***Город Света***
***Целес***
— Таня? Папа?
Найдя свою подругу и своего отца среди толпы людей, собравшихся остановить Тьенемита, я помчалась поприветствовать их, игнорируя то внимание, которое это собрало. Добравшись до отца я упала в его руки.
— Я так рада, что ты смог выбраться из города!
— А, ну да….
Он немного замешкался, но всё же обнял меня руками за плечи и усмехнулся:
— Прости, но все эти вернувшиеся воспоминания ошеломили меня на мгновение. Мне нужно некоторое время, чтобы рассортировать то, что происходит в моей голове.
Я сглотнула слюну, осознавая, что Сериа оставила нас разбирать её бардак.
— Вот ведь мелкая сучка. Я ей преподам урок, если она когда-нибудь реинкарнирует, — я вздохнула и отпустила его. — Итаааак… кем ты был в прежней жизни? Мы знали друг друга?
— А, нет. По крайней мере, я так не думаю, — он почесал свою грудь, роясь в своих воспоминаниях. — Думаю, я не был кем-то особо важным, пока не стал богом и отказался служить Совету. Я понял, что происходит что-то подозрительное, когда они начали вести свои речи, и решил сбежать. Сериа спасла мою задницу прежде, чем они успели наложить на меня свои руки.
— Не волнуйся, — Ангрод присоединился к нам. — Пройдёт некоторое время, пока всё вернётся. Та техника, которую Сериа использовала для того, чтобы запечатать наши воспоминания и забрать нашу божественность никогда и не предназначалась для того, чтобы ей преднамеренно пользовались подобным образом.
Я пытливо подняла бровь.
— Я думала, что ты не знаешь, как она это сделала.
Он кивнул.
— Верно. Я всегда спрашивал себя, как ей удалось это сделать. В основном потому, что я не думал, что кто-то пойдёт на такие крайности. Но со всей это ситуацией на руках,всё стало гораздо яснее. Я никогда не думал, что кто-то будет настолько глупым, чтобы так рисковать, и поэтому сразу вычеркнул эту возможность. Если ей повезло, то её душу лишь разорвало на клочки самим процессом возвращения всей этой силы. Я никогда до конца не был уверен, есть ли вообще возможность окончательно погасить душу. Но если такая возможность есть, тогда её выходка была чертовски хорошей попыткой.
Я поморщилась.
— Так ты думаешь…
— Я не знаю. Дай мне немного времени, и я всё разузнаю. Если её душа выжила, то она не сможет никуда деться из этой Зоны Пустоты. Дай мне время, и я её найду, — он вздохнул и повернулся к Тане. — Итак, кто ты?
В бесподобной демонстрации нерешительности, асассин поджала губы, искривив их в форме буквы "S”.
— Никто.
Ангрод прищурился.
— Кто ты?
— Да это совсем не важно, ха-ха-ха!
Она посмотрела на меня, беспрестанно потея и с мольбой о помощи в глазах.
Но в этом особом случае с моей стороны помощи не будет. Я тоже хочу знать, что происходит с моей подругой.
— Таня?
Я прищурилась.
— Это так неловко, — Таня посмотрела на землю. — Я — Карин, одна из бывших миньонов Аскатона.
— Ха! — воскликнул Ангрод и шлёпнул Таню по плечу, отчего так отшатнулась на два шага в сторону. — Ты хоть знаешь насколько маловероятно вообще снова встретить кого-то из своей прошлой жизни?! Я думал, что потерял тебя навсегда, когда вас, идиотов, поубивали! Подумать только, что даже во второй своей жизни ты умудрилась остаться без мужчины. Возможно, ты станешь навеки одинокой.
Таня прищурилась, явно раздражённая восклицанием Ангрода.
— Ну. Там много чего происходило ещё. Я помню, что выжила в той войне. Сериа спасла большинство наших активов и душ. Затем нам пришлось оставаться в этом мире, скрытыми от Совета. Она призвала нас на помощь, чтобы всё подготовить.
Ангрод.
— В любом случае, теперь, когда ты бог, я смогу, наконец, закончить твоё обучение.
— Н— н— нет! — Таня начала неистово оглядываться, затем схватила меня за руку и притянула меня к себе. — У меня уже есть учитель, верно, Целес?!
— Наверное. Было бы бесполезной тратой времени останавливаться сейчас, когда я уже показала тебе несколько техник управления внутренней маной, — усмехнулась я, вспоминая Карин.
Она была смертной, когда Аскатон спас ей жизнь и подобрал её, практически удочерив. Тогда я никак не могла понять, зачем кому-то вроде него делать подобные вещи. Я всегда подозревала, что у него есть на неё какой-то бесчестный план, но моя точка зрения была искажена мировым зачарованием, которое Тьенемит использовал для того, чтобы контролировать нас.
