— Ну да… Золотой лидер. Смотря на вашу маскировку, я начинаю сомневаться в нашем партнерстве.
— Не могу поверить, что уже теряю веру! Ты испытал больше нашей продукции, чем кто-либо другой! Я так разочарован, ха-ха.
Когда Клык засмеялся, остальные три крысы повторили за ним.
— Я номер два в племени Кымсол. Это тебя мы в прошлый раз преобразили в бывалого наёмника, верно?
— А я третий. Рад снова видеть тебя, Джин Ранкандел.
— А я четвёртый! Ты достаточно красив для человека. Думаю, мы бы могли использовать тебя для рекламы нашей продукции.
Эти четверо были лидерами клана, захватившего многие предприятия в королевстве Чжан.
— Почему эти маленькие ублюдки так снисходительно разговаривают? Наш лидер — знаменосец Ранкандела!
Кашимир схватил Джета за плечо, когда тот начал махать кулаком.
— Молчи. Господин сам позаботится о них.
— Ты господин Кашимир? Спасибо, что остановил его. Я думал, что придется надрать задницу этому непослушному парню.
Лидер фыркнул в спину удаляющегося Джета.
Шу! Шу!
Крысы подняли вверх кулачки, издавая странные звуки.
Джин и Кашимир проглотили улыбку, наблюдая за ними. Они в любом случае выглядели мило.
— Мы такие успешные благодаря капиталу, полученному от тебя. Однако, пришло время взяться за настоящее дело.
— Мы давно готовы, но не могли начать без тебя.
«Мне нравится. После того, как стану знаменосцем Ранкандела, я серьезно поговорю с тобой о сотрудничестве. Теперь мне нужно идти», — такими были слова Джина во время его последней встречи с племенем Кымсол.
Тогда он в виду имел бизнес, связанный с косметикой.
До сих пор крысы богатели только за счет вкладов в различные предприятия.
Но теперь они хотели заняться собственным делом.
Инновационный бизнес, готовый распространиться по всему миру.
Они распаковали бумаги, которые принесли заранее.
В пачке были их бизнес-планы, а также контракт.
— Давай, взгляни сюда. В верхней части должна быть твоя роспись, в нижней — моя. Ну, здесь нет пунктов, о которых стоит заботиться. Подытоживая ключевые моменты, мы отвечаем за продажу. Прибыль пять к пяти, а также ты должен соблюдать условия, касающиеся рекламы. Расторжение контракта абсолютно невозможно...
— Мне уже не нравится. Прибыль делим семь к трем. Я рискую больше вас.
— Не слишком ли? Семь к трем? Ты что, разбойник?
— В обмен на это вы будете официально защищены двенадцатым знаменосцем. То есть вам помогут в случае набегов, мародерства, ущерба имущества и так далее.
— Звучит заманчиво.
Им очень нравилось это предложение.
Имелись две основные причины, по которым они не занимались бизнесом до этого. Первая — это необходимость дождаться Джина, вторая — отсутствие средств на собственную защиту.
И вторая была наиболее обременительной.
Сколько бы у тебя ни было денег, найти надежную защиту будет сложно.
У них нет ни связей, ни репутации. Представители племени Кымсол были просто богачами.
— Если Ранкандел нападет, ты восполнишь потери?
— Да.
— Даже если это будет Ципфель?
— Конечно, Клык.
— Хорошо, идет.
Он неожиданно принял предложение Джина.
Лидер решил, что безопасные тридцать процентов выгоднее опасных пятидесяти.
— Наш бизнес-план очень точный и инновационный. Особенно, когда дело касается рекламы.
Золотые крысы начали объяснять.
Это продолжалось достаточно долго, но их слова можно было уместить в одну строчку. «Персонаж» Джин Ранкандел будет использован для прямой рекламы.
— Подумай. Куда бы ты ни пошел, на каждом большом здании будет висеть фотография твоего лица. Размером с парусник! На ней ты используешь нашу косметику, позируя.
— Снизу также должно быть что-то написано. Например «Почувствуй красоту выбора Джина Ранкандела».
— Или «Открой для себя новую красоту. Джин Ранкандел рекомендует «золотую» косметику».
— Что скажешь? Видя нашу продукцию, все будут думать о твоем красивом лице.
Безусловно, ни одно предприятие никогда не рекламировало свои товары таким образом.
— Кроме того, наша косметика подразделяется на три категории: высококачественное золото, низкосортное золото и нефритовое для особых целей. Мы собираемся получать деньги от каждого человека в мире. Начиная с простых людей и заканчивая королевской семьей Вермонта!
