— Ух ты… — разнесся чей-то возглас.
— Ага. Это настоящее чудо.
Эти голоса принадлежали Лео и Карлосу, 10-летним авантюристам из команды «Красный гранат».
Двое детей осматривали окрестности маяка.
— Сюда?
Жрецы Алтаря преследовали, казалось бы, незваных гостей, но дети увидели перед собой маленькое окошко, которое было открыто, словно приглашая их внутрь.
Хотя Рия не говорила им проникать внутрь маяка.
— Давай.
Как только они проникли в маяк, глаза Карлоса округлились. Интерьер, сделанный только из Снежного Обсидиана, был очень своеобразным. Потолок, пол и стены были абсолютно голубыми, а светильники и декор, освещающие темноту, были белыми.
Энергия Деклейна наполняла каждый дюйм пространства.
— Вау, Карлос, смотри сюда.
Их задачей была разведка, но Лео продолжал красться вперед. Его вели «животные инстинкты».
— Что там?
Его чувства всегда были довольно острыми, так что, возможно, здесь было что-то важное.
— Там. Там. Следуй за мной.
Лео побежал вперед, а Карлос последовал за ним.
— Здесь.
Лео остановился перед дверью, заглядывая в маленькую щель.
— Посмотри сюда, Карлос. Внутри много картин.
— Картин?
В тот момент, когда он собирался что-то сказать, дверь со скрипом открылась, как бы говоря им войти.
— …
— О, дверь открылась.
По спине Карлоса побежали мурашки, но Лео, ничего не опасаясь, шагнул внутрь. Карлос вздрогнул и схватил его за плечо.
— Эй. Не действуй опрометчиво.
— Посмотри на это, Карлос.
Лео указал на бесчисленные картины, висящие на стене. Карлос огляделся, но опасности, похоже, не было.
Там были только картины с различными пейзажами.
Карлоса широко раскрыл глаза, когда посмотрел на них внимательней.
— …должно быть, Деклейн заточил их там.
На каждой картине были люди.
— …
Лео и Карлос медленно прошлись, осматривая каждую картину, словно в музее изобразительных искусств.
— Хм?
Но среди этих многочисленных картин они нашли нечто выделяющееся.
— …что это?
Карлос нахмурился, а глаза Лео блеснули. Это было не что иное, как…
— Деклейн?
Злодей, желавший уничтожить континент. На стене висел его портрет.
— Что вы творите?!
Резкий голос Рии, исходящий из хрустального шара, ударил по ушам.
— Уходите немедленно! Вам пока нельзя туда заходить! Нет, зачем вы вообще туда залезли?!
— Рия, здесь потрясающе.
Лео прервал ее. Образ этой галереи отражался через хрустальный шар.
— Я думаю, что люди заточены здесь.
— Ха-а…
Рия вздохнула и сказала:
— Вы проделали хорошую работу, но подождите пока что. Я уже в пути…
В этот момент связь прервалась, но не намеренно. Большая рука опустилась над их головами и забрала хрустальный шар.
— Э?
— Хм?
Двое детей посмотрели вверх, невинно склонив головы, когда их накрыло тенью.
— Что дети делают в таком месте?
— …
Мужчина посмотрел на них с улыбкой. Карлос и Лео занервничали.
— Приятно познакомиться. Я Джейрон.
Рыцарь, которого называли великой горой континента, но который прежде был заключен в тюрьму в подземелье императорского дворца из-за сотрудничества с Алтарем. Хотя Лео и Карлос были детьми, они знали его имя и знали его силу. Он был вторым рыцарем по силе после Зейта.
— Сирио, что мне с ними делать?
Джейрон взглянул на светловолосого рыцаря, прислонившегося к одной из стен галереи. Сирио из Илиаде откинул назад свои светлые волосы.
— Что нам делать? — спросил Сирио у кого-то другого.
Кто-то еще скрывался в темноте. Карлос и Лео повернули головы в ту сторону.
