В мире было не так много людей, способныэ содержать виллу в таких местах. У Джошуа были свои рыцари-хранители и псы, размещенные здесь.
Грррррррр....
Где-то тихо рычали какие-то неизвестные злые существа, но они не смели подходить к Джину, так как боялись исходящей от него энергии династии Мин.
«Секретная вилла из детства Джошуа»
Если бы Луна не сказала о ней, ему не получилось бы найти ее даже при помощи Семицветного Павлина.
— Он приходил сюда тренироваться каждый раз после избиения, сам лес наполнен маной. Думаю, Джошуа хотел быть похожим на отца.
— Жители Королевства Экан называли его заброшенным, темным, а также лесом бездны. Подобные заброшенные территории есть в каждой провинции наших территорий.
Близлежащая деревня исчезла после нападения демона, тем временем королевство не имело возможности очистить сам лес.
Будучи мальчиком, Джошуа думал, что это идеальное место для тренировок.
Ему казалось, что так отец будет гордиться им.
И лишь однажды Сайрон заговорил с ним об этом лесе.
— Ты отлично справляешься, но сестру так не догонишь.
Зачастую Сайрон одновременно хвалил и порицал своих детей. Редко можно было услышать полноценную похвалу.
Даже после этого Джошуа тренировался, гордясь отцом.
Однако, ему и не нравилось, когда его сравнивали с Луной. Поэтому он лично поджег виллу.
С того дня она исчезла из записей Ранкандела, а сам мальчик больше не посещал это место.
Но десять лет спустя…
Джошуа снова пришел сюда и построил такую же виллу, как и в детстве.
— Может быть, это из-за его любви к отцу, или ему просто нравился этот лес. Возможно, он потерял этот комплекс неполноценности. Я не знаю причины, но это место кажется важным.
Вспоминая слова Луны, Джин, почувствовав присутствие, повернул голову. Среди деревьев виднелись люди в масках.
Кашимир, Алиса, Кудзан и Джулиан. Они пришли сюда следом за ним.
— Я стер следы, оставленные вами, — сказал Кудзан, вежливо кланяясь. Они шли за подсказками, оставленными Джином.
— Отличная работа.
Три рыцаря-хранителя и десять охотничьих псов.
По информации Луны, именно столько находилось здесь.
— Вы можете убить всех его собак, но оставляйте рыцарей-хранителей, если есть такая возможность. В частности, здесь могут быть старые коллеги Кудзана и Джошуа, поэтому они должны изменить свои повадки.
Причина, по которой он хотел пощадить рыцарей-хранителей заключалась в том, что они были верны Ранканделу.
В будущем мальчик предпочитал убивать как можно меньше людей, верных семье. Хотел дать им шанс, так сказать.
У них будет возможность сменить флаг или сдаться до того, как начнется полномасштабная война против Джошуа.
— Хорошо.
Джин, Кашимир и Алиса также принесли с собой кое-что помимо оружия, используемого обычно. Алиса, например, пару кинжалов.
Мальчик повернулся к Джулиану.
Обычно, когда речь шла о Джошуа, он был замкнутым и испуганным. Сейчас же мужчина выглядел необычайно нервным.
— Джулиан.
— Да?
— Спокойнее.
Губы Джулиана плотно сомкнулись при этом замечании, мальчик же слегка похлопал его по плечу.
— Теперь идем.
Джин и его друзья быстро двинулись по лесной тропинке.
Они не выглядели нервными, если не смотреть на Джулиана. Их достаточно для убийства трех рыцарей-хранителей и десяти псов.
По мере приближения к вилле количество деревьев постепенно уменьшалось. В какой-то момент от них не осталось и следа, а взору предстало здание.
Оно выглядело красиво, но не могло вместить тринадцать человек.
Джошуа изначально построил здание для себя, поэтому оно было очень маленьким. Вилла больше похожа на какую-то каюту.
Группа подошла ко входу, заглушая свои шаги.
Внутри были две собаки Джошуа. Они играли в карты, из-за чего слишком поздно почувствовали приближение незнакомцев.
Ши-ш-ш!
Отравленная игла, выпущенная Кудзаном через щель, пронзила их шеи.
Затем, когда головы опустились на стол, мужчина умело извлек иглы, после чего скрыл их следы.
Кроме этих двоих внутри никого не было. Расположение еще одиннадцати людей неизвестно.
Они были под землей.
