После парада Янник и Петен отправились в Версальский дворец, расположенный в юго-западном пригороде Парижа.
Версаль — один из знаменитых дворцов Парижа и один из пяти лучших дворцов в мире (Запретный город, Версаль, Франция, Букингемский дворец, Англия, Белый дом, США, и Кремль, Россия).
Строительство Версаля стало результатом исторического анекдота: в 1661 году Людовик XIV, живший в старом Версальском дворце и Фонтенбло, был приглашен министром финансов Фуке на банкет в свою новую резиденцию. Великолепие резиденции Фуке оскорбило Людовика XIV. Три недели спустя Людовик XIV заключил Фуке в тюрьму за растрату и приговорил его к пожизненному заключению. Зависть побудила Людовика XIV задумать строительство роскошного дворца. Версальский дворец был построен практически теми же людьми, которые строили резиденцию Фуке, поэтому эти два здания похожи по конструкции и стилю.
«Какая роскошь, достойная быть самым выдающимся образцом французского классического искусства». — Янник медленно шел по коридорам Версаля, рассматривая окружающие его произведения искусства, и не мог удержаться от восклицания.
Пройдя некоторое время, они пришли в Зеркальный зал в Версале.
Зеркальный зал, также известный как Зал зеркал, считался одним из «сокровищ дворца» короля Франции Людовика XIV. Слово «зеркала» связано с тем, что его стены были покрыты семнадцатью огромными зеркалами, каждое из которых состояло из четырехсот восьмидесяти трех линз.
Дизайн Зеркального зала очень продуман, а семнадцать зеркал расположены таким образом, что в любом положении зеркала могут отражать купол зала целиком. Зеркала имеют дополнительное преимущество: солнечный свет из окон и вид на императорский сад проникают в зал, делая комнату светлой даже днем, а зеркала отражают красоту сада, как будто человек находится в помещении среди цветов. Весь зал украшен золотом и зеркалами, с большими хрустальными люстрами, так что если встать в центре, то в каждом зеркале можно отразить себя разного.
Представьте себе, когда шел бал, блестящие огни освещали зеркальный зал, и каждый человек танцевал, глядя на сцену в бесчисленных зеркалах, словно фантазия, приводила королевскую семью в состояние крайнего наслаждения. Янник не мог не воскликнуть еще раз: «Французская нация — это действительно народ, который умеет получать удовольствие».
Заметив, что лицо Петена сбоку немного смущено, он с улыбкой объяснил: «Маршал Петен, я не хотел вас унизить. Я просто восхищаюсь этими художественными сокровищами».
В конце Первой мировой войны Германия стала побежденной страной, и Франция назначила Зеркальный зал для подписания мирного договора, знаменитого «Версальского мирного договора», где до сих пор сохранились принадлежности делегатов, чтобы увековечить славу французов и этой важной церемонии: «Если бы я хотел унизить вас и Францию, я бы приказал оттащить «карету Фоша», стоящую в музее, в Компьенский лес, где состоится церемония капитуляции».
11 ноября 1918 года Фердинанд Фош, маршал Франции и главнокомандующий союзных держав во время Первой мировой войны, от имени союзников подписал перемирие с немецкими представителями в вагоне Фоша на станции Гар де Редау в Компьенском лесу на северо-востоке Франции. После войны карета Фоша была помещена в музей.
«Знаете ли вы разницу между политиком и политиком, превосходительство фельдмаршал?».
Петен пожал плечами: «Разница между собакой и нисходящей собакой? Те, кто у власти, называются политиками, а те, кто за бортом или вот-вот окажется за бортом, называются политиками?».
Янник усмехнулся: «У вас интересная мысль. Проще говоря, политики представляют свои собственные интересы, а также интересы своей группы, в то время как политические деятели представляют интересы страны и ее граждан. Говоря простым словами, политики думают так — «Я бы предпочел, чтобы мир страдал от меня, а не я от мира», а политические деятели — «Успех не должен лежать только на мне, но заслуга не должна быть пожертвована». — Политики на сцене является для идеала, хотят использовать свою собственную власть, чтобы изменить процедуры, которые не отвечают операции общества, улучшить систему управления, на благо общества, политики могут знать, что не может сделать это, успех не должен быть во мне, это человек с большим шаблоном; в то время как политики на сцене только ради вершины, те, кто стремится к личным, а также их собственной небольшой группы интересов, часто конкурируют за славу и богатство, не думая о прогрессе».
