В тот момент, когда французские солдаты боролись в этой адской и отчаянной ситуации, позади них наконец-то появились танки. К этому времени те двенадцать или два тяжелых танка B1, которым Chaser уделяли особое внимание, были уничтожены в трехстах метрах от них, а немцы поплатились тем, что один Chaser был взорван.
Теперь только четыре Chaser остались противостоять рою из десятков заряжающих средних танков Soma 35 и легких Renault 35.
Но хорошей новостью было то, что эти танки находились в двухстах метрах от немецкой позиции, но были блокированы полем, полным собственной пехоты, которая либо лежала на земле, уворачиваясь от немецких пуль, либо завывала от ран.
Французские танки не могли пройти мимо пехоты, а у капитанов танков не хватало мужества, чтобы выдержать сильный немецкий огонь и крикнуть пехоте, чтобы она убиралась с дороги, а пехота не обязательно послушалась бы их; у них не было выбора, кроме как использовать свои танковые пушки и пулеметы для обстрела немецких позиций на месте.
Средний танк Soma 35 был вооружен 47-мм SA35L/34; лёгкий танк Renault 35 был вооружен 37-мм SA18L/21, и по рисункам легко понять, что их танковые пушки были обе короткоствольными. Эти пушки должны были быть орудиями с низкой дульной скоростью для поддержки пехоты при разрушении укреплений и совершенно не подходили для тяжелых боев с вражеской бронетехникой.
В результате двумя выстрелами из охотничьих орудий было уничтожено семь французских танков, и тут же позади французов взметнулось несколько осветительных ракет.
Глядя на отступающие, как приливная волна, французские войска, Давид, однако, не почувствовал ни малейшего облегчения и громко приказал: «Проверьте свои боеприпасы! Берегитесь вражеского обстрела! Отведите раненых в тыл!». — Конечно, эти парни так просто не сдадутся, отступление сейчас явно означало обстрел.
И это оказалось правдой, через несколько минут с неба донесся низкий свистящий звук, и опытные ветераны и офицеры выкрикивали приказы солдатам вокруг них, чтобы те поспешили вернуться в свои окопы.
«Бум-Бум-Бум…». — бесчисленные взрывы раздавались по немецким позициям один за другим с ужасающим шумом.
Давид, сидящий в своем окопе, презрительно сплюнул: «81-мм минометы «Брандт».
Renault FT-17, разработанный и произведенный французами во время Первой мировой войны, был назван «первым танком в современном смысле»; а миномет mie 27/31, усовершенствованный французами после Первой мировой войны, с момента своего появления повлиял на конструкцию минометов во всем мире.
В течение нескольких лет многие страны Европы и мира производили минометы mie27/31 по лицензии или просто плагиатили их, а калибр 81,4 мм стал доминирующим калибром европейских пехотных минометов. Каждый миномет Второй мировой войны в большей или меньшей степени имел нотки миномета mie27/31, а некоторые были просто скопированы. Его конструкция повлияла на немецкие, американские, голландские, китайские и даже советские стандартные минометы, а минометы, произведенные и оснащенные этими странами, были основаны на технических параметрах миномета mie27/31.
Минометный обстрел за минометным обстрелом, как будто он не прекращался, был полностью насыщен атаками. Некоторые снаряды разорвались рядом с окопами, в которых прятались немецкие солдаты, и высокие брызги грязи даже накрыли половину окопов.
Немецкие солдаты затаились в своих окопах, закрыв уши, ожидая снаряда, который покончит с их жизнью или пережить еще один шквал среди артиллерийского огня и дрожания земли. Кому-то не везет, а кому-то везет; робкие могут не выжить в бою, а смелые могут погибнуть в следующую секунду.
Это был абсолютно справедливый мир, в котором Бог решал, жить или умереть каждому человеку, а за все отвечала удача. Те, кто прятался в окопах и даже не осмеливались стрелять из своего оружия, могли выжить, а ветеранам, храбро убивавшим врага, пули могли пробить голову.
Вдруг вдалеке раздался сильный взрыв, и сердце Давид едва не подпрыгнуло от неожиданности. Но разрывы снарядов, бушевавшие над головой, избавили его от этой мысли.
«Черт!». — Давиде не мог не выругаться, ударяя кулаком по влажной стене пит-лейна. Взрыв раздался из самого бункера Чейзера. Он решил, что минометный снаряд угодил точно в крышу «Джаггера», толщина верхней части которой составляла всего 10 мм, что, вероятно, уничтожило его.
В результате у них осталось только три Jagdpanzer, и в следующий раз, когда им придется иметь дело с французской танковой атакой, он боялся, что им придется только полагаться на ракеты железный кулак, которые были у них под рукой.
Ракеты Железный кулак теперь были усовершенствованы до Железный кулак 100, которые, как следует из названия, имели эффективную дальность 100 метров. Не говоря уже о французских средних легких танках, в мире не существует танковой брони, способной выдержать лобовую атаку железного кулака 100, даже если танк типа «Mause» появится, он будет легко пробит.
Но чтобы обеспечить попадание в цель, они обычно стреляют из «Железного кулака» с расстояния 70-80 метров, и это расстояние 70-80 метров легко позволяет противнику отвечать выстрелами. К тому времени, не имея преимущества в численности, они должны были быть стерты с лица земли французской армией, которая превосходила их в несколько раз.
Пока он размышлял над контрмерой, звук взрывов за пределами окопа постепенно затихал; Давид догадался, что французы готовятся к повторной атаке, поэтому он высунул голову, чтобы посмотреть в ту сторону, откуда доносились взрывы.
Конечно, Jagdpanzer превратился в кучу огня и ярко горел. Оказалось, что никто из находившихся внутри людей не смог спастись: «Приготовиться к бою!».
Пронзительный свист разнесся по позиции вместе с его приказом.
Солдаты счистили грязь со своих тел и осмотрелись вокруг, увидев беспорядок: большое количество деревьев было снесено до основания и упало на землю, везде были глубокие ямы от снарядов.
А через дорогу от них менее чем в двухстах метрах мчались французы. Но эти парни, похоже, еще не усвоили урок, и на этот раз взаимодействие между танками и пехотой выглядело более хаотичным. Танки и пехота смешались, весь строй, как тарелка с салатом смешался, медленно продвигаясь вперед.
«Огонь!».
Звуки плотного артиллерийского огня снова разнеслись по немецким позициям, и немецкие солдаты продолжали стрелять, стрелять, отчаянно накачивая противника своими боеприпасами.
Давид, который узнал, что все минометы его стороны закончились, беспомощно вздохнул и приказал усилить пулеметный огонь. Если в предыдущей атаке каждая группа из шести пулеметов вела огонь одновременно, то в этот раз он приказал двенадцати пулеметам вести огонь одновременно.
Мгновенно по атакующим французским войскам были выпущены более интенсивные пули, каждый пулемет неистово пожирал жизни французских солдат. Но этот интенсивный огонь не поколебал решимости французских солдат, которые просто не обращали внимания на своих товарищей, которые были подстрелены и падали на землю впереди и позади них, и продолжали кричать и наступать на немецкие позиции. Казалось, это еще раз доказывало, что французы не трусы, что у них столько же воли и мужества для борьбы, сколько у немецких бойцов на другой стороне.
Огонь французских танков был сосредоточен на трех оставшихся «Чейзера».
Наконец, три Chaser не смогли противостоять беспорядочному обстрелу из многочисленных танковых орудий и были уничтожены один за другим.
Теперь французские танки были в приподнятом настроении и агрессивно устремились к немецким позициям с большим усилием.
