В других частях запретной территории три человека занимались своими делами.
Элдрин зарубил последнего оставшегося эльфа из небольшого отряда, который они перехватили.
Элира и Лунария помогали ему, выращивая поблизости вьюнки, чтобы прикрыть трупы и создать впечатление, будто зеленые эльфы приложили руку к убийству этих эльфов.
Группа уже привыкла к подобным действиям, ведь они I_free_dom проделывали их довольно часто. Так что все прошло гладко и безупречно, почти до совершенства.
Если бы они остались одни, то вскоре покончили бы с этим отрядом и перешли бы к следующему, как они делали последние несколько дней.
Хитрость заключалась в том, чтобы всегда возлагать вину на разные фракции, чтобы ни одна из них не осталась в стороне от разборок. Только тогда воцарится хаос, и они смогут ловить рыбку в мутной воде.
Группа использовала свои обычные трюки и тактику, чтобы добиться этого, и уже почти закончила инсценировку, как вдруг… на группу обрушился залп шипящих стрел.
-Элдрин, предательский ублюдок! Стой, где стоишь! — крикнул властный голос.
Принц Арантор дрожал от гнева, глядя, как эльф мечется, словно крыса, пытаясь вырваться из его хватки. Но на этот раз снисхождения не будет!
*Бум!* *Бум!*
Молниеносный хлыст в его руке грубо обрушился на трех существ. Все трое, Элдрин, Элира и Лунария, получили тяжелые травмы, так как эльфийский принц без жалости хлестал их до состояния, близкого к смерти.
-Ваше Высочество! — Тут же кто-то рядом с принцем тихо прошептал ему.
-Хмф. Да. Да. Я помню, — ворчливо ответил Арантор.
Он уже знал, что не сможет убить трех человек, стоящих перед ним, несмотря ни на что. Но когда он думал о том, что и как произошло, в его крови закипали стыд и унижение. Он просто не мог забыть об этом.
*Бум!* *Бум!*
Он послал еще пару атак, оставив троих, едва не погибших, в крайне жалком состоянии.
-Кто-нибудь, выйдите вперед и вылечите их. Бросьте их в клетки! — Он хлопнул в ладоши и еще несколько раз хлестнул по лесной земле, чтобы выплеснуть свой гнев.
Воздух потрескивал от электричества, когда гнев принца Арантора разгорался на запретной территории. Все еще кипя от гнева, он сделал шаг назад, позволяя своим охранникам приблизиться к нему.
Он вспомнил совет, данный ему, — он не мог убить их, пока не мог. Их жизни были крайне важны для того, чтобы вернуть все, что потеряла их Империя. В данный момент эти трое были для него гораздо ценнее, чем любое благословение, которое мог бы дать Хранитель.
Через несколько секунд к нему подошли другие эльфы. Элдрин, Элира и Лунария, избитые и покрытые синяками, беспомощно лежали на земле.
Эльфы исцелили троих настолько, чтобы они немного пришли в себя, но не настолько, чтобы у них появилась надежда на побег. Затем они надели на троих пленников наручники и оставили их привязанными к боевым коням.
Арантор, лицо которого исказилось в гримасе ярости и отвращения, холодным взглядом наблюдал за происходящим. Жаль, что ему не удалось заполучить в свои руки эту сучку, которая одурачила его с самого начала, но скоро и она попадет в его руки.
А когда он покончит с ними, эти четверо понесут наказание, которое будет гораздо хуже, чем смерть от его рук. Ярость закипала в нем, когда он стискивал зубы и думал обо всем, что выпало на его долю за последние несколько месяцев.
Сжав кулаки, он отбросил эти мысли и вернулся к реальности.
-Пошлите! — сердито приказал он. Группа сразу же двинулась вперед. Боевые кони Империи Штормград гудели от напряжения, когда они устремились вперед, в запретные леса.
Однако на лице одного из пленников появилась улыбка, о которой никто не знал.
Элдрин молча сидел на одном из трех боевых коней, полностью закованный в цепи и кандалы. Но его глаза непринужденно наблюдали за окружающей обстановкой, словно ему не было никакого дела до всего на свете. С таким же успехом он мог бы быть туристом в этой обстановке.
Тело Элдрина болело от макушки до пят, а многочисленные тяжелые раны покрывали его тело.
Оружие души «Молниеносный Шип» было столь же печально известным наяву, как и в слухах. Это оружие было одним из главных артефактов, которыми обладала Империя. Хотя он и не предполагал, что этот бесполезный принц завладеет этим оружием, все остальное шло по его плану.
На данный момент он добился того, чего хотел.
Каким бы могущественным ни был Элдрин, лес вокруг него уже не был таким, как прежде. Не только злобные и могущественные звери были ему больше не страшны.
Лес теперь кишел эльфами.
Эльфы из всех восьми империй их мира стекались на эту запретную территорию. Барьер вокруг территории был ослаблен, и ничто не сдерживало этих эльфов.
Конечно, Элдрин мог продержаться еще несколько дней, полагаясь на свою смекалку и инстинкты, но он ни в коем случае не собирался тянуть с этим.
Потому что Элдрин очень хорошо знал себя. Он знал свои сильные и слабые стороны. За все годы, что он пытался изобразить из себя бесполезного пустозвона, ему, к сожалению, пришлось ограничить свой боевой опыт.
И теперь это стало его главной слабостью.
Хотя он был уверен в том, что сможет победить этого засранца, который разгромил его и многих других засранцев из младшего поколения, он был не уверен в том, что сможет справиться с целыми армиями.
Маленькие отряды были ничем по сравнению с действительно мощными армиями, которые собирались проникнуть в эти леса. Не говоря уже о могущественных генералах, которые собирались сойтись на этом поле боя.
Так как он знал о своих недостатках, то должен был планировать соответствующим образом. Что с того, что он недостаточно силен? Эти глупцы, схватившие его, определенно были достаточно сильны, чтобы сделать это вместо него.
