«Ах-х-х…»
Его голос не звучал. Его губы не открывались. Он не мог двигать пальцами и не ощущал потока маны, льющегося через его сердце. Это было непостижимо для волшебника, который всегда полагался на магию и чувствовал её так же, как свои собственные руки. Он ничего не видел, и ни один звук не доходил до его ушей. Его пять чувств не функционировали, а внутри ощущалось полное спокойствие. Нет, не было даже его. Ничего не было.
«Ах-х…»
Всё становилось бессмысленно. Границы сознания Теодора продолжали размываться, поскольку этой силе попросту невозможно было сопротивляться. Плоды его 30-летней жизни получили полную свободу.
Он моментально забыл обо всех несущественных воспоминаниях: о лицах его одноклассников из Академии Бергена, о содержании сотен разных книг, об информационных окнах дефектных артефактов, которые он покупал у чёрного трейдера.
«Ах…»
Но даже если все эти воспоминания не имели значения, они всё ещё были его частью. Опоры, поддерживающие кирпичное здание под названием «Теодор Миллер», начали дрожать. Он забыл тех, кого когда-то знал. Затем он забыл пейзажи и дороги, по которым прошёл и которые видел. Он не мог сопротивляться резиновому ластику, проходящему сквозь его голову и стирающему абсолютно всё. Забвение распространялось словно лесной пожар, стирая тридцать лет его жизни от края до края.
«Ах».
А затем Теодор почувствовал, что забыл нечто драгоценное. Мгновенье назад он потерял то, чего не должен был потерять. Он чувствовал себя так, будто в его душе проделали большую дыру и вытащили часть её содержимого.
Подумав об этом, он понял, что это было воспоминание о «ком-то». О том, кто его поддерживал и наставлял… Однако Теодор больше не помнил его. Он хотел кричать, но его рот был закрыт. Он не мог даже извиваться, как жалкий земляной червь.
А затем его наполнило страшное чувство тщетности его существования.
«…»
И вот, когда этот горький комок поднялся прямо к его условному горлу, Тео понял, что остался совсем один.
Тео—?
Нет, это было не его неполное имя.
Те—-…
Но как только он снова подумал об этом, он потерял ещё одну часть своего имени.
Т——…
А затем была забыта и последняя буква.
——. Сколько слогов было в его имени? Он этого не помнил…
Это был конец. Войдя в мир Акаши, Теодор Миллер прекратил своё существование. Это был конец, к которому он готовился.
Сила трансцендентного здесь не стоила ни копейки. Это было не то место, где могло находиться само определение жизни. В этом бесконечном месте конечное сознание попросту не распознавалось. Многие люди приходили сюда, но никто из них так и не вернулся назад.
Это была правда, которой боялся каждый исследователь.
Даже если бы тем, кто сюда попал, удалось выпить хоть одну каплю из этого источника, в них пробудилась бы божественная мудрость. Если сравнивать плотность присутствующей здесь информации, то её вполне можно было назвать сверхновой звездой, в то время как эго жизни было всего лишь куском сахара. В случае с такими трансцендентными существами, как Теодор, их можно было бы счесть айсбергами.
Однако их конец всё равно мало чем отличался.
Даже Саймон Магус, самая могущественная фигура материального мира, не смог вынести даже части этой бесконечной мудрости и попросту растаял.
[…]
Мифы гласили, что существует суперглобальная коллекция информации, которая содержит в себе абсолютно всё об этой Вселенной. Если бы трансцендентный сумел получить её, то обрёл бы всемогущество, не знающее различия между прошлым, настоящим и будущим. Акашические записи или «полые записи» являли собой полную коллекцию информации, которая была последней целью тех, кто искал чего-то, находящегося за пределами самих богов. И лишь один человек сумел достичь этой цели.
[… Нет, он не добрался досюда.]
Он просто утонул. Информация, содержащаяся в Акашических записях о жизни Вселенной, подавляла разум любого исследователя.
Какими бы сильными они ни были, они не могли осознать всю Вселенную. Вот почему из-за своего собственного высокомерия погибло так много трансцендентных людей.
[Это позор.]
