков СБМ. Повстанцы, отчаявшись найти дыру для бегства, бросали оружие наземь и становились на колени, сдаваясь.
Чжан Цзинь посмотрел на постоянно сдающихся бывших бойцов повстанческой армии и с горящими холодной решимостью глазами, разогнавшись, запрыгнул на городскую стену.
Только он оказался на ней, как в его сторону развернулись несколько десятков ЭМУ и в унисон открыли по нему огонь. Чжан Цзинь уже летел вниз со стены, как тот участок, где он находился долю мгновения назад, разлетелся кусками кирпичной кладки от попадания десятков снарядов ЭМУ.
Чжан Цзинь обладал отличными способностями в ускорении, он почти мгновенно разогнался до скорости, превосходящий скорость звука, и помчался прочь от стены, снова уйдя от следующего залпа ЭМУ.
Байи с расплывающимися от скорости потоками данных в глазах проводила анализ Чжан Цзиня:
— После переоценки уровень врага повышен. Двадцатипроцентная вероятность, что противник — воин 4-го типа, и восьмидесяти процентная, что воин 5-го типа. Изменение и усиление схемы ведение огня и выработка необходимых контрмер завершена.
Шестьдесят лазерных призматических установок вывели стволы в указанные позиции, и в следующее мгновение две тысячи четыреста лазерных лучей стали ткать непреодолимую сеть в той точке пространства, где находился Чжан Цзинь. В сердце Чжан Цзиня вспыхнуло дурное предчувствие, он применил свои способности на полную, скорость его возросла до двух Махов, и, подобно порыву ветра, он понёсся прочь. Скорости двух Махов вполне достаточно, чтобы цель не смогли захватить системы наведения большинства видов тяжёлого вооружения.
Вот только уже был произведён залп, а скорость света превосходит скорость звука. Две тысячи четыреста лучей пронзили его тело, испаряя его и режа на части. Сам Чжан Цзинь не мог поверить тому, чему сам стал свидетелем. Он, могучий воин 5-го типа, один из немногочисленной воинской элиты всего человечества, погибает от залпов обычных лазерных призматических орудий. Он был не готов и не согласен на такой конец своей жизни.
Смерть Чжан Цзиня не привлекла особого внимания со стороны Юэ Чжуна, для Байи, контролировавшей столь большое количество тяжёлого вооружения, уничтожение одного воина 5-го типа было вполне рядовой задачей.
