По мере приближения к базе захватчиков Ханна испытывала бурное волнение и нервное возбуждение. Заснуть в пути было практически невозможно, предвкушение миссии не давало ей уснуть. Поначалу она сомневалась в том, что им удастся проникнуть на базу, учитывая колоссальные размеры их корабля, из-за чего скрытность казалась невозможной.
Однако на полпути к месту назначения предположения Ханны были опровергнуты. На просторах космоса их огромный корабль казался не более чем мизерным пятнышком. Даже самые мелкие астероиды были больше их корабля.
Приближаясь к ним, Ханна опасалась, что обнаружение корабля неминуемо. Ведь их навигационная система точно определила корабль захватчиков. Казалось бы, логично, что технологически развитая раса должна их обнаружить, но, к ее удивлению, они остались незамеченными.
В итоге они как будто случайно приземлились на корабль пришельцев, не встретив никакого сопротивления. Оба корабля легко соединились, а круглый люк в самом нижнем этаже позволил Сильви создать отверстие для проникновения.
Большинство членов команды Детки поначалу были обескуражены тем, что их не заметили. Затем они поняли причину — с ними был Белый Король. Он перехватил сигнал портала пришельцев и успешно взломал их системы наблюдения. Как бы это ни было впечатляюще, их внимание переключилось на предстоящую битву.
Несмотря на многочасовую разведку, встречающей стороны не оказалось. Двери открывались без труда, пока они продвигались вперед. И только когда они вошли в обширный коридор, возможно, в пятую дверь, их встретили — правда, зрелище было далеко не таким, как они ожидали.
Все синие инопланетяне лежали на полу безжизненно. Причина? Белый Король заблокировал часть вентиляционных систем, в результате чего те, кто оказался в комнатах и коридорах без доступа воздуха, просто задохнулись. Это была массовая резня, и число погибших остается неизвестным.
Оставшиеся в живых были слишком слабы, чтобы сопротивляться, и потеряли связь с теми, кто был на Земле. В конце концов, инопланетяне сдались. Гэри и Ви выступили за уничтожение всего корабля, чтобы предотвратить будущие угрозы, а Сильви выступила против, опасаясь, что это может перерасти в разрушительную межзвездную войну.
Остальные члены Команды Детки хранили молчание. Ханна была единственной, кто изначально предложил дипломатию, хотя, казалось, что дипломатия была невозможно, поскольку инопланетяне теперь побеждены. Белый Король, Императрица и Мясник воздержались от высказывания своего мнения, предоставив решать молодому поколению.
Они сидели за столом и вели беседу с пришельцами, как вдруг перед ними материализовались Мега-Женщина и Райли.
—Что здесь происходит?
По комнате прокатилась волна замешательства, и Строганы замерли, ощущая страх.
—Мега-Женщина?— Сильви была поражена. Хотя она видела ее в спящем состоянии в Гильдии Надежды, это был первый раз, когда она видела ее вблизи и в полной боевой готовности. Хотя Мега-Женщина была ее точной копией, в ней была загадочная разница, которую Сильви не могла понять.
Однако Мега-Женщина лишь осмотрела Сильви с ног до головы, тепло улыбнулась и нежно коснулась ее щеки, после чего перешла к Императрице.
Сильви, переполненная эмоциями, рухнула обратно в кресло, ее слезы были очень близки к тому, чтобы залить тут все.
В эти дни Сильви была в основном сдержанной, сторонней наблюдательницей своей собственной истории. Хотя ее по-прежнему считали одним из величайших героев, способных повести за собой следующее поколение, на этом ее личность исчерпывалась. После того как она узнала, что является клоном, и внезапного ухода отца, ее жизнь превратилась в сплошную суматоху. Ханна и остальные помогали ей справляться с трудностями, но внутри ее грызла тьма. Эта тьма стала гуще, когда она узнала о самоубийстве своего отца — тайне, которой она не поделилась с командой Детки. Она считала себя испорченным товаром, созданным исключительно для того, чтобы разгребать чужое дерьмо.
Однако Мега-Женщина не нужно было произносить ни слова. Простое прикосновение и улыбка развеяли тьму, которая, по мнению Сильви, поглощала ее. Это было одобрение, возможно, единственное, чего она действительно жаждала, и кто мог дать его лучше, чем та, кем она стремилась стать?
Белый Король спокойно наблюдал за Мега-Женщиной, пока она разговаривала с Императрицей. Когда их взгляды встретились, он быстро отвел глаза, увлекая за собой Мясника, который направился к пришельцам, чтобы продолжить их беседу. Его внимание также ненадолго переключилось на Райли, который так и остался лежать на столе. В голове Бернарда пронеслось огромное количество сценариев, и все они были связаны с возможным раскрытием истинной личности Райли. Но в присутствии Мега-Женщины он мало что мог сделать.
