Еще один зомби-снаряд врезался во внешнюю стену как раз в тот момент, когда я почти достиг вершины стены. Зомби, которые теперь больше походили на протухшие фрикадельки, начали медленно расползаться во все стороны. Некоторые из них замахали конечностями и преградили мне путь.
— Избавьтесь от них.
Солдаты слегка поклонились мне, после чего ринулись вперед.
Они начали рубить зомби своими мечами. Что же касается тех солдат, что держали копья, то они оттеснили зомби с моего пути.
Каторжники на вершине внешней стены увидели компанию солдат во главе с вашим покорным слугой и закричали.
— П-паладины?
— Э-эй, к нам прибыли паладины!
Эти крики привели к всеобщему волнению, которое вспыхнуло на вершине внешней стены. Все каторжники и солдаты перевели свои взгляды на меня.
Я проигнорировал их взгляды и сосредоточил свое внимание на армии нежити по другую сторону стены.
— Ну и дела, как же их много.
Я щелкнул языком.
Видите ли, двадцать тысяч — это отнюдь не малое число.
Армия нежити полностью заполнила окрестности крепости Ронии. Чудовища, вооруженные длинными копьями, мечами, щитами, арбалетами и осадными орудиями, испускали страшное сияние из своих глаз.
Даже я не мог не напрячься пока смотрел на эту армию. Мое сердцебиение, казалось, синхронизировалось с барабанным боем мертвой армии.
В этот момент я почувствовал непреодолимое желание заткнуть уши. Отовсюду доносились крики мертвых.
Этот проклятый пассивный навык некроманта… Благодаря этому проклятому навыку помимо того, что я и так наслаждался прекрасным внешним видом мертвых, так мне еще и приходилось терпеть крики их душ.
*Бум!* *Бум!* *Бум!*
Немертвые приставили лестницы к внешним стенам и полезли наверх, в то время как зомби-снаряды заполонили небо. Шатающиеся зомби начали стрелять из своих арбалетов и луков в сторону стен…
Конечно, их снаряды были медленными и неточными, но вот только они не испытывали и капли усталости. Они беспрерывно стреляли в сторону стен, и будут делать это, пока их наполненные демонической энергией черепа не будут разрушены.
Если так пойдет и дальше, то рано или поздно замок действительно падет.
В моей голове всплыли воспоминания о происшествии с ведьмой Мориан. Мурашки пробежали по моей коже после того, как я вспомнила испытание, через которое мне пришлось пройти… встреча с этим с медведем-зомби.
— О, дорогая богиня. Это уже слишком, понимаешь?
С этим невозможно было бы справиться на любом другом классе. Как вообще можно было уничтожить армию из двадцати тысяч мертвых будучи воином?
О, дорогая богиня любви и милосердия, я знаю, что ты точишь на меня зуб, но ты действительно перегибаешь палку.
Сможем ли мы действительно защититься и пережить эту атаку?
Я отрицательно покачал головой.
Нет, это невозможно.
Скоро наступит ночь. Как только солнечный свет отступит, нежить станет еще сильнее.
И, кроме того, до двадцать пятого числа осталось всего два дня. День, когда был убит король некромантов, Амон. Тот, кого называли королем всей нежити.
Другими словами, день, когда демоническая энергия станет более плотной и начнет буйствовать, был не за горами.
Когда этот день настанет, все будет кончено.
Нежить станет еще сильнее, и Рония будет захвачена. А затем нежить медленно распространится по всему континенту.
— Какая же бессмысленная игра.
Мой противник — бессмертная армия.
Ее солдаты славились бесконечной выносливостью и ничего не боялись. Не говоря уже о том, что они распространяли вокруг себя болезни, когда умирали, и они также несли токсины, которые превращали живых людей в себе подобных.
Их было трудно убить обычным оружием, и поскольку поговорить с ними было невозможно, то о переговорах следовало забыть.
