Микаэль почувствовал, как холодок пробежал у него по спине, когда он услышал слова седьмого принца.
Мальчик, должно быть, стал свидетелем мощи Азтальной руны, но при этом не выказывал ни малейшего намека на страх. Он уставился на кардинала так, как будто он был товаром, что стоял на продаже.
«Н-нет, он просто блефует! Да, так, должно быть, и есть!»
Даже когда такие мысли крутились у него в голове, рот Микаэля уже закрылся.
Армия нежити вокруг мальчика странно завизжала.
Ему удалось в одиночку собрать армию, насчитывающую более тысячи голов. И, самое главное, его личная сила позволила ему легко уничтожить «Небесный Меч»…
Седьмой принц на его глазах обладал силами, которые бросали вызов здравому смыслу. Без сомнения, то, что он убил короля Аслана, Рахамму, не было ложью.
Но мог ли Микаэль убить Рахамму?
По лицу кардинала струился холодный пот.
«Нет, стоп. Я не должен колебаться».
Церемония активации азтальной руны была завершена, и священная война уже была объявлена.
Он ждал этого момента — он хотел осуществить свою мечту и стать Папой. Он просто не мог позволить себе умереть сейчас.
——
Глаза Аллена сузились до щелочек.
«Осталось пятнадцать минут».
После этого времени ответная реакция от реликвий Амона станет слишком сильной.
Божественность в его теле к тому времени истощится, он потеряет сознание и станет совершенно беззащитным.
Шарлотта и зеленый крест были здесь, чтобы защитить его, и Алисе Астории было поручено вылечить его, но всех их вместе взятых будет недостаточно для убийства кардинала Микаэля.
Вот почему…
«… я должен прикончить этого ублюдка в оставшиеся пятнадцать минут».
— Касим Дериан!
Аллен взревел, и Касим оттолкнулся от земли. Рыцари, находившиеся поблизости, последовали за ним.
Группа ловко и быстро поднялась на балкон собора.
Микаэль перевел взгляд и уставился на тех, кто появлялся в его поле зрения.
Глаза Касима убийственно сверкнули. Он поднял свой двуручный меч, а затем, активировав свою «Божественную ауру», выстрелил в него клинком ветра.
*БУМ!*
Воздух расширился, и смертельно-острая аура обрушилась на Микаэля.
Однако кардинал прорычал: — Как глупо!
Барьер, созданный из божественности, внезапно материализовался вокруг него и легко отклонил лезвие ветра. Еще больше божественности вошло в тело Микаэля, до крайности обострив все его чувства.
Он хлопнул в ладоши, и это простое действие материализовало несколько лезвий света.
— Уничтожьте эту мерзость!
Клинки света взметнулись и пронзили святых рыцарей насквозь. Касим Дериан защитился от атаки, используя свой двуручный меч, но затем Микаэль прыгнул навстречу этому неуклюжему золотому рыцарю.
— О, дорогая Гея!..
Микаэль крепко сжал кулак.
— Даруй свое благословение этому верному слуге. Отдай свою железную булаву этому слуге, чтобы он смог…
Божественность быстро собралась на его кулаке и создала перчатку из света.
— … победить своих врагов!
Кулак, сияющий божественностью, с силой врезался в голову Касима.
Божественная энергия взорвалась, и шея золотого рыцаря сломалась, изогнувшись под странным углом. В то же время его тело было отброшено в сторону и упало прямо рядом с седьмым принцем, после чего отскочило, как тряпичная кукла.
Аллен повернул голову и взглянул на Касима.
— Фь-ю-ю-ю-ю…
Неуклюжий золотой рыцарь, пошатываясь, поднялся на ноги.
Как и ожидалось от бывшего преемника короля мечей; как и подобало его прозвищу «безумный воин», он обладал довольно высокой живучестью.
Аллен оглянулся на Микаэля.
Кардинал взревел: — Ты думаешь, что я просто буду терпеть все твои выходки?!
Несколько священников подошли к Микаэлю сбоку и сменили его окровавленную мантию на новую.
Тем временем открылся вход в собор. Паладины и священники, которые спаслись внутри, выскочили обратно, полностью экипированные в различное снаряжение.
Аллен использовал [Мысленный взор] и проанализировал поток их божественности.
Характерная золотая аура, исходившая из собора, окутывала всех священнослужителей.
Его глаза под черепом горного козла снова сузились. — Это… раздражает.
— О, собратья-священнослужители, поклоняющиеся нашей богине, наконец-то пришло наше время восстать! — Микаэль высоко поднял свой посох, после чего спрыгнул с балкона. — Мы накажем зло и поддержим добро!
Каждый из священнослужителей церкви Кайолия стал благословенными солдатами.
— Я избранный представитель Богини, — броня света материализовалась и окутала все тело Микаэля. — И я — папа, который будет судить и наказывать все зло!
Он высоко поднял свой посох.
— Я накажу еретиков, которые оскверняют благородные намерения Геи!
Вместе с его духовной речью аура света быстро распространилась от его тела.
Его поднятый посох тяжело опустился на землю. Божественность быстро обернулась вокруг древка и превратилось в длинное копье.
На кончике его копья был полупрозрачный флаг из божественности, который героически развевался в воздухе.
Когда он взревел во всю мощь своих легких, Микаэль отдаленно начал напоминать Святого из легенд, владеющего копьем. — Верьте в слово Богини! Я, папа Микаэль, поведу вас!
Он направил острие светового копья на седьмого принца.
— Наша цель — коррумпированный седьмой принц! Убив этого дьяволопоклонника, мы докажем остальному миру, что наша вера не ложна! Мы подтвердим, что Богиня Гея действительно наблюдает за нами!
