— Змей! — Обрадовался Горыныч, когда на траву приземлился фиолетовый женский член его вида. Она была даже более инбредная, чем лошадь Человечка Виктора, с молочными железами и волосами.
— Кузен, что эта штука здесь делает? — Спросил Гениалиссимус, а Грандрейк просто повернулся спиной, игнорируя появившуюся.
— Я — драконс! — соврала самка змей, она не умела даже хорошо говорить. — Я имею прав быть сдеся!
— Это правда? — Растерянно спросила Джоли. Из-за ее возраста некоторые неприятные аспекты собрания были от нее скрыты.
— Младшие родственники драконов, такие, как разумные дрейки и змеи, лоббировали право участвовать в Конклаве, — признался Вайнкер. — Мы предоставили им право присутствовать на дебатах, как и нашим главам персонала.
— К счастью, змеи не имеют права голоса, Джоли, — сказал Гениалиссимус. — Они — угнетенное меньшинство.
— Но если бы мы могли голосовать всеми нашими сремя холовами, нас было бы польше, чем вас! — пожаловалась самка-змей.
— Посмотри на себя! — смеялся над тварью Вайнкер. — У тебя есть волосы! Ты так инбредна, что у тебя есть волосы!
— Пока я жив, Змеи никогда не будут голосовать! — поклялся Гениалиссимус. — Что еще, дать право голоса вивернам? Неужели никто больше не видит этого скользкого пути?
Вайнкер ожидал, что Горыныч будет жаловаться или скулить, но змей был совершенно очарован новоприбывшей и набросился на нее. — Горыныч находит тебя красивой!
— Шпасибо! — ответила самка, инбредный ужас, ее три головы встревожились. — Мой племянник — мой ждедушка!
— У меня тоже! — Горыныч завилял хвостом. — Ты — само совершенство!
Вайнкер повел себя, как подобает дракону, он не обратил на них внимания и приветствовал прибывших новых гостей.
Поздравляю! За то, что вы ехали рядом со своим хозяином и открыли первую битву войны, вы заработали один уровень во [Всадник Хаоса]! Вы заработали классовый перк [Красный Всадник]!
+30 Очки Жизни, +1 Сила, +1 Живучесть, +1 Мастерство, +1 Ловкость, +1 Интеллект, +1 Харизма.
[Красный Всадник]: Вы и движения вашего коня никогда не нарушаются эффектами [Поля] или [Погоды]; кроме того, находясь верхом на монстре, вы и ваше существо игнорируете все формы снижения урона и сопротивления [Физическим] атакам, включая броню (вы не игнорируете иммунитет). Вы можете добавить в свою конюшню двух монстров.
Наконец, все его [Избранные] льготы компенсируют рост его самого низкого класса!
Всю свою жизнь Виктор помнил, как в самом начале своих приключений защищал от Скорчеров портовый город Хадмер; тогда ему было меньше двадцати лет, и он едва выжил в напряженной битве с двумя бандитами. Некоторые из Рейнджеров Кобольдов даже погибли, и ему пришлось принять [Некромантию], чтобы вернуть их обратно.
Как далеко он зашел с тех пор. Портовый город нисколько не изменился, не считая того, что восстановил дома, разрушенные Скорчерами и битвами V&V; но Виктор определенно изменился.
Окруженный статуями трех стражников, со снятым шлемом, Визирь постучал в дверь гостиницы Линетт. Горожане покинули улицу, увидев [Жнеца], либо потому, что не узнали его… либо потому, что узнали.
— Иду, — произнес женский голос за порогом, затем открылась дверь. — Да?
— Линетт, — сказал Виктор. — Давненько не виделись.
Больше года для нее, восемь для него.
Как и весь город, она почти не изменилась. Она была все той же грудастой трактирщицей, с длинными светлыми волосами, собранными в конский хвост, и изумрудными глазами. На ней было платье и кулон с символом Шеши, который соответствовал жадности ее покровительницы.
— Виктор? Виктор Далтон? Прости, я почти не узнала тебя на мгновение, и… — она прищурилась на статуи вокруг него. — Почему тебя окружают оцепеневшие стражники?
— Я думаю, что с моими горящими доспехами, крыльями и драконьим хвостом они приняли меня за кого-то другого. Они придут в себя через несколько часов.
— Понятно, — сказала трактирщица, окончательно удивленная. Она оглядела его с головы до ног, очень впечатленная его устрашающей внешностью. — До меня доходили слухи, но…
— Можно мне войти? — спросил он. — У меня осталось всего несколько часов до того, как мне придется телепортироваться обратно в V&V.