Другими словами, каторжники с нулевым боевым опытом не могли остановить эту армию.
— Ну и что? Есть только один способ победить, да?
Однако даже такую армию можно было победить. И даже идиот знал об этом методе.
И он заключался в…
— Нужно убить их проклятого командира.
Я перевел взгляд туда, где по какой-то причине собралась примерно сотня голов нежити. В центре этой толпы целая куча голых зомби-рабов неуверенно держала паланкин. Я мог видеть монстра на этом паланкине, который, казалось, был сделан из жира. Я активировал [Мысленный взор], чтобы узнать о его статусе.
[Имя: Граф вампиров.
Возраст: ???
Специальность: укус, испускание демонической энергии, магия некромантии, высокомерие. В настоящее время находится в сильно возбужденном состоянии.
Я — легион, и я — существование, которое станет королем вампиров!]
— Кое что изменилось.
Информация, получаемая с помощью [Мысленного взора], казалось, немного изменилась. Добавилось немного странной, но полезной информации.
— Убейте эту свиноподобную хуйню!
Я взглянул на каторжника и его командира, которые сейчас целились своей баллистой прямо в графа вампиров.
— Я проведу для тебя урок быстрого похудения, кусок сала!
Большая стрела полетела в сторону вампира. Но потом…
— А?!
Стрела врезалась в пурпурный барьер и разлетелась на куски.
Да, как я и думал, этот ублюдок был командиром этой армии.
Он наложил магический барьер на себя, чтобы любые дальние атаки не смогли добраться до его тела. Однако, если кто-то осмелится пойти к нему и сразиться с ним в ближнем бою, эта орава нежити сто процентов выйдет и убьет любого смельчака.
Так вот кто стоит за этими двадцатью тысячами мертвых, граф вампиров!
Я достал из инвентаря мушкет.
— Не уверен, что смогу, но…
Между мной и вампиром было около четырехсот метров. И еще барьер, который мог блокировать снаряды баллисты.
— Я должен хотя бы попытаться.
Единственный способ закончить эту битву нашей победой — убить этого вампира.
Левой рукой я слегка приподнял маску с клювом. Правой рукой я поднес патронник ружья ближе к губам. Затем я тихонько выдохнул.
[Пуля была…]
[Божественная аура активировалась. Оборудование будет временно усилено.]
[Вы вошли в состояние божественного контроля.]
Перестань мне обо всем докладывать, ладно? Ты нарушаешь мою концентрацию.
Однако этого было недостаточно.
Мне нужно больше точности и силы…
[Божественная аура становится все сильнее.]
[Навык «снайпер» был временно предоставлен вам из-за эволюции оборудования. Ваша точность была повышена.]
[Навык «проникновение» был временно предоставлен вам из-за вашей экипировки.]
Нет, этого все еще было недостаточно. Я не смогу пробить барьер вампира.
В таком случае…
— О, дорогая богиня любви и милосердия, Гея!
В одной из книг, которая лежала в монастырской библиотеке, упоминались некоторые методы сбора большего количества божественности. Среди них была довольно интересная теория, касающаяся контроля божественности жрецов этого мира.
Сама по себе эта теория была довольно интересной.
«Вы должны молиться от всего сердца. Молитесь, пока ваше верное сердце не достигнет богов. Если вы достигнете успеха, боги исполнят ваше желание и даруют вам чудесную божественную защиту. Тогда ваша мольба к богам станет вашей силой».
Маги использовали магические заклинания и ману, а жрецы, священники, служители бога, называйте как хотите — молитвы и божественность, а некроманты — жизненную силу и демоническую энергию в качестве основы для каста своей магии.
Я же был одновременно некромантом и священником. Мне не нужно было использовать жизненную силу, чтобы использовать навыки, и мне также не нужно было молиться, чтобы кастовать.
Но что, если я начну молиться? Что же тогда произойдет?
