Боевой корабль мертвых, Нагльфар.
Теперь он отправлялся в свое первое плавание, но не по океану, а по суше. Точнее, в пределах Чавеса, в настоящее время погруженного в святую воду!
— Раз... раз...
Множество скелетов под палубой гребли веслами, а из их костлявых челюстей вырывалось белесое дыхание. Мумии, цеплявшиеся за веревки, привязанные к парусам, зловеще кудахтали, когда их тянули вверх.
Изношенная, потертая ткань, из которой были сделаны паруса, величественно хлопала в воздухе, когда огромный корабль продвигался вперед. Все здания на пути этого корабля были безжалостно разрушены и сровнены с землей.
— А теперь пойте! Пойте мелодии, возвеличивающие Его Величие! — взревел Микаэль, и по его команде святая нежить начала выть и визжать, «напевая» странную мелодию, которую никто из живых не мог понять.
Именно в этот момент Аллен ступил на палубу корабля, где кипела бурная деятельность.
Гогот нежити резко оборвался. Мрачный жнец, закутанный в белоснежную мантию, Микаэль, подпрыгнул от удивления и оглянулся. Он обрадовался, заметив Аллена в маске с птичьим клювом.
— О-о-о! Мой Благородный и Великий Господин!
Микаэль взлетел в воздух, чтобы достичь позиции Аллена, и опустился на колени. Он положил рядом с собой фирменную косу мрачного жнеца, высоко поднял обе руки и благоговейно воскликнул: — О, мой Господин, который задумал спасти эту заблудшую и блуждающую душу, пожалуйста, прикажите мне!
Мумии, туго обмотанные бинтами, тоже опустились на колени и склонили головы.
На какое-то время на палубе корабля воцарилась тишина, и единственным звуком было журчание святой воды, падающей вниз водопадом.
Проливной дождь начал падать с небес, и капли дождя со свирепой силой начали барабанить по поверхности корабля.
Аллен хотел сесть, что побудило кости подняться с палубы и создать для него костяной трон. Усевшись, он сказал: — Микаэль.
— Да, Господин.
Мрачный жнец Микаэль склонил голову еще ниже. Он сложил руки вместе и начал молиться у ног Аллена.
Святой Император перевел взгляд на крепость вдалеке. В одном из окон верхнего этажа он увидел лицо герцога Агареса. Когда-то это существо, возможно, и было гордым вампиром, но теперь у него было слабое лицо умирающего старика.
Боевой дух вампира был сломлен. Сейчас все кровососы были до краев наполнены страхом.
Вот почему...
— Те, кто ведет фальшивую жизнь, осмелились оскорбить меня.
— Пришло время вынести им приговор!
Микаэль вздрогнул и осторожно поднял голову. Мумии тоже подняли свои склоненные головы в унисон, как будто они разделяли с ним одно тело и один разум — их пылающие глаза были сосредоточены на Аллене.
— Они не только посмели посадить в тюрьму члена моей семьи, но даже причинили ему физический вред. И хотя это другая нация, они также осмелились использовать жизни невинных людей в качестве своих игрушек. А теперь... — Аллен стукнул концом копья Авальди по полу и скомандовал. — … преподайте им незабываемый урок о том, кто мы такие на самом деле!
— Мы подчинимся священному указу Вашего Величества Святого Императора и… — Микаэль медленно поднялся на ноги, поднимая косу. Он взмахнул устрашающим оружием и заревел на членов экипажа линкора. — … создайте тут царство грабежей и мародерства!
Святая нежить разразилась жутким пиратским гоготом.
Костяной корабль задвигался к месту назначения на максимальной скорости.
Вампиры в крепости впали в состояние паники, когда Нагльфар начал быстро приближаться к ним.
— Ваша светлость! Сэр! — один из вампиров обратился к герцогу Агаресу. — Пожалуйста, сэр! Отдайте нам приказ!
Но Агарес все еще был ошеломлен.
— Как же все так получилось?
Вампиры поймали ценного заложника. Затем они прибыли на место переговоров. Поскольку переговорщик с человеческой стороны выглядел испуганным, Агарес подумал, что у них было преимущество.
Он начал верить в то, что переиграет теократическую империю, а также переиграет Святого Императора, но теперь...
В конце концов, это был конец.
— Мы... мы будем воевать... за замок, — Агарес дрожащей рукой вытер пот. — У этих ублюдков только один линкор! Не забывайте, что мы находимся на суше. Такой корабль не сможет свободно передвигаться по суше!
— Я… я понял, — вампир кивнул, поняв, что забыл о том, где они находятся.
— Используйте осадные орудия этой крепости! Мы должны... — Агарес сфокусировал взгляд на костяном корабле, заполненном святой нежитью, и проревел. — … потопить это судно!
