Три дня спустя в гостинице внутреннего города имперской столицы.
Ли Ую был поражён, увидев Лин Юня на выходе из комнаты. Лицо того пожелтело и выглядело измученным.
— Охренеть, брат! — выпалил он, не сдержав усмешки. — Ты чем занимался все эти три дня, не выходя из комнаты? Тебя словно выжали досуха.
— Иди ты, — со смешком ответил Лин Юнь.
Он был в слишком хорошем настроении, чтобы обижаться.
— Ха-ха-ха-ха! — Ли Ую рассмеялся ещё громче.
В течение последних трёх дней Лин Юнь работал круглые сутки, чтобы создать ещё тринадцать пилюль. Трижды он потерпел неудачу, зато в остальных случаях преуспел. Десять серебристо-белых сяньтяньских пилюль оказались очень эффективны. Если не произойдёт ничего непредвиденного, очень скоро он сможет открыть шестую точку.
Однако весь процесс потребляет слишком много энергии, и КПД не слишком высок. На переработку десяти пилюль ушло целых три дня. Всё ещё слишком далеко до мастерства алхимика из видения, что добился успешного результата лёгким пасом руками. Владение Сутрой времени следует развивать.
Покинув гостиницу, Лин Юнь собрался повести коня, как Ли Ую улыбнулся и сказал:
— Брат Юнь, давай я. Ты сейчас не в лучшей форме, так что садись позади.
— Тогда не буду тебе мешать.
— Если есть какие проблемы, не стесняйся обращаться к младшему брату.
Ли Ую с игривой улыбкой взял за поводья Кровавого Лунму, тот не сопротивлялся. По пути Ли Ую специально не торопился. Когда они добрались до филиала секты, вокруг собралась огромная толпа людей. Врата секты Линсяо Цзяньгэ с изображением десяти тысяч мечей были открыты сегодня.
— Небеса мои, как много людей! — удивился Ли Ую, едва не потеряв дар речи.
— Действительно много. — тихо сказал Лин Юнь сощурив глаза.
Его лицо постепенно возвращалось к здоровому цвету, а когда он спешился, то выглядел уже не таким вялым.
— Младший брат Лин, сюда.
У врат их обоих подзывала Синь Янь. Её сегодня тяжело было не заметить, одетую в ярко-красный ципао, подчёркивающий её грациозную фигуру со всеми выпуклостями. Её ярко-красные губы напоминали горящие распустившиеся розы. Ли Сяотянь с остальными уже собрались рядом с ней. Увидев её, Лин Юнь чуть не остолбенел. Синь Тянь и правда была сногшибательна.
— Лин Юнь, скажи честно старшей сестре, чем ты занимался эти три дня? — спросила она, как только увидела Лин Юня.
— Да ничем особенным…
— И поэтому у тебя такие большие тёмные круги под глазами. Малыш Ли, ничего не расскажешь?
Глаза Ли Ую резко сверкнули, и он со смешком ответил:
— Брат Лин заперся у себя в комнате и три дня не выходил. Не знаю, чем он там занимался, но изнутри доносился шорох и хлопки.
Сложно сказать, действительно ли его спутник был так невнимателен или специально притворялся.
— Тц-тц, значит, один младший брат молчит, другой ничего не знает. — Синь Янь приподняла брови, уголки её рта скривились в улыбке. — Могу лишь сказать, что ты значительно продвинулся за эти три дня.
— Старшая сестра, я тоже не сидел без дела… — хотел похвастаться Ли Ую.
Синь Янь посмотрела на него, затем хихикнула.
— Ты не понимаешь, младший брат. Младший брат Лин Юнь культивировал все три дня за закрытыми дверями. Хочешь сказать, ты тоже не давал себе продыху?
Остальные тут же рассмеялись, но Ли Ую, несмотря на смущение, тоже присоединился к смеху над собой.
— Ладно, идём, сегодня великий день. — сказала Синь Янь и повела ребят за собой.
