Бай Цюшуй убрала руку и посмотрела на зелёный свет вокруг кончиков пальцев. Её глаза наполнились жалостью.
— Верно, лязгающий звук, издаваемый твоим мечом, называется Присутствием духа меча. — сказала она. — Мало кто может овладеть им, и до сегодняшнего дня я только слышала о нём.
— Тогда, что это такое?
— Древний секретный навык, который подразделяется на четыре сферы: Присутствие меча, Контроль меча, Сердце меча и Дух меча. Сейчас ты находишься на первом этапе, поскольку только соприкоснулся с ним.
Бай Цюшуй говорила это с восхищённым выражением лица.
— Я не могла позволить умереть кому-то с такими способностями. Это было бы большой потерей.
— Только из-за этого?
— А что ещё? — с лёгкой улыбкой спросила Бай Цюшуй. — Ты кажешься немного разочарованным.
— Молодой мастер секты говорил, что три года назад ваши люди пытались завербовать Су Цзяо, предлагая всевозможные ресурсы. — после некоторых раздумий ответил Лин Юнь.
— Я лично с ней не встречалась, но слышала о ней. — мягко сказала Бай Цюшуй. — Хи-хи, думаешь, я пришла сюда, чтобы завербовать тебя?
— Я слишком много о себе возомнил?
Лин Юнь слегка смущённо улыбнулся.
— Не совсем. — ответила Бай Цюшуй. — Я думала об этом. На протяжении многих лет семья Бай искала в близлежащих вассальных государствах талантливых воинов сферы Хоутянь.
Лин Юнь заметил, что Бай Цюшуй была очень открытой для разговора, поэтому внимательно слушал всё, что она говорила.
— Раньше я намеренно остановила Бай Тяньмина, чтобы на примере Лю Юя проверить твой потенциал. Твой талант в Цзяньдо оказался довольно удивителен. Всем, кого я видела раньше, в этом плане далеко до тебя. Но увидев пилюлю в твоём сердце, я отказалась от идеи завербовать тебя.
— Почему? — удивился Лин Юнь.
— Талант мастера боевых искусств делится на врождённый потенциал и понимание. — спокойно сказала Бай Цюшуй.
«Корневые кости!» — догадался Лин Юнь, услышав её слова. [1]
Многие раньше говорили ему об этой проблеме. Если сравнивать на примере пилюль и других ресурсов, то люди с сильным потенциалом могут усвоить их на пятьдесят процентов, тогда как люди со слабым получают только десять процентов.
Настолько велика разница…
— Тяньшуй довольно мирная страна. За её пределами можно обнаружить обладателей духовных тел, святых тел и даже божественных. Хоть формально это не оценивается, твои кости — это обычное смертное тело. Само собой разумеется, развить смертное тело до твоего нынешнего состояния крайне нелегко. Я была очень озадачена, но, обнаружив Изысканную пилюлю семи отверстий в твоём сердце, я всё поняла. Последние два года кто-то должен был кормить тебя приличным количеством пилюль, чтобы компенсировать твой дефект. Даже пожертвовал Изысканной пилюлей семи отверстий. Использовать её на ком-то из сферы Хоутянь — просто расточительство.
Выражение лица Лин Юня слегка изменилось, когда он услышал эти слова.
Зрение Су Цзяо определённо не хуже, чем у Бай Цюшуй, поэтому в определённый момент она тоже уловила его проблему.
Вознаграждение пилюлями за чистку меча было всего лишь предлогом.
— У сферы Сяньтянь всего семь стадий. Первая заключается в открытии внутренних точек своего тела, которые также известны как Семь точек Сяньтянь. Если принять Изысканную пилюлю семи отверстий, находясь в сфере Сяньтянь, прогресс ускоряется в десять раз, а сконденсированная истинная эссенция человека будет более энергичной.
Семь точек Сяньтянь!
Лин Юнь был ошеломлён, услышав эти слова.
— Почему этот человек не дал её мне после того, как я бы прорвался в сферу Сяньтянь? — в трансе спросил он.
— Среди практикантов боевых искусств ходит поговорка: «Если ты не прорвался в сферу Сяньтянь до семнадцати лет, ты не прорвёшься к ней до конца своих дней». Это, конечно, не абсолют, но в большинстве случаев так и есть, и исключения довольно редки, да и те застревают на первой точке. Должно быть, этот человек боялся, что ты не поспеешь поэтому дал её раньше. Могу ли я узнать, кто этот человек? Трудно представить кого-то, кто так может быть так добр к тебе, если только этот кто-то не особо близкий.
Лин Юнь снова впал в транс. До настоящего момента он действительно не осознавал, насколько добра была к нему Су Цзяо. Какого чёрта он забыл…
— Молодой господин Лин?! — крикнула Бай Цюшуй после длительного молчания собеседника.
Лин Юнь пришёл в себя.
— О, можешь повторить свой вопрос, городской лорд Бай?
Бай Цюшуй горько улыбнулась. Витает в облаках в присутствии такой девушки, как она. Это говорило о многом.
— Всё в порядке, я уже сказала всё, что хотела.
Лин Юнь кивнул.
— Я понимаю, со своими костями я не гожусь для городского лорда Бай. — сказал он.
