Остальные, словно очнувшись от оцепенения, также бросились тушить бушующее пламя.
Тем временем Огненный Феникс, подхватив Фэн Цзю, стремительно нёсся в небе. Одним мощным рывком он преодолел огромное расстояние, но раненое крыло давало о себе знать — скорость полёта неумолимо падала.
— Опусти меня, — прохрипела Фэн Цзю, хватая ртом воздух. Энергия Зелёного Лотоса, словно тонкий ручеёк, медленно исцеляла её внутренние раны, но её было катастрофически мало.
— Госпожа, он всё ещё идёт по пятам! Если мы остановимся, он нас настигнет, — ответил Феникс, не сбавляя темпа.
Фэн Цзю тяжело дышала, её силы были на исходе. Она бессильно висела на когтях Феникса, руки и ноги безвольно болтались, а ветер трепал её иссиня-чёрные волосы.
— Твоё крыло… оно истекает кровью. Если ты продолжишь лететь в таком состоянии, он нас всё равно догонит. Спустись в тот лес внизу, — с трудом проговорила она, каждое слово отдавалось острой болью в груди. — Среди деревьев он потеряет нас из виду.
Фэн Цзю попыталась войти в своё пространство, но стоило ей активировать духовную энергию, как на лбу выступил холодный пот, а по телу пробежала волна мучительной боли.
— Госпожа, вы не можете войти в своё пространство? — встревоженно спросил Феникс, заметив её гримасу.
— После того удара… я рада, что вообще осталась жива, — горько усмехнулась Фэн Цзю, её лицо приобрело землистый оттенок. — Сейчас я не то что войти в пространство, я даже не могу контролировать свою духовную энергию.
— Что же делать?! — Феникс запаниковал. — Если вы не можете войти в пространство, то даже в лесу он нас найдёт по вашему следу.
— Не волнуйся, я скоро поправлюсь, — прошептала Фэн Цзю, прерывисто дыша. Каждое слово причиняло ей невыносимую боль, а лицо становилось всё бледнее. — Мне нужно немного времени, чтобы энергия Зелёного Лотоса исцелила мои раны. Как только мне станет немного лучше, я смогу увести тебя в своё пространство.
Феникс, услышав её слова, послушно спустился в густой лес, укрытый тенью вековых деревьев.
— Госпожа, отдохните здесь. Я отвлеку его, — решительно произнёс он, аккуратно опуская Фэн Цзю на мягкий мох.
— Подожди! — Фэн Цзю вцепилась в его лапу, её глаза горели отчаянием. — Не ходи! Пусть Тун Юнь и остальные займутся этим.
Феникс, понимая её беспокойство, колебался. Его раненое крыло сильно кровоточило, и он не был уверен, что сможет уйти от преследования разъярённого старика.
Он посмотрел на своё окровавленное крыло, затем на Фэн Цзю, её бледное лицо и потухший взгляд.
— Всё в порядке, госпожа. Я справлюсь, — твёрдо сказал он. — Пусть Тун Юнь и Лао Бай охраняют вас. Если я отвлеку его, он будет преследовать меня, и это даст вам время.
— Но твоя рана… — начала было Фэн Цзю, но Феникс её перебил.
— Он уже близко! Нет времени на споры!
Резко оттолкнув руку Фэн Цзю, Феникс пролетел немного по лесу, петляя между деревьями, а затем с пронзительным криком взмыл в небо, привлекая внимание преследователя.
— Феникс! — отчаянно крикнула Фэн Цзю, и в тот же миг изо рта у неё хлынула кровь. Она бессильно прислонилась к шершавому стволу дерева, тяжело дыша, и мысленно позвала Тун Юня и Лао Бая.
— Госпожа!
Из её пространства, словно по волшебству, появились три духовных зверя: Тун Юнь, его грациозная самка, которая всё это время усердно совершенствовалась, и верный Лао Бай.
Лао Бай, увидев Фэн Цзю в таком состоянии, подбежал к ней, беспокойно кружась вокруг и жалобно скуля.
— Госпожа, как вы? Вам плохо?
— Госпожа! — в один голос закричали оба Тун Юня, их глаза выражали крайнюю тревогу. Видя, как смертельно бледно её лицо, они не на шутку испугались.
Фэн Цзю, немного отдышавшись, слабым голосом прошептала:
— Вы двое… помогите Фениксу. У него ранено крыло… он может не справиться… Помогите ему, скорее!
