— —
Ночь пришла и так же быстро ушла.
Яркое солнце взошло, чтобы возвестить о наступлении нового утра в Лавренсисе, столице теократической империи.
Океан людей был так огромен, что невозможно было сосчитать количество людей.
Путешественники и знатные люди со всех уголков континента прибыли сегодня, чтобы стать свидетелями коронации благородного Святого Короля.
— —
В то же время, в заброшенном доме, где-то в Лавренсисе...
Прародители, обитавшие здесь, носили маски обычных людей.
Проникнуть в столицу империи было невероятно сложно. Возможно, из-за коронации Святого Короля въездной досмотр оказался очень строгим.
Священники разбили лагеря перед внешними воротами и впрыскивали божественность в головы каждого входящего в город человека!
Создания крови закричали бы от чистой муки, что привело бы к тому, что их обезглавили бы прямо на месте.
Тем не менее, прародителям едва удалось проникнуть внутрь, терпя при этом сильную боль, и сейчас они планировали сделать что-то еще более безрассудное.
— … вы хотите напасть на Святого Короля?
Бледные лица прародителей побледнели еще сильнее.
Вампиры графского и высшего класса уже некоторое время назад бежали из столицы. Оставшиеся восемь прародителей были просто баронами, виконтами и один из них был маркизом. Вот и все.
Прародители повернули головы и уставились на существо и на его малиновый драгоценный камень.
— … вы действительно граф Тимонг?
Вампиры могли похвастаться исключительной способностью к регенерации, но его рука, ноги и даже остальная часть тела состояли в основном из костей и кожи.
Прямо сейчас он напоминал состарившегося зомби, который потерял большую часть своего прежнего облика.
Несмотря на то, что он имел благородный титул графа, он ничего не смог сделать со своей нынешней отвратительной внешностью, и ему пришлось испытать унижение, запихнув себя в банку, чтобы он смог проскользнуть в город.
Бинты были плотно обернуты почти вокруг всего его тела, позволяя ему едва поддерживать его все еще тающее тело.
Это существо, оно... медленно умирало.
— Тогда на кого я похож? — возразил граф Тимонг, оглядывая собравшихся дворян-вампиров.
Его глаза были полны безумия, но каким-то образом ему все еще удавалось сохранять рассудок. Он изо всех сил пытался обуздать свои эмоции, чтобы получить возможность выплеснуть свою ярость и ненависть.
Он продолжил: — И, кроме того, мы нападем не на Святого Короля, а на того, кто вот-вот им станет, — сказав это, граф Тимонг слабо пошатнулся и был вынужден сесть. Он тяжело задышал, и вскоре его вырвало кровью.
Его кровь содержала демоническую энергию и мгновенно загорелась, как только упала на пол. Прародители, наблюдавшие за этой сценой, побледнели еще больше.
— Вы хотите запечатать Святого Короля?! Как вы думаете, такой план вообще осуществим?!
— Оставьте меня в стороне от этого вашего плана!
Его план состоял в запечатывании кандидата на должность Святого Короля, седьмого принца Аллена Ольфолса.
«Вместо того, чтобы думать о том, чтобы жить, как крысы в норе, покажите миру гордость вампиров и пожертвуйте своими жизнями. Станьте героями и запечатайте Святого Короля! Когда вы это сделаете, Его Величество Король Вампиров вспомнит вас всех!»
Прародители были очарованы могущественным заявлением графа Тимонга и пришли сюда. Но, подумав об этом немного, им стало ясно, что это был безумный план.
Мало того, что они будут проворачивать все это посреди вражеской территории, так еще им придется запечатать нового лидера людей, Святого Короля!
Было ли такое вообще возможно в первую очередь?
Маркиз Кирум, сидевший на потертом стуле, сцепив пальцы, продолжал пристально смотреть на графа Тимонга. — Неужели это действительно возможно осуществить?
— Да, это возможно. Демоническая энергия уже почти вытекла из этой штуки, но врата в чистилище все еще могут быть открыты. Учитывая мои алхимические навыки я смогу послать, по крайней мере, одного человека на ту сторону, в нашем случае Святого Короля!