— Не расстраивайся, дело не совсем в потенциале. Я верю, что с твоим талантом в Цзяньдо ты обязательно сможешь найти свой путь.
Глаза Бай Цюшуй выражали восхищение.
— Из всех людей, что я встречала, мало кто может сравниться с тобой во владении мечом.
Теперь Лин Юнь понял намерения этой женщины, она спасла его, потому что искренне не хотела видеть его смерти. В этом не было так называемого интереса, только чистое восхищение.
— Несмотря ни на что, я запомню твою доброту. — сказал он, сложив руки.
— Пожалуйста, на самом деле, у твоего потенциала ещё не всё потеряно.
— В каком смысле?
— Десятая стадия Будо концентрирует сяньтяньское семя, но его можно назвать псевдо-сяньтянем. Только проломив это семя можно считать себя культиватором сферы Сяньтянь. Семена Сяньтянь могут принести 0в мир множество чудес, включая древних богов, иномирных существ, небесных материалов, сокровища, пламя и гром, явления неба и земли… Их обобщённое название — боевой дух.
— Боевой дух?
— У него есть как высокие, так и низкие уровни. Если твой боевой дух достаточно силён, не важно какие у тебя кости.
Слова Бай Цюшуй, казалось, открыли ему окно в совершенно новый мир боевых искусств.
Жаль, что в секте Циньюнь об этом ничего не знают. Хотя, если подумать, тот же Бай Тяньмин был всего лишь на псевдо-сяньтяне, а не в самой сфере Сяньтянь. Откуда остальным членам секты вообще знать о боевом духе?
— Городской лорд Бай, не могла бы ты рассказать мне больше о секретах сферы Сяньтянь? — с любопытством спросил Лин Юнь.
Бай Цюшуй прикрыла рот рукой и улыбнулась.
— Давай не будем говорить о тайнах. — сказала она. — Я пришла сюда сегодня, чтобы поболтать с тобой. Мне также очень любопытно, как далеко ты продвинулся в своём понимании пути меча.
Как только эти слова прозвучали, расстояние между ними сильно сократилось.
Посторонние смотрели на Бай Цюшуй как на отчуждённую правительницу города, и даже главы четырёх сект трепетали перед ней. На самом же деле она всё ещё оставалась юной девушкой, близкой ему по возрасту.
Она восхищалась тем, как ему удалось постичь Присутствие духа меча и противостоять Лю Юю, будучи всего на восьмой стадии Будо.
Она не важничала, и пока они общались, Лин Юнь узнал, что она тоже является мастером Цзяньдо. И хоть её культивация выше, чем у него, во владении мечом она не так хороша, как он. Несмотря на это, она поделилась с ним множеством идей, о которых Лин Юнь раньше не слышал.
Можно подумать, что он просит советов, но на самом деле они просто любезно обменивались мнениями.
Перед уходом, Бай Цюшуй отдала ему книгу. Это не секретная книга боевых искусств. В ней содержались теоретические знания и сведения о боевых искусствах, классификациях сфер, общеизвестные знания о Цзяньдо и многое другое.
— Поскольку ты уже можешь за раз победить четырёх старейшин секты Зуен, в королевстве Тяньшуй у тебя точно не найдётся достойного соперника. — мягко сказала Бай Цюшуй. — Более того, ты овладел древними секретными техниками. Думаю, надолго ты в своей секте не задержишься. По некоторым причинам, которые я не могу озвучить, клан Бай не подходит тебе даже больше, чем ты ему, поэтому мы я не могу тебя завербовать.
Лин Юнь уже догадался, что силы, стоящие за Бай Цюшуй, были чрезвычайно могущественными. Даже сильнее, чем он мог себе представить. Но, если судить по её словам, она не располагала теми ресурсами, в которых он нуждается.
— Всё в порядке, я просто пойду своим путём. — с тихим смешком сказал Лин Юнь.
— Прощай.
Бай Цюшуй повернулась и отправилась на выход.
Через три дня все вернулись в секту.
Бай Тяньмин и старейшины обсуждали, как вознаградить Лин Юня. Выслушав мнение самого Лин Юня, они предоставили ему Камни Духа среднего качества. Учитывая, какой весомый вклад он внёс в результаты турнира, Лин Юнь был вознаграждён двумя тысячами средними Камнями Духа. Это огромная сумма, но Лин Юнь защитил их духовную шахту, поэтому для них это были ничто.
Для него этот турнир окупился сполна.
Спустя несколько дней он стабилизировал фундамент своей культивации и усвоил все вдохновения, полученные во время турнира. В частности, Присутствие духа меча и Где рождаются цветы.
1. Игра слов. 根骨(Gēngǔ) переводится и как корневая кость, и как врождённый талант/потенциал. И те, и другие варианты верны, так что значение видимо примерно такое же, как у каких-нибудь корней духа в других культиваторках.
Во время его разговора с Хун Лао в третьей главе, я думал, что имелась ввиду прямо проблема с костями, из-за которой он не мог прорваться на третью стадию, потому что для этого нужно именно что укрепить кости. Возможно, что одно не исключает другого, ведь речь идёт об усваиваемости ресурсов пилюль, или автор только потом об этом додумался.