Было сказано, что 6 700 звёзд нужно было умножить в 3 000 раз, чтобы сформировать всего один мир. Умножение этого мира в 3 000 раз сформировало бы более широкий мир, в то время как его умножение сформировало бы космос. Однако даже космос был просто пылью, поскольку его можно было вычислить с помощью цифр. Итак, если кому-то удавалось достичь этой бесконечности, он попросту не мог сохранить свое эго. Вот почему кто-то назвал эту бесконечность нирваной.
[Сегодня я увеличился ещё на «один»], — сухо пробормотал Акаша, представлявший собой сумму всей информации, собранной во Вселенной, — [Что ты надеялся здесь найти? Сублимацию? Власть? Исполнение своих желаний? Очень хорошо. Что бы ты не намеревался сделать, это бессмысленно. Сильные, гордые, смиренные и самонадеянные, — все они становятся лишь частью общей информации.]
Никто не знал, что представлял собой Акаша. Это было независимое «я», записывающее начало и конец Вселенной. Оглядываясь назад, это было необычно, потому что он был чем-то вроде книги, содержащей всю мировую мудрость. Но было бы куда необычнее, если бы такое существо не имело воли. Белое тело Акаши было схоже с духовным, но его нельзя было увидеть ни в одном измерении.
И сейчас его форма напоминала собой Теодора Миллера, поскольку именно он был последним растворившимся в нём исследователем.
[А теперь я посмотрю на тебя.]
Всё, чего хотел Акаша, воплощение всеведения, могло быть моментально достигнуто. И вот, находясь в резиденции, которой являлась чёрная дыра посреди Вселенной, он решил посмотреть на человека, который стал его частью. Впрочем, так случалось со всеми исследователями, которые до него доходили.
[Теодор Миллер.]
Как только Акаша произнёс это исчезнувшее имя, он преодолел три миллиарда световых лет и оказался на соответствующей планете.
Прошло пять секунд после того, как Ира сбросил с себя Теодора. Трехкилометровая сфера из специального металла продолжала падать, а все предыдущие действия волшебника оказались полностью бесполезными, поскольку Ира приближался к Земле со скоростью 10 километров в секунду.
Акаша подумал о том, каким будет возможный результат, и сразу же увидел его.
В тот момент, когда металлическая сфера ударилась о землю, было моментально уничтожено 98,128% её населения. Цивилизация бесследно исчезла, а разрушенной экосистемы потребовалось бы не менее 200 000 лет, чтобы восстановить своё первоначальное состояние.
[Это — вполне обычная вещь.]
Такой была его реакция на происходящее. Акаша безмолвно наблюдал, как скоро этот мир будет уничтожен. «Семь Грехов», автономная исследовательская группа, созданная внешними исследователями… В эту же секунду ими уничтожались десятки самых разнообразных цивилизаций и звёзд, разбросанных по всей Вселенной.
И вот, чтобы отдать должное концу исследователя по имени Теодор Миллер, Акаша продолжил наблюдать.
[Я тот, кто записывает конец всего сущего. Вес жизни и смерти одинаков. Всё живое когда-то рождается и погибает. И я не могу вмешиваться в это.]
Акаша ничего не сделал бы, даже если бы мог. Именно таким являлось всемогущее воплощение этой Вселенной.
Лишь пошевелив своим мизинцем, оно могло встряхнуть физические законы Вселенной, убить всех живых существ и воскресить мертвых. Однако это действие было бессмысленным. Хранитель Акашических записей не ощущал потребности в этом.
[Хм.]
Вот почему он продолжал смотреть на крах этого мира исключительно из уважения к исследователю.
Он сосредоточил своё внимание на планете, на которой некогда жил Теодор Миллер.
Люди, эльфы, драконы, духи, элементали… Когда все формы жизни в этом материальном мире стали ему известны, Акаша проник в информацию о Земле.
И внутри неё он нашел имя «Теодор Миллер».
— Где же, Тео? Где ты сейчас? Неужели…
Сильвия Адрункус, которая недавно забеременела, держалась за свой живот и думала о Теодоре.
Ира был уже достаточно близко, чтобы его можно было видеть с поверхности Земли. Покрасневшее небо… Одно лишь это давало понять всем живых существам, что конец уже близок.
— … Муж, разве ты не должен благополучно вернуться? В противном случае я буду злиться.
Вероника инстинктивно искала его местонахождение.