Императрица старалась сохранять самообладание, пока Мега-Женщина вовлекала ее в разговор, задавая светские вопросы, от которых взгляд Императрицы тяготел к Райли. С момента их отлета с Земли прошло не более двух дней, а тут такое неожиданное развитие событий.
Гэри тем временем продолжал сидеть на месте, издалека поглядывая на мать. Он вздохнул и улыбнулся, когда их взгляды встретились. Не раздумывая, Мега-Женщина раскрыла объятия, и через мгновение Гэри стоял на коленях и обнимал свою мать.
На фоне всего этого три девушки молчали: Ханна, Томоэ и Ви. Вместо того чтобы сосредоточиться на Мега-Женщина, они смотрели на Райли, который все еще лежал на столе.
Наконец, спустя еще несколько мгновений бесстрастного лежания, Райли поднялся и спокойно спрыгнул со стола.
—Ну что ж, — вздохнул Райли, обращаясь к Ханне, —рад был видеть тебя здесь, сестра. Я, пожалуй, пойду.
—Что?— Ханна несколько раз озадаченно моргнула, наблюдая за тем, как Райли начинает уплывать. Но не успел он подняться более чем на метр от пола, как Мега-Женщина схватила его за руку.
В этот момент Томоэ топнула ногой, посылая в сторону Мега-Женщина шквал замороженных шипов. Однако Мега-Женщина полностью проигнорировала атаку, позволив шипам столкнуться с ней, не дрогнув. Ви, молча стоявшая в стороне, собралась было пустить в ход свою силу, но Императрица остановила ее прежде, чем она успела начать действовать. Кто был ее целью — Мега-Женщина или Томоэ — осталось тайной.
—Остынь,—укорила ее Мега-Женщина, отмахиваясь от шипов. —Разве не так говорят молодые люди?
—Что происходит?— Гэри и Сильви, все еще не оправившиеся от оцепенения, были вынуждены подняться на ноги, наблюдая за разворачивающимся хаосом. На их лицах было написано замешательство, которое разделяли все присутствующие, включая инопланетян, с которыми Белый Король и Мясник вели переговоры.
Что касается Томоэ, которая начала атаку на Мега-Женщина, то она не сводила взгляда с Райли, ожидая его слов.
—Почему бы нам всем не присесть?— предложила Мега-Женщина, и ее рука слегка дрогнула, когда она осторожно потянула Райли обратно на землю. —А я ведь просила тебя вести себя хорошо, не так ли?
Райли нахмурил брови, его взгляд метался между Мега-Женщиной и недоумевающей Ханной. После нескольких минут раздумий он первым занял место.
Тем временем находившиеся в комнате строганы получили от Мега-Женщины какие-то указания и быстро вышли из комнаты. Зал был разделен: Мега-Женщина, Райли и Томоэ оказались по одну сторону, остальные — по другую. Катрина и Белла, в особенности, выглядели одновременно взволнованными и напуганными ситуацией.
Ханна снова задала вопрос, который волновал всех:
—Что происходит?
—Райли? Почему ты с Мега-Женщиной?
Райли ответил молчание, наполненным трепетом. Его слегка подрагивающие глаза выдавали внутреннее смятение, доселе невиданное для Райли. У Томоэ тоже было сложное выражение лица, ее губы едва не кровоточили от силы укуса.
Наконец, спустя еще несколько секунд, Райли, тяжело дыша, начал складывать слова, его взгляд был прикован к сестре.
—Я искренне прошу прощения за это, Ханна. Но правда в том, что я Дар...
—Я забираю Райли Росса с собой,—вмешалась Мега-Женщина, слегка постучав ладонью по столу и прервав Райли. —Как только я решу все вопросы, которые оставила на Земле... Я забираю Райли Росса с собой, и мы покидаем планету.
Это заявление заставило всех обратить свои взоры на Райли. Бернард был, пожалуй, единственным, кто шумно выдохнул.
—Мы не вернемся еще очень долгое время. Некоторые из вас, возможно, состарятся, а некоторые займут мое место.
Ханна, с самыми широкими глазами в комнате, заставила себя усмехнуться.
—Ч… что? Почему?
—Райли, — снова вмешалась Мега-Женщина, —Райли Росс слишком силен, чтобы оставаться на Земле. Он также отличается от всех вас, и...
—Это чушь, и ты это знаешь!— воскликнула Ханна, поднимаясь со своего места и ударяя ладонью по столу. —Папа, скажи что-нибудь!
Однако Бернард продолжал молчать.
—Что? Только потому, что Райли иногда с трудом контролирует свои силы, ты...
—Сестра.
—Что!?
—Я — Даркдей.
