Райли осторожно отплыл от двух массивных кораблей, его взгляд метался между ними.
—Да, я так не думаю.
Прежде чем он успел отреагировать, рука Мега-Женщина схватила его за лицо и впечатала в корабль с силой, достаточной для того, чтобы вмять его борт. Однако они не успели пробить стенки, как Райли вытянул руку, почти волшебным образом восстановив целостность корабля.
—Это...
Не успел Райли произнести и слова, как Мега-Женщина снова исчезла, а через мгновение появилась, зацепившись ногами за спину Райли, и впечатала их обоих внутрь корабля, как игла протыкает шар из пенополистирола.
Оторвав ноги, Райли прокатилась несколько метров по полу из черного дерева, которым было выстлано внутреннее пространство корабля.
Райли остался лежать на полу и, прежде чем подняться, просканировал местность, чтобы убедиться в отсутствии Ханны. Как и ожидалось, голубые инопланетяне ростом не менее 4 метров спроектировали интерьер корабля просторным.
Каким бы целям ни служила эта комната, по размеру она была эквивалентна баскетбольной площадке, однако оставалась совершенно пустой.
—Это строганское суеверие.
Райли повернул голову в сторону Мега-Женщина, которая заделывала образовавшуюся брешь, приваривая кусок пола к отверстию с помощью своего теплового зрения.
—Строган?— пробормотал Райли, продолжая осматривать огромную, темную, пустую камеру.
—Это универсальное название их вида,—Мега-Женщина обвела пальцем комнату. —Они строят такие пустые камеры, потому что верят, что все существа, которые уходят из жизни, становятся духами, бродя и размышляя о Вселенной. Это пространство предлагает им место отдыха.
—Значит, мы нарушаем их покой,—пожал плечами Райли. —Давай уйдем, Аэрит.
—Ни за что,—на губах Мега-Женщина появилась слабая улыбка. —Почему бы тебе не пойти и не поздороваться с сестрой? Она где-то на борту корабля.
—Нет, это не так. Я ее не чувствую,—покачал головой Райли. —Сейчас мы находимся в центре сражения, так что давай сосредоточимся на этом.
—Наблюдать за схваткой двух почти бессмертных существ так же интересно, как наблюдать за высыханием краски,—усмехнулась Мега-Женщина. —К тому же, это неправильно — сражаться на священной земле.
—...Тебе не весело?— Райли нахмурил брови.
—Только немного. Но почему бы нам не поприветствовать сначала твою сестру?
—Это нечестно, Аэрит.
—Знаешь, что нечестно? Отдавать меня людям для экспериментов.
—Неужели ты не испытываешь к ним никакой неприязни?— Райли наклонил голову. —Я полагаю, что в течение года они активно использовали твое тело, даже больше, чем я. Они создали мерзость по твоему образу и подобию. Ты хочешь сказать, что не можешь испытывать злость к тем самым людям, которых ты защищаешь?
—...Ты был первым, кто спрятал мое тело в своем шкафу, мальчик.
—Это потому, что я победил тебя,—пожал плечами Райли. —В тот момент я обладал всем, чем ты была. Они... просто воспользовались твоей уязвимостью.
—Ты не понимаешь, Райли,—покачала головой Мега-Женщина. —То, что они сделали, они сделали для того, чтобы защитить себя и укрепить свой род. Для вида, подверженного вторжениям, это был единственный выход.
—Ты наивна, Аэрит.
—Мгновение.
—Хм?
—То, что произошло со мной, то, что происходит сейчас, я воспринимаю как мгновение,—тяжелые вздохи Мега-Женщина гулко отдавались в пустой камере. —Я не знаю, сколько лет Булварку, но, скорее всего, я старше его.
—Это не отменяет того факта, что они надругались над твоим телом, Мега-Женщина.
—Я терпела и худшее,—тихонько хихикнула Мега-Женщина. —А теперь пойдем поздороваемся с твоей сестрой, хорошо?
—Ст…—
Не успел Райли произнести и слова, как все резко поменялось, и Мега-Женщина потащила его вперед.
—Стоп!— Райли схватил обе руки Мега-Женщина, остановив их движение. Он смотрел на нее, наблюдая, как кожа на ее лице начинает увядать, превращаясь в пепел.
—Наконец-то ты воспринимаешь это всерьез?— Мега-Женщина поморщилась: на ее лице появились трещины, но они быстро заживали. —Я думала, тебе все равно, что люди узнают, что ты — Даркдей!
Стремительным ударом головы Мега-Женщина снова отправила Райли в полет по внутренним помещениям корабля. Однако на этот раз стены облепили его, как броня, полностью скрыв лицо.