Это был мужчина. Его глаза напоминали взгляд хищной птицы. Он был похож на скелета, покрытого кожей. Этого человека, лишившегося всех прежних амбиций, звали…
— Гильтеон.
* * *
— Поняла! Поняла! Я, наконец, поняла! Я гений!
Луина не переставала радоваться, громко крича.
— Что ты поняла?! — закричала в ответ Йериэль, держась за руль.
Седан семьи Юклайн ехал по темной лесной дороге.
— О, я так взволнована. Поторопись! Жми на газ!
— Да жму я! Но что ты поняла?!
— Жми сильнее!
— Проклятие!
Седан взлетел на крутой холм. Благодаря [Прикосновению Мидаса], которое Деклейн применил к седану, он был быстрее любого из существующих автомобилей.
— Много времени у нас уйдет на путь? — спросила Луина.
Йериэль ответила:
— Один день.
Одного дня было достаточно, чтобы добраться до «вымерших земель». Характеристики этого автомобиля были настолько совершенны, что Йериэль не могла не восхищался им во время вождения. Это даже немного раздражало, потому что только он один до сих пор ездил на такой хорошей машине.
Так что с этого момента она хотела, чтобы они управляли автомобилем вместе. Один день автомобилем пользуется она, а в другой день он, пока они не состарятся.
— Тогда ускорься!
— Я спрашиваю, что ты узнала!
— Суть этой техники, — сказала Луина.
Волнение в ее голосе ничуть не уменьшилось.
— Я поняла, что он собирается сделать!
— …вот как? — спросила Йериэль, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Луина, стараясь не упустить из виду анализ в своей голове, яростно закивала.
— Он не злодей.
— …
В этот момент Йериэль полностью вдавила педаль газа в пол.
Вруууум!
Седан ускорился до нескольких сотен километров в час. В какой-то момент дорога исчезла, и ее заменила лесная тропинка. Много препятствий стояло на пути, но они не имели значения. Йериэль возвела барьер вокруг седана, снося даже деревья.
— Но есть одна проблема для плана Деклейна.
Выражение лица Луины снова стало серьезным.
— Какая?
— Способные маги это поймут. Думаю, в конце концов, к этому выводу придут и другие. Это всего лишь вопрос времени.
— …
— Я была бы счастлива, если бы я была единственной, кто понял это, но…
Луина повернулась к Йериэль. Йериэль, сосредоточившись на вождении, смотрела лишь вперед.
— Если маги, ненавидящие Деклейна, узнали об этом первыми…
— Кто, например? — спросила Йериэль.
Луина задумалась, прежде чем ответить:
— Кто-то вроде Гильтеона.
* * *
…Гильтеон осматривал галерею Куэя. Сканируя пейзаж каждой картины глазами, он усмехнулся.
— И на это были растрачены амбиции Илиаде?
Его дочь Сильвия застряла внутри. Единственная надежда Илиаде стала нянькой [Запределья мира]. Она тратила свои таланты на заботу о бедных простолюдинах и никчемных людях, которые не были нужны на континенте…
— Снова виноват Деклейн?
Гильтеон хотел, чтобы Деклейн стал дровами для пламени Сильвии. Он хотел, чтобы Сильвия сожгла его дотла и стала величайшим магом всех времен.
Таков был договор.
Он убил невесту Деклейна, а Деклейн убил мать Сильвии.
— Этот хитрый ублюдок…
Однако теперь Сильвия использовалась в интересах Деклейна. Она тратила свой талант, который должен был осветить весь мир, на Деклейна.
— А что насчет этих двоих детей? — спросил Сирио.
Лео и Карлос разогрели свою ману. В этот момент Джейрон посмотрел на них так, как будто это было мило.
Гильтеон перевел взгляд на Сирио.
— Хм. Ты будешь следовать моей воле?
