—Я Даркдей.
Тишина. Хриплое безмолвие внешнего космоса, казалось, вторглось в самое сердце корабля Строганов. Однако тишина не заставила себя ждать, и вскоре раздался неожиданный смешок.
—Пффф.
Первым тишину нарушил Гэри, на его губах заиграла ухмылка.
—Молодец, братан,—воскликнул он, опустив взгляд на одежду Райли. Она была изорвана, оголяя плечи и почти половину груди, швы обгорели. Но самое главное — это был темно-черный ансамбль, напоминающий культовое одеяние Даркдея. На фоне бурных событий они не замечали сходства до сих пор.
—Это... это розыгрыш, да?— добавила Сильви со скепсисом в голосе. —Конечно, здорово, что ты наконец-то начал жить дальше, особенно после того, как правительство заподозрило в тебя Даркдея, но шутки по этому поводу кажутся немного... неуместными.
В комнате раздался почти оркестрованный ритм затаенного дыхания — в том числе и Мега-Женщины. По правде говоря, она и не собиралась раскрывать истинную сущность Райли. Ее план состоял в том, чтобы мирно выпроводить его с Земли — это был единственный возможный способ освободить планету от его власти.
Она собиралась вернуть его на родную планету — план, который не требовал раскрытия его личности.
Но вот он просто заявил об этом.
Императрица и Белый Король обменялись многозначительными взглядами — молчаливый разговор внутри непроизносимых диалогов комнаты.
—Я не шучу, мисс Сильви.— Райли встал, и в этот момент из пола возник силуэт, в мгновение ока превратившийся в Райли.
—Я — Даркдей,—повторил Райли, когда клон стремительно исчез, оставив комнату в еще более глубокой тишине. Никто не осмеливался встретиться с кем-либо взглядом; все смотрели на свои руки, на пол — куда угодно, лишь бы на мгновение уйти от суровой реальности. Райли, однако, не собирался давать им такую возможность, начав расхаживать по комнате.
—...Это моя исповедь.— Райли положил руку на плечо Мега-Женщины, и, хотя другие могли этого не замечать, она почувствовала, как на нее давит огромная тяжесть — почти невыносимая ноша. Тем не менее, она осталась неподвижной, повернув голову и кивнув Райли.
—Сто двадцать семь суперов. Я держал их в плену в глубинах антарктических ледников, все они живы и здоровы. Императрица может это подтвердить.—
Императрица, заметив, что все смотрят на нее, закрыла глаза, ее дыхание гулко отдавалось в комнате. Она хотела заговорить, но Райли не дал ей.
—Согласно новостям и данным, число погибших от моих действий превышает двадцать пять миллионов человек... включая жителей Лондона,—заявил Райли, устремив на Ви непоколебимый взгляд.
Ви лишь встретила его взгляд, ее рот был слегка приоткрыт, а слова не находились.
—Это я спровоцировал потерю Викторией контроля над своими способностями. Я принес ее в Лондон с целью уничтожить всю Англию. Как вы знаете, уничтожен был только Лондон,—признался Райли, покачав головой.
Я также угрожал пытками матери Алой Магессе, принуждая ее работать под моим началом в качестве первого подчиненного. Инцидент с семью самолетами, приписываемый Темному Тысячелетию, тоже был делом моих рук.
Райли продолжал свои признания, и его слова неумолимым каскадом, словно ножи, рассекали воздух. Наконец, после еще нескольких откровений, его взгляд остановился на Ханне.
—Я... глубоко сожалею о том, что являюсь твоим братом, Ханна.
—...—
—Однако недавно мне стало известно, что мое усыновление нашими родителями не было простой случайностью. Диана Росс... родом из Терана.
—Что?— Бернард наконец нарушил молчание. —Что ты...
—Сдохни нахрен!
В тот момент, когда он нарушил молчание, пронзительный крик разорвал воздух, наполнив комнату почти ослепительным изумрудным сиянием, когда Ви бросилась к Райли. Слезы, которые она оставила после себя, взорвались в виде молний.
Все присутствующие в зале вскочили со своих мест и бросились прочь, кроме Мега-Женщины, которая осталась сидеть на месте, рука Райли по-прежнему лежала на ее плече. Ви, тем временем, зависла в воздухе, ее сжатый кулак находился в нескольких сантиметрах от лица Райли.
—Если кто-то из вас еще сомневается в моей личности, — сказал Райли, слегка наклонив голову. В этот момент Ви испустила отчаянный вздох, и ее яркая молния померкла.
На смену громовым раскатам пришло затрудненное дыхание Ви.
—Освободи девушку, Райли, — вздохнула Мега-Женщина, — они все понимают, им просто нужно время, чтобы разобраться.
Райли бросил короткий взгляд на Мега-Женщину, затем вздохнул и небрежно ослабил хватку на Ви. Она едва не рухнула на стол, но ее успела подхватить Императрица.
