Вся крепость содрогнулась от удара.
Ликаны, которым удалось подняться на борт Нагльфара, повернулись и в шоке подняли головы. Даже мумии, сражавшиеся с ними, повернулись, чтобы посмотреть на то, что там такого произошло.
Демоническая энергия значительных масштабов начала распространяться по всей крепости, за чем последовал период жуткой тишины.
Земля внезапно начала грохотать,. Волны святой воды были потревожены всей этой тряской, в конце концов превратившейся в мощное цунами.
Вода поднялась на десятки метров в воздух и устремилась к кораблю мертвых!
— П-подождите секунду! А как же мы?! — ликаны на борту корабля мертвых отчаянно закричали и попятились назад.
Микаэль ударил нижней частью косы мрачного жнеца по палубе корабля, а его глаза сузились до щелочек.
— Все ваши усилия напрасны!
Цунами обрушилось на корабль мертвых. Огромная струя воды отбросила корабль назад.
Все ликаны на палубе корабля мгновенно растаяли, а мумии вцепились в перила.
Агарес уставился на эту волну святой воды, которая была выше крепостных стен, и коварно усмехнулся. После этой атаки проклятый корабль либо утонет под волнами, либо будет отброшен далеко назад, пока не столкнется с внешней стеной города вдалеке.
Но, к несчастью для него...
— И-и-и-и-г-г-х-х-х-х!
Ржание множества лошадей внезапно потрясло небо. В этот момент Агарес зажал рот.
Вампиры, стоявшие на стенах, смотрели на это в ужасе, а их брови взлетели вверх. Линкор прорвался сквозь огромные брызги святой воды; сотни атакующих скелетообразных лошадей были привязаны к передней части судна, и они тащили его вперед.
Эти скелетообразные лошади мчались по поверхности океана святой воды. Они тянули за собой огромный корабль мертвых и вскоре врезались прямо в крепостные стены.
*ХРУСТ!..*
Лошади были раздавлены, но инерция заставила Нагльфара врезаться прямо в стены.
Вампиры закричали во всю глотку, и...
— Благословение богов будет даровано вам всем, а-ха-ха-ха!
В тот момент, когда Микаэль широко раскинул руки и громко захохотал...
Линкор лоб в лоб столкнулся с крепостной стеной.
*КА-БУМ!*
Стена мгновенно взорвалась и рухнула. Корабль мертвых протиснулся сквозь некогда крепкую стену и оттолкнул обломки в сторону.
Зомби, вампиры и ликаны были безжалостно раздавлены корпусом костяного корабля. Несмотря на непрекращающийся дождь, густые облака пыли все равно поднялись вверх, закрыв им всем обзор.
Выжившие вампиры и ликаны неуверенно поднялись на ноги, тряся головами, чтобы избавиться от ошеломления, но потом...
Они видели, как нагльфар прижался к крепости, не двигаясь. Однако пушки, торчащие из бортов судна, тут же начали выплевывать пламя.
В мгновение ока окрестности крепости превратились в море огня и смерти.
Мушкеты, которыми владели мумии, выглянули с палубы и начали стрелять по своим целям, в то время как другие мумии высадились на берег, соскальзывая вниз по канатам, свисавшим с бортов корабля. Они подняли свои ятаганы и начали охоту на вампиров и ликанов.
— Идите и отнимите у них души!
Микаэль взлетел в воздух и его взгляд остановился на герцоге Агаресе, который в данный момент сражался с кучей мумий.
— Я представлю твою отрубленную голову Его Величеству Священному Императору!
К тому времени Агарес тоже обнаружил Микаэля. — Как смеет жалкая нежить?..
Герцог вампиров стиснул зубы. Так вот оно что. Этот мрачный жнец, должно быть, был капитаном корабля!
В таком случае уничтожение этого ублюдка нанесет значительный удар по Святому Императору!
Агарес укрепил все четыре свои крокодильи лапы. — Даже ценой того, что моя душа будет стерта с лица земли, я... — демоническая энергия хлынула из всего его тела. — Я ударю Святого Императора хотя бы раз!..
Настало время вернуть долг за унижение, которое он испытывал до сих пор. Даже если он не сможет победить Святого Императора, он все равно потащит этого мрачного жнеца за собой в бездну!
На его крокодильей шкуре вздулись вены. Его мышцы пульсировали и раздулись по всему его телу, пока вены не начали лопаться и выпускать фонтаны крови.
— Во славу Его Величества Короля Вампиров!!!
Светящиеся глазные яблоки Микаэля изогнулись в пару новых лун, когда он увидел эту сцену. Он мысленно похвалил вампира, ухмыляясь глазами. — Как похвально. Я признаю твою глубокую преданность королю вампиров. Однако… — его ухмыляющиеся глаза вдруг загорелись еще яростнее, чем раньше. Микаэль высоко поднял косу. Божественность затопила оружие, и изогнутое лезвие стало еще больше.
Божественная аура полностью доминировала над их окружением.
— Твоя глубокая преданность и моя непоколебимая вера. Давайте выясним, чья вера глубже!
Микаэль опустил туловище и бросился вперед, в то время как Агарес тоже бросился на приближающегося святого мрачного жнеца.
За мгновение они столкнулись лицом к лицу.
— О-о-о!
