***Мир***
***Целес***
— Пустите меня! — я беспомощно колотила свою мать, которая держала меня словно в тисках. — Если бы только у меня было тело нормальных пропорций! Аскатон уже был бы мёртв! Я бы вонзила свою заколку ему прямо в глаз и продырявила бы его тупой мозг!
Сменив позицию, Кэтрин начала втирать свои костяшки пальцев мне в висок.
— Аййиии!
Я издала агонизирующий вопль, когда она попала в ту самую точку, где вену можно прижать к кости черепа. Моя мать безжалостно массировала это место, словно эксперт, перекатывая вену туда-сюда под костяшкой пальца.
Сколько бы маны я не направляла через свою кожу, в моей нынешней форме я даже не могла предотвратить или уменьшить подобное повреждение. Я брыкнулась, пытаясь вырваться, но она меня не отпускала, что бы я ни делала. И спустя двадцать секунд страданий, которые она мне обеспечила,мне больше не хотелось бороться.
Оба моих родителя отнесли меня на кресло и связали верёвкой, обмотав меня крепким шнуром. Они завязали несколько узлов, чтобы я точно не сбежала. Процесс продолжался до тех пор, пока я не стала выглядеть как гусеница и не могла сдвинуться ни на сантиметр.
Суровое выражение лица подсказывало мне, что она разозлилась, а Артур выглядел так, словно готов был перекинуть меня через колено и выпороть.
— Я не думаю, что этого достаточно, любовь моя.
Артур жестом попросил маму отойти и стал накладывать на меня несколько связывающих барьеров, вкачивая в них достаточно маны, чтобы эти зачарования могли удержать несколько магов среднего уровня.
— Вам придётся нам кое-что объяснить, маленькая мисс, — Кэтрин угрожающе помахала мне пальцем.
Я не ответила. Вместо этого я плотно стиснула челюсти и сфокусировала свой взгляд на моих коленях, игнорируя стекающую по моему лбу кровь.
Аскатон — этот ублюдок — умудрился вырвать клок моих прекрасных волос! Должно быть, он ещё и кожу при этом ободрал. Я моргнула, чтобы смахнуть кровь и направила свою ману в те области, где было больнее всего. Он ещё хорошенько пнул меня на прощание, когда нас разнимали, хотя я сомневаюсь, что это заметил, потому что размахивал своими конечностями во все стороны.
Я не так хороша в магии лечения, да и раны на голове обычно текут как сучки, но циркуляция моей маны могла помочь крови свернуться быстрее.
Кэтрин вздохнула.
— Лечение!
Меня окатило волной укрепляющей маны и я почувствовала, как исчезла боль в пострадавших местах.
Я заметила, что Айрес и Николь обошлись с Аскатоном, точно так же, как и со мной, но с небольшим отличием. Они ещё ему и кляп вставили. При виде этого, я ухмыльнулась.
Закрепив нас, наши родители подошли друг к другу.
— Мне очень жаль. Я правда думала, что всё пройдёт лучше, — извинилась Айрес, заламывая свои руки.
Артур покачал головой.
— Нет необходимости. Мы предполагали, что нечто подобное может произойти. Это лишь означает, что с этих пор нам придётся быть особенно бдительными.
— Я предлагаю принять какие-нибудь радикальные воспитательные меры, — прошипел Николь, скрипя зубами.
— Ах, значит они действительно реинкарнировавшие души, как и сказала Богиня. Думаете, все эти религиозные истории — это правда? Потому что если они действительно главные силы Порядка и Хаоса, то я вообще не понимаю, как это договорённость сработает, — Кэтрин жестом указала на нас.
— Меня больше беспокоит тот факт, что ни один из них не сказал нам правду, — пробормотал Артур. — Мы же дарили им только любовь, по крайней мере, я на это надеюсь. Но если раньше у меня и были какие-то сомнения, то теперь их нет. Они даже использовали имена своих прежних личностей.
Мой отец посмотрел на меня, и досадное выражение его лица доставляло мне больше боли, чем даже физическое наказание.
Я опустила взгляд, чувствуя стыд от того, что я никогда не доверяла своим родителям настолько, чтобы рассказать им правду. Может, тогда этого бы не случилось? Если бы они знали об этом порождении зла, с которым они пытались меня связать узами брака!
— Сработает! — объявила Айрес с уверенностью в голосе. — И никаких "иначе". Они — наши дети, и не важно, какое у них было прошлое, их обучение — в наших руках.
