Строительные работы Тикана все еще шли полным ходом. Огромное количество оборудования Черных Королей устанавливалось заново, поэтому естественно, что требовалось много времени.
Однако, хотя усовершенствование города еще идет, теперь его защита равна восьмидесяти процентам той, что была у убежища наемников.
Но это если учитывать только оборудование. Если брать в расчет силу товарищей Джина и недавний кровный союз с Черными Королями (хотя они считали себя подчиненными мальчика), Тикан мог приблизиться по своей мощи к сверхдержавам.
Сейчас не существовало маленького государства, способного превзойти Тикан. С момента объединения двух нейтральных сил, эту землю можно назвать пятой сверхдержавой.
— Ах… наша независимость не за горами.
Возможно поэтому человека, официально признанного лидером Тикана, можно было увидеть плачущим.
Приблизившись к своему четвертому десятку, Кашимир стал только чувствительнее, поэтому приближение заветной мечты и благодарность к товарищам сильно его смягчила. По этой причине мужчина часто лил слезы счастья.
— Ох, господин Кашимир снова плачет.
— Эврия, пожалуйста, дай отцу носовой платок. Молодой мастер Джин здесь, что за наглость?
После слов Джета и Алисы, Амела добавила:
— Почему вы плачете, сэр Кашимир?
Действительно, давно они не собирались вместе. За исключением Гилли(благодаря настойчивости одного черного дракона), ушедшей с Мураканом на прогулку, все сидели за обеденным столом.
— Пока рано заявлять о своей независимости, — произнес Джин.
Он также был тронут, но последняя миссия оставила в нем странные чувства.
— Да… как и сказал господин Джин, мы пока не готовы к этому. Хотя шансы, что Ципфель и Кинзело вторгнутся, невелики, они будут оказывать давление на нас при любой возможности, — сказал Рата, а Валкас кивнул в знак согласия.
— Скорость установки оборудования медленнее, чем ожидалось, милорд, — заметил Валкас.
— Я слышал, что проблема заключается в том, что ваши устройства были специализированы под горные хребты, господин Валкас.
— Верно. Совместимость с Тиканом хороша, но не идеальна. Кроме того, постепенно я понял, что наше снаряжение можно улучшить. Благодаря Амеле уже было сделано несколько поправок.
Амела…
Как и было показано на архипелаге Гайфа, она — мастер военного дела, использующий силу хаоса.
Слившись с хаосом Бувара, девушка показала огромную мощь, но даже без его помощи она оставалась лучшей по части техники.
Валкас ценил ее лучше, чем всех наемников Черного Короля, но не с точки зрения чистой силы, а как мастера своего дела.
— Хотя сейчас мы только на восьмидесяти процентов мощи старого убежища, благодаря Амеле город вполне может превзойти нашу силу.
— Это возможно?
— Конечно, господин! — сказала Амела, вытаскивая руку из своего кустарного костюма.
Джин чувствовал себя несколько неловко из-за ее поведения. На архипелаге они сражались, с намерением убить друг друга, но не так давно наемница потеряла сознание во время контакта с Йоной. Так как мальчику надо было в пустыню Сота, он так и не поговорил с девушкой.
С другой стороны, Амела вела себя очень дружелюбно и называла Джина господином, как Валкас и Рата. Теперь ее хаос подчинялся Йоне, а сама по себе наемница имела характер приветливого ребенка. Ее легкий страх перед Джином и Мураканом, кажется, исчез.
— Большая часть оборудования Валкаса — продукт современной магической инженерии. Однако некоторые из них являются реликвиями, иногда называемыми артефактами. Прямо как шлем господина. Кажется, старик и мои милашки не знали об этом.
До встречи с Джином Амела всю жизнь бродила по миру как наемница и исследовательница хаоса. Благодаря этому осталось не так много людей, лучше нее разбирающихся в древних артефактах.
— Ха-ха, не могу поверить, что сверстник называет меня стариком.
— Боже, не называй меня милашкой!
Амела, спрятавшаяся в своем искусственном кусте, выглядела моложе не только Джина, но и Эньи.
— Артефакты?
— Такие предметы сделали то ли демоны, то ли древние Ципфели. В пример могу взять оружие, называемое Валкасом «Пушка Черного Короля номер один», но, на мой взгляд, правильнее будет называть ее «поглощающая ману универсальная взрывная пушка распылительного типа». Старик не знал ее свойств, поэтому использовал не по назначению.
— Поглощающая ману… кто? Хм, леди Амела, вы умеете использовать такие трудные слова?
«Поглощающая ману универсальная взрывная пушка распылительного типа?..»
Джин, любивший официальные академические статьи, был знаком с такими длинными названиями.
— Так ты можешь сделать ее сильнее?
— Если все условия будут соблюдены, то она станет самой сильной в нашем арсенале. Эм, для сравнения… как там его… Козак! Наша пушка будет мощнее, чем его универсальная распылительная пушка, требующая ручной ввод маны.
Даже если судить по названию, то первая кажется намного лучше. Однако пока Джин не может проверить слова Амелы.
