Прошло некоторое время с тех пор, как Монк вступил в Темную гильдию, и до сих пор ему еще не приходилось выполнять задания, в которых требовалось убивать воровать или убивать. Все то, о чем рассказывали в старом королевстве Аврион и Алур, когда они росли, будучи студентами.
Все ужасные поступки, которые они будут совершать, он не совершал. С момента вступления Монк ни разу не встретился с Морфраном, а вместо этого был отдан под командование человека по имени Стинкстун. Они были группой, которая регулярно путешествовала между всеми скрытыми базами Темных гильдий в других королевствах.
Они сопровождали звериные кристаллы и предметы. Припасы для Темной гильдии. Часто в пути на них нападали дикие звери или бандиты, и их задачей было защитить товар. Время от времени, отдыхая в каком-нибудь месте, они выполняли квесты, чтобы получить дополнительное золото.
Основой Темной гильдии всегда были милые на вид города и определенные трактиры, которые находились под контролем Темной гильдии, и, находясь с ними, монахи начали изучать определенные знаки, которые нужно было искать. Отметка глаза под ковром, или иногда в стенах туалета, скрытая за другими отметками.
Они не были очевидны, но если знать, что искать, то они были очевидны. В данный момент Монк выпивал со Стинкстуном в одной из таверн. Хотя Монк не любил пить, он все еще чувствовал, что слишком молод, а его тело слишком маленькое, поэтому он заказал свой обычный стакан молока.
«От этого напитка ты не станешь выше, знаешь ли», — сказал Стинкстун.
«Я и не пытаюсь», — ответил Монк, сделав хороший глоток молока, а затем опустив стакан на столешницу. «Мне просто не нравится вкус алкоголя».
«Да, и мне тоже».
«Тогда зачем его пить?»
«Потому что это лучшее средство для решения проблем во всем Бронзеланде. Это заставляет меня забыть о том, что мы делаем, на кого мы работаем. Я не дурак. Даже если задачи, которые мы сейчас выполняем, кажутся маленькими и незначительными. Мы помогаем тем, кто выше нас, и в конце концов, Темная гильдия работает на Тень».
Это был первый раз, когда Монк услышал, как кто-то плохо отзывается о Темной гильдии, что было неожиданностью, но больше, чем сама Темная гильдия, это было то, на кого они работали.
«Ты опытный монах, ты защищал нас, и без тебя мы потеряли бы гораздо больше людей. Любое королевство было бы счастливо иметь тебя в своей армии, поэтому я не хочу думать, как такой молодой человек, как ты, оказался здесь. Пока на твоих руках еще нет крови, я бы убирался отсюда, пока есть возможность».
В этот момент двери таверны распахнулись, и в нее вбежал один из членов Темной гильдии, на его лице было написано выражение паники. Он подбежал прямо к Стинкстуну и прошептал ему на ухо.
«Все, прибыл член теневой стражи, будьте всегда почтительны!» крикнул Стинкстун. Судя по тому, как они себя вели, это была большая проблема, чем если бы прибыл сам лидер Гильдии.
Вскоре в эти двери вошел человек в полном комплекте черных доспехов, на его голове был свирепый шлем, который выглядел так, словно был сделан из дракона. На правой руке — перчатка с сияющими драгоценными камнями, а на поясе — странный меч, на котором также была метка глаза.
Все тут же склонились в поклоне, когда член теневой стражи вошел в комнату. От него исходила энергия и сила, причем больше, чем от самого человека. Казалось, что она исходит от перчатки на его руке.
Теневой охранник прошел вперед, не обращая внимания на всех, и направился прямо к задней стенке, где находился прилавок. «Еще один стакан молока для себя». сказал мужчина.
Слегка приподняв голову, Монк заметил кое-что. На его поясе висел меч, это было что-то, что он видел раньше, и голос был узнаваем.
«Я искал тебя, не хочешь выпить со старым другом». Произнеся эти слова, он снял шлем.
«Гэри!» сказал Монк.
Гэри приказал остальным мужчинам продолжать свои дела, но при этом не вставать между старыми друзьями, которые давно не виделись. Когда Монк упал в пропасть и был спасен странным существом и человеком, Гэри как раз в это время был захвачен тем, кто владел молотом Дракона, который теперь был перчаткой Дракона.
