Виктор не так представлял себе свой первый сеанс «УЗИ» в качестве будущего отца. С другой стороны, он вообще не ожидал, что у него такой будет, особенно в клинике для упырей и нежити.
— Как видите, — объяснил Жюль, проецируя свое заклинание прорицания на белую стену напротив кровати пациента. — Живой плод по сравнению со стандартным гуманоидом развивается ускоренными темпами, вероятно, из-за ее дьявольской природы. Поскольку демоны «рождаются» готовыми сражаться, мы должны предположить, что маленькая Бранинья, по крайней мере, должна при рождении уже уметь ходить.
— Она собирается выбраться? — Спросила лежавшая в постели Изабель, а Виктор сидел рядом с ней, держа ее за руку. — Браниньо был невыносимо нетерпелив, и мне пришлось выгнать его пораньше.
— Маловероятно, учитывая ваше сопротивление физическим повреждениям.
Виктор слегка отключился, а Жюль углубился в детали морфологии демонов. Портрет дочери на стене не давал ему покоя: крошечный ребенок с крыльями, хвостом и острыми ногтями. Что-то, что должно было бы его встревожить, но на самом деле?
По правде говоря, она была самой красивой в мире.
— У нее твой хвост и твои крылья, — заметила Изабель.
— И все остальное у нее тоже есть, — заметил Виктор. — Но я думал, что она будет наполовину Гуманоид, а не наполовину Дракон.
— Драконья кровь очень сильна, — сказал Жюль. — Она обязана каким-то образом о себе заявить. На самом деле, она может даже унаследовать какой-то вид драконьего дыхания.
— После этого, Дорогой, я хочу, чтобы ты меня побаловал, — сказала Изабель, поглаживая пальцем по его щеке. — Потому что я тоже хочу тебя побаловать.
— Я подготовил лучший курорт для отдыха, — ответил он.
К несчастью для него, она прицелилась чуть выше. — Тебе недостает честолюбия. Хотя последнее поветрие — это бои адских псов, но я не согласна ни что другое, кроме как гладиаторские игры в мою честь.
— Что? — Виктор запаниковал. — В разгар войны?
— Дорогой, мы говорим о твоем наследнике и обо мне, — напыщенно ответила она. — Приведи тарасков поменьше, тех, которых ты разводил, и пусть они сражаются для моего развлечения.
— Я… я посмотрю, что можно сделать, — уклончиво ответил он.
— Мистер Виктор. — Суккубы Виктора вошли в комнату, окружив пленницу, которую он опознал как Сигрун, главную Валькирию Вотана. По крайней мере, тот факт, что теперь он был их «эксклюзивным» работодателем, означал, что они работали телохранителями полный рабочий день. — Мы поймали ее на том, что она что-то вынюхивала.
— Я пришла не для того, чтобы угрожать, — запротестовала Валькирия. — Лорд Вотан просил нас вести себя прилично.
— Тогда почему ты здесь? — Спросил Виктор, слегка нервничая из-за своих нерожденных детей в здании.
Проверка Харизмы прошла успешно.
— Мне было любопытно, — призналась Сигрун. —Мы — Валькирии, мы никогда…
— Боевая Дева? — Виктор прищурился, когда она оставила висеть на волоске свою фразу.
Она пристально посмотрела на него и отвернулась. — Я не понимаю, как женщина-воин может смириться с таким унижением, — заявила она, глядя на Изабель Мор. — Как ты можешь сражаться в таком состоянии?
— С помощью заклинаний [Мгновенная Смерть] и серы, — ответила архидьявол с холодным презрением. — Но, обычно за меня сражаются другие.
Валькирия скрестила руки на груди, не находя подходящего ответа.
— Мистер Виктор, — заговорила одна из его марилит. — Поскольку мы все собрались в одной комнате, возможно, мы сможем обсудить медовый месяц.
Визирь замер. — Медовый месяц?
— Часть соглашения заключается в том, что к нам относятся с заботой официальных любовниц, — ответил змееподобный демон. — Поскольку наша компания имеет сильный корпоративный дух, мы решили создать союз и поровну разделить наши привилегии.
— Таким образом, мы хотим официальный романтический медовый месяц, чтобы отпраздновать наше новое, эксклюзивное партнерство, — добавила суккуб. — Мы подумали, что роскошная групповая поездка на элементный план воды будет более, чем адекватной.
— Не беспокойтесь о расчетах стоимости всех дорогих обедов, массажей, спа и т. д., мы сделали это за вас.
— Вы знаете, что мы скоро объявим войну Прайдену? — Спросил Виктор с тяжелым сарказмом.
— Мы понимаем политический климат, вот почему мы согласились отложить это на после вашей неизбежной победы, — весело ответила марилит. — Но мы хотим забронировать пораньше.
— Мы также хотим больше эмоциональной заботы, — добавила крылатая демоница. — Мы хотим, чтобы нас рассматривали не только, как объект вожделения; мы хотим, чтобы у каждой из нас были свидания, обеды, интимные эмоциональные связи… наша ценность для клиента почти так же важна, как и деньги для нас.
Виктор вздохнул. К своему стыду, он не помнил имен и половины из них, так что ему предстоял долгий путь.