— Конечно. Ха-ха, я ведь рыцарь Илиаде, верно? И вы спасли меня из имперской тюрьмы.
— …
Гильтеон некоторое время смотрел на Сирио, не говоря ни слова.
— Ты служитель Алтаря.
— …да. И что?
— Тогда передай жрецам Алтаря, что Деклейн решил предать их.
— …
Гильтеон протянул переплетенный свиток. Это был «анализ маяка» Деклейна, который он написал сам.
— Мое сердце разбито, и когда я начал копаться в этой пустоте, это обрело смысл. Я естественным образом узнал истинное значение маяка Деклейна.
Он сам истолковал и проанализировал маяк Деклейна и, в конце концов, получил полное представление о его воле.
— Вот как?
Сирио взял анализ, но открывать не стал. В конце концов, как рыцарь, он бы все равно ничего не понял.
— И в чем же заключается предательство?
— …все просто. Бог Алтаря хочет уничтожить этот континент и души его обитателей, верно?
— Да. Это будет полное очищение, — ответил Сирио.
Гильтеон ухмыльнулся.
— Деклейн этого не хочет. Он пытается сохранить людей в этих картинах.
На это растрачивается талант Сильвии. На этих бесполезных людей…
Гильтеон сжал кулаки.
— И ради этой бессмысленной затеи Деклейн жертвует собой. Действительно, Юклайн и Илиаде всегда были противоположностями.
Вода и масло. Их семьи всегда были вынуждены противостоять друг другу.
— Сирио, я предпочел бы уничтожение, которое планирует Алтарь.
Сирио молча кивнул.
— Я хочу помешать неприглядным планам Деклейна. Я не позволю ему делать то, что он хочет.
— Хм…
Сирио, приспешник Алтаря, был рад такому ответу. Но ему было любопытно.
— Это только потому, что Сильвия не смогла стать архимагом?
Гильтеон покачал головой с ухмылкой.
— Сирио, амбиции Илиаде — это пламя в их душе.
Он умолк на мгновение. Пустой вздох вырвался из пустого тела. Увидев его таким, Сирио почувствовал это. Гильтеон из Илиаде уже сгорел дотла.
— Я, Гильтеон, лишился этих амбиций, но они были у Сильвии. Она хотела стать великим магом… у нее были амбиции и талант, чтобы воплотить мечту семьи в жизнь.
Гильтеон стиснул зубы, на его ладонях вспыхнуло пламя.
— Однако эти амбиции, которые могли бы стать солнцем, теперь…
Он оглядел галерею, полную картин. Ифрин своей силой захватила Парящий Остров и уже стала архимагом, а Сильвия тратила силы на это.
— Она стала чем-то вроде очага, согревающего людей.
Очаг. Несмотря на то, что он сказал это сам, Гильтеон разразился грустным смехом, считая эту аналогию идеально подходящей.
— Илиаде стремятся к самому яркому и вечному пламени.
ФШШ!
В одно мгновение пламя на ладонях Гильтеона распространилось по всему его телу.
— Но Сильвия довольна тем, какая она сейчас.
Угрызения совести и печаль окрасили его голос.
— Этот ребенок не моя дочь.
Гильтеон готовил великую магию.
— Проклятый континент. Проклятый Деклейн.
Используя собственное тело, сердце, кровеносные сосуды, мышцы и органы, всю ману, магию и знания, накопленные его разумом.
— Я хочу, чтобы все сгинуло.
Он собирался стать этим ярчайшим пламенем, чтобы поджечь маяк, чтобы отсечь пути спасения человечества, которые Деклейн подготовил.
— …согласно воле Алтаря, — пробормотал Гильтеон.
Его тело пылало, как сверхновая.
Он медленно закрыл глаза и…
— Нет!
Голос Рии прорезал воздух. Ее тело с силой врезалось в тело Гильтеона.
— Кх!
Бах!
Гильтеон упал на пол, сбитый маленькой авантюристкой.