— Особый макияж будет предназначен для маскировки. Именно благодаря ему в прошлый раз ты превратился в бывалого наемника. Этот специальный продукт не будет включен в рекламу, получить его можно только через знакомых.
— Часть прибыли будет отдана отдельным организациям, благодаря чему у нас начнет формироваться положительный имидж. Каждую неделю мы будем проводить бесплатное мероприятие, во время которого наши специалисты будут путешествовать по миру, показывая преимущества нашей продукции.
Весь рассказ Кашимир не мог закрыть рот, слушая золотых крыс.
Джин также был удивлен их хваткой.
— Господин, это… на первый взгляд звучит безумно, но, безусловно, сработает. Я думаю, что все молодые люди в мире будут стремиться подражать вам.
— Мое лицо будет в каждом городе?..
— Ты больше не временный знаменосец, так зачем скрываться? Если тебе не нравится эта идея, мы можем использовать другое лицо, но есть совсем немного людей, способных превзойти тебя по влиянию.
— Не то чтобы против. У вас отличные планы.
Джин хотел начать с ними общее дело, когда еще не стал полноценным знаменосцем. Их косметика явно опережала время.
Поэтому он считал, что продукция племени Кымсол в некотором роде похожа на «жизненно важные» товары Ципфеля.
Люди во всем мире, нравится им это или нет, не имеют другого выбора, кроме как покупать их.
Различные магические лампочки или печи, а также любые другие удобные устройства, необходимые в быту, доминировали в мире.
Ципфель использовал их для захвата влияния во всем мире.
Если та или иная организация не примет сделку, клан магов прекратит поставку волшебных продуктов.
Конечно, о таком поведении знали немногие в мире.
С другой стороны, все, что было у Ранкандела, — это сила.
Хотя инструменты, сделанные его кузнецами, считались необходимыми, спрос оставался низким. Обычных людей в мире намного больше, чем воинов.
Вот почему с годами Ципфель все больше и больше получал влияния.
Тем временем Ранкандел, наоборот, терял позиции.
«Семья, кажется, думает только о том, как завоевать их, но это не единственное, чем мы должны заниматься. Бизнес с зверолюдьми из Кымсола — это начало перемен»
Джин улыбнулся, протягивая руку золотому лидеру.
— Когда вы собираетесь начать?
— Как только ты подпишешь контракт.
— Отлично. Получается с этого момента.
Когда мальчик подписал контракт, он и Клык пожали руки.
— Давай вместе заработаем много денег! Для начала разместим рекламу по Хафестеру.
«Джин Ранкандел»
С сегодняшнего дня, с этим именем будет ассоциироваться не только великая сила, но и модная косметика.
* * *
Прошла неделя.
Джошуа взял дворецкого Говарда и нескольких своих ближайших помощников, чтобы лично посетить Курано.
Он услышал абсурдные новости, в которых говорилось, что на центральной площади висит портрет его младшего брата.
И Джошуа сразу смог опознать Джина.
(Красота Джина Ранкандела и «золотая» косметика)
Улыбка.
Яркая улыбка, изображенная на портрете, царапала желудок Джошуа, словно лезвие.
— Говард…
Внимательно рассмотрев картину, а затем прочитав подпись снизу, мужчина заговорил.
— Да?
— Как ты думаешь: что это такое? Косметика… на знаменосце? Я потерял дар речи, увидев этот кошмар.
Джошуа стиснул зубы.
Он даже представить себе не мог, каким людям покажется его семья, когда все увидят эту рекламу.
Что означает «Ранкандел»?
Тысячу лет в мире эта фамилия символизировала сам страх.
Теперь младший, став знаменосцем, осмеливается позорить имя семьи. Ранкандела, что скоро перейдет в его руки!
Не только Джошуа, но и немало других людей собралось перед портретом Джина, улыбаясь. Они будто наблюдали за прикольным животным!
При виде этого он начал сходить с ума.
— Скажи старейшинам прямо сейчас, чтобы они привлекли этого сумасшедшего к ответственности. А также убери этот кошмар с площади.
— Что нам делать с картинами за пределами Хафестера?
— Они попали за пределы Хафестера?
— Я слышал, что в городах Магической Федерации появились такие.
— Найди ответственных за это. Во-первых, не трогай их сразу. Необходимо найти самих организаторов.
* * *
Тем временем, пока Джошуа вымещал свой гнев…
Джин и его друзья постепенно собирались в лесу королевства Экан.
Именно там находилась секретная вилла.
***
