Уже наступил рассвет, когда 7000 солдат Армии Рыцарей Лунного света покинули лагерь и начали свое движение в сторону от тракта. Они направились кратчайшим путем прямо в Монтур.
Сейчас войско состояло из 4800 солдат разных лордов, 1000 солдат Рыцарского эскадрона Лютеции во главе с Шайе и 1200 солдат армии Лейтмеритца.
Причем солдаты Лейтмеритца, за исключением тяжелораненых, в большинстве своем были в авангарде. Рыцарский эскадрон Лютеции, как обычно, поддерживал их на марше, как повелось со времен битв с Закштайном. Они потеряли почти 200 своих товарищей от яда Гриста и сейчас пылали от желания отомстить. Именно это с дерзкой улыбкой заявил Шайе, мужчина крупного телосложения со строгим лицом.
— Пока мы не побьем и не победим этих парней, вы можете использовать нас так, как сочтете нужным. Мы станем вашими щитами или даже доспехами, мечами и копьями!!
— Я надеюсь, что и после этого вы продолжите сражаться вместе с нами против Муозинеля. Так что не переусердствуйте! — ответил Тигре, и Шайе сдержал свой пыл.
Они немного сбавили скорость марша при переправе через реку, но все равно Армия Рыцарей Лунного света уже через день подошла совсем близко к Монтуру.
Прошла ночь, и на следующее утро Армия Рыцарей Лунного света и армия Гриста столкнулись на равнине, простиравшейся к юго-востоку от Монтура.
Эта область, где схлестнулись две армии, не имела никакого конкретного названия, поэтому это сражение в будущих летописях будет называться “Битва при Монтуре”, а само место отныне будет именоваться “равнина Монтура”.
На первый взгляд равнина Монтура казалась ровной степью без перепадов высот; на севере был густой лес, который казался темным даже днем, на юге текла река, а на востоке и западе простирались холмы; но и сама земля была изрезана оврагами и ручьями, поэтому, строго, ее нельзя было назвать “плоской”.
Армия Гриста заняла позицию на севере, оставив лес за спиной. Они разделили войско из 9000 солдат пехоты на три части, примерно по 3000 человек — на центр, правый и левый фланги, а также оставили чуть менее 400 кавалеристов в тылу в качестве резерва. Это был довольно ортодоксальный боевой порядок, который казался странным, учитывая выдающиеся качества командующего, который его разработал.
Армия Рыцарей Лунного света разместила своих солдат как можно дальше от реки на юге.
Центральная группа состояла из 4800 солдат, собранных феодалами. Главнокомандующим был Тигре, а Массас исполнял обязанности адъютанта. Рыцарский Эскадрон Лютеции во главе с Шайе сформировал правое крыло. Левый фланг был образован армией Лейтмеритца во главе с Элен. Конечно же, Лим была ее адъютантом. Ну а Мила, как приглашенный генерал, стояла плечом к плечу с Элен.
Так или иначе, Элен была в большом долгу перед Милой. Тигре подтвердил, что без ее помощи Элен, возможно, не была бы сейчас здесь. Поэтому войско Лейтмеритца приняло Милу в качестве приглашенного генерала, но после завершения боевого построения две Ванадис даже не взглянули друг на друга.
А еще там была группа всадников примерно в 200 человек, которая заняла позицию на одном из западных холмов, наблюдая за этим сражением. Они не были ни людьми Брюна, ни людьми Дзктеда. Это был Муозинель, разведгруппа во главе с Дэймэдом. Оставшиеся 1800 членов их отряда находились на юге, далеко от Монтура. Дэймэд знал о передвижении Армии Рыцарей Лунного света из донесений и потому отправился сюда, чтобы лично оценить происходящее.
У него не было ни малейшего намерения становиться на чью-либо сторону. Даже прекрасно понимая, что его уже обнаружили обе армии, он все равно намеревался нагло наблюдать за ними.
Та сторона, которая выиграет эту битву, вероятно, позже станет врагом армии Муозинеля. В его обязанности входило выяснить исход и доложить о том, как они сражались. И, кроме того, он хотел выяснить, действительно ли Тигревурмуд Ворн пропал.
==
— Что не так с этими парнями? — раздраженно пробормотал Массас, получив сообщение о том, что на западном холме расположилось кавалерийское подразделение армии Муозинеля. Тигре тоже был изумлен:
— Я впервые слышу про армию, которая просто посещает битву в качестве зрителя!
Но благодаря этому одно сомнение было снято — разведгруппа, которую встретили Тигре и Мила, проделала весь этот путь сюда, только чтобы следить за двумя армиями.
— В любом случае их всего 200, и мы просто проигнорируем их. Но если они подойдут слишком близко, тогда мы с ними разберемся. — решил Тигре и послал на фланги гонцов, чтобы сообщить об этом.
— Тигре, армия Гриста действительно хаотична. — с удивлением отметила Мила, наблюдая издалека за огромной вражеской армией, стоящей на лугу и греющейся в лучах раннего летнего утра. Как раньше отметил старый граф, армия Гриста была похожа на толпу людей, собранных «из креветок и крабов». Рядом с отрядом солдат Котийяра, одетых в железные шлемы, доспехи и щиты, был отряд, состоящий только из бандитов и разбойников. Дальше расположилось подразделение солдат, одетых в кожаные доспехи и вооруженных только мечами; сомнительно, что они смогут взаимодействовать должным образом.
Но нельзя забывать, что несколько дней назад Армия Рыцарей Лунного света была разбита ими. И тогда формирование армии Гриста было точно таким же, как и сейчас. Это горькое событие было еще свежо в памяти Массаса.
— Другими словами, это означает, что все идет так, как мы и планировали. — сказал Тигре, чтобы подбодрить Массаса, и перевел взгляд на левый фланг. Интересно, будет ли с Элен все в порядке? Она и солдаты Лейтмеритца были ключом к этой битве.
— Всё же это Элен. У нее наверняка все получится!
==
В это время Элен стояла перед четко организованной армией Лейтмеритца.
— Повторю... Парни, я сожалею, что заставила вас беспокоиться!
Элен спешилась; она воткнула свой полуторный меч в землю и положила обе руки на его рукоять. Ее голос ясно разносился по ветру и был отчетливо слышен солдатам даже в заднем ряду.
— Как вы видите, я в безопасности, но это не потому, что я получил надлежащее обращение от врага, стоящего перед нами. Эти ребята признали мою ценность как заложника, но я не была гостем.
Хотя эти слова были наполовину ложью, Элен не испытывала ни малейшего колебания и не нарушила своей величественной позы. Она не хотела говорить о ненормальности Гриста, да и не было никакого смысла рассказывать об этом.
— Я вышла на поле боя сегодня, чтобы смыть свое унижение. С этой кипящей яростью я с готовностью подниму меч, чтобы разрубить этого гада на куски и вбить его в землю. Как насчет вас, ребята?!
Рюрик, стоявший в авангарде армии, издал боевой клич. Они должны были показать своему командиру свой боевой дух, твердое намерение не простить ни одного вражеского солдата и их грубое мужество!! И поэтому в ответных в словах не было необходимости.
Вслед за Рюриком и все солдаты Лейтмеритца дружно закричали, заорали и заревели, заставляя воздух содрогнуться. Они были похожи на диких зверей, гонимых яростью.
Когда последнее эхо исчезло, Элен бесстрашно улыбнулась.
— Отлично! Я буду с нетерпением ждать вашего храброго боя!!!