— Если это правда, то откуда такое сокровище у Черного Короля? Я знаю, что организация обменивалась с магами Ципфеля. Неужели они не заметили свой же артефакт?
— Милашка задает милые вопросы. Поскольку они отправляли каких-то дураков, естественно, что безмозглые пугала не заметили реликвию. А ведь все можно было понять, просто применив немного ума.
— Я не милашка!
— Ох, в любом случае, разве эта пушка не невероятна? Сможет ли леди Амела восстановить ее?
Девушка покачала головой на вопрос Эньи. Однако так как сейчас ее держал Рата, со стороны это выглядело как тряска листьями костюма.
— Ах, тьфу… это, ай… не могу, не могу! Аййй, мои кости! Стой, дай мне секунду! Моих способностей недостаточно. И я не уверена, существуют ли люди, способные восстановить ее.
— Господин, верны слова Амелы или нет, нам все равно нужно нанять магического инженера. Есть много устройств, готовых к улучшению, а также необходимо узнать назначение того устройства.
Предмет, способный изменить ход войны. Так Пророк описал его.
«Мама не слышала подробностей: она обязательно рассказала бы мне, если бы знала что-то, так как потенциально эта информация может принести пользу клану».
Конечно, слова Пророка могли оказаться обманом, но должна быть причина, по которой это устройство находилось в одном с чертежами месте.
И чтобы узнать эту причину, понадобится магия записи и гений магической инженерии.
— Джет.
— Да?
— Немедленно сообщи мне, если Арья выйдет на связь.
Он не виделся с Валерией с тех пор, как покинул лес Вантарамо.
Девушка все еще держит часть тела минхвы, так как оно может стать точкой давления на Вермонт. Кроме того, она анализирует металл, используемый лидером Кинзело, а также ищет гробницу Темара, параллельно восстанавливая магию своей семьи.
Отсутствие контакта может быть связано либо с отсутствием прогресса, либо с потенциальной опасностью. Обязательно что-то из этого.
«Либо она нашла еще одно наследие Хистеров»
Также Джин не смог связаться с Мишей, поэтому начинал волноваться за обеих.
— Конечно, но отсутствие новостей и является хорошей новостью, так что не беспокойтесь сильно. Мы с ней мало общались, но разве может что-то произойти с этой надменной дамой?
— Было бы славно. Муракан, по поводу Миши…
— Милорд, господин Муракан ушел на прогулку с Гилли… О, вот и они! Хм? Но почему здесь гигантская жаба… Они направляются сюда верхом на жабе Скрытого Дворца?
Двое из семи мечей Скрытого Дворца, Рю и Хитен, встали и поклонились.
— Приветствую хозяйку!
— Приветствую хозяйку!
На Морте сидели не только Муракан и Гилли, но и его хозяева.
Рядом с ними также почему-то были Кудзан, Берис и Джулиан с, казалось бы, пустыми выражениями лиц, словно они стали какими-то помощниками.
— Хе-хе, зять, давно не виделись!
— Приветствую вас, мадам Теларис и леди Сирис.
— Почему ты не связываешься со своей тещей даже когда есть повод, зять?
— Разве вы не получили приглашение от Лукаса?
— Ах… возможно произошла некоторая путаница. А ведь я почти что почувствовала обиду. Ха-ха-ха… И все же ошеломляет. По дороге сюда я услышала от черного дракона, что к тебе прицепилось нечто странное.
Речь шла о Сандре Ципфель.
При этом замечании Сирис вздохнула, будто у нее больше не было сил спорить с матерью.
— Моему зятю она явно не нравится, а тебе как? Что думаешь о дочери враждебного клана?
— Мама, хоть это и Ципфель, она человек, спасший Джина.
— Хах, ты как всегда. Неужели нельзя пошутить?
Конечно, Сирис никогда не обращала внимания на дочь Келлиарка.
Однако, хотя Джин и ее друг, она бы не помогла ему ценой предательства собственного клана, поэтому и не могла понять Сандру.
— Будь здесь я из прошлого, то наверняка посмеялась бы вместе с тобой. Однако после встречи с Джином я, кажется, изменилась.
Таларис пожала плечами.
— Хах, я ценю это, но это не дает тебе право унижать прилюдно свою мать. Я все еще хозяйка Скрытого Дворца, помнишь?
— Прошу прощения за это, мама.
— Хехе, я шучу. Не бойся!
— Ох, правда?
— Обожаю дразнить свою дочь. В любом случае, приятно видеть вас всех. Немного странно и даже увлекательно наблюдать за тем, как три сильнейших наемника ест за одним столом. Действительно, достойно обаяния человека, которого я называю своим зятем… Так о чем вы говорили?
— Поглощающая ману универсальная взрывная пушка распылительного типа.
В тот момент, когда Джин ответил, по всему Тикану прозвучала тревога. Ее источником было оборудование Чёрного Короля.
Ви, ви, ви…
Причиной стал объект, появившийся в небе.
Личность, не так давно сопровождавшая группу Джина по пустыне Сота.
Зефирин.