— О, кстати, это мне напомнило! — Заговорил Жюль. — Тест Линетт на отцовство дал положительный результат. Она согласилась не предъявлять обвинения в обмен на пенсию, загородный дом в Мурмурине и официальный титул.
— Что? — [Жнец] чуть не отскочил назад, зная, какую агонию испытал его бюджет. — Еще одна, другая выплата алиментов? Я не видел ее больше семи лет!
— Дорогой, если эта крестьянка доставляет тебе проблемы, мы можем ее заочистить, — радостно предложила Изабель.
— Никто никого не чистит! — Твердо ответил Виктор.
— Беру свои слова обратно, — сказала Сигрун, наблюдая за происходящим. — Мужчина, очевидно, в этой ситуации самый несчастный.
— Виктор! — Дверь спальни широко распахнулась, и в комнату вошла рассерженная гоблинша. — ТЫ ПРЕДАТЕЛЬ!
Почему у него было такое чувство, что день становится все хуже? — Гоблина, клянусь, я собирался тебе рассказать-
— У тебя будет ребенок от нашей учительницы? — Гоблина свирепо посмотрела на Визиря, а затем яростно оттолкнула со своего пут удивленную Сигруни. — И ты не сделал меня крестной матерью?! Я думала, мы друзья!
—Мы хотели объявить об этом при более благоприятных обстоятельствах, — ответила Изабель, считавшая гоблина своим вторым самым любимым учеником в школе. — Может быть, даже организовать встречу выпускников, чтобы посмотреть, как далеко все продвинулись.
— Все в порядке, я прощаю вас обоих, если я буду крестной матерью, — отмахнулась гоблин, мгновенно очарованная животом Изабель. — Так вот почему у тебя всегда были высокие оценки по [Дьяволизму], Вик?
— У меня были частные уроки, — признался он.
— Я собираюсь избаловать ее до чертиков, — выпалила Гоблина. — Я подарю ей на первый день рождения ружье, чтобы она могла стрелять в мятежников, как только научится целиться.
— О, это очень заботливо с твоей стороны, — ответила Изабель с улыбкой. — Виктор сказал мне, что ты завоевала свою первую страну? Я набираю для моей Браниньи лучших тренеров, возможно, тебе будет интересно взять ее в ученики, когда она достигнет совершеннолетия?
— Я с удовольствием покажу ей, что к чему!
Виктор вдруг понял, что его дочь может вырасти в окружении дурных влияний. — О боже, посмотрите на время, — сказал он, стремясь поскорее покинуть комнату. — Мне нужно навестить Шоколатин.
— Твоя вторая жена, — сказала Изабель, как-то странно на него посмотрев, — Дорогой, ты помнишь, что Бранинья — твоя наследница? Я уверена, что она будет рада иметь единокровных братьев и сестер, пока они помнят, что она старшая и первая в очереди. Ты же знаешь, как развиваются декадентские дворы, полные интриг.
Он прошел достаточно курсов, чтобы знать, что хочет любой ценой избежать подобной ситуации. — Я позабочусь, чтобы все поладили, семья в первую очередь, — ответил Виктор, хотя разговор немного испортил ему настроение.
Он перешел в другую палату клиники, где обнаружил на кровати Шоколатин в сопровождении нежити и Эллисон. — Привет, красавчик, — сказала ему дриада.
— Привет, Вик. — Шоколатин помахала ему рукой, призрак как раз наложил на нее заклинания обнаружения. — Не рановато ли для магикографии? Я всего несколько недель беременна.
— Они просто проверяют возможные биологические проблемы ранней стадии, — ответил он. — Я имею в виду, что ты оборотень, а дети — слизеоборотни и драконооборотни. Могут быть осложнения, например, дети пережевывают выход.
— О, а мы можем навестить моего брата, когда они закончат? Значит, он знает, что скоро станет дядей? — она его почти умоляла. — Ты знаешь, что он поселился с Сейворюз на темной стороне Лууууны?
Да, он слышал. Узнав эту новость, Чарлин ворвалась к нему в кабинет, взбешенная тем, что ее ненавистный бывший муж так счастливо устроился. Виктор был почти уверен, что это дает идеи, без которых сейчас он мог бы обойтись. — Конечно, — сказал он и скривился.
— Вик? — Спросила Шоколатин, когда он подошел к Эллисон с другой стороны. — Что-то случилось?
— Мне придется снять тебя с моего перка [Черный Всадник].
Оборотень промолчала, удивленно моргнув, а потом быстро его поцеловала. — Вик, ты прикоснулся к ней первой, — сказала Шоколатин, разочарованно опустив ухо. — Ты заменяешь меня ею?
— Нет! — поспешно ответил он, обнимая ее. — Но Шок, с этого момента все будет только хуже. Я не хочу подвергать тебя опасности.
— Я [Украшенная Гербом], Вик, — гордо ответила она. —Я сама могу о себе позаботиться.
— Я знаю, — сказал он. — Но ты больше не одна.
Шоколатин прикусила нижнюю губу, но поняла причину. — Тогда выбери кого-нибудь, кто сможет помочь, — сказала оборотень. — Как Эл или Чарлин!
— Я рассмотрю тех, кто обладает лучшими боевыми способностями, — пообещал он. — И буду продолжать посещать тебя всякий раз, когда могу.
Они обнялись, но на этот раз это было скорее грустно, чем утешительно.