Остальные вампиры поспешно принялись за работу, услышав команду Агареса.
— Приготовьте осадные орудия!
— Тащите баллисты и катапульты! Сейчас же!
Ликаны метались вокруг, крича, приказывая зомби двигаться к осадным орудиям крепости. Вскоре баллисты нацелились на корабль мертвых.
За прицеливание отвечали ликаны, и их убийственные взгляды были прикованы к этому жуткому судну. Как только он войдет в зону их обстрела, пятнадцать баллист и десять катапульт наверняка потопят корабль мертвых навсегда!
Они так думали, но...
— На правый борт! — заорал Микаэль. Мумии схватились за большой штурвал корабля и развернули его на правый борт.
Паруса быстро изменили угол наклона, а весла, торчащие из левого борта, начали грести еще быстрее.
Корабль менял свой курс. Ликаны были ошеломлены этим внезапным маневром.
— Они изменили направление?!
— Они пытаются сбежать?
Один из вампиров отреагировал совсем не так, как немертвые звери, его лицо мгновенно побледнело. — Н-нет, стоп! Они готовятся атаковать нас!
— Приготовиться к обстрелу!
Пушки, выстроившиеся по бокам военного корабля, были направлены на крепость. Мумии, которые стояли около пушек, широко раскрыли рты. Их иссохшая кожа растягивалась, когда они дышали в оружие.
Божественность хлынула в пушки...
— Огонь!
*КА-Б-У-У-М!*
Корабль мертвых содрогнулся от отдачи. Более дюжины с лишним пушек одновременно выплюнули яростное пламя. В мгновение ока снаряды, похожие на падающие звезды, достигли крепостных стен.
И эффектно взорвались.
— Ува-а-а-а-а-к!
Стена разлетелась на куски, и обломки посыпались вниз. Нежить, которая была непосредственно поражена обстрелом, испарилась в одно мгновение. Тем временем тех, кто попал в радиус взрыва, беспомощно отбрасывало назад.
— Пойте мелодию! — снова взревел Микаэль и запел гимн. Мумии подхватили его и тоже начали яростно визжать и выть.
Корабль мертвых плыл по ряби волн и распространял вокруг себя чистую белую ауру. Пушки безжалостно стреляли по своей цели, а из их дул то и дело валил дым.
Летящие снаряды безжалостно разрушали крепость.
— Что вы делаете?! Стреляйте в них в ответ!
Ликаны поспешно прицелились из своих баллист и катапульт. На Нагльфар посыпались большие валуны и болты из баллист...
Один из валунов ударил в корабль, уничтожив тем самым скелетов, что гребли веслами, однако на их месте появились новые скелеты.
— Какого черта? Эти ублюдки...
— О-они приближаются к нам?
Подобно кораблю, застрявшему в водовороте, корабль мертвых постепенно приближался к крепости, двигаясь по спирали. Именно в этот момент в воздухе раздался громкий выстрел, и голова зомби, управлявшего осадным орудием, разлетелась на куски.
Вампиры злобно вздрогнули и пристально уставились на Нагльфар. На палубе корабля стояли мумии и целились в крепость из своих мушкетов.
— О-они уже в пределах досягаемости огня!
— Открыть ответный огонь!
В сторону корабля полетели стрелы и арбалетные болты.
— Расстояние достаточно сократилось! Давайте поднимемся на борт этого корабля!
Ликаны отступили, после чего изо всех сил рванули вперед с вершины крепостных стен. Они мощно отскакивали от краев…
Летя по воздуху, ликаны не могли не смотреть вниз. Внизу было море святой воды, волны которой обрушивались на крепостные стены. Если они упадут туда, то, без сомнения, их тела мгновенно превратятся в ничто.
Они стиснули зубы и благополучно приземлились на палубу корабля, но были встречены мумиями с ятаганами в руках.
— … эти ублюдки не тормозят? Они что, собираются забрать нас вместе с собой?! — герцог Агарес, все еще стоя на верхнем этаже крепости, дрожащими глазами наблюдал за разворачивающейся битвой.
Этот огромный военный корабль не проявлял никаких признаков замедления, кружа вокруг крепости, и только сокращал расстояние.
Если они столкнутся, то не нужно было быть гением, чтобы понять, что ни одна из сторон не останется невредимой.
— Мы спустимся вниз и примем участие в битве! — Агарес взревел и поспешно выпрыгнул в окно. В тот момент, когда его крокодильи лапы приземлились на твердую землю, он поднял две передние ноги. — Сухая земля!
Не имело значения, создал ли Святой Император огромное количество святой воды. Он просто не мог победить Агареса в такой местности.
— Это моя территория!!! — Агарес взревел и сильно ударил передними лапами по земле.
*Б-У-У-У-У-У-М!*