Поскольку здание небольшое, найти проход вниз не составило труда.
Алиса открыла спрятанный люк и осмотрела его. Никаких специальных ловушек не было видно, так как местные часто проходили здесь.
Внизу их встретил темный коридор. Без колебаний группа включила фонари маны, висевшие до этого на поясах псов Джошуа.
В отличие от поверхности, подвал был ощутимо больше.
— Будьте осторожнее, сэр Кашимир. Мы не знаем, как здесь все устроено.
— Хорошо, господин Джин.
Идя около дюжины минут, отряд ни разу не встретил каких-либо врагов.
Они знали только то, что это место похоже на тюрьму. За решетками находились камеры, заполненные пятнами крови. Однако, все они были пусты.
Здесь находились когда-то и люди, и драконы. Понять это можно по драконьей чешуе, лежащей в некоторых клетках.
Джулиан не мог скрыть своего беспокойства при виде этого зрелища.
«Все следы принадлежат драконам-хранителям контрактников Джошуа»
Число было отнюдь не маленьким.
Поэтому он задался вопросом: как тринадцать человек останавливало столько драконов?
«Есть что-то еще…»
Единственное, что сразу пришло в голову — это Сфера Бога Демонов. Из известного Джину, это единственный способ вызвать панику у драконов.
Но вряд ли у Джошуа было такое устройство.
Пока мальчик шел в раздумьях, перед ним появилась фигура.
Неизвестный не казался ни хранителем, ни псом. Спина была настолько согнута, что мужчина едва дотягивал до талии Джина. Все тело покрыто темной мантией, в руках трость.
Об этом человеке Луна не знала.
Нет, на самом деле неизвестно, точно ли это человек.
Вся группа, включая Джина, не чувствовала от него никакой энергии.
[Ингредиенты должны были прийти сегодня?]
Он говорил низким, унылым голосом.
В тот момент, когда Кудзан собирался атаковать таинственного человека, Джин поднял руку, чтобы удержать его.
Он понял, что глаза мужчины смотрели в воздух, неспособные сфокусироваться.
— Он слеп. В ином случае отреагировал бы на наши маски.
Остальные заметили этот факт чуть позже.
[Сколько всего людей?]
Ингредиенты, о которых шла речь, являлись настоящими людьми.
— Пять.
[С мышиный хвост. Я не могу их использовать пока что. Бросьте внутрь клеток и уходите]
— Мне интересно, для чего вам нужен материал?
Джин подошел и спросил, мужчина в ответ покачал головой.
[Эх, лорд Джошуа видимо ошибся. Не могу поверить, что ты задал мне такой вопрос…]
Он стукнул тростью.
Затем на потолке, стенах и полу появилось зловещее, фиолетовое свечение.
Интуитивно Джин и его друзья смогли понять, что это была древняя темная магия.
Поэтому мальчик понятия не имел, что именно делал старик.
Несколько мыслей промелькнуло в голове за короткое время.
Лучше будет убить его сейчас, или захватить и пытать, чтобы получить больше информации?
К сожалению, второй вариант подразумевал высокие риски для его друзей.
Синк!
Джин мгновенно вонзил меч в шею мужчины. Было решено, что отрезать конечности плохая идея, так как это не помешает ему закончить вызванное заклинание.
[Кук!]
Старик вздрогнул и упал вперед. Прошло меньше секунды с момента появления странного свечения.
— Вы в порядке, господин?
— Я не знал, что это за магия, поэтому убил его. Возможно он пытался вызвать что-то из ада, как это делал Мьюрон, — сказал Джин, снимая капюшон с упавшего.
Он был отвратителен. Лицо смято до такой степени, что нельзя было различить нос и рот, а тело выглядело так, будто несколько разных тел сшили вместе.
— Хорошая работа, но кто он?..
— Он не человек… Этот старик похож на демонов. Мне встречался такой на одном из заданий.
Алиса ответила на вопрос Кашимира.
Джин тем временем рылся в его карманах. Внутри была странная бумага и кусочки костей. Неизвестно, принадлежали они людям или животным.
Тук…
И черная бусина.
— Господин, это!.. — Кашимир испуганно посмотрел на неё.
Она была очень похожа на ту, с которой его друзья сталкивались раньше. А также состояла из такого же материала.
— Бусина духовной энергии?..
Записывающее устройство тени.
Этим являлся предмет, выпавший из карманов старика.