Осмотрев окрестности, Райли обнаружил, что более десятка строганов в шоке смотрят на него, держа копья наготове. Он попытался поднять руку, но перед ним внезапно материализовалась Мега-Женщина.
Она схватила Райли за руку и с силой повалила его на пол. Этого оказалось недостаточно, чтобы пробить пол, но от удара сотрясся весь коридор, в котором они находились.
Увидев появление Мега-Женщины, строганы обменялись взглядами и тут же опустили оружие.
—Мампашлек арбанлуяо строганов.
—...— Райли повернулся к Мега-Женщина, услышав незнакомый язык, предположительно строганский.
—Арбанлуиао!— Голос Мега-Женщина стал громче, заставив строганцев отступить назад.
—Ар... арбанлуаом!— в унисон повторили строганцы, отворачиваясь. Но не успели они сделать и шага, как брошенные копья вонзились в них сзади, стремительно вращаясь. Их полупрозрачная, похожая на слизь кровь разлетелась по всему коридору.
Мега-Женщина, наблюдая за этой ужасной сценой, закрыла глаза и издала тихий стон.
—Ты не можешь воздержаться от убийства хотя бы раз!— крикнула она, топнув ногой по груди Райли, отчего пол под ними затрещал и их отбросило за пределы корабля.
—Нет,—ответил Райли и исчез — вернее, не совсем исчез, так как Мега-Женщина заметила, что он парит над ней, размером едва ли больше таракана. Прежде чем он успел убежать, Мега-Женщина без труда схватила его.
—Я думала, ты презираешь использование этой силы?—ухмыльнулась Мега-Женщина, но ее выражение сменилось, когда она почувствовала, что ее рука раскрывается, и по ней ползет почти сотня миниатюрных Райли.
—!!!— Мега-Женщина бешено замахала рукой, заставив само пространство расколоться, и издала небольшой вопль.
—У... убери их!— Мега-Женщина смахнула миниатюрных клонов другой рукой, мгновенно превратив их в пыль. Однако вокруг ее рук продолжали появляться новые клоны. Она уже собиралась отмахнуться и от них, когда крошечные Райли начали светиться — не только глаза, но и вся их форма.
Мега-Женщина попыталась смахнуть их еще раз, но несколько штук успели проколоть ей кожу и проникли внутрь. Глаза Мега-Женщина засверкали, и она поспешно вскинула руку, разбрасывая крошечных Райли.
Вытянув все конечности, Мега-Женщина зарычала, создав в пространстве ударную волну, от которой содрогнулся не только корабль Строганов, но и судно Гильдии Надежды.
—Никогда больше так не делай!— Мега-Женщина чуть не содрогнулась, ее тело извивалось от ощущения, что по ее руке ползает бесчисленное количество Райли размером с таракана.
—Хватит игр, парень!— Все тело Мега-Женщина излучало оранжевый свет, похожий на пар, поднимающийся от раскаленного льда. Она широко раскинула руки, мгновенно исчезнув со своего места, и появилась вновь на другом конце корабля, а ее пальцы крепко обхватили шею Райли.
Не дав ему сказать и слова, пульсация пронеслась по пространству, унося их прочь. Материалы корабля снова облепили Райли, как броня. Всякий раз, когда они угрожали скрыть его лицо, Мега-Женщина стремительно отрывала их.
—Ты будешь вести себя хорошо!—это были первые слова, которые Райли услышал, как только сменившаяся обстановка улеглась.
—Я уже говорила тебе, как сильно я презираю насекомых и жуков! И все равно ты вытворяешь что-то подобное!— Мега-Женщина швырнула его на платформу, как тряпичную куклу, и зашагала по новому коридору, в котором они оказались.
—Ты что, ребенок? Разве ты не обладаешь сотней других способностей? Используй их!
—...С твоей точки зрения, все — дети, Аэрит,—глубоко вздохнул Райли, оставаясь распростертым на полу.
—Но, полагаю, ты получила то, что хотела.
—Мега-Женщина!?
Постепенно поднимаясь, Райли услышал вздохи и голоса, огляделся вокруг. Несколько Строганов сидели за столом, а по другую сторону от них — герои, покинувшие Землю несколько дней назад. Райли и Мега-Женщина находились в самом центре.
—Темариан ай йа!
Строганы одновременно встали, увидев Мега-Женщину. Некоторые сделали осторожные шаги назад, застыв на месте, как только она спустилась со стола.
—Ты растолстела,—прокомментировала Мега-Женщина, заметив Императрицу, сидящую в центре на человеческой стороне. Рядом с ней сидела Ханна, взгляд которой был прикован к Райли, все еще не двигавшемуся.
—...Райли?
—Привет, сестра.
