Командир форта Эбен, майор Джотланд, вчера вечером получил приказ от командования 7-й пехотной дивизии «быть в строгой боевой готовности» и уже приказал привести свои войска в боевую готовность. Посты наблюдения батальона тщательно следили за темнотой со всех сторон.
Уже начало рассветать, и когда раздался свист проносящихся «Штук», и бельгийские войска, находившиеся в крепости, поняли, что их атакуют.
«Вражеская атака! Занять свои позиции!».
Слова едва успели вырваться из их уст, как сверху раздалось несколько громких взрывов.
«Черт!». — Он раньше видел различные точки обороны через подземные ямы (Внутри крепости Эбен-Эмар была очень хорошо развитая система ям, похожая на французскую линию Мажино). Майор Джотланд, который по звуку понял, что была взорвана позиция зенитного пулемета, не мог не выругаться. В душе он сетовал на то, какой дурак спроектировал такую большую крепость, но в ней было всего четыре 7,62-мм зенитных пулемета, что давало врагу возможности воспользоваться этим.
Но не успел он произнести несколько слов, как внезапно раздался громкий звук, потолок перед ним с силой обрушился, и огромный металлический предмет с громоподобной силой обрушился вниз и безжалостно воткнулся в пол.
«!!!». — Майор Джотланд ошеломленно уставился на невиданное чудовище и застыл на месте. Первая мысль, промелькнувшая у него в голове, была о том, что это место находится на глубине около двадцати метров под землей, как эта тварь смогла пробраться сюда?
Но в следующую секунду его прошиб пот.
Подождите, он имеет форму авиационной бомбы?!
«Господи!». — В следующую секунду майор Джотланд отправился на встречу с Богом.
Сокрушительный взрыв сначала уничтожил все вокруг, а затем мощная ударная волна с обжигающим пламенем с разрушительной силой пронеслась по четырехходовому подземному ходу.
Grand Slam обычно называли бомбой землетрясения, и нетерпеливые британцы отправили ее в бой после первого успешного испытания Grand Slam оригинального времени. 617-я эскадрилья получила приказ разбомбить железнодорожный мост в Билефельде на оккупированной немцами территории. Бомбардировщик сбросил Grand Slam на высоте 4 877 метров, после чего бомбардир доложил «бомба не на цели», и разочарованный экипаж отправился в обратный путь.
Однако отчет об оценке бомбардировки по возвращении на базу удивил экипаж: мостик был полностью разрушен. Оказалось, что хотя «Большой взрыв» был отклонён от цели более чем на 20 метров, огромный толчок вызвал небольшое землетрясение, которое привело к обрушению нескольких пролётных балок моста. 90 метров настила моста обрушились в результате землетрясения и были полностью восстановлены.
Теперь вся крепость содрогается от мощных ударных волн.
Провода под потолком замерцали ослепительной вспышкой электричества, и после треска искр и неприятного звука электричества, лампы резко замерцали, затем последовала серия ударов, и одна за другой лампочки перегорели, погрузив всю крепость во тьму.
Это была еще незначительная проблема, а слабые звенья проходов не выдержали ударной волны и начали разрушаться. Первоначальная сеть проходов крепости, которая соединялась во всех направлениях, была разделена на несколько участков.
Самым страшным было то, что подземные вентиляционные ходы крепости также были повреждены в разной степени, что действительно могло убить людей. Вы знаете, что даже если вы оказались в ловушке, пока у вас есть еда и вода, вы можете продержаться долгое время, но если вы лишились воздуха, речь идет о выживании в течение нескольких минут.
Взрыв убил десятки бельгийцев, оглушил и ранил сотню, и косвенно ранил еще многих; тех, кто оказался в ловушке и мог сопротивляться, было всего несколько десятков (в крепости находилось 1200 офицеров и солдат, а когда немцы напали, внутри было всего 650 человек).