В шоке, я подняла голову. Что не так с этой женщиной?! Как она могла прийти к "такому" выводу после подобного инцидента?!
Её выражение лица изменилось, и у меня по спине побежали мурашки.
— Просто нам придётся пересмотреть наши методы и ответить на их крайнюю невоздержанность, соответствующим ответом с нашей стороны, — она посмотрела на своего сына, а потом на меня. — Возможно, нам стоит это обсудить там, где они не смогут нас подслушать.
Они вышли из комнаты, оставляя меня наедине с моим заклятым врагом. Всё, что я могла делать — это бросать на него убийственные взгляды, но Аска… Ангрод даже не обращал внимания на моё присутствие. Его взгляд зафиксировался на стене, пока он живал кусок ткани у себя во рту.
Если подумать, то откуда они так быстро достали верёвку? Он что, хранили её где-то поблизости, просто на случай, если случится нечто подобное?
Слабое движение привлекло моё внимание, и я заметила, что горничная осталась в комнате, ей просто удалось идеально слиться с фоном.
— Эй, ты! — обратилась я к ней. — Освободи меня!
Она покачала головой.
— Вы разозлили Айрес, и я сегодня и так уже облажалась. Если меня сегодня не уволят, то ваше освобождение непременно приведёт к моей казни!
— Чего?! — ахнула я. — Что за сумасшедшая сука эта женщина?
Я посмотрела на Ангрода, который всё ещё пребывал в задумчивости. Должна ли я чувствовать сожаление к нему, от того, что ему досталась такая мать?
У меня не осталось времени ни для чего другого, потому что в этот момент открылась дверь, и вернулись наши родители.
Артур и Николь не произнесли ни слова, когда подняли меня и Ангрода вместе с креслами.
Затем нас поставили в центре комнаты, лицом друг к другу. Окно оказалось слева от меня, а дверь — справа.
Айрес хлопнула в ладоши, чтобы привлечь наше внимание, пока Николь доставал кляп изо рта Ангрода.
— Ладно, детки! Вашим первым уроком будет "живи дальше и дай жить другим". Вы двое уладите свой спор здесь и сейчас — словами. Можете не спешить.
Я фыркнула, моё неповиновение воспылало во мне от заявления этой женщины.
— Этого не случится!
— О, но это случится, — сказала мама, когда наложила на меня и Аскатона чары подавления маны. — Потому что вы останетесь тут, пока не договоритесь не причинять друг другу вреда. Вы не выйдете из этой комнаты, пока не поклянётесь клятвой на ваших душах, что будете жить, как цивилизованные люди.
— Я могу подождать, — улыбнулся Ангрод.
— Если будет нужно, то ты останешься тут, пока у тебя не вырастет борода, — добавила Айрес сладким голосом.
Что-то в выражении лица Ангрода изменилось. Это дало мне понять, что Ангрод уверен в способности своей матери исполнить подобную угрозу.
Николь прочистил горло.
— Послушайте, вы, двое. Я не знаю, какая часть из той религиозной абракадабры правдивая. Или Сериа просто использует нас. Но, поскольку вы с нами не говорите, у нас не остаётся иного выбора, кроме как действовать исходя из наших предположений. А это означает, что вам двоим придётся научиться разговаривать друг с другом. Будь то ваше прошлое или то, что есть здесь и сейчас, вы — две стороны одной монеты. И никаких "один без другого".
После этого они вышли из комнаты, позволив мне продолжать пронзать Аскатона взглядом.
Он проигнорировал меня.
Я попыталась пошевелиться, но плотные путы этого мне не позволили. Чем больше времени проходило, чем я всё больше и больше начинала ёрзать. У моего тела был серьёзный приступ СДВГ*. Мне просто невозможно было сидеть на одном месте часами.
Шли часы, а он всё продолжал меня игнорировать!
Проклятье! Это было худшей пыткой, которую они могли мне устроить! Я должна что-то сделать, даже если это означает, что я должна с ним поговорить!
***Мир***
***Ангрод***
Пока мы оба были привязаны к нашим креслам, мало что можно было сделать, поэтому я просто выжидал, выполняя мысленные упражнения.
