Чжан Ян ясно видел, что приближавшийся тучный мужчина управлял марионеткой четвертого уровня. Его присутствие практически не влияет на ход сражения, а значит он...
«Хитрый трус! Подсылает самого слабого!».
Стало очевидно, что Ван Яо тоже всё чётко рассчитал. Проклиная в душе старого лиса, Чжан Ян прижался телом к стене и не двигался.
Невидимость обнадёживала вурдалака, талисман не подвёл с мегаланией и не должен был подвести и сейчас, но почему-то, с каждый шагом толстяка в сердце Чжан Яна росло плохое предчувствие.
Последнее действие Ван Яо, манипуляции с той маленькой бутылочкой, заставляли Чжан Яна чувствовать сильное беспокойство.
Шаг за шагом тучный мужчина продвигался вглубь пещеры, осторожно вглядываясь в её темноту.
Так и не обнаружив никого в галерее, он напрягался с каждым следующим шагом, понимая, что враг наверняка прятался в самом дальнем углу. Пот, ручьями стекающий с его лба, лез в глаза, мешая управлять марионеткой.
— Уффф!
Шумно выдохнул толстяк, дойдя до главной залы, и никого не обнаружив. Трижды утерев с лица пот, мужчина воспрял духом, и собрался было вернуться, но тут его глаза испуганно замерли, уставивший в определённую точку в пещере.
«Он знает! Я раскрыт!», — сердце Чжан Яна чуть не выпрыгнуло наружу.
Не дожидаясь крика тучного человека, вурдалак резким прыжком, сократил дистанцию и за один удар снёс бедняге голову с плеч. С его скоростью враг даже и опомниться не успел.
Бум!
Голова укатилась прямо под ноги его собственной марионетке, а тело ещё простояло пару секунд и оперевшись спиной на стену, медленно сползло на пол.
Однако Чжан Ян раскрыл себя.
Тыг-дык! Тыг-дык!
Двое из трех марионеток немедленно набросились на него. Третья, стимулированная запахом свежей крови, вцепилась алчными зубами в тело мертвого хозяина.
«Значит, вот так. Они теряют не все инстинкты после смерти хозяина! Надо запомнить!».
Рууавв!
Рёв атакующих вернул Чжан Яна в бой. Напавшие на него вурдалаки размахивали острыми когтями прямо у его лица.
«Шестой уровень неплох, но с ним я справлюсь, второго можно в расчёт не брать!».
Руаввв!
Прорычал в ответ Чжан Ян, и, подскочив вплотную к марионетке шестого уровня, нанёс мощный удар в торс противника. Однако последний даже защищаться не стал, подозрительно смело принимая грудью удар.
Инерция силы удара заставила обоих отступить на пару шагов назад.
«Не пробил! Крепкий!».
Острые ногти почувствовали лишь легкий толчок, и большая часть силы была поглощена, пробив лишь неглубокий слой.
Внезапно, из-за спины Чжан Яна вынырнула вторая марионетка, пытавшаяся укусить его шею.
«О! Слаженная работа? Надо же…».
Получив тычок в зубы, противник отлетел в стену с жалобным воем.
«Хм. Пора заканчивать представление».
Чжан Ян холодно фыркнул, достав из хранилища талисманы подавления мертвецов.
Охваченная вспышкой желтого света марионетка четвертого уровня сразу же перестала двигаться и безвольно замерла, опустив руки вниз.
Воспользовавшись удобным моментом, марионетка шестого уровня схватила Чжан Яна за плечи, и, развернув в воздухе, бросила вглубь пещеры. А потом устремилась следом за ним.
Бам! Бам! Бам!
Их руки многократно встречались друг с другом, в попытках нанести удар в голову. Оба полагались только на физическую силу и скорость. Перевеса не было ни у кого. По всей вероятности, марионетка только недавно достигла шестого уровня и не могла похвастать чем-то большим, тогда как у её врага было закалённое тело и человеческие мозги.
***
Тем временем у входа в пещеру тоже шёл импровизированный бой.
Люди в черных плащах ругались и спорили.
— Старший брат! Моя марионетка скована талисманом подавления мертвецов! Помоги…
Почти плача произнёс один из мужчин.
Тревога на лице Чжан Цзюня достигла своего апогея, и он с мольбой бросил взгляд в сторону Ван Яо.
— Старший брат, сейчас в пещере осталась только одна марионетка! Пожалуйста, сделай что-нибудь, иначе мы потеряем их!
Невозможно было не волноваться! Тренировать марионетку было нелегко, а если она получала в бою травмы, на её лечение уходило много ресурсов. Если травмы не залечивались вовремя, её дальнейшее продвижение становилось невозможным.
— Нужно выманить врага сюда. Обстановка внутри слишком сложна, так что будет проще дать им бой здесь. Будь осторожнее и не попадись в ловушку.
Ответил Ван Яо, осторожно заглядывая в темные глубины пещеры. Внутренняя галерея была настолько извилистой, что люди не могли видеть обстановку достаточно далеко. Они чувствовали присутствие врага только по сигналам от своих марионеток, однако ничего конкретного узнать не могли.
— Сейчас моя марионетка наш единственный шанс на победу. Я не собираюсь утратить его, предпринимая глупые ходы. Поторопись, этим ты спасешь свою марионетку и поможешь всем нам.
