Лиам вытер кровь с ножен своего меча, испытывая почти отвращение от того, что кровь этих паразитов коснулась его меча черного дракона.
Очевидно, они были не обычными живыми существами, воскрешенными каким-то образом, так как их души отсутствовали. На самом деле многие из их душ по-прежнему принадлежали Лиаму.
Тогда как же они остались живы? Ведь поблизости не было ни одного зверя, способного на такое, так что лес наколдовал их?
Лиам не мог сказать. Он также не знал, почему эти люди оказались перед ним. Болезненные воспоминания? Враги, которых он презирал? Это не имело смысла.
Однако у него не было времени думать об этом. Путь перед ним расчистился, и он снова начал идти.
Каждый шаг уводил его все глубже в лес, и каждый шорох листьев или щелчок веток заставлял его быть начеку.
Вскоре Лиам наткнулся на очередную поляну. В центре поляны возвышался круг гротескных тотемов, каждый из которых представлял собой кошмарное слияние животных и человекоподобных форм, расположенных таким образом, что наводил на мысль о каком-то мрачном ритуале.
Когда он подошел ближе, по позвоночнику пробежал холодок. Он чувствовал на себе невидимые, но ощутимые взгляды.
Внезапно земля под тотемами задрожала, и из нее с гортанным рычанием вынырнула фигура.
На этот раз это была не одна из тех бездушных тварей. Она была совсем другой: более крупной, грозной и излучающей такую ауру злобы, что предыдущие казались почти благодушными.
Лиам крепче сжал меч черного дракона и приготовился к бою. Это существо, кем бы оно ни было, стояло между ним и дальнейшим путем.
Сузив глаза, он наблюдал за тем, как пыль и обломки рассеиваются, открывая полную форму существа. Это была сороконожка гигантских размеров, только в отличие от обычного зверя она состояла из… голов!
Многочисленные головы и лица людей, зверей, демонов, эльфов… это было сплетение многих существ.
И что еще важнее, каждая из голов повернулась и посмотрела на Лиама: глаза на их лицах были обращены к нему, а глазные яблоки застыли на нем, ярость и негодование явно переполняли их.
А-а-а-а!
Сплетение голов этого существа издавало какофонию воплей, стенаний и рыков, разносящуюся по поляне. Каждое лицо представляло собой маску агонии или ярости, а их количество наводило еще больший ужас.
Многоногий монстр бросился на Лиама, его многочисленные головы трещали и рычали, словно каждая из них обладала собственным разумом. Он вовремя уклонился и вздрогнул, когда вид гротескной свободный_мир_ранобэ твари ударил его прямо в лицо.
Его сила, ловкость и прочие качества не казались исключительными, но существо обладало какой-то демонической силой, которая заставляла Лиама ощущать огромное давление и тяжесть. Передвигаться и нести эту ношу становилось очень тяжело.
Однако это было трудно, а не невозможно.
Лиам упорствовал и в конце концов нанес несколько ударов мечом по чудовищу, лично расправившись с ним. На этот раз он не использовал дао, экономя энергию.
По стечению обстоятельств, когда он сразил зверя, то заметил несколько знакомых лиц. Среди них выделялось лицо Куске.
И тут Лиам понял. Это все лица людей, которых он убил. Его глаза на мгновение расширились от шока, но затем он пришел в себя и покончил с гротескным существом.
Сороконожка превратилась в темный туман, и путь перед ним расчистился.
Лиам тут же бросился вперед, но остановился перед высоченным кустом. Попытавшись обойти его, он заметил, что что-то не так. Он продолжил кружить вокруг него.
Удивительно, но возвышающийся куст, казалось, тянулся, как стена, на довольно большое расстояние. Лиам сделал шаг назад, и в его глазах мелькнуло любопытство. Может быть, в данный момент он стоит перед каким-то гигантским лабиринтом?
Если это что-то вроде серии испытаний, то это должно быть самым простым.
Лиам тут же попытался взлететь в воздух, чтобы взглянуть на весь лабиринт с высоты птичьего полета. Однако уже в следующую секунду стало ясно, что это невозможно.
Притяжение в этом месте было настолько необъяснимо высоким, что даже скорость Лиама снизилась.
-Хм-м-м? — Лиам сузил глаза в раздумье. Лабиринт был вызовом, который ему еще предстояло преодолеть, но теперь все стало немного понятнее.
Похоже, страж этой территории, а точнее, мировое древо этого мира, лично заставляло его пройти через несколько испытаний.
Как бы Лиам ни рассуждал, это казалось наиболее правдоподобным объяснением.
-Интересно. — Он вошел в лабиринт, на его губах играла холодная улыбка. Если мировое дерево лично испытывало его, то разве не повышались его шансы получить благословение?
Лиам огляделся вокруг, внимательно наблюдая за всем. Он хотел понять, куда приведут его эти испытания. Что касается этого лабиринта, то он его не слишком волновал.
Немного осмотревшись, он выпустил свою душевную нежить. Армия разбежалась в разные стороны, ища возможный выход из лабиринта.
На это ушло немало времени, особенно потому, что за поворотами его поджидало несколько сюрпризов, но в конце концов ему удалось исключить множество тупиковых путей и найти выход из лабиринта за пару часов.
Внутри лабиринта ему пришлось столкнуться с несколькими зверями, но он смог уничтожить их с помощью своих зверей крови душ.
Звери Крови Душ также справились с некоторыми опасностями самостоятельно, даже не потребовав вмешательства Лиама. Он плавно пересек лабиринт и вышел с другой стороны.
Лиам ожидал награды, но не похоже, что он ее получит. Он вздохнул, когда туман перед ним снова частично рассеялся и повел его дальше.
