Лязг!
Эфирный звук Траурного венка разносился по всей арене.
Схватка между двумя сектами зашла в тупик. Обе стороны с удивлением обнаружили, что оружие в их руках перестало их слушаться.
— Что происходит?
— Мой меч!
Многие воины пришли в замешательство, пытаясь удержать дрожащие мечи в руках.
Все зрители внезапно встали. Какое-то время тысячи взглядов были направлены на Лин Юня, который только что вырастил на мече три цветка розы, победил с их помощью четырёх старейшин секты Зуен и усыпал небо лепестками.
Длинный меч в его руке продолжал разносить во всех направлениях странные звуки.
— Что это такое?
— Никогда не слышал, чтобы меч мог издавать такие звуки и влиять на чужое оружие вокруг.
— Это невероятно, у секты Циньюнь появился ещё один несравненный гений!
— А секте Зуен наоборот не повезло. Сперва Су Цзяо, а спустя три года появился Лин Юнь.
— Что ещё удивляет, так это то, что Лин Юнь раб меча. Кто бы мог подумать…
Помимо городского лорда, почувствовавшей Дух меча, все остальные, включая членов секты Куандао и секты Шеньхуан, были озадачены.
Лю Юй на арене был совершенно не в состоянии принять происходящее перед ним. Четыре старейшины одновременно напали на Лин Юня, используя свои сильнейшие техники, и всё равно проиграли.
Кто знал, что под давлением Лин Юнь снова воспользуется тем самым приёмом, да ещё и с утроенным количеством роз?
— Ненавижу! — гневно выкрикнул он и снова бросился на Лин Юня.
Ему было уже всё равно, он просто хочет покончить с Лин Юнем. Три года назад его секта уже понесла непоправимые потери из-за Су Цзяо. И теперь, после трёх лет подготовки, когда у них появилась возможность отомстить, явился этот Лин Юнь и пустил всё коту под хвост.
И теперь секте Зуен придётся терпеть ещё три года до нового унижения? Никогда!
Бум!
Из его тела вырвалась удивительная аура, а в его даньтяне появилось небольшое, но ослепляющее и пронизывающее сияние. Это было семя сяньтянь, и Лю Юй собирался использовать десятую стадию Будо, чтобы принудительно собрать истинную эссенцию сяньтянь. Пускай она ему дорого обойдётся, но он уничтожит Лин Юня.
— Умри! — проревел Лю Юй и ударил его ладонью.
Ужасающей силы ладонь в один миг достала до Лин Юня. Основную тяжесть удара он принял на себя, не в силах держать глаза открытыми из-за нахлынувшего ветра и немного отступил назал.
«Это сила Сяньтянь!»
Даже при поддержке Мощи дракона и тигра выдержать такую атаку оказалось нелегко.
Не успел Лин Юнь обдумать контрмеры, как внезапно появился некто ударивший Лю Юя ладонью по лицу.
Хлоп!
Лю Юй выплюнул полный рот крови и схватился за руку. Последствия от принудительного использования энергии Сяньтянь дали о себе знать, и теперь он стал выглядеть на десять лет старше.
— Городской лорд Бай!
Увидев, кто остановил его, Лю Юй был потрясён и не осмелился перечить.
— Мастер секты Лю, из-за чего вы с вашей сектой подняли весь этот шум? — слегка улыбнувшись спросила Бай Цюшуй. — Просвети ничего не понимающую девочку.
Она делала вид, будто действительно ничего не понимает.
— Я…
Для себя Лю Юй уже давно всё решил, но не мог придумать оправдания для окружающих.
Никто не ожидал вмешательства Бай Цюшуй. За всю историю королевства ни один городской лорд не позволял себе вмешиваться в дела четырёх великих сект.
— Хорошо, я слышала, как ты сказал, что потерял духовную шахту. Расценим это как автоматический отказ секты от сражения за духовную шахту. На том турнир продолжается!
— Спасибо, городской лорд!
Бай Тяньмин был вне себя от радости, когда услышал её слова, и вместе с остальными членами Циньюнь выразил свою благодарность.
Лю Юй отобразил на лице удивление, а в сердце он почувствовал боль. Вся его шахматная партия пошла насмарку, и теперь он и без того разбитый обязан подчиниться Бай Цюшуй и уйти.
Бай Цюшуй оглянулась и обратилась к остальным.
— Готовы ли другие секты выпустить своих участников за право владением шахтой духа?
Молодой мастер Луо Син из Куандао переглянулся с молодым мастером Фэн Вухэнем из Шеньхуан. В глазах обоих читалась беспомощность.
— Секта Куандао отказывается.
— Секта Шеньхуан отказывается.
Мастера сект, оставшиеся сидеть наверху отказались от своих притязаний на шахту. Потрясённые силой Лин Юня, способного противостоять даже Лю Юю, они поняли, что им остаётся только сдаться.
— Спасибо всем, что пришли к нам издалека. — сказала Бай Цюшуй, слегка улыбнувшись. — Я объявляю турнир четырёх сект оконченным. Шахта духа остаётся в руках секты Циньюнь.
На том она и ушла.
Задумчиво глядя ей в спину, Лин Юнь понял, что не в силах разглядеть эту девушку насквозь.
— Поздравляю, защитить духовную шахту — большое достижение.
— После такого поражения секта Зуен ещё десять лет не сможет оправиться.