После той катастрофы с нашим знакомством, решение о том, чтобы заставить нас общаться друг с другом, стало для меня шоком. Честно говоря, я даже не представлял себе, как наши родители вообще могут ожидать от нас, что мы помиримся, после того, что тогда произошло? Если уж на то пошло, в лучшем случае, единственным устойчивым сосуществованием будет доставление друг другу хлопот, в худшем — вечная пытка.
Добрее было бы бросить нас в яму и подождать, пока оттуда не вылезет кто-то один.
А ещё эти верёвки…
Я так понял, они боятся, что мы поубиваем друг другу — что справедливо — но они связали нас, словно в плохом фильме про бондаж. К тому же, они наложили на нас достаточно магических ограничений, чтобы обездвижить взрослого мага немалой силы.
И когда они сказали нам, что нас не освободят, пока мы не договоримся о мире… боюсь, что Айрес говорила всерьёз! Прошло уже семь часов, и они даже не зашли проверить, как у нас дела.
У меня уже возникла серьёзная проблема, но я не буду унижаться тем, что обмочу свои штаны! Ни за что! Я прежде умру, чем это сделаю.
Судя по тому, как Мирм ёрзает на своём месте, у неё такие же проблемы. Мне лишь нужно быть тем, кто продержится дольше и я, хотя бы, одержу психологическую победу.
Меня вполне устраивает, что мы не разговариваем друг с другом, но это постепенно становится нелепым.
Первые два часа мы просто смотрели друг на друга, пока Мирм не прервала зрительный контакт, чтобы выглянуть в окно. Я почувствовал себя так, словно в этой схватке я победил.
Затем я начал считать всё, что было в комнате, просто чтобы убить время. Например, на украшенном потолке было 2334 точки. На деревянном полу было 789 прямоугольных брусков. По крайней мере, я так думаю. Ковёр перед дверью меня чертовски бесит. Я ненавижу ковры!
В книжном шкафу позади Мирм 543 книги, и 13 птиц пролетело мимо окна, пока мы тут сидим.
У меня закончились вещи, которые можно сосчитать.
Ох, наши родители просто дьяволы! Неужели они заставят нас умереть с голоду, если мы не заговорим? Они бы не стали так поступать. Или стали? Нет, сначала мы умрём от жажды! Как мне выбраться из этой передряги?
Я снова взглянул на Мирм. Кэтрин Стрикк вылечила её. А я был так близок к тому, чтобы забрать её скальп в качестве трофея! Однажды я реинкарнировал в племени действительно изобретательных людей. Они-то и научили меня тому, как сдирать вражеский скальп без использования инструментов. Всё дело в нахождении правильного угла и резком применении силы.
Я вздохнул.
Зачем Сериа это делает? Неужели она действительно намерена превратить нас в политических лидеров, которые вынуждены работать ради общей цели? Мне не нравится быть вынужденным исполнять чьи-то другие ожидания.
Неужели наши родители планируют поселиться в Мидхолде на постоянной основе? Они действительно намерены устроить всё так, что нам придётся жить вместе?
— Если у них хватает сил делать всё это, то у них должно было хватить их и на объединение всего континента, чтобы оставить меня в покое! — пожаловался я сам себе. — Это ведь не я их проблема! А те люди, которые не могут, блять, оставить других в покое!
— По правилам этого мира, дворянство должно абсолютно подчиняться семье правящей по праву родословной. Придерживаться этой традиции и королевской системы управления — главная забота этих семей. Если наши родители скажут им, что они должны следовать за другой страной, то есть высокий шанс того, что это приведёт к открытому восстанию. А поженив нас, они смогут исполнить пророчество и заявить, что их семьи стали одной. Это будет самый простой способ для объединения двух государств, — невинно улыбнулась мне Мирм.
Неужели Мирм только что заговорила со мной? Не угрожая моей жизни?!
— Ох, и прости меня, я погорячилась. Если бы я смогла сохранить хладнокровие, то смогла бы избавиться от тебя чисто, и нам бы не пришлось терпеть это. Я слышала, что на тебя недавно напали асассины? Жаль, что они не смогли сделать свою работу.
Её невинная улыбка превратилась в жестокую, и она показала мне свои зубы.
— ТЦ!
А я-то уже почти забыл, что это Мирм! Нет тут никакой милой маленькой девочки. Подумай сам! Это МУЖИК! Мне захотелось стукнуться головой обо что-нибудь.
— И оставь этот осуждающий взгляд при себе! Ты лучше скажи мне, чего ты расхохотался как сумасшедший, при виде меня! Неужели это платье выглядит так плохо? — спросила Мирм, оглядывая себя. — Я так и знала, что цвет слишком детский. Из-за этого я выгляжу как какая принцесса из сказки.