Я еще не знал, как можно было и нужно было жертвовать своей жизненной силой, но молитва? Я был уверен, что смогу помолиться.
Молитва к богине — это очень эффективный метод сбора божественности для жрецов, который позволял им быстро собирать большое количество божественности, а также тратить на каст скилов намного меньше божественности, чем обычно.
Конечно я не мог сказать этого наверняка, так как та книга содержала слишком много воды и бреда.
Однако я полагал, что молитва все равно не повредит мне. Если бы я мог использовать божественность гораздо более эффективно с помощью простой молитвы, тогда лучше просто взять и помолиться, не так ли?
— Я умоляю тебя даровать свое священное благословение этому Агнцу…
[Божественность сгущается.]
— С помощью Вашего Святейшества я покорю нежить…
[Пуля становится более прочной и острой.]
— Так даруй же мне силу и дай мне пронзить эту нежить твоей великой божественной милостью.
Внезапно божественность мощно закружилась вокруг меня. Но этот поток дал мне чувство покоя и умиротворения, и мне показалось, что как будто нежная женская фигура обняла меня сзади.
Теперь этого было достаточно.
Мне больше не нужно было молиться богине. Если Гея действительно даровала мне свои силы, то сейчас самое время их использовать.
Я прицелился в графа вампиров.
Огромный монстр широко раскинул руки и громко расхохотался.
Уголки моих губ приподнялись. — Надеюсь, твои яйца «примут» милость Геи, вонючий вампир.
И тогда я нажал на курок.
——
От третьего лица
Харман перестал пялиться на Шарлотту, когда услышал шумную возню, и повернул голову, чтобы посмотреть в сторону ее источника. Священник в маске с птичьим клювом взбирался по внешней стене.
Солдаты сопровождали его и уничтожали нежить на его пути.
— Кто они такие?
Они явно отличались от обычных каторжников или солдат. Хотя они и были слабы, но он все же ощущал исходящую от этих солдат божественную ауру.
Были ли они учениками паладинов? Однако почему простого священника сопровождает такая группа?
Харман впервые услышал об их присутствии в крепости. Однако Шарлотта, сидевшая рядом с ним, широко раскрыла глаза и тихо пробормотала: — Императорский принц?
Услышав это, Харман вздрогнул и быстро взглянул на девушку.
Это — императорский принц?
Подозрительный взгляд Хармана снова переместился на жреца в клювастой маске. А потом его и Шарлотты глаза стали большими из-за шока. Но не только они были ошеломлены
Каждый каторжник, солдат и гражданин вотчины, находившийся поблизости, стали свидетелями этого.
На вершине внешней стены частицы священного света начали собираться вокруг императорского принца. Вскоре частицы сгустились в одном месте и образовали фигуру женщины, которая нежно обняла его сзади.
Харман почувствовал, как по всему его телу пробежали мурашки. Он невольно прикрыл рот рукой.
— Б-богиня Гея… Божественная защита!
Благословение богов, которое даровалось богами их верующим. Чудо, которое даже высокопоставленный жрец мог испытать при всей своей удаче только раз в жизни!
И это происходило с имперским принцем прямо сейчас.
— Это… это же!!!
Принц, который богохульствовал против Геи, получил ее благословение? Что это за противоречивое событие?
Разве это не означало, что императорский принц был любим богиней Геей?!
После того, как принц закончил свою молитву богине, он нацелил свое мушкетное ружье на графа вампиров и выплюнул эту строку: — Надеюсь, твои яйца «примут» милость Геи, вонючий вампир.
Харман замер, он не знал, подвели ли его собственные уши, но затем невероятно мощный взрыв ворвался в его слух, и ослепительная вспышка света ослепила его глаза.
И затем…
*Треск!*
Барьер вампира был заметно искажен, после чего разбился на куски. Одна тяжелая пуля сумела поколебать ауру смерти.
— Куууууууууууу!!
Божественность распространилась по всему району, и сотни зомби и скелетов превратились в пепел.
