В настоящее время Хильда ехала в экипаже и была чем-то недовольна.
Скрестив руки на груди, она пробормотала с явным недовольством: — Не удалось поохотиться на вампиров. Я даже не смогла убить и одного ликана! Зачем мы вообще едем туда?
Предводитель гномов, сидевший на сиденье экипажа, Белрог, мог только криво усмехнуться в ответ на ее жалобы. «Ага, она снова дуется».
Имперская столица подверглась крупномасштабному вторжению вампиров. Согласно отчету, около пятисот прародителей и более пятидесяти тысяч нежити атаковали город.
Самое главное, что там появился даже Король Вампиров, что могло означать только то, что на этот раз вампиры решили пойти ва-банк.
Но...
«Они потерпели неудачу».
Хильда и гномы быстро выдвинулись к столице, но затем, по пути в столицу империи, до них дошла новость о том, что битва была окончена.
Это означало, что силы, которые направились в столицу в качестве боевой силы, вместо этого превратились в корпус снабжения, который должен будет помочь столице в кратчайшие сроки вернуть свой прежний вид.
— Ну, разве это не предпочтительнее, Ваше Высочество? Быстрое завершение войны означает, что обычные граждане понесут меньше потерь.
— Гм. Я соглашусь с твоим мнением.
Уголки губ Хильды приподнялись, как будто эта идея воодушевила ее.
Белрог громко расхохотался, услышав ее ответ. Ему казалось, как будто он смотрел на свою милую дочь, что не могла самостоятельно принять решение.
— … м-м-м?
Именно в этот момент он увидел большой караван, причем ехал он в Лавренсис. Но эта процессия не была похожа на обычный караван благородного человека.
Этот караван сопровождали десятки рыцарей и более тысячи солдат.
Белрог мгновенно напрягся. Почему такая сила направлялась в столицу империи в такое деликатное время?
Однако он все понял, когда заметил гербы, выгравированные на экипажах в передней части каравана.
Щит и копье накладывались друг на друга на этом гербе... Этот герб принадлежал королевству Франц, союзнику теократической империи.
Белрог склонил голову набок, глядя на процессию. — Королевство Франц? И не только это, эти кареты принадлежат королевскому двору... Нет, стоп, это королевская армия? Если они из Франц, то могут ли они?..
— Что случилось? — Хильда выглянула наружу и ее лицо мгновенно просветлело.
Процессия, принадлежащая королевству Франц, также обнаружила карету Хильды и остановилась.
Хильда выскочила из своей кареты и пристально посмотрела вперед и принялась наблюдать за тем, как открывается дверь кареты королевской семьи Франц.
Красивая женщина средних лет с поразительными рыжими волосами и такими же красными глазами вышла из кареты.
Выражение лица Хильды еще больше прояснилось при появлении этой женщины.
Королевская семья королевства Франц поддерживала очень тесные дипломатические связи с теократической империей. И это было потому, что...
— Мама!
Этой женщиной была Рунан Ариана, потомок королевской семьи Франц, а также младшая сестра нынешнего короля королевства Франц, Зейнера Франц.
Кроме того, она была матерью Хильды и женой наследного принца империи, Уайта Ольфолса.
— —
От первого лица.
— Боже мой, почему их так много?
Я сидел в кабинете императорского дворца. Прошло десять дней с тех пор, как закончилась та битва против вампиров.
Как будто для того, чтобы я лучше понял огромный ущерб, причиненный вампирами, перед моими глазами буквально громоздились горы документов.
Шарлотта стояла рядом со мной и оказывала мне столь необходимую психологическую поддержку, в то время как Алиса и Ханс приносили все новые и новые кипы документов в кабинет, кряхтя от груза документов.
— … стоп, я что, должен разбираться со всем этим в одиночку?! — я бросил на Шарлотту недовольный взгляд.
Она взяла один из документов, лежащих на столе, и просмотрела его содержимое, после чего криво улыбнулась мне в ответ. — Ничего не поделаешь, сир. Если мы не разберемся с ними как можно скорее, граждане столкнутся с большими трудностями.
— Ну, я думаю, тут действительно ничего нельзя поделать. Но я должна сказать вам, что я знаю совсем немного, так что я не смогу сделать все правильно.
— Мы надеемся на вас, сир.
Я не увидел за эти десять дней даже короткого перерыва...
Я издал протяжный стон и с помятым выражением лица уставился на стопки документов.
Это правда, что ущерб, понесенный на этот раз, был довольно значительным. Только после того, как мы закончим заниматься реконструкцией, мы сможем провести что-то вроде праздничного банкета или вечеринки и я даже смогу отправиться в длительный отпуск.
А? Стоп...
— … даже Аслан?
Не просто какой-то документ, а прямое обращение ко мне, не меньше.