Услышав громкий рев Микаэля, паладины двинулись вперед. Тем временем священники подняли свои посохи, готовясь активировать свою магию.
— Мы подчинимся приказу его святейшества папы и убьем дьяволопоклонника, седьмого принца!
— Поверьте! Кричите боевые кличи! Победите свои страхи! Мы выйдем победителями и продолжим исполнять волю Богини!
— Ва-а-а-а-а-а-а-а!
Все паладины и священники взревели в унисон.
Их боевой дух был на пике. Как будто в соответствии с ним, божественност хлынула из их тел.
Божественная руна была активирована, и теперь единственное, что их ждало в конце, так это их громкая «победа».
Вот во что они действительно верили.
— В атаку!
Микаэль бросился вперед. Паладины и священники последовали за ним.
Седьмой принц наблюдал за этим и мог только сокрушенно вздохнуть.
Как и ожидалось от высшего кардинала теократической империи. Его слова действительно соответствовали человеку, который мечтал стать следующим папой. Если бы такой человек поклялся в своей верности императорской семье, он, несомненно, внес бы большой вклад в уничтожение вампиров.
«Это пустая трата ресурсов — терять такого парня».
Но что он мог сделать?
Этому кардиналу было суждено умереть сегодня.
Аллен щелкнул пальцами.
Его зомби завизжали и набросились на Микаэля.
Скелеты построили стену из щитов и направили свои копья на кардинала. Дуллаханы нацелили на него свои мечи, и даже костяные големы, гигантские каменные статуи и банши обратили на него свой взор.
Двойной, тройной, четырехслойный слой…
Армия нежити быстро создала несколько уровней защиты.
В заслон нежити ворвалась живая армия, состоящая из тысячи отбросов, которые почти не имели никакого боевого опыта.
Если смотреть на эту сцену только с этой точки, то должен был получиться довольно очевидный результат, но…
— У-у-у-у-у-у-у-у! Да пребудет с нами слава Геи!
Бешеный рев Микаэля сопровождался метанием его копья света.
Копье пронзило воздух и вонзилось в ряды зомби. В следующее мгновение паладины бросились в первый слой обороны.
— Ва-а-а-а-а-а-а!
Их мечи отрубали головы зомби, в то время как их булавы сокрушали черепа нежити…
Зомби были пронзены копьями и подняты в воздух…
Паладины подняли свои щиты и создали защитный кордон, помешав тем самым окружить себя, после чего оттеснили нежить назад.
— Защитите паладинов! — крикнул священник.
Они начали возносить свои молитвы и произносить свои магические заклинания. Стрелы света материализовались в воздухе и пронзали зомби насквозь.
— Ку-о-о-о-о-о-о!
Один зомби сумел схватить паладина. Нежить оттолкнула голову рыцаря в сторону, притянула его плечо и начала вгрызаться в нежную плоть его шеи.
Горло паладина разорвалось, и кровь брызнула фонтаном.
— Ува-а-а-х-к!
Глаза паладина сильно затряслись. Но его шок длился лишь короткое мгновение — наполовину съеденная шея мгновенно вернулась в свое прежнее состояние.
Мышцы выросли, как щупальца, вокруг разорванной части шеи, и новая кожа быстро покрыла его. Все зажило идеально и даже не оставило после себя ни единого шрама.
В тот момент, когда его боль исчезла, паладин оттолкнул зомби, резко взмахнул мечом и разрубил голову зомби на части.
— О-хо-хо!..
Аллен наблюдал за этим зрелищем с большим интересом.
Такую рану было бы невозможно залечить обычной исцеляющей магией. Для этого требовалось заклинание, произнесенное кем-то на уровне архиепископа.
И все же такой уровень магии накладывался на каждого живого «солдата», находящегося в настоящее время на поле боя.
Они получали благословение святилища. Даже если их горла были разрезаны, даже если их сердца были пронзены, даже если их конечности были оторваны… Все они быстро восстанавливались до своего прежнего состояния.
Это означало, что если их головы не были полностью отрублены или их тела не были полностью разорваны на части, они бы непрерывно восстанавливались до прежнего состояния, несмотря ни на что.
Без сомнения, это было чудо.
— Бессмертная армия, да?
Не ходячие мертвецы, а вместо этого живые, дышащие бессмертные.
Аллен ухмыльнулся под черепом горного козла.
— Даже после исключения этого святилища, у него все еще должны были остаться козыри в рукаве, не так ли?
Он перевел взгляд на Микаэля.
Используя мысленный взор, принц проверил свойства Азтальной руны.
[Азтальная руна.
Способность: Позволяет своему пользователю резонировать с другими людьми и делиться частью своих собственных способностей. Пользователю будет даровано чудо. Если пользователь объявит священную войну, вся локация превратится в святилище и может вызвать различные чудеса, в том числе «чудесное восстановление», «чудесное усиление» и так далее.]
— Накажите эту мерзость!
Микаэль взмахнул своим копьем света. Группа зомби перед ним была разорвана на куски.
Он поднял голову. Пройдя сквозь зомби, следующим, кто поприветствует его, будет легионом скелетов.
Микаэль швырнул в них копье. Воздух разорвался, когда копье приземлилось в землю и эффектно взорвалось.
Кардинал прорвался сквозь ряды скелетов и двинулся вперед. Десятки, нет, сотни видов оружия полетели в него со всех сторон, но благословение Богини защитило его.
Ни одно оружие не могло коснуться его, и они просто отклонялись в сторону.
Он оттолкнулся от земли и подпрыгнул в воздух. Он увидел седьмого принца верхом на скелетообразной лошади…
— О, ты, глупый принц, пришло время заплатить за осквернение учения Геи!
Копья света быстро материализовались вокруг Микаэля.