Маркиз Кирум прищурил глаза. — Не слишком ли ты ослеплен жаждой мести?
— Я не стану отрицать твое обвинение. Но, маркиз, послушай меня внимательно. Я — алхимик. Я действую, основываясь не на своих эмоциях, а на своей рациональности, — граф Тимонг метнул острый взгляд в сторону маркиза Кирума. — Запечатывание Святого Короля... это не такая уж невыполнимая задача. Вовсе нет.
— … .
— Ты, должно быть, тоже это видел. Сила Святого Короля... Эта ужасающая сила, эта порочная, безжалостная личность!
Маркиз Кирум этого не отрицал. В конце концов, седьмой принц действительно был могущественным и злобным.
— А теперь скажи мне, можем ли мы позволить себе оставить такого человека? Я прошу вас об этом одолжении. Одолжите мне свою силу. Я долго не проживу. Я скоро превращусь в пепел и умру. Но прежде чем это произойдет, дайте мне шанс отомстить ублюдку, который плюнул на мои убеждения и на мою жизнь, которая длилась полтора тысячелетия!
Граф Тимонг опустился на колени. Он даже опустил голову на пол.
Когда кровавые слезы потекли из его глаз, Тимонг продолжил умолять: — Я умоляю вас, пожалуйста, помогите мне, ваше превосходительство, маркиз Кирум!
Кроме короля вампиров, граф Тимонг никогда не пользовался почетными титулами других вампиров, но сейчас такой человек, как он, отбросил свою гордость.
Маркиз Кирум, наблюдавший за этой сценой, покрылся еще большим количеством холодного пота, чем раньше. Теперь ему предстояло принять решение.
Ждать следующие сто пятьдесят лет, страдая от сильного угнетения, или запечатать этого проклятого Святого Короля и стать героями, которые открыли врата в новый мир.
— … маркиз, сэр. Пора.
— Паломничество скоро начнется.
Их единственная возможность существовала только во время самого паломничества. Члены императорской семьи будут ослеплены своим высокомерием, порожденным абсолютной безопасностью и их абсурдной силой.
Как таковые, они, без сомнения, ослабили бы свою бдительность. Этот момент был единственным шансом, который вампиры могли увидеть раз в пару сотен лет.
Маркиз Кирум глубоко вздохнул. Наконец-то он принял решение.
— … мы сделаем это.
Прародители замерли. Их тела начали дрожать от страха.
Маркиз Кирум пристально посмотрел на них. — Разве мы все уже не сказали, что сделаем это?
Его демоническая речь заставила тела других прародителей двигаться против их воли.
— Подождите, маркиз Кирум.
Прежде чем Кирум смог покинуть полуразрушенный дом, он обернулся и посмотрел на Тимонга.
— Вы не должны делать шаг вперед во время этой операции. Однако...
Кирум уставился на графа Тимонга в легком замешательстве.
— Я хочу попросить вас еще об одном одолжении.
— —
Вампиры растворились в огромном человеческом море на улицах и принялись выжидать своего часа.
Они должны будут привлечь внимание, и в тот момент, когда седьмой принц будет отвлечен, граф Тимонг использует сердце Мёккуркальви.
— Они действительно ведут себя очень неосторожно.
Посмотрите на состояние улиц прямо сейчас! На постах было только самое минимальное количество паладинов.
Седьмой принц убил стольких прародителей, из-за чего, видимо, он стал слишком уверен в своей собственной силе.
— Мы ударим, когда он будет наиболее беззащитен.
— Согласно отчетам, он просто сильный человек, если не использует особые вещи.
Вампиры становились напряженными. Несмотря на их дрожь от страха, они все равно продолжали продвигаться вперед.
Дорога, ведущая к массивной статуе Богини Геи на главной площади, была ограничена паладинами. Однако море зевак то и дело пыталось протиснуться к ней с левой и правой стороны дороги.