Ви молчала, ее вздохи перешли в тихие, приглушенные рыдания, и она зарылась лицом в объятия Императрицы. Императрица бросила на Райли долгий взгляд, после чего осторожно спустилась со стола и вышла из комнаты вместе с Ви.
—Папа... ты знал?
Наконец, после долгого молчания Ханна зашевелилась. Ее голос приобрел необычно спокойный тон, когда она посмотрела на Бернарда.
—...Да,кивнул Бернард, — я...
—Я больше не нуждаюсь в твоих объяснениях, — оборвала его Ханна, выпустив изо рта струйку дыма. Ее лицо оставалось таким же спокойным, как и голос.
—Команда Детки...—продолжила она, и пламя завилось вокруг ее тела,—приготовьтесь к противостоянию с Даркдеем.
При этих словах в комнате раздался резкий треск: пол под Райли закрутился вокруг его ног и обездвижил его. Мега-Женщина исчезла со стула и появилась позади Бернарда, зажав обе его руки за спиной. Мясник придвинулся к Бернарду, приставив нож к его горлу.
—Остановите их!— с мольбой произнес Бернард, опустившись на колени на пол. —Дети...
—Ты недооцениваешь остатки человечности в своем сыне, Белый Король,—прошептала Мега-Женщина.
—Что...
—Сдавайся, или мы применим силу!— Голос Ханны снова пронзил комнату. Сильви, Гэри, Белла и Катрина расположились позади нее. Вены на руках Беллы почти вздулись, когда она пыталась прикрепить ноги Райли к полу.
Томоэ, однако, оставалась неподвижной, стоя позади Райли.
—Какие... будут приказы, хозяин?— пробормотала она.
—Те же, что и всегда,—вздохнул Райли, и на его губах появилась слабая улыбка.
—Я... буду повиноваться вашим приказам, хозяин.
С этими словами она хлопнула ногой по полу, отчего тот проломился, а по комнате посыпались сосульки. Ханна уже была готова создать огненный барьер, чтобы защитить команду Детки, но, к ее удивлению, шипы были направлены не на них.
Вместо этого они образовали вокруг Райли защитный кокон, похожий на железную деву, которая полностью закрыла его. Медленно Томоэ подошла к команде Детки.
—На чьей... стороне ты?— Гэри нервно сжал кулаки, адресуя свой вопрос Томоэ.
—Даркдея,—без колебаний ответила Томоэ. —Его приказы абсолютны...
Когда она заговорила, все ее тело окуталось темным льдом, образовав вокруг нее броню.
—Защитить Ханну Росс... любой ценой, несмотря ни на что.
—Все так запуталось,—пробормотал Гэри, его дыхание дрожало. —Проклятье!
—Ханна...— Сильви наклонилась ближе к Ханне. —Ты... в порядке?
—Нет,—без колебаний ответила Ханна. —Я чувствую себя преданной... в очередной раз. Как будто единственная опора, поддерживающая меня в этом мире, только что разбилась и похоронила меня под своими осколками...
...но сейчас не время для личных переживаний.
—…—
—Команда Детки!— прорычала Ханна, медленно левитируя в воздух. —Вспомните наши тренировки... мы снова и снова проводили симуляции против Даркдея. Мы...
Не успела Ханна закончить фразу, как вокруг нее раздалась серия ударов. Она посмотрела вниз и увидела Сильви, стоящую на коленях, и остальных, распростертых на полу.
Сильви пыталась встать, ее колени неудержимо тряслись. Она напрягла все силы, чтобы подняться, и после нескольких хрипов ей удалось встать, но она споткнулась о стол и присоединилась к остальным, лежащим на полу.
—Они не мертвы,—донесся до ее слуха вздох Райли. —Кажется, ты чего-то не понимаешь, сестра.
Ханна перевела взгляд на Райли, который продолжал идти вперед, несмотря на сосульки и металлические скобы.
—Если ты действительно хочешь убить меня, сестра, тебе понадобится все, что у тебя есть.
—Что... ты делаешь?— Ханна почувствовала, как ее руки разводят в стороны, когда Райли подплыл ближе. —О... отпусти меня!
—Я не возражаю, если это ты, сестра.
На лице Райли появилась улыбка, отличная от других, предназначенная исключительно для его сестры.
—Что...— Не успела Ханна произнести и слова, как почувствовала легкое жжение в руке. Опустив взгляд, она увидела, что из-под ее кожи появляется маленькая капсула.
—Райли, нет!— раздался крик Бернарда.
—Что... что ты наделал?— Ханна несколько раз моргнула, когда пламя вокруг нее начало меркнуть.
—Я сделал то, о чем ты просила, сестренка, — прошептал Райли, обнимая Ханну. —Тебе, и только тебе...
...я сдаюсь.