Аслан в настоящее время был нестабилен; после победы над ним я в основном бросил его на произвол судьбы, чтобы успеть на битву против вампиров вовремя. Это оставило королевство в большом хаосе.
Поскольку это была чрезвычайная ситуация, Шарлотте пришлось взять с собой часть войск, первоначально отправленных в Аслан, а оставшиеся несколько священников остались отвечать за временное управление королевством.
Так что было неудивительно, что жители Аслана начали негодовать. Желая прекратить это гноение, а также надеясь как-то усмирить ситуацию, я временно передал власть Тине, но выжившая знать начала поднимать шум.
Они спорили о том, может ли королева, потерявшая свой трон, править ими.
Эти идиоты, похоже, не знали, что значит «временно».
— Сир, как только вы закончите здесь, вы должны будете срочно вернуться в Аслан, чтобы уладить нерешенные вопросы с этим королевством. В конце концов, это личная территория Вашего Величества, — сказала Шарлотта.
— … почему все становится еще более беспокойным после того, как я избавился от проклятых вампиров? Я, черт возьми, знал это. Управление — это не то, чем я должен заниматься, — я подпер лоб рукой, а затем начал пошатываться. — Ух, у меня сейчас так кружится голова. Не могла бы ты передать некоторые из этих документов моему старшему брату Луану? Спасибо.
Я указал на несколько стопок документов.
Шарлотта показала удивленное лицо. — Ваше Величество, с вами все в порядке?
Я лгал. Конечно, я действительно страдал от последствий призыва Метатрона, но эти страдания свелись к тому, что я был прикован к постели в течение трех дней подряд, вот и все.
Верно, я лишь на короткое время страдал от приступа убийственных мышечных болей и сильной лихорадки. Ничего такого, с чем бы я не смог справиться.
И теперь я больше не испытывал побочных эффектов от призыва Метатрона. Тем не менее, мне понравилось наблюдать за взволнованной реакцией Шарлотты, поэтому я просто подшучивал над ней. — Головокружение от призыва Архангела все еще мучает меня, понимаешь? Я думаю, что это может помешать мне выполнить свою работу.
Шарлотта обеспокоенно перевела взгляд на Алису, но она криво улыбнулась и посмотрела на меня.
Затем она покачала головой. — С Его Величеством нет никаких проблем. Если вы хотите свалить ответственность на его высочество первого принца, то к вашему сведению он сейчас отдыхает от переутомления. В данный момент невозможно взвалить на него больше работы, сир.
Что и следовало ожидать от целительницы. Притворная болезнь на нее не подействует.
Я отодвинул свой стул и прислонился к стене позади. На улице послышался небольшой шум, поэтому я повернул голову и выглянул в окно.
Кувшины со святой водой выносили из императорского дворца и грузили в ожидающие повозки. Вероятно, это делалось для лечения раненых или тех, кто заразился чумой и другими болезнями.
— Интересно, будет ли все нормально?
Я не возражал против лечения граждан. На самом деле, я приветствовал это. В конце концов, у нас было более чем достаточно святой воды.
Однако эта святая вода была моей. Я создал ее. Позже у нас может возникнуть трудная ситуация, если мы будем неосторожно раздавать мою святую воду гражданам.
— Я уверена, что все будет хорошо, сир. Все вылечатся и будут поклоняться вам и равняться на вас, Ваше Величество.
— … эй, Шарлотта? Ты же знаешь, что то, что ты только что сказала, было очень опасным и довольно пугающим, верно?
Она знала, что могла сделать моя святая вода, но все равно сказала такое.
— Я хочу стать бездельником, а не лидером культа, понимаешь?
Просто представьте, что каждый человек в столице превратиться в фанатика, и все они будут сосредоточены только на мне. Это даже звучало чертовски жутко.
«Тем не менее, не похоже, что все пробудятся».
В случае с северным регионом заключенные постоянно подвергались опасности, поэтому в конечном итоге они пробудились, чтобы выжить. Бывшие рабы Аслана стали монахами благодаря интенсивному обучению Деймона, в то время как я еще не слышал никаких заметных новостей из королевства Ломе.
Последнее, вероятно, указывало на то, что обычным людям будет трудно пережить пробуждение без каких-либо внешних стимулов.
— Я думаю, что мне придется продолжить план десяти тысяч паладинов.
Когда я это сказал, Шарлотта удивленно посмотрела на меня. — Ваше Величество? Вы все еще планируете создать армию?
— Конечно. Мы должны готовиться к войне в мирное время, понимаешь? Мы не должны терять бдительность только потому, что вампиры потеряли основу для создания своего королевства крови. В конце концов... — я поставил локоть на книжную полку и положил голову на руку. — … король вампиров все еще жив.