— Фу-у-уф!
У графа вампиров перехватило дыхание.
Хоть он и был нежитью, у которого не работали легкие, однако его слабо бьющееся сердце внезапно дрогнуло и позволило ему ощутить вкус «страха».
Глаза немертвого монстра широко раскрылись и уставились на свет, который врезался в его барьер. Довольно скоро его глаза начали дрожать.
— Что это было? Что, черт возьми, это было?!
Граф был так потрясен, что попытался встать, но его собственные ноги не выдержали его веса, и он упал обратно на свое место.
Это было очень странно.
К настоящему времени его армия должна была бы сожрать эту крепость.
Человеческие солдаты, сосредоточившиеся на обороне внешних стен, уже должны были впасть в хаотическое замешательство, так как орды нежити уже проникли внутрь крепости.
Однако там было слишком тихо.
Граф даже не смог уловить ауры нежити, которую он послал в крепость. Может, его солдаты уже были уничтожены?
Но как? Как люди сумели найти все скрытые ходы?!
— Нет, сейчас не время беспокоиться о таких вещах!
Возможно из-за того, что его мозг сгнил, а мысли формировались с помощью манипуляций демонической энергии, внимание существа постоянно переключалось на что-то другое.
Граф вспомнил пулю, которая полетела в его сторону. В ней содержалась поистине отвратительная аура.
Сила, полностью противоречащая самой смерти, сломала его барьер.
Подумать только, что прочный щит, который был создан из демонической энергии черепа короля некромантов, был разбит вдребезги!
Граф вампиров быстро обвел взглядом присутствующих.
Его расплывчатое зрение уставилось на вершину внешних стен крепости Ронии. Его глаза не могли пристально рассмотреть бесчисленных людей. Но он мог чувствовать их ауры.
И он нашел священную ауру, которая отгоняла саму смерть.
Невероятно ужасающую ауру, от которой по спине монстра пробежали мурашки!
И она снова собиралась в одном месте!
— Это, это!
Лицо графа побледнело.
Разве подобная атака не убила бы его мгновение назад, если бы не барьер?
Граф вампиров махнул рукой. Барьер возник снова, и перед ним встал зомби-огр.
И затем…
Еще одна мощная вспышка света вырвалась из внешних стен. Барьер, который только-только начал формироваться, снова был пробит. Огромный торс зомби-людоеда тоже был пронзен насквозь.
Траектория белого света была чуть отклонена барьером и зомби-огром. Вот почему, вместо головы, пуля попала в нижнюю часть тела графа.
Вампир посмотрел на свою нижнюю половину.
Его драгоценности начали гореть и рассыпаться в пепел. Мощная и горячая аура начала распространяться по всему его телу.
— Увааааахк!!
Больно! Как больно! Но… но как вампир мог испытывать боль?
Граф вампиров метался из-за боли, которую он впервые почувствовал за последние пятьдесят лет. Из-за этого зомби под паланкином не смогли удержать его и упали, после чего были раздавлены весом толстого вампира.
— Ааааааааа! Черт побери! Эти отвратительные жрецы…
Граф вампиров неприглядно катался по земле. В крепости была группа высокопоставленных жрецов?! Они изобрели оружие, которое было способно стрелять концентрированной божественностью?!
Граф вампиров громко закричал.
— Б-бежи… Отступаем!!
Граф вампиров задрожал и продолжал ползти по земле. Зомби, зомби-огры и скелеты повиновались приказу своего лидера. И, схватив графа за руку, они стали оттаскивать тучного монстра прочь.
Из-за его веса тяжелая плоть волочилась по земле.
— П-подождите, подождите! Поднимите меня!
Граф вампиров продолжал реветь, но, к сожалению, нежить не была так хороша в выполнении подробных приказов.
И вот так, некогда торжествующего вампира прямо сейчас тащили как мешок с картошкой от крепости.
