— О, о-о-о-о-о!
Живые паладины издали свой боевой клич.
Как минимум, им нужно было держать оборону до тех пор, пока все члены духовенства не войдут в собор и не вознесут свои молитвы, чтобы полностью активировать истинные силы рун «Азтала».
Это будет оборонительным сражением. Если священникам удасться активировать чудо Богини, они победят, но для этого паладинам нужно удержать свои позиции.
Им нужно было повторить тот же подвиг, который они сделали в сражении против архиепископа Рафаэля.
— О, слышите вы, еретики!
Рев Касима Дериана разнесся по всему лесу.
Он ступил на землю, и в то же время другие святые рыцари приготовились последовать за ним.
— Вас всех будут судить!..
Как пуля, выстрелившая вперед, фигура Касима стремительно рванула вперед.
Глаза паладинов чуть не вылезли из орбит. В мгновение ока рыцари появились прямо перед ними.
В следующее мгновение рыцари взмахнули своим оружием…
Раздались взрывы. Человеческая плоть разрывалась на части и дождем обрушивалась на окрестности, как будто щитов и доспехов, что закрывали эту плоть, вообще не существовало.
— А-а-а-а-а-а-а!
Банши, поющие священные гимны, начали натягивать тетивы своих луков. Стрелы, наполненные божественностью, взлетели в воздух. Каждая из этих стрел затем раскололась на десятки частей, и в конце концов сотни, тысячи стрел начали покрывать землю.
— Ува-а-а-х-к?!
Стрелы начали вонзаться прямо в спины священнослужителей, которые бежали внутрь собора.
*Бум!* *Бум!* *Бум!*
Земля загрохотала, сигнализируя о том, что костяные големы и гигантские каменные статуи направлялись к своим целям.
— Активируйте свою магию, сейчас же!
Священнослужители начали произносить свои магические заклинания. Стрелы света, сотканные из божественности, точно поразили костяных големов и каменные статуи, но они ничего не смогли сделать големам, которые могли похвастаться высоким сопротивлением магии.
Единственный глаз гигантской каменной статуи, голема-циклопа, вспыхнул ярко-красным светом. Луч света вырвался наружу и превратил тела священников в камень. Тем временем костяные големы пришли в ярость и начали дико размахивать своими огромными мечами и булавами, подбрасывая своими движениями в воздух многочисленных паладинов и священников.
Эта битва в подавляющем большинстве была односторонней.
Этих священнослужителей, которые не имела должного боевого опыта, убивали в одностороннем порядке.
Однако на этом их проблемы не закончились. Седьмой принц неторопливо приближался к собору верхом на скелетообразной лошади, но затем он вдруг достал посох из ниоткуда и стукнул им по земле.
Божественность распространилась повсюду. Убитые священнослужители, пошатываясь, начали подниматься на ноги.
Священнослужители и паладины церкви Кайолия, сдерживающие нежить застыли на месте, и их лица застыли при этом зрелище.
— Что… что все это значит?!
Павшие священнослужители, которые всего несколько мгновений назад были их союзниками, превратились в «зомби».
— Кки-и-и-и-а-а-а-х-к-к!
Их запавшие глаза закатились, после чего уставились на паладинов. Эти священные зомби двинулись вперед и набросились на живых священников и паладинов.
Любое подобие цвета исчезло с лиц подданных церкви.
— Это, это!..
Микаэль стиснул зубы.
Верующие умирали десятками. Если все продолжится в том же духе, его церковь будет уничтожена!
— Смотрите, наши верующие оскверняются! Что с руной Азталь?! — крикнул он младшим кардиналам.
— П-подготовка все еще продолжается, ваше преосвященство!
— Но мы уже закончили подготовку широкомасштабного магического заклинания. Мы можем убить этого дьявола прямо сейчас!
Все священнослужители у окон собора в настоящее время возносили свои молитвы. Они готовились к запуску масштабного атакующего магического заклинания.
Наконец, оно было активировано…
Темнота ночного неба была пронизана яркими пылинками света.
Седьмой принц поднял голову. Гигантский меч длиной не менее десяти метров парил высоко в небе.
Он пробормотал озадаченным голосом: — Что на этот раз?
Это был так называемый «удар Бога», что создался с помощью молитв пятисот пятьюдесятью пятью священнослужителей, что молились в соборе, и это был «Небесный Меч».
И эта атака начала спускаться прямо на седьмого принца.
Гигантский меч рассекал воздух на части и злобно обрушивался вниз, словно намереваясь раздавить все в мелкую труху.
Став свидетелями этого спуска, банши, гигантские каменные статуи и даже Касим Дериан объединили свою мощь и атаковали «Небесный Меч», но все их атаки ничего не смогли сделать этому мечу.
— Умри, дьявол! — взревели священнослужители.
Что касается кардинала Микаэля на балконе, то на его лице сейчас красовалось безразличие. Он был уверен, что атаки такого масштаба будет более чем достаточно, чтобы убить седьмого принца.
Меч опускался на мальчика, и неистовые ветры бешено завывали вокруг него. Однако седьмой принц даже не удосужился начать бежать, а вместо этого предпочел встретить этот меч лицом к лицу.
Он небрежно поднял голову…
Он уже сдался?
Как только «Небесный Меч» был готов обрушиться на него, седьмой принц слегка взмахнул посохом в его сторону.