Поэтому он не знал, какое место в армии Тени сейчас занимает Гэри. Было сказано краткое вступление о том, как они оба оказались там, где должны были оказаться, а затем на лице Гэри появилось серьезное выражение.
«Я перейду к делу. Когда я услышал, что ты вступил в Темную гильдию, я лично пришел сюда, чтобы попросить тебя кое о чем. Я хочу, чтобы ты пошел со мной и стал лидером моего Теневого батальона. Армии, которую я контролирую на континенте теней». спросил Гэри.
«Что! Но Гэри, я теперь в Темной Гильдии, я не могу просто так уйти».
«Ты дурак», — ответил Гэри. «Темная гильдия теперь подчиняется мне. Когда я был назначен Тенью стражем Тени, мне передали темную гильдию, так как они находятся под контролем человека. Мы с Морфраном считаемся равными, если ты мне нужен, то я могу просто взять тебя».
Монк не знал, что сказать, его чувства были противоречивы, ведь он встретил старого друга. Что было еще хуже, так это то, что Гэри чувствовал себя абсолютно вменяемым. Он не был похож на человека, зараженного Тенью.
«Аврион, они посылают армию в мою крепость, пока мы разговариваем. Я чувствовал, что ты важен для помощи моей цели, поэтому я проигнорировал это и пришел сюда.»
«Рыцари Авриона, они сильны, думаешь, ты сможешь их победить?» спросил Монк.
«Мы», — сурово сказал Гэри, уверенный, что Монк присоединится к нему. «Да, потому что у меня есть это». Подняв перчатку, Монк почувствовал силу, и медленно что-то просачивалось в его разум. Энергия, которую он никогда не чувствовал раньше.
Просто увидев перед собой этот предмет, он понял, что в нем заключена такая огромная сила, что у Авриона не было никаких шансов. Позволив им быстро умереть, он оказал им услугу. Но он продолжал мерцать, перед ним появлялись образы тех, кто был в Авирионе, и он не знал, о чем сейчас думает.
‘Марта.’ подумал Монк.
«Тебе придется сражаться с Рэем», — сказал Монк. «Ты не хуже меня знаешь, что за это время он стал намного сильнее. Он уже защитил Авриона от атаки Тени, почему он не может сделать это снова?»
«Это не единственная наша сила», — сказал Гэри. «Тень сделала мне подарок, секретное оружие, которое справится с Рэем. Честно говоря, если мы сможем, я не планирую убивать Рэя. Я хочу захватить его живым, было бы здорово, если бы он перешел на нашу сторону, увидел то, что видим мы с тобой, но я в этом очень сомневаюсь».
«Если Рэй откажется присоединиться?»
«Тогда у меня не будет выбора, кроме как убить его».
Еще раз взглянув на перчатку, от которой исходила энергия, Монк определенно поверил ему. Чем дольше он смотрел на этот предмет, тем больше ему казалось, что пытаться сопротивляться безнадежно, и, не дождавшись ответа, он сказал.
«Я присоединюсь к вам».
На лице Гэри появилась улыбка, после ночного отдыха они отправились к границе, чтобы путешествовать на корабле. С ним у Гэри была своя небольшая армия. Трудно было сказать, люди они или звери, на борту было несколько истинных зараженных, но все они слушались команды Гэри.
«Странно, что ты когда-то был оруженосцем, который тренировался бороться с тенью, а теперь они выполняют каждый твой приказ», — сказал Монк.
«Не только мой приказ, но они будут выполнять и твой. Мы оба теперь занимаем высокое положение в армии Тени. Поверь мне, это не так уж странно. Даже Рей, который был оруженосцем рядом с нами, стал королем».
«Король!» удивленно сказал Монк. Похоже, ему предстояло многое узнать о том, что произошло за время его пребывания в Темной гильдии.
После нескольких дней путешествия на корабле они достигли континента Теней. Он был покрыт толстым слоем снега, чего Монк никак не ожидал, и теперь им нужно было маршировать и двигаться дальше к крепости, чтобы подготовиться к Великой войне.
Наконец, они добрались до огромного мрачного замка. Глядя на него, Монк задумался, какое секретное оружие Тень дала Гэри, чтобы он мог дать отпор Рэю.
