Армия Редвинга продолжала продвигаться все дальше и дальше вглубь Содержания Теней, идя сквозь густой и тяжелый снег. Чем дальше они шли, тем глубже вовлекались, и тем труднее им было повернуть назад. Они были почти уверены, что уже вышли за пределы точки возврата.
По словам Блисс, они приближались все ближе, так как вошли в горную местность. Она находилась между границей двух королевств, которые в прошлом постоянно воевали, но оба королевства построили свои замки в горной местности, что затрудняло нападение.
Сейчас они шли по довольно глубокому склону, впереди виднелось несколько странных курганов. Они проходили мимо некоторых из них по дороге и просто решили, что это камни или валуны, покрытые снегом. Сначала они прошли мимо небольшого количества и не придали этому значения, но теперь их стало много.
«Стойте!» крикнула Блисс. Ее все больше беспокоили эти странные валуны и то, как они расположены. Она подходила к одному из них, но держалась на достаточном расстоянии. Она начала произносить заклинание.
«Густонт!» Сильный порыв ветра вырвался из ее посоха, и снег был сброшен с валуна. К ее разочарованию, он выглядел так, просто обычный валун, она подозревала, что это замаскированное чудовище.
«Шевелись!» крикнул Кайл, успев вовремя дотянуться до Блисс и оттолкнуть ее с дороги. Снег под валуном слегка шевельнулся, и из-под него показалось копье.
Кайл стоял спиной к копью, и раздался звон, когда его звериный панцирь и копье столкнулись.
«Это еще одна засада, приготовьтесь к бою!» крикнул Гарри.
Если копье появилось из-под одного из валунов, это могло означать только одно из двух. Это был гуманоидный зверь высокого уровня, что было очень маловероятно, или это были люди. Под командованием Кэти армия Редвинга достала свои клинки, а рыцари Дракона позаботились о защите Вана и Блисс.
Из-под снега виднелись черные доспехи с эмблемой глаза. Это были люди из Темной гильдии. Однако, похоже, это была не единственная их забота. Невдалеке виднелись большие белые гориллоподобные существа с белым мехом и четырьмя руками.
Всего их было около двадцати или около того. Членов Темной гильдии насчитывалось около двухсот, и на их стороне тоже были звери. Несмотря на то, что краснокрылые превосходили их числом, им приходилось бороться с местностью, а звери были чрезвычайно проворны. Это были звери продвинутого уровня, на которых повлияла тень, что делало их такими же сильными, как и звери королевского уровня.
Это была самая большая сила, которую Тень послала за ними.
«Мы настигаем их, я знаю, что настигаем!» сказала Блисс, выпустив несколько энергетических взрывов в разные стороны. Ее магия была не самой сильной, но она определенно контролировала ситуацию.
Большинство вождей Редвингов боялись, справляясь с противником перед ними без особых проблем, но звери, казалось, проходили мимо них и направлялись к основной армии, которую сзади вела Кэти.
«Их целью не было убить нас в этой атаке.» сказал Кайл, — но они хотели ослабить нас».
Оставив позади других, более сильных членов, Гарри пошел вперед, чтобы попытаться помочь основной армии справиться с чудовищами.
Кэти только что заблокировала удар молотом, используя свой щит, и проткнула одну из рук чудовища, прежде чем оно смогло отступить, но это было довольно бесполезно, так как было еще три других, которые оно могло использовать. Нацелившись на первый удар за другим, она в конце концов откатилась в сторону, в густой снег. Но удар гориллы продолжался, и она ударила одного из членов Красного крыла по голове. Удар был настолько сильным, что снег вокруг них окрасился в красный цвет.
Через несколько секунд кто-то вскочил на гориллу и нанес ей несколько ударов по голове. Тело гориллы начало раскачиваться, и прежде чем это произошло, Гарри спрыгнул на снег.
Кэти хотела поблагодарить его за месть, но он уже ушел разбираться со следующими, и тут она заметила, что армия совсем не справляется с этими чудовищами. Повернув голову, она посмотрела на вождей краснокрылых.
Это было странное зрелище: несколько краснокрылых сдерживали армию из двухсот членов Темной гильдии, а с их стороны тысячу краснокрылых сдерживали всего двадцать или около того зверей.