— Ах, Теодор…! Вот, значит, о чём ты так беспокоился…
Элленоя с запозданием поняла, почему Теодор так нервничал, и дрожащими глазами посмотрела на красный метеорит.
Многие люди в этот момент думали о Теодоре — герое северного континента и величайшем волшебнике современности. Несмотря на то, что это было просто нелепо, они верили, что он что-то сделает.
— Пожалуйста, просто сумей выжить… — закрыв глаза, пробормотал стоявший на террасе своего особняка Деннис Миллер.
— … Эх, если бы я знал, что сегодня придёт конец, то не спал бы прошлой ночью, — вздохнув, пожаловался Мастер Белой Башни, Орта.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! А я ведь до сих пор не женился! — закричал Рэндольф, размахивая своими парными мечами.
[Осталось пять секунд], — понял Акаша, переведя свой взгляд от знакомых Теодора Миллера на Иру.
Падающие метеориты являлись одним из самых распространенных бедствий во Вселенной. И как только эта серебряная сфера, диаметром в три километра, упала бы на землю, данная планета превратилась бы в нечто наподобие разбитого яйца.
Исчезли бы границы, разделявшие сушу, моря и океаны. Магма, текущая под землей, взорвалась бы и выплеснулась наружу настоящим фонтаном, а голубое небо стало бы красным, как на картинах, изображающих адские пейзажи.
Несмотря на всё это, Акаша не стал вмешиваться. Нет, он знал, что не должен останавливать это. Это была всего лишь катастрофа, которая происходила с одной из множества цивилизаций.
Бу-жу-у-у-у-у-у-ух…
За секунду до полного уничтожения ударные волны прорвались сквозь небо. Облака исчезли, а небо покрыла тьма.
И учёные, и маги, и обычные крестьяне… Все они понимали, что это знамение предшествует тому самому явлению, о котором упоминалось в любой религии.
Это был конец света.
А в самый последний момент мизинец Акаши слабо шевельнулся.
* * *
— —————— !!!!
Метеорит был разрушен. Его серебряная поверхность была сокрушена, словно яичная скорлупа, а сущность под названием «Охотник на планеты» была попросту уничтожена. Во все стороны разлетелись сотни, а, возможно, даже тысячи фрагментов. Но прежде чем эти фрагменты достигли Земли, они подверглись необычному сгоранию и бесследно исчезли.
Таким был тщетный конец Иры, последнего оружия Семи Грехов.
[… Хм-м-м?]
И Акаша был сильно удивлён тем, что уничтожил Иру. Пусть его лицо и осталось всё таким же невыразительным, но вот его тон поднялся как минимум на один шаг выше. Это был невероятный уровень разрушения. Подумать только: он прибыл на отдалённую планету, чтобы уничтожить метеорит? Кроме того, он спас поверхность планеты от обломков и восстановил разорванную атмосферу?
[Почему?]
То, что должно было произойти, было вполне обычным делом. Речь шла всего лишь об одной планете. Об одной цивилизации. В этот момент он мог наблюдать за дюжиной таких мест. Неужели к этому поступку его привела история одного из исследователей? Нет, Акаша тут же отверг это предположение.
И вот, когда он пытался осознать свои собственные действия, всемогущее сознание предоставило ему ответ.
[… Удивительно.]
Акаша действительно был удивлен. Несмотря на существующие в нём эмоции, он был близок к неодушевленному объекту. Но в этом случае он не мог не чувствовать себя потрясенным.
Теодор Миллер…
Да, именно так звали этого человека.
[Ответь мне. Как ты смог выжить внутри меня?] — с любопытством поинтересовался Акаша, глядя на отделённого от него человека.
Теодор Миллер стоял перед ним абсолютно голый, но при этом целый и невредимый.
— Я не выжил. Я умер и исчез… Но затем меня восстановили. Это произошло не из-за моей силы. Люди помогли мне, — с горькой улыбкой ответил Тео.
[Хох], — пробормотал искренне заинтересованный Акаша, — [Я и сам могу легко обо всём узнать, но хочу услышать это от тебя. Можешь рассказать мне, как это произошло?]
— Да. Для меня большая честь научить чему-то Акашические записи.
Это был подвиг, который никогда не происходил за всю историю Вселенной.