Глядя на толпу людей, Лин Юнь удивился. У секты скопилось где-то десять тысяч новичков, и это с таким суровым минимальным порогом и другими требованиями. Империя и правда полна выдающихся талантов.
— Где старейшина Ло? —заметила Синь Янь его отсутствие на высокой платформе.
Вместо него сидел другой старик, чьё развитие было таким же пугающим.
— У старейшины Ло появились очень важные дела, из-за которых ему пришлось раньше срока вернуться в секту, — с усмешкой сказал объявившийся рядом Ван Янь, — За последнее испытание секты будет отвечать старейшина Бай Тин.
— Какие-то проблемы, Синь Янь? — спросил старейшина Бай Тин, приподняв веки.
— Никаких, — спокойно ответила она.
— Хм, хорошо. Мне сообщили, что ты привела человека с духовным телом седьмого ранга, и он сильно выделился несколько дней назад
Лицо Синь Янь немного помрачнело, и она выдавила улыбку, сказав:
— Вы, должно быть, шутите, старейшина Бай. Его духовное тело находится лишь на седьмом ранге, и открыл он только пять точек. Ничего сверхъестественного.
— Ничего сверхъестественного? Он разбил шар Тяньлин, — сказал объявившийся внизу Ван Нин.
Казалось, с ним что-то было не так. Лин Юнь присмотрелся повнимательнее и обнаружил, что он стал обладать сильной аурой сферы Сюань-У!
— Старейшина Бай, это мой младший брат, — поспешно сказал Ван Янь, — В прошлый раз он не прошёл отбор перспективных новичков, но сегодня он совершил успешный прорыв.
Бай Тин слегка кивнул.
— Правила секты дозволяют пройти отбор любому, кто прорвался на сферу Сюань-У. Прошлый инцидент можно посчитать исчерпанным.
Синь Янь и остальные слегка скривились от услышанного. Три дня назад его с позором отправили в очередь, за то, что пытался помешать Лин Юню вступить в секту, но сегодня он с гордостью вернулся в ряды перспективных учеников.
— Благодарю, старейшина Бай, — обрадовался Ван Нин.
— Ты Лин Юнь, верно? — спросил Бай Тин, обратив внимание на Лин Юня.
— К вашим услугам.
— Хорошо, ты очень заинтересовал старика. Твой боевой дух всё ещё не идентифицирован. Достань его и дай старику взглянуть.
Внешне он оставался спокойным, но по его глазам и тону было понятно, что он не потерпит отказа. Ван Нин самодовольно улыбнулся, глядя на Лин Юня.
— Других об этом не просили, — сухо сказал Лин Юнь.
— Другие не разбивали шар Тяньлин! Уважь старика. Ты не хочешь демонстрировать свой боевой дух или боишься? До меня доходили слухи, некоторые говорят, что ты не можешь использовать свой боевой дух, потому что он слишком слаб и бесполезен.
Бай Тин пристально посмотрел на него. За происходящим наблюдали все в нижнем зале. Бай Тин определённо находится в сговоре с братьями Ванами. Он специально пришёл сюда, чтобы опозорить Лин Юня. В прошлый раз Ван Нин оклеветал Лин Юня, назвав его потенциал низким, сегодня он делал то же самое.
— Я не смогу остаться в отборе, если достану свой боевой дух? — низким голосом спросил Лин Юнь.
— Верно, — Бай Тин был непререкаем.
— Тогда мне не нужен этот отбор, — сказал Лин Юнь и спрыгнул к толпе внизу.
Боевой дух Лин Юня всё ещё был скован, и он мог пользоваться лишь его светом меча. Вряд ли это кого-то впечатлит.
Синь Янь нахмурилась и посмотрела на ухмыляющихся Ван Яня с братом.
— Мы ни к чему его не принуждали, старшая сестра Синь Янь, он сам так решил, — сказал Ван Нин.
Теперь, прорвавшись на сферу Сюань-У, он стал думать, что она не представляет для него опасности.