— Конечно, — сказала она, приглашая его войти и закрывая за ними дверь. К его большому удивлению, гостиница была почти пуста.
— Трудные времена? — Спросил Виктор.
— Нет, но я на некоторое время закрыла гостиницу, — призналась Линетт. — До меня дошли слухи о новой войне с Прайденом, поэтому я отправляюсь на восток, в Барин, пока фейри не начали набеги на наши берега.
Разумный выбор. — Вообще-то я пришел обсудить это и нашего сына.
— Когда ты попросил меня размножаться вместо денежного вознаграждения, я так рвалась к этому, что забыла принять обычные меры предосторожности, — призналась она. — Думаю, мне повезло. Другие варианты были… не очень хороши.
— У них не было моей привлекательной внешности?
— Они не были богачами и главами государств, — резко ответила она. — Я была готова сама растить Армана, но получать со стороны лишние деньги — это хорошо. Я могу накопить богатство, чтобы купить у Шеши вечную молодость, вместо того чтобы в одиночку платить за образование моего сына.
Арман. Красивое имя. — Я могу это устроить. — Он показал ей свой знак [Избранного]. — Я уверен, что она от моего имени сделает тебе скидку.
Глаза Линетт расширились от удивления. — Ты был избран богиней?
— С тех пор прошел почти год, — сказал он и показал ей другие отметки. — Больше половины пантеона.
Она посмотрела на него так, словно секунду назад он был совсем другим человеком. — Какой у тебя уровень?
— Семьдесят восьмой. — Она чуть не задохнулась. — И у нас на хранении также есть новый [Героический Герб].
Это, вероятно, пойдет для Эллисон, чтобы иметь среди своих офицеров [Эпического] целителя, но пока ничего не решено.
Теперь он мог сказать, что у Линетт проснулись инстинкты торговки. — Есть ли в вашей империи вакансия? — Спросила она неожиданно.
— Актуальная вакансия?
— Виктор, честно говоря, лично ты меня не интересуешь, но твои деньги интересуют. — По крайней мере, она не скрывала своих мотивов. — Могу сказать, что пребывание в Вайнкере открывает много возможностей. Я также отличный организатор, торговец, трактирщик…
— [Трактирщик]? — Виктор поднял голову. — Класс?
— Топ, — гордо ответила она.
— Ну, у меня есть карманное измерение, где это может пригодиться. — И скоро это будет самое безопасное убежище на Аутремонде для нее и многих других людей. — Могу я сначала повидаться с сыном, ай_ прежде чем мы что-нибудь обсудим?
— Конечно. Он спит наверху.
Она провела его в комнату с детской кроваткой. И в центре всего этого — его сын.
Виктор не впервые видел совершенного человеческого ребенка, но после того, как он в течение нескольких недель видел демонов и драконов-оборотней, это было освежающее зрелище; и несколько неудивительно, учитывая время. Младенцу, должно быть, было чуть больше полугода, крошечное создание с едва заметным намеком на волосы, мягкие и влажные.
Когда ребенок открыл свои большие зеленые глаза, Виктор обнаружил, что его переполняют странные чувства, которых он никогда раньше не испытывал.
— Арман, а вот и твой папа, — сказала Линетт, обнимая его. — Вот, Виктор. Возьми его.
Немедленно отключив все заклинания и врожденные защитные механизмы, которые могли повредить ребенку, особенно огненные эффекты, Виктор осторожно взял ребенка на руки, не в силах произнести ни единого слова. Сын поднял на него глаза, смущенный, но несколько успокоенный.
Арман Далтон.
Его сын.
В этот момент все страхи и тревоги Виктора по поводу того, чтобы быть родителем, исчезли. Весь стресс, накопленный из-за управления сумасшедшими женщинами в его жизни, был снят с его плеч. Даже его давние сомнения по поводу разрушения Врат Земли покинули здание.
Все сменилось чистым блаженством.
— Я собираюсь убить их всех.
— Что? — Удивленно спросила Линетт.
— Всех, кто угрожает моим прекрасным детям, — сказал Виктор, хихикая над своим очаровательным сыном. — Я убью их, подниму трупы, как игрушки нежити, и заставлю их танцевать на собственной могиле.
Поздравляю! Вы разблокировали [Режим Злого Папы]!
Парни ваших дочерей будут встречаться с ними с кошмарными трудностями.
— Тебе это понравится, да? — Маленький Арман в ответ на жестокую улыбку отца издавал милые детские звуки. — Тебе понравится, что я убью фейри, которые пугают тебя по ночам, а?
Родительская любовь часто пробуждала в людях все самое лучшее.
В случае Виктора это было самое худшее.