«Я чуть не забыл, что эти ребята работают на тень!» сказал Кайл, отпихивая одного из них, а затем быстро поворачиваясь спиной к другому, чтобы избежать удара копьем.
«Это всегда вызывало беспокойство», — ответила Марта. «Мы выступаем не только против Гэри. Его поддерживает вся тень, включая Морфрана и его людей».
В этом хаосе Ван мало что мог сделать, но он и не мог. Все остальные члены, Барсук, Слот, Дэн, Джек защищали его, он чувствовал себя бесполезным. Но тут он почувствовал что-то теплое возле своей ноги. Посмотрев вниз, он увидел, что кристалл снова пульсирует в нем.
«Кристалл!» сказал Ван, вытаскивая его. Он быстро попытался сделать то, что делал раньше, сфокусировать свою энергию и направить ее на людей из Темной гильдии, но ничего не вышло.
«Давай!» крикнул Ван. «Ты работал раньше, почему бы тебе не работать сейчас!»
«Парень, кристалл — это чистый источник!» выкрикнул Ленни. «Возможно, он может избавиться только от тех, кто заражен тенью. Эти люди совершенно здравомыслящие и решили следовать за ними по собственному выбору».
Услышав слова Ленни, он понял, что нужно делать. Он решил вырваться в другую сторону от окружающего его круга и направиться туда, где находилась основная армия. Двое ближайших к нему были Барсук и Лентяй, и они решили защищать его изо всех сил.
Летящие стрелы, метательные кинжалы, все это они блокировали. Но когда дело дошло до убийства зверей королевского уровня, они оказались не слишком подготовлены.
«Пожалуйста, работайте!» крикнул Ван, сосредоточив энергию на кристалле и направив его на одну из зараженных горилл. Как и раньше, из кристалла вырвался мощный луч белой энергии, который ударил в горилл и начал сжигать их, пока от них не осталось ничего, кроме пепла.
С помощью белого кристалла у солдат появилась надежда. Все, что нужно было сделать Вану, — это подобраться поближе, и армия помогала ему в этом как могла. Всякий раз, когда он подходил, он снова использовал кристалл, чтобы сжечь их.
В своей руке он чувствовал такую силу. Он и мечтать не мог о том, чтобы убивать зверей, которые должны были быть такими же сильными, как король-ярус, а он расправлялся с ними за несколько секунд.
‘Пока у нас есть это, мы не можем проиграть войну’.
До того, как Вэн присоединился и начал помогать, Гарри сражался без остановки. Его тело очень устало, а руководить всеми оказалось гораздо сложнее, чем он думал. Он видел, что большая часть их сил будет уничтожена, если они займутся этими гориллами, поэтому он решил выманить парочку из них, и ему это удалось.
На руках зверей было несколько потертостей и порезов от лезвий Гарри, даже если он не мог их убить, он собирался причинить им боль, и сегодня был не тот день, когда он собирался умереть.
‘Почему я чувствую себя таким слабым, всегда ли так было’. начал размышлять он. Он никогда не был на такой войне, как эта, и эта была для него самой близкой к ней. Пот струился по всей его спине, и он тяжело дышал.
Что-то было не так, все было не так с тех пор, как у него появилось это странное видение. Очередная атака гориллы была блокирована, но вместе с ней полетели и его клинки, затерявшись где-то в снегу.
Имея только голые руки, он ничего не мог сделать, все, что он мог — это трансформироваться.
‘Что почему!’ Даже сейчас это его подвело, его тело не слушалось, и он ничего не мог с этим поделать.
Одна из горилл двинулась вперед, и Гарри хотел убежать или отпрыгнуть в сторону, но ноги не слушались его. Прежде чем зверь смог добраться до Гарри, на их пути встал странный невысокий, но широкий человек и размахнулся своим огромным топором прямо в голову зверя.
После этого второй зверь быстро ушел.
Гарри понятия не имел, кто этот человек, но он хотел поблагодарить своего спасителя.
Когда человек подошел ближе, он ударил Гарри тыльной стороной своего топора по голове, и тот был отправлен в нокаут. Вскоре после этого его подняли и положили на плечо незнакомца. Похищен.