«Поскольку маршал Петен хочет стать политиком, мне тоже придется придумать достаточно процентов. Полмиллиона баррелей нефти в день в течение десяти лет. Но придется подождать до года, прежде чем я смогу получить деньги».
Петен поднял бровь: «Значит, вы выписываете чистый чек».
Янник, однако, был невероятно серьезен: «Чеки, которые я выписывал до сих пор, никогда не пропадали. 50 миллионов в день на компенсацию. Я буду высылать вам еще 50 000 пассов в день в частном порядке в течение десяти лет».
«…». — Бельтан серьезно задумался, и это казалось правдой. Когда этот Его Превосходительство наследный принц бредил о том, чтобы стереть Францию с лица земли за шесть недель, многие думали, что это будет шутка года, и что же произошло?
«Вы также можете отказаться, я не буду затруднять вас в военном отношении. Но с экономической точки зрения, даже если вы настоящий патриот, вы должны думать о том, как страна собирается жить дальше, верно? Теперь, когда Де Голль агитирует, я полагаю, что все ваши исконные заморские колонии останутся нейтральными по «доброй воле» или просто сдадутся Британии, верно?
При такой однобокой ситуации экономика вашей страны внутри страны, естественно, не лучше. Возможно, вы также сможете испытать жизнь, которую когда-то пережил немецкий народ, и попробовать, каков на вкус кусок хлеба, который продается за десятки или даже сотни миллионов франков».
После молчания Петен заговорил: «Восемьдесят тысяч баррелей нефти».
«…». — Янник уловил мерцание в глазах Петена. Беспокоитесь, что я не соглашусь, если попросите слишком многого?
Он уже читал цитату в одной книге: «Прибыль, только достаточная прибыль, имеет магическую силу управлять людьми, это истинное лицо этого мира, чрезвычайно жестокое, но исключительно реальное».
И цитата британского премьер-министра XIX века Пальмерстона, ставшая основой британской дипломатии: «У страны нет постоянных друзей, есть только постоянные интересы».
Янник глубоко задумался над этими словами; некоторые люди в этом мире могут продать все, если есть достаточно прибыли. Причина отсутствия предательства не в преданности, а в том, что вознаграждение за предательство было недостаточно высоким. Даже его собственный отец мог продаться, лишь бы норма прибыли была смехотворно высокой.
Поэтому было очень больно соглашаться: «Нет проблем, 100 000 баррелей в течение десяти лет. А компенсация в 50 миллионов, которую только что сократили ежедневно, является явной, я могу сократить еще 50 миллионов тайно, я ничего не спрашиваю о том, как ее использовать».
…
В это время по ту сторону Ла-Манша в Британской империи группа высокопоставленных чиновников в офисе премьер-министра в Лондоне вела жаркую дискуссию: «Это 4-й лучший флот в мире, и его нельзя отдавать немцам, иначе Британии конец!».
Другие были того же мнения; жизнь Британской империи теперь висела на волоске, и если удастся захватить французский флот, возможно, появится возможность.
Но были и те, кто сомневался в этой идее: в конце концов, французский флот сейчас объявлен нейтральным (Янник не упоминал о плане захвата военных кораблей французского флота в открытую, чтобы подставить Британию), разве шаг против французского флота в такое время не подтолкнет их на сторону немцев? Это еще больше ухудшило бы положение Британской империи.
Тем не менее, никто не мог гарантировать, что заявление французского флота о нейтралитете соответствует действительности, и в случае, если бы французский флот применил тактику промедления и в самый критический момент попал под удар Германии, не стала ли бы Британская империя еще более пассивной?
Движимый этой мыслью, весь экипаж принял план объединения, чтобы украсть французский флот и избежать попадания французских военных кораблей в руки немцев.
Черчилль глубоко вздохнул: «Этот старый лис Петен действительно доставил нам целый вагон неприятностей. Надеюсь, наши французские друзья не будут слишком долго ненавидеть нас за это. Сэр Каннингхэм готов?».
Сэр Каннингхэм был командующим британским средиземноморским флотом, и должен был остановить французский флот в гавани Тулона — вот что ему предстояло сделать.
Сэр Форбс кивнул: «Да, «арбалетный план» готов».