Затем зазвонили колокола, и люди, несущие цветочные корзины, начали разбрасывать повсюду лепестки цветов.
Маркиз Кирум, все еще в костюме придворного шута, и граф Тимонг, закутанный в плотную мантию, также были среди большой толпы зевак.
Крики толпы станут более яркими, когда появится седьмой принц, что, в свою очередь, заглушит большинство других звуков.
Дыхание вампиров становилось все более тяжелым и быстрым. Они сосредоточили свои мысли, готовясь к атаке.
«Ему нужно только приблизиться к нам».
«Только один шанс. Один шанс, и все!»
«Мы просто должны отвлечь его. Все решится, когда мы...»
Внезапно все радостные возгласы резко оборвались.
Вампиры вздрогнули и закрыли рты.
Жуткая тишина внезапно воцарилась повсюду после того, как все присутствующие перестали издавать какие-либо звуки.
«Что это? Что случилось?»
Лепестки цветов, падающие с небес, исчезли, заменившись белым «снегом». В то же время издалека начали доноситься слабые звуки.
Эти звуки на самом деле представляли из себя священный гимн.
Подданные империи, стоявшие перед входом в императорский дворец, медленно подняли головы.
*Бум*... *Бум*... *Бум!*
Маркиз Кирум был совершенно ошеломлен тем, что увидел дальше.
Глаза маленького ребенка в толпе удивленно округлились, и он громко крикнул: — Мама, это дракон!
Почти в то же время маркиз Кирум выдохнул. — О, мой дорогой лорд, Король Вампиров!
*Бум*!*
Хорошо отполированная поверхность дороги начала разрушаться. Толстые, большие когти вонзились в землю и раскололи ее, когда существо двинулось дальше.
Его большое сердце громко колотилось. Каждый удар сердца посылал волны божественности в его окружение.
Это легендарное существо, которое могло похвастаться длинным позвоночником и столь же длинным хвостом, соединенным на конце, рогом и острыми клыками, сочащимися величественным достоинством, и крыльями, сделанными из костей...
«Костяной дракон!»
Это легендарное существо возглавляло паломничество.
На вершине этого существа был установлен трон, и на нем сидел человек.
Позади костяного дракона были ряды нежити, марширующей вперед в хорошо выверенной манере. Флаги, прикрепленные к концам древков копий, которые они держали, танцевали на ветру. Глаза вооруженной мушкетами нежити ярко светились даже под солнечным светом.
Нежить также несла паланкин, и Алиса, сидя на нем верхом, пела священный гимн, чтобы все могли его услышать.
Костяная виверна летела в воздухе. Подданные империи, до сих пор молчавшие, вдруг разразились громкими возгласами.
Они протянули руки к седьмому принцу. Их громкие крики и вопли оглушили вампиров, что прятались среди людей.
Маркиз Кирум и граф Тимонг почувствовали, как их сознание начало отдаляться из-за этого зрелища.
Ханс, идущий среди марширующей нежити, использовал магический инструмент и передал свой голос на всеобщее обозрение.
— Взгляните, вы, отвратительные вампиры!
— Это наша благородная и великая сила!
Многие понимали, что вампиры планировали напасть на них во время паломничества.
— Запечатлейте эту сцену в своей памяти и дрожите от страха!
Маркиз Кирум стиснул зубы. Они потерпели неудачу. Им нужно было бежать отсюда прямо сейчас.
Ослабили бдительность? Запечатать Святого Короля? Нет, этот ублюдок ничуть не ослабил бдительности.
Запечатать его сейчас было просто невозможно.
Но в этом не было ничего удивительного, потому что он был...
— Он — посланник Богини, которая будет судить о ложных жизнях! Он — истинный...
Седьмой принц, сидящий на троне, Аллен Ольфолс, медленно поднял голову.
— … Святой Король!
Маркиз Кирум увидел фигуру принца и вздрогнул от страха. — Аллен Ольфолс...
Тот, кто собирался взойти на трон Святого Короля, показал свое полное величие перед вампирами.