Тело Агареса внезапно раздулось выше четырех метров в высоту, а его глаза убийственно смотрели на Микаэля. Вампир сжал оба кулака, планируя полностью уничтожить мрачного жнеца перед его глазами одной мощной атакой.
Однако силы, накопленной в его атаке, было более чем достаточно, чтобы уничтожить весь город. Если Агарес проведет эту атаку, то место, предназначенное для убежища беженцев, которых Святой Император привел сюда, тоже исчезнет из этого мира.
Уже одно это дело будет считаться успешной контратакой вампиров!
Агарес ударил кулаком, в то время как Микаэль мощно взмахнул косой.
Клинок божественности столкнулся с кулаком вампира...
— О, Король Вампиров!
— О, мой Святой Император!
Эти двое взревели одновременно, и...
Прогремел мощный взрыв. Буквально все вокруг них было разрушено и разорвано на части.
Брови Агареса взлетели вверх, когда он увидел, как его кулак постепенно начал отталкиваться косой мрачного жнеца.
Губы герцога дрогнули. — … О, Ваше Величество Вландмир...
Его рука была чисто отсечена и отброшена в сторону по воздуху.
— Это моя победа, о герцог вампиров!
Фигура Микаэля быстро развернулась в воздухе, и его коса снова блеснула в воздухе. Огромный изогнутый клинок обрушился на голову Агареса.
Отрубленная голова взлетела в воздух и с глухим стуком упала на землю. Вскоре после этого огромное обезглавленное тело вампира безвольно рухнуло туда, где стояло.
Микаэль взмахнул косой и взревел: — Поистине похвально, герцог вампиров! Однако моя вера абсолютна!
Мрачный жнец начал возносить молитву, все еще размахивая косой.
— —
Время шло.
Беженцы с тревогой смотрели на внешние ворота Чавеса.
Без всякого предупреждения ворота распахнулись, открыв вид на город.
Полное опустошение было единственным, что они могли видеть. Это было похоже на последствия мощного торнадо; большинство зданий было разрушено.
Шарлотта некоторое время ошеломленно смотрела на эту сцену, но поспешно сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и заговорила: — Идите и обеспечьте любое пригодное жилье, чтобы беженцы могли отдохнуть!
Солдаты империи поспешно принялись за работу по приказу Шарлотты.
Именно в этот момент к ней быстро подошел паладин и крикнул: — Ваше превосходительство, маркиза Шарлотта!
Она повернулась, и паладин с бледным лицом подошел к ней и что-то прошептал ей на ухо.
Выражение ее лица постепенно ожесточилось при этом сообщении, а затем она быстро вскочила на лошадь и направилась к видневшейся вдалеке крепости.
— —
— Ваше Величество! Вы пытались убить нас?! — Ханс шумно жаловался Аллену.
Нагльфар медленно исчезал из виду. Микаэль стоял на коленях и тоже постепенно исчезал в пятнах света.
Аллен сидел на ближайшем валуне, чувствуя, как его охватывает усталость. -Конечно, нет. Клянусь, я и понятия не имел, что вы с Алисой все еще торчите в замке.
— Но, Ваше Величество, вы даже не дали нам достаточно времени, чтобы сбежать из крепости, — Алиса криво улыбнулась и начала массировать плечи Аллена.
Она пыталась помочь ему, облегчая мышечную боль, от которой он сейчас страдал после того, как слишком сильно истощил свой запас божественной энергии.
Аллен виновато помахал руками, а потом вспомнил о копье Авальди. — Очень хорошо.
Эффект усиления был довольно значительным. Количество божественности, которое он потратил сегодня, в прошлом оставило бы его без сознания, но сейчас он спокойно выдержал такую огромную трату.
— Но все же нагрузка на мое физическое тело слишком велика.
Он не ожидал, что бремя будет таким тяжелым, даже несмотря на то, что обрел трансцендентное тело.
Аллен продолжал расслаблять ноющие мышцы, все время думая о беженцах, которые скоро оккупируют этот город.
Он думал о том, чтобы дать им отдохнуть здесь по крайней мере неделю или около того, прежде чем они поведут их через границу теократической империи. С этого момента все действительно станет беспокойным.
Что ж, в конце концов, он должен был предотвратить вторжение великанов, а также подготовиться к ответному удару.
— Ваше Величество!
В этот момент он услышал, как кто-то окликнул его. Шарлотта верхом на своей Унире быстро приближалась к нему.
Она быстро слезла с лошади и опустилась на одно колено, низко склонив голову. — Сир. Как вы себя чувствуете?
— Не беспокойся. Я чувствую себя более или менее нормально, — Аллен небрежно пожал плечами.
Это движение вызвало небольшую боль, но по сравнению с тем, что было в прошлом, это было сущим пустяком.
— Сир, я должна сообщить вам нечто срочное.
Он уставился на нее, нахмурившись. Он не мог не волноваться всякий раз, когда Шарлотта произносила именно эти слова.
Казалось, она немного колебалась, когда ее губы приоткрылись, но тут же снова закрылись. Но, потратив несколько мгновений на то, чтобы привести в порядок свое тяжелое дыхание, она наконец справилась с собой. — Великаны идут к этому месту, к вотчине Чавеса, Ваше Величество. Их численность оценивается примерно в триста человек.
Аллен плотно сжал губы.
Триста гигантов?
— На этот раз наш противник — Огненный Гигант, — она подняла голову и уставилась на него. — Его зовут Суртр.