Шестерёнки в моей голове остановились. С чего это ему беспокоиться о цвете платья? Самый важный момент в том, что это платье, ты, идиот! Ты же девочка! Неужели Мирм действительно перешёл на ту сторону?
— Я рассмеялся потому, что ты реинкарнировал в девочку! Должно быть, тебе очень не повезло в этот раз, но такое иногда случается. Полагаю, Сериа приложила к этому руку, — задумчиво произнёс я.
Мирм посмотрела на меня разинув рот. Затем она закрыла рот и снова его открыла. А потом закрыла.
Неужели я сказал что-то глупое? С чего это вдруг такая реакция?
— Я ВСЕГДА БЫЛА ДЕВУШКОЙ, ТЫ, БЕЗМОЗГЛЫЙ УБЛЮДОК! Ох, чёрт! Мы прожили там тысячелетие и всё это время ты думал, что я — мужчина?!
Я моргнул.
— О чём ты говоришь? Ты была идеальным мужчиной! Всегда в полной закрытой броне. Сражалась в какой-то глупой битве за справедливость и порядок! И все твои последователи рекламировали тебя как бога-мужчину!
Она же не хочет сказать мне, что всё это время я ошибался в её поле. Неужели это так? Думаю, Мирм никогда, в общем-то, и не снимал свой шлем в моём присутствии. Но я должен был заметить это в какой-то момент, когда разговаривал с другими божествами… хотя… полагаю, я был не настолько общительным…
Указали бы они мне на мою ошибку, если бы кто-то вообще это заметил? Полагаю, что нет, учитывая мою репутацию. Они бы сделали всё возможное, лишь бы находиться как можно меньше в моём присутствии.
— Они были идиотами, которые неправильно определили мой пол, когда я заняла должность моего предшественника! Все остальные боги знали, что на самом деле я — женщина. Да что с тобой не так? — она начала плакать.
Ой! Эй, а ну прекрати! Из-за этого я выгляжу плохим парнем!
— Да ты просто враг всего женского рода! Не все женщины должны быть большегрудыми эксгибиционистками, как Сериа, которая носит прозрачные платья!
Ну, всё. Она перешла в режим ссоры!
Я даже не понимаю, как она совершила этот психологический скачок!
— Да за кого ты меня держишь?! Во-первых, я тебе даже не верю, и во-вторых, меня вполне устраивают женщины с маленькой грудью!
Я просто не смог выстоять против такого обвинения! Мне более чем достаточно классной задницы, которую можно пожамкать.
— Чего и стоило ожидать от старого, извращённого, идиотского, анти-феминистского старикашки в теле ребёнка! Я уверена, что в каждой реинкарнации ты старательно передёргиваешь на свою мать! — в гневе прокричала она.
— Погоди-ка! Если я — старикашка, то ты вообще бабуля! Сколько тебе на самом деле?! Может ты вообще какая-нибудь карга, которая в два раза меня старше! Вот из всех людей, у тебя вообще нет никакого права обвинять меня в том, что я — старикашка!
Я больше не мог ничего поделать, кроме как ответить ей тем же!
— Я достаточно часто видела, как ты смотришь на задницу Серии! Ты явно один из тех ребят, у которых на уме одни только извращённые фантазии!
— Любой свободный парень с нормальными мозгами повернёт свою голову в сторону того, кто имеет фигуру, как у неё! Ну, радуйся тогда, что я тебя убил тогда! Я сделал тебе одолжение! Это самое удачно, что могло с тобой случиться. Когда я взглянул на твою мать, я увидел, что у тебя на будущее передались самые лучшие гены.
Её глаза округлились.
— О боже мой! Ты даже засматриваешься на мать своей невесты. Ты что, попытаешься потом затащить нас обеих в постель?
НЕТ! Нет, нет! Это совсем не то, что я имел в виду, тупая ты сука! Да что не так с её мозгами? Должно быть у неё где-то что-то не так соединилось.
— Ты за кого меня держишь? Ты вообще видела хоть раз, чтобы я себя так вёл?! Ты, как мой дражайший враг, должна знать меня хотя бы настолько, чтобы понимать — я не какой-то там любитель бегать за каждой юбкой!