Члены вражеских сект тоже не поскупились на поздравления, и Бай Тяньмин вежливо их принял, следуя протоколу.
Воины, собравшиеся со всех краёв королевства Тяньшуй, покидали арену с некоторой неохотой, уходя по двое или по трое. У всех на устах был Лин Юнь.
Сегодня он прославился, как гениальный воин, в одной битве одолевший четырёх старейшин разом и давший достойный отпор целому мастеру секты Зуен.
Его достижения превзошли подвиг Су Цзяо трёхлетней давности.
Никто не ожидал, что на турнире появится такая тёмная лошадка.
— Младший брат Лин, мне очень жаль, что я напрасно потратил твою Пилюлю сердца. — извинился перед ним Ху Цзыфэн.
— Мы же собратья, нечего об этом беспокоиться. — тихо сказал Лин Юнь, всем видом показывая, что его это не гложет.
Тогда на спине грифона он сам решил её отдать.
— Лин Юнь, если бы не ты, секте мог бы прийти конец. — сказал подошедший Бай Тяньмин, настороженно поглядывая на него.
— Вы мне льстите, мастер. Мы все разделяли одинаковую ненависть, и против секты Зуен сражался не я один.
— Не надо скромничать. По возвращении в секту, мы со старейшинами обязательно решим, как лучше всего тебя вознаградить. А сейчас вам всем лучше вернуться в город и отдохнуть.
Бай Тяньмин оглянулся и посмотрел на своих учеников. Многие были ранены, поэтому их нужно отвести отдыхать в особняк.
— Молодой мастер, вы ведь с Бай Цюшуй из одного клана? — тихо спросил Лин Юнь у Бай Юфаня.
— Не знаю. Даже отец мало что об этом знает. Во всяком случае, со времён основания государства Тяньшуй никто не перечил городскому лорду Байшуй, и теперь это стало негласным правилом.
Бай Юфань выглядел озадаченным, но продолжил.
— Но кто бы ни был городским лордом, он или она редко вмешивались в разборки между сектами. Было действительно полной неожиданностью, что она спасла тебя.
Из их разговора стало понятно, что Бай Юфань совсем не знал Бай Цюшуй. Хоть у них одна фамилия, связи между ними не наблюдалось.
— Одно можно сказать наверняка: завтра она пошлёт кого-то, чтобы связаться с лучшими бойцами из четырёх сект. — сказал Бай Юфань. — Три года назад городским лордом был другой человек, и он послал человека за Су Цзяо.
— Зачем?
— Хотел пригласить Су Цзяо вступить в ряды большой силы, стоящей за городским лордом и пообещать множество преимуществ. Ей предлагали такое, о чём не мог мечтать даже мой отец, и никто не ожидал, что Су Цзяо откажется.
Теперь, вспоминая об этих событиях, Бай Юфань был сбит с толку.
Таким образом, Лин Юнь понял, что турнир четырёх великих сект предназначался не только для борьбы за территории между сектами, но и для подбора гениев, которые будут стоять за городского лорда.
Бай Юфань посмотрел на Лин Юня со сложным выражением лица.
— После всего, что ты показал, она сама придёт к тебе уже сегодня.
— Да?
Бай Юфань не прогадал, Лин Юня не заставили долго ждать. Той ночью Бай Цюшуй лично пришла в особняк секты Циньюнь. Её принял сам мастер секты и привёл к комнате, где находился Лин Юнь.
Лин Юнь был бы очень удивлён, не предупреди его Бай Юфань. Но даже так, он оставался удивлён, что она пришла так скоро.
— Лин Юнь, это городской лорд Бай. — представил её Бай Тяньмин. — Если бы не она, секта Циньюнь могла бы понести огромные потери.
— Спасибо за помощь, городской лорд. — сказал Лин Юнь, не посмев пренебречь ей.
— Ты слишком вежлив. — мягко сказала Бай Цюшуй с улыбкой на лице. — Мастер секты Бай, мне нужно кое-что сказать, прошу оставить нас одних.
Бай Тяньмин ничуть не удивился этой просьбе и, ничего не говоря, покинул их.
Вблизи она рассматривалась куда детальнее, чем издали. Она действительно была красивой женщиной. Волосы водопадом ниспадали с её плеч, кожа бела как снег, а тонкие черты лица были подобны несравненному натуральному необработанному нефриту.
Однако, вспоминая Су Цзяо и глядя на Бай Цюшуй, для него её красота стала не такой уж и сногсшибательной.
Пока он смотрел на неё, Бай Цюшуй тоже смотрела на него.
Внешне он красив, но ничего выдающегося. Разве что пара глубоких и ясных глаз хорошо его выделяла.
Шух!
Внезапно, Бай Цюшуй со скоростью молнии подняла палец и без предупреждения ткнула им в сердце Лин Юня, но тот не запаниковал, потому что не почувствовал никаких убийственных намерений.
Вдруг, он увидел, как семь нитей зелёной ауры выползли наружу и обернулись вокруг пальцев Бай Цюшуй.
— Как я и думала, Изысканная пилюля семи отверстий.
— Городской лорд Бай пришла ко мне на помощь только из-за неё? — спокойно спросил Лин Юнь.
— Не только. После того, как ты использовал Присутствие духа меча, я не могла позволить тебе умереть от рук Лю Юя.
— Присутствие духа меча? — в замешательстве спросил Лин Юнь.
