Люди в штабе 201-й дивизии были ошеломлены, услышав срочный призыв виконта Остина.
Что может быть более срочным, чем тот факт, что немцы могут напасть в любой момент?
Может ли быть так, что Его Величество приедет лично?
Один из командиров бригады посмотрел на командира дивизии Айзека, который тоже выглядел растерянным, и спросил: «Командир дивизии, что мы должны делать?».
Командиру дивизии Айзеку не пришлось долго думать, прежде чем принять решение: «Раз его превосходительство командующий вызвал нас, значит, есть какая-то чрезвычайная ситуация. Хорошо, что все уже здесь, Джон, иди и подготовь машину». — Он был очень консервативным и традиционным солдатом, который верил, что «подчиняться приказам — долг солдата», и у него не хватало смелости ослушаться приказа высшего офицера, поэтому, хотя он понимал, что битва может разразиться в любой момент, он решил подчиниться приказу его превосходительства командующего и отправиться в штаб со всеми.
Его штаб находился дальше всех от командования, и он должен был немедленно выехать, чтобы прибыть туда вовремя.
К счастью, машина не сломалась на полпути, и они прибыли в штаб-квартиру на десять минут раньше.
«Похоже, происходит что-то важное». — У входа в конференц-зал стояло несколько жандармов с заряженным оружием, а они сами должны были разрядить оружие и сдать его перед входом. В конференц-зале у стены стоял по меньшей мере взвод жандармов, окружая все помещение.
Айзек занял свое место и тихим голосом спросил своего коллегу рядом с ним: «Что происходит? Почему нас всех собрали здесь в это время?».
А сослуживец горько пожал плечами, показывая, что тоже не знает, и после минутной паузы прошептал: «Я слышал только, что эти жандармы из Лондона, присланные самим Его Превосходительством Черчиллем».
Их не заставили долго ждать, и через несколько минут в зал заседаний вошел виконт Остин в сопровождении нескольких жандармов.
Сразу же после прибытия Его Превосходительства Командующего кто-то нетерпеливо спросил: «Ваше превосходительство командующий, в чем именно заключается чрезвычайная ситуация?».
Виконт Остин покачал головой: «Как и все остальные, я пока ничего не знаю. Теперь, когда вы все здесь, майор Роберт, вы можете зачитать приказ Его Превосходительства Черчилля».
Майор Роберт вышел вперёд, на его губах появилась странная улыбка, и он бесстрастно сказал: «Конечно, без проблем. Его превосходительство Черчилль приказал гарнизону Плимута поднять белый флаг капитуляции и убивать всех, кто не подчинится!».
«Что?!». — Первая мысль, которая пришла всем в голову, была о том, что Черчилль собирается стать предателем своей страны, но если подумать, то он был стойким воином, так как же он мог сдаться?
Тогда оставалась только одна возможность, и виконт Остин бурно отреагировал, закричав с гневом: «Вы… вы — немцы!».
После его крика многие из мужчин подсознательно потянулись к кобурам на поясе, но только потом вспомнили, что перед входом уже сдали все свое оружие.
Глядя на гневное и раздроженное выражение лица виконта Остина, майор Роберт изобразил самодовольную улыбку: «Похоже, что превосходительство командующий наконец-то понял. Тогда я снова представлюсь, моя скромная персона — субкомандир первого отряда немецкого спецназа «Фабрики грез» Роберт. Наши крупные силы скоро высадятся. Если вы все будете сотрудничать, будет лучше для всех. Если вы не будете сотрудничать, здесь произойдет кровопролитие. И насколько эффективными могут быть те простые солдаты на фронте без всех вас, их офицеров?».
Первоначально Скольц осуществил смелый план под названием «Грифон».
Ее осуществляли 160 англоговорящих агентов, которые во время обучения пытались подражать американскому образу жизни, смотрели голливудские фильмы, жевали жвачку и лениво отдавали честь своим офицерам, с конечной целью научиться быть американским солдатом, чтобы выдать себя за настоящего.
После подготовки каждый оперативник получал американскую форму, а также замаскированные удостоверения личности и доллары, а затем прорывался через американские линии и проникал в американский тыл. Переодетые в форму американской военной полиции, эти солдаты спецназа охраняли перекрестки, давая неверные указания проезжающим американским машинам, и перехватывали американских военнослужащих, создавая всевозможные трудности и расстреливая на месте тех, кто не мог ответить, откровенно считая их шпионами.
Их действия вызвали такую панику среди союзников, что адмирал Брэдли, командующий 12-й группой армий США, также был поставлен под сомнение. В своих мемуарах «История солдата» он вспоминает визит к генерал-лейтенанту Хеджесу. «Сначала инспектор спросил меня, где находится столица штата Иллинойс, и я ответил, что это Спрингфилд, но он «поправил» меня, сказав что это Чикаго».
Эти обстоятельства разозлили командование союзников, и оно приказало военной полиции сделать все возможное, чтобы найти и привлечь к ответственности немецких агентов, проникших в тыл.
Самым «легендарным» было «похищение Грифона», спланированное самим Гитлером в декабре 1944 года.
Согласно плану, «команда похитителей» из десяти элитных солдат должна была переодеться в американских солдат и тайно отправиться в Фонтенбло, к югу от Парижа, чтобы похитить главнокомандующего союзников генерала Эйзенхауэра прямо под носом у тысяч союзных войск. Немецкое верховное командование считало, что замешательство, которое похищение вызовет в войсках союзников, увеличит их шансы оправиться от поражения. По иронии судьбы, когда похищение было осуществлено, девять из десяти человек в команде погибли, когда Люфтваффе приняли их за американских солдат, и операция была отменена.
Роберт был частью немецкой «Фабрики грез» — подразделения спецназа, специализирующегося на проникновении в тыл врага в замаскированном виде.
Пока майор Роберт говорил, «жандармы» вокруг него подняли свои автоматы Томпсона и направили их на мужчин, звук щелчка и передергивания затвора заставил лица мужчин побелеть. Все пистолеты-пулеметы Томпсона в руках этих людей были с 50-зарядными барабанами, и если бы они открыли огонь, то могли бы залить кровью всю комнату до смерти.
А майор Роберт «любезно» продолжал предупреждать: «Виконт Остин, не забудьте о людях, которые ранее отправились осматривать арсенал. Если вы не согласитесь, ваш арсенал придется взорвать».
«…». — Виконт Остин хотел дать себе пощечину за то, что был настолько глуп, что позволил немцам войти в его командование с большим размахом, получить от них строгий выговор и, наконец, вызвать всех командующих фронтами, чтобы немцы могли легко стереть их с лица земли.
Возможно, он был самым глупым командиром в истории Великобритании.
Немецкие подделки были настолько реалистичны, что даже подпись и печать премьер-министра Черчилля не выдавали их.
«Виконт Остин, господа офицеры, у вас есть пять минут на размышление. Если вы не сдадитесь, то умрёте все вместе. Тот, кто не хочет этого, может встать в любое время, и я сделаю его пленным». — С этими словами майор Роберт вытащил из кобуры свой M1911 и шлепнул его на стол.
«…».
«...».
«…».
В комнате стояла гробовая тишина, хотя большинство присутствующих мужчин сознательно шли на смерть за свою страну и считали, что умереть в бою — это честь и привилегия; не многие были готовы умереть таким позорным образом.