Несколько бельгийцев шли пошатываясь, но когда они достигли входа в траншею, их застрелили сзади.
«Что с этими парнями?». — Немецкий солдат пробормотал, заменяя магазин на новый: «Даже ходить не могут?».
Другой солдат ответил беззаботно: «Кто знает, может, просто выпили». — сказал он, и установил взрывпакет на вершине отверстия траншеи.
Если бы десантники спустились на парашютах, они бы вообще не смогли унести большое количество снаряжения, но они прилетели на планере и взяли с собой две тонны взрывчатки.
Их задача состояла в том, чтобы с помощью взрывчатки взорвать все выходы из крепости и заманить защитников в ловушку. К счастью, в этой военной крепости было не так много входов и выходов, и они уже взорвали половину выходов.
После установки взрывчатки и взрывателя двое мужчин быстро убежали, через несколько секунд раздался громкий взрыв и вход в траншею обрушился!
Менее чем за полчаса работы все выходы из крепости были взорваны, и в качестве меры предосторожности они также уничтожили всю артиллерию и военные сооружения на вершине крепости, полностью взяв под контроль наземные позиции крепости.
«Лейтенант, мы нашли несколько подземных вентиляционных клапанов». — Несколько солдат доложили лейтенанту Вичигу, который возглавлял группу.
Лейтенант Вичиг потер подбородок и на мгновение задумался, прежде чем отдать приказ: «Бросьте внутрь несколько дымовых шашек и закупорьте их!».
Дымовые шашки были не так смертоносны, как газовые, но в дымовых бомбах обычно использовались такие вещества, как желтый фосфор, тетрахлорид олова или триоксид серы в качестве дымообразующего вещества; оксиды, образующиеся при сжигании этих веществ, конечно, не были намного полезнее.
«Есть!». — Несколько солдат побежали обратно к вентиляционным клапанам, достали дымовые шашки и бросили их внутрь, после чего разгребли несколько лопат грязи и перекрыли вентиляционные клапаны.
К этому моменту запертые под землей солдаты деловито использовали свои руки и лопаты, чтобы сдвинуть падающие бетонные блоки и грязь у входа в яму, надеясь снова открыть проход, чтобы они могли выбраться.
Вдруг кто-то остановился и принюхался к воздуху: «Что это за запах?».
«Неважно! Быстрее копай, ты хочешь застрять здесь?».
«Нет, он действительно пахнет как-то странно».
«Я тоже чувствую запах. Что это за чертовшина?».
Несколько человек посветили вокруг фонариком, который был у них с собой, и увидели, что из вентиляционного отверстия над головой медленно спускается клубок белого дыма.
Толпа закричала в тревоге: «Боже мой, это бомба с ядовитым газом!»
«Быстро, иди за противогазом!».
«Противогазы находятся на складе, путь туда заблокирован!».
«О Боже!».
В то время как «Гранитные коммандос» успешно выполнили свою миссию, «Стальные коммандос» также высадились на западном берегу канала Альберта и быстро захватили мост Фельдвайзельт.
А вот «Железным» коммандос не повезло, поскольку, хотя планеры были «бесшумными», они не могли быть незаметными для невооруженного глаза; они были замечены бельгийцами на земле за несколько минут до посадки, и им пришлось пробиваться под сильным огнем противника, в результате чего Штурмовая группа потеряла почти треть своих людей, прежде чем смогла оттеснить бельгийские войска, охранявшие мост, и захватить его.
Затем саперы обнаружили, что на опорах каждого моста была заложена взрывчатка, которая была бы уничтожена, если бы немцы не были застигнуты врасплох атакой, и немцам пришлось бы потрудиться, чтобы переправиться через реку.
Падение крепости Эбен стало шоком для бельгийского командования, которое обещало, что крепость будет неприступной. Они поспешили мобилизовать свои войска, чтобы поддержать Эбен, и пытались захватить крепость до прибытия основных немецких сил.