— Позорище, мне тоже не нужен такой отбор, — холодно сказал Ли Ую, спрыгнув вниз вслед за Лин Юнем.
— Ну погоди у меня, Ван Янь, — сказала Синь Янь, дрожа от гнева и стиснув зубы.
— Вы тоже сойдёте? — спросил Ван Янь, с насмешкой глядя на Ли Сяотяня и остальных.
— Нет, всё в порядке.
Они смущённо улыбнулись, чувствуя дискомфорт. Бай Тин сохранял спокойствие, игнорируя недовольство других старейшин.
— В таком случае продолжим. Последнее испытание должно пройти без заминок.
Синь Янь спустилась к Лин Юню и Ли Ую.
— Ну почему вы оба такие импульсивные? —спросила она, криво улыбаясь.
— Эти двое из клана Ван зашли слишком далеко! — возмутился Ли Ую.
Синь Янь вздохнула.
— Они полагались на поддержку старейшины Бай Тина… В отборе или нет, неважно. Будьте очень осторожны, когда начнётся испытание. Не думаю, что они на этом остановятся.
— Буду глядеть в оба. Мне жаль, что я принёс старшей сестре столько неудобств, — сказал Лин Юнь.
Он и сам не строил надежд, что они так просто отпустят его после всех убитых Ванов в мире Цинъян. Это хорошо, ведь Лин Юнь и сам не собирается церемониться с Ван Нином. Он поклялся отомстить за Хун Лао, и не собирается упускать этой возможности, когда недруг сам лезет на рожон.
— Я пойду к остальным младшим братьям, их тоже нужно наставить, — сказала Синь Янь, глядя на Лин Юня, — Не действуй необдуманно. Я очень надеюсь стать статься твоей старшей сестрой.
— Постараюсь, — серьёзно сказал Лин Юнь.
Синь Янь улыбнулась и посмотрела на Ли Ую.
— А ты, малыш, не забывай быть осторожным.
— Спасибо, старшая сестра. Я собираюсь стать мечником номер один в империи Цинь, я не собираюсь сегодня умирать, — хвастался Ли Ую, беспечно улыбаясь.
Лин Юнь желал вступить в Линсяо Цзяньгэ, но ничего не мог поделать с тем, что кто-то снова и снова пытается усложнить ему жизнь. С другой стороны, он был тронут поступком Ли Ую, добровольно отказавшегося от выгодной позиции.
— Не беспокойся об этом. — с ухмылкой сказал Ли Ую. — Я просто хотел впечатлить старшую сестру. Хе-хе, видел, как она мне улыбалась?
Улыбка тут же сошла с лица Лин Юня. Всё тот же самовлюблённый Ли Ую.
Время шло и в зале собиралось всё больше новичков. На платформу сверху забралось несколько новичков, прорвавшихся в сферу Сюань-У. Ван Нин оказался такой не единственный. Великая империя Цинь полна прячущихся драконов и дремлющих тигров, хоть и неизвестно, каким образом они добились успеха.
— Все собрались здесь, так позвольте мне рассказать о финальном испытании секты Линсяо Цзяньгэ… — громогласно завещал Бай Тин, заставив умолкнуть весь зал. — Вам предстоит попасть в маленький мир, который является местом для прохождения этого теста.
Убедившись, что все молчат, Бай Тин продолжил.
— Этот маленький мир называется Линсяо, он полон опасностей и населён всевозможными видами ужасающих монстров. Вы должны пройти через него и добраться до выхода, который представляет собой горные врата основной ветви Линсяо Цзяньгэ. Однако всё не так просто.
Вжух!
Бай Тин яростно махнул рукой и сверху, словно капли дождя, попадали нефритовые подвески. Лин Юнь поймал один нефритовых кулонов и увидел, как в кристально-чистом нефрите загорелась звезда.
— И что это за хрень? — в замешательстве спросил Ли Ую, глядя на кулон.