Она затихла и задумалась на мгновение, сортируя свои воспоминания. Послышались различные "мх" и "ах", но в итоге, она пришла к выводу:
— Я никогда не видела и не слышала, чтобы за всё это время ты был с кем-то. Хотя, я вполне уверена, что ты как минимум развлекался с тем гаремом суккубов, которые были у тебя на побегушках. Даже боги не стоят выше смертных удовольствий. Или у тебя какие-то психологические проблемы? У богов должны быть такие же мозги, как и всех остальных.
Кхм… я даже не знал, как на это ответить.
Она прищурилась, глядя на меня, и я начал ухмыляться.
— Я не думаю, что это потому, что ты какой-то отшельник эпического масштаба, который отказался от всех мирских желаний. Или это имеет какое-то отношение к твоим титулам? Малыш? Ке-ке-ке! Интересно, что же это означает.
Откуда она это знает?! Она что, рылась в моих вещах, пока я был с Розой в зоопарке?
— НЕЕЕЕТ! — завизжал я изо всех сил. — Вот точно ничего такого. Это просто потому что моя мать всегда называла меня так. И откуда ты знаешь мои титулы?
— О, так ты у нас маменькин сынок. Понятно. Значит, после моей матери и меня ты примешься за свою? Или ты уже вычеркнул этот пункт из своего списка? Должна признать, я теперь немного беспокоюсь.
Она посмотрела на потолок с задумчивым видом.
Она хочет вывести меня из равновесия. Я закрыла глаза и резко вдохнул, чтобы сконцентрироваться.
— Мирм! Хватит заставлять меня делать всякие вещи, которые только у тебя в голове! Я лишь парень, который не любит хвастаться о своих отношениях. По моему мнению, я — приличный парень! Я не из тех, кт любит тащить в постель каждую женщину, которую он встретил. Мне нравится, чтобы мои отношения были взаимными. А по поводу моей социальной замкнутости, мне просто трудно найти того, с кем можно поддерживать нормальную беседу.
Я уже выдохся. Эта грызня меня утомила.
— Хватит называть меня Мирм! Мирм была богом! А я теперь Целес из Трикка, — сказала она, словно потеряла что-то дорогое для себя.
Её признание заставило меня замереть. Я мог понять её утрату, потому что я и сам потерял то же самое.
— Тогда и ты теперь зови меня Ангрод из Тирны.
Мы надолго затихли.
И лишь неприятная боль в моих чреслах наконец-то вынудила меня предложить ей оливковую веточку.
— Может, заключим перемирие на некоторое время?
Она закусила нижнюю губу, крепко сконцентрировавшись на чём-то.
— Не пойми меня неправильно. Я всё ещё ненавижу тебя до глубины души! — Целес пронзила меня кинжалами взгляда.
Я не буду жаловаться, если она будет меня ненавидеть.
— Поверь мне, твои чувства взаимны. Давай просто выберемся отсюда, и не будем мешаться друг у друга на пути. Что думаешь?
Пожалуйста, скажи "да". Мне нужно в туалет!
Она кивнула.
— Давай попробуем.
Вместе мы позвали наших родителей и стали ждать.
Спустя целую вечность дверь открылась и Кэтрин вошла в комнату. За ней следовала Айрес.
— Ну что, добились какого-нибудь прогресса? — поинтересовалась Кэтрин, подняв бровь.
— Мы обещаем не убивать друг друга! — воскликнул я, едва сдерживаясь и Целес кивнула, поддерживая меня.
— Никаких ранений, увечий или других форм насилия?
Мы снова кивнули и Кэтрин посмотрела на Айрес. Моя мать вздохнула и взмахнула рукой, отменяя чары, которые были на нас наложены. Кэтрин призвала заклинание Силы на кончике пальца и разрезала верёвки.
В тот момент, как верёвка упала на пол, я вскочил и выбежал из комнаты, направляясь по коридору в сторону туалета.
Когда я потянулся к дверной ручке, на меня сзади кто-то напал и отпихнул в сторону, отчего я упал.
— Агрх!
— Девочки вперёд! Разве тебя не учили манерам?!
А затем дверь захлопнулась, и щёлкнул замок.
Я начал плакать.
— Я хочу кого-нибудь убить! Сойдёт кто угодно, если он будет умирать медленно и болезненно! А затем я его воскрешу и убью снова!
________________________________________________________________________________
Примечания переводчика:
* СДВГ — Синдром дефицита внимания и гиперактивности.