*Треск!*
Еще до того, как «Небесный Меч» смог коснуться его, на его лезвии начали появляться трещины. В одно мгновение они распространились на остальную часть его тела, как паутина.
— !.. .
Не только священники, наблюдавшие за происходящим из окон собора, но даже кардинал Микаэль на балконе смотрели на это зрелище с полным недоверием.
«Небесный Меч» разваливался на части. Божественный удар Богини разлетелся на миллионы осколков.
— Ч-что это было?
— Что за чушь…
Кардинал Микаэль отшатнулся в явном шоке. Но он все же сумел прийти в себя и продолжил наблюдать за разворачивающейся внизу ситуацией.
Седьмой принц перестал приближаться к собору, и вместо этого каменные статуи выстроились рядом с ним. Гигантские статуи высотой около пяти метров сжимали массивные копья длиной с них самих в своих руках.
Зубы кардинала Микаэля стиснулись.
— Стоп, может быть, он хочет?..
Гигантские каменные статуи откинули свои туловища назад, сжимая копья.
— О, моя Богиня!
Микаэль быстро развернулся и бросился обратно в собор. Почти в то же время каменные статуи метнули свои копья.
Огромное копье врезалось в балкон и пронзило конструкцию насквозь.
Шквал копий заставил часть собора расколоться и рухнуть вниз.
— С-спасите меня!..
Многие священники, пытавшиеся войти в собор, были насмерть раздавлены падающими обломками.
Однако все на этом не остановились и копья продолжили вонзаться в узкий вход на балкон, безжалостно уничтожив в итоге двух молодых кардиналов насмерть.
Мало того, даже нижняя часть туловища Микаэля была разорвана на части от силы этих копий.
— Ува-а-а-а-а-к!
— Ваше преосвященство! Кардинал Микаэль!
Священники, которые были внутри собора, бросились к нему и сумели оттащить его. Однако нижняя половина его тела исчезла, и кровь неудержимо хлестала из этой смертельной раны.
— Ува-а-х-к!
Микаэль кричал от боли, которой никогда не испытывал раньше, и еле-еле держался в сознании.
— Руна А-Азтал!.. Все готово?!..
— Да, все готово!
Как только он услышал ответ священника, Микаэль глубоко вздохнул.
— О, Гея!.. — он начал возносить свою молитву. — Я умоляю тебя защитить этого ягненка от смерти. Я умоляю тебя возродить это истерзанное тело!
Микаэль кричал так громко, как только мог, и искренне просил Её о Её милости. И, словно в ответ на его молитвы, произошло чудо.
Лужа крови на земле начала быстро всасываться в его тело. Его разорванная плоть восстанавливалась с заметной скоростью…
Полностью разрушенная нижняя половина его тела была восстановлена до прежнего состояния.
Микаэль, глаза которого угрожали закрыться, а сознание угаснуть, понял, что эта разрывающая душу боль исчезла. Даже его угасающий разум обрел ясность.
Он осторожно поднялся с земли.
— Фу-у-у…
Он несколько мгновений глубоко вдыхал и выдыхал.
Именно в этот момент стена перед ним рухнула без предупреждения. Еще одно копье хотело пронзить его.
Гигантские копья начали пробивать и разрушать собор, и одно из них уже было у носа Микаэля.
— Как глупо!
Он собрал всю силу своего тела. Затем он протянул руку…
*БУМ!*
Наконечник копья был раздавлен, и само древко копья разлетелось на куски.
Он продемонстрировал поистине невероятный уровень физической силы для человеческого существа.
— О, Гея! Я умоляю тебя восстановить первую святую землю, которая поклоняется твоей славе!…
В тот момент, когда Микаэль взревел, все копья, пронзившие собор, были постепенно возвращены отправителям, и разрушенное здание начало восстанавливаться само по себе.
— … а также спасти свою верную паству, о дорогая Гея!
Пылинки света рассеялись и упали на раненых и умирающих внутри собора.
Микаэль внимательно наблюдал за этим зрелищем.
Члены духовенства начали горячо приветствовать его, когда увидели это чудо. Это было чудо, что было воплощено в реальность, и их объявлением начала священной войны.
Это была сила Азтальной руны!
Силы, которая значительно усилила священнослужителей, силы, которая могла творить чудеса!
Микаэль снова направился на балкон. Он свирепо посмотрел на дьявола, ведущего всех этих мерзостей.
— Аллен Ольфолс!
Седьмой принц выглядел несколько удивленным и уставился на Микаэля, когда тот выкрикнул его имя.
— О, слышишь ты, проклятый командир дьявола! Ты никогда не сможешь осквернить эту святую землю! Пока существует Азтальная руны, мы!..
— Хм… руна, да?
Зловещий, надтреснутый голос, полный божественности, донесся из-под черепа горного козла.
Микаэль противно вздрогнул и уставился на мальчика.
Глаза, едва видимые в глазницах черепа, были полны ярости. Но это было неудивительно, поскольку Микаэль был тем, кто был ответственен за то покушение.
Но в следующий момент в его глазах можно было увидеть другую эмоцию.
— Ну, раз так…
И вскоре Микаэль понял, что это была за эмоция.
Это была жадность.
Этот мальчик, седьмой принц, он…
— … это чертовски хорошая вещь, не так ли?
… он желал заполучить рунические буквы, выгравированные на плоти Микаэля.