Осторожный по своей натуре Ван Яо не терпел и не любил рискованных действий. Не для того он взращивал марионетку до седьмого уровня, чтобы сломя голову бежать прямо в пасть к неизвестному врагу.
— Чёрт!
Чжан Цзюнь тихо выругался, и приступил к передаче команд своей марионетке. Она не отзывалась. Нелепо вздрогнув всем телом, мужчина вновь посмотрел на старшего брата.
— Брат! Я не могу! Моя марионетка опутана врагом! Она никак не может выбраться!
По его лбу потекли струи пота, на которые он даже внимания не обратил, с мольбой продолжая смотреть в глаза Ван Яо.
— Брат, я чувствую, что враг внутри пещеры не очень силён, он может только сдерживать мою марионетку. Если ты нанесёшь сейчас удар, этот парень точно умрёт! Седьмой уровень…
Ван Яо некоторое время молчал, обдумывая все «за» и «против». Изначально он хотел использовать другие средства, чтобы вытеснить врага из пещеры для решающей битвы.
Однако он также понимал, что если он будет просто наблюдать за уничтожением марионеток младших братьев, ничем им не помогая, у него может не оказаться оправданий для своего поступка и он будет наказан старейшинами секты.
Резко помрачнев, Ван Яо обернулся и посмотрел на младших братьев.
— Усиль давление на врага, не позволяй ему ускользнуть от тебя, я войду!
— Да, старший брат!
На лице Чжан Цзюня появилась радость, он тут же согласился и принялся активно принуждать свою марионетку к действиям.
***
Для Чжан Яна ситуация давно стала ясной. С тех пор как он заметил, что оставшаяся марионетка пыталась пробиться к выходу, но к побегу желания не проявляла, он понял, что враг использует тактику выманивания.
«Хотите выманить змею из норы? А вот хрен вам!».
Он также понимал, что, только используя физическую силу, без талисманов, победить будет слишком затратно. Но, решил приберечь этот ход для главного врага. Марионетка седьмого уровня ещё даже в бой не вступала. Как он мог использовать единственный козырь впустую?
План Чжан Яна заключался в использовании пещерной галереи. Узость прохода позволяла ему успешно обороняться, а также не стоило забывать про ловушки.
Тыг-дык! Тыг-дык!
«Вот и они!».
Как и ожидалось, стоило немного придержать марионетку внутри, оставшиеся снаружи люди пришлют подкрепление.
Решающий момент почти настал. Именно сейчас определиться победитель в этом бою!
Чжан Ян высвободил своё божественное чувство, и сцена в пещерной галерее четко отобразилась в его сознании.
Тыг-дык! Тыг-дык!
Когда марионетка седьмого уровня достигла середины галереи, Чжан Ян инстинктивно сжал руку и мысленно произнёс активирующее ловушки заклинание.
«Сюрприз!».
Пуф!
Извилистая пещерная галерея полностью превратилась в море огня, изменяя не только воздух, но и саму атмосферу. Прежде наполненная холодной энергией Инь, она внезапно стала сухой и обжигающе горячей.
Уааааввв!
Обе марионетки жалобно завыли, превращаясь в клубок пламени.
Однако результат был в основном чисто внешним. Тела вурдалаков сильнее человеческих, и то, что полностью уничтожало человека, на марионетку седьмого уровня почти не оказало воздействия. Сгорела одежда, а в остальном каких-либо значимых повреждений не было.
Пламя постепенно подавлялось плотной Инь Ци не давая возможности разбушеваться на полную.
Первые несколько секунд Ван Яо паниковал, но заметив, что огонь не сумел нанести урона, Ван Яо воспрял духом, понимая, что после начала битвы будет самой большой глупостью просто так отступить. Стиснув зубы, он продолжил заставлять свою марионетку продвигаться вперёд.
Тыг-дык! Тыг-дык!
Две марионетки двигались в море постепенно гаснущего огня, жалобно скуля, и корча удивительно страшные гримасы.
Чжан Ян ожидал явно большего. Но, это был только первый удар, хотя и не очень удачный.
«Сюрприз номер два! Что? Не ждали!».
Десятки талисманов второго класса, вызывающих молнию, активировались одновременно.
Бззз…Бум! Бум! Бум!
К двум марионетками устремились множество электрических разрядов толщиной от обычной змеи до питона.
Уааааввв!
Серебряные драконы танцевали на их телах загадочные танцы, вырывая и сжигая целые куски.
Первым на пол упала марионетка пятого уровня. Её сил не хватало сопротивляться подавляющей мощи электрических разрядов. Уже было чудом, что она смогла продержаться так долго.
Но, марионетку седьмого уровня, этот ураган из молний не остановил. Талисман второго ранга можно использовать для борьбы с мертвецами второго и третьего уровня, для тех, кто постарше, эффект будет при использовании в большом количестве. А для седьмого уровня требовалось что-то мощнее.
«Хм! Видимо тут и шестой уровень бы выжил, жаль…».
Чжан Ян вновь нанёс отталкивающий удар марионетке шестого уровня и активировал ещё одну ловушку.
«Посмотрим, как вы справитесь с этим».
Чжан Ян сжал руку в кулак и потряс им сторону выхода.
Пуф!
Мощные колебания, вызванные активацией следующей партии талисманов, заставили покачнуться самого Чжан Яна. Возле марионетки седьмого уровня вспыхнул яркий свет и тяжелое давление, словно удар молота, вдавило её сознание вглубь небытия…
«Сработало? Он замер…».
*
*
*