Теперь я знаю, что в сердце Ангрода есть мягкое место.
Ангрод открыл свой рот, чтобы возразить, но я решила поднять другую тему для разговора, прежде чем мы начали спорить из-за всяких бессмысленных вещей.
— Погоди секунду, прежде чем продолжать, — я подняла руку, чтобы остановить их, так как у меня на краю сознания крутилась одна мысль. — Вы и правда оба думаете, что присутствие тут Тани/Карин — это совпадение?
— Что ты имеешь в виду? — моя подруга озадаченно посмотрела на меня.
Ангрод поднял обе брови, но последовал за моим потоком мысли.
— Оох! Сериа, вот ведь дьяволица! Ты думаешь, что мы не единственные души, которые были "помещены".
— Да, чёрт возьми, — закричала я. — Разум этой маленькой сучки такой извращённый. Я бы не стала вычёркивать то, что она вполне могла разыграть такую извращённую игру. Она сделала это один раз, потом второй раз, так почему бы и не третий?! Мы уже знаем, что она освоила трюк с размещением души в теле!
Ангрод закатил глаза, и его выражение лица говорило обо всём.
— Мы должны проверить всех, кого знаем. Я так полагаю, что народу всё равно придётся создать сеть для поиска бывших знакомых.
— Что насчёт Никозара?
Я стала оглядываться по сторонам, в поисках старикана.
— В последний раз я видел его в Городе Света, — проинформировал меня Артур. — Мы разделились. Пока я пытался пойти за тобой, он решил направиться домой, чтобы спрятать остальных в каком-то бункере.
Кто-то прочистил горло позади меня, и я обернулась, обнаружив, что это был Габриель, который стоял и тихо слушал наш разговор. Он помахал мне.
— Привет. Возможно, ты меня не помнишь, но я сражался на твоей стороне… однажды.
Я прищурилась.
— Ты был одним из тех, кто дезертировал и разжёг войну?!
Тогда всё бы пошло не так плохо, если бы в моей фракции пантеона не оказалось некой группы, которые решили взять всё в свои руки и напасть на сторону Аскатона.
Глаза Габриеля округлились.
— Нет-нет-нет! Я не был одним из них!
— Тогда кто ты был?
Он прочистил горло.
— Ардун.
— Кто?
Я нахмурилась, не узнавая имени. А это означало, что он не был в моём чёрном списке.
— Это так смущает. Мне стоило просто промолчать, — вздохнул Габриель и пнул камушек на земле, а затем посмотрел на небо в поисках помощи. — Ардун, Бог Войны. Божество среднего уровня. Я был тем парнем, который враждовал с Аскатоном, и которого он запер в кладовке со своим фамильяром, когда я вызвал его на бой.
Ангрод возбуждённо закивал головой.
— А я это даже помню. Ох, парень, тот девичий крик, который ты издал, когда увидел истинную форму моего фамильяра, был просто эпичным!
Лицо Габриеля побледнело.
— Тебе не обязательно было этого говорить. Я мог бы прожить и без этого конкретного воспоминания.
Я моргнула, теперь вспомнив его.
— Ты действительно изменился с тех пор. Ты теперь такой… другой.
Габриель фыркнул и скрестил руки на груди.
— Хочешь сказать, что никто не заслуживает второго шанса?
— Нееет… — я растянула свой ответ в попытке не сказать о том, о чём я потом пожалею. — Просто говорю, что я удивлена. Вот и всё.
— Ладно, слушайте все. — Ангрод хлопнул в ладоши. — Собирайтесь вокруг меня и я телепортирую вас домой. Мне лишь нужно мгновение на то, чтобы сконцентрироваться и найти остальных. Нам предстоит ещё немало разговоров с остальной семьёй.
— Ладно, — Артур кивнул. — Дай я только прикажу добровольцам поскорее расчистить этот бардак.
Я кивнула и сплела наши с мужем руки. Для меня больше облечение, что личности людей остались по большей части такими же. В данный момент не похоже, чтобы их вновь обретённые воспоминания много что изменили, хотя я могу ошибаться и всё зависит от конкретного индивида.
Когда я поговорила с Артуром, Габриелем и Таней, то стало ясно, что получение доступа к старым воспоминаниям — это словно попытка вспомнить фильм. Их вновь обретённые воспоминания не кажутся ими своими собственными.
Затем Ангрод телепортировал нас домой. Для смертного Ангрода не было проблемой телепортироваться через полмира, но теперь, когда он снова получил доступ к своим силам, перемещение большого количества народа не было проблемой.
Мы нашли Айрес и Розу в нашей летней резиденции в Мидхолде. Они вышли из дома, когда мы появились во дворе, явно почувствовав наше прибытие.
Посольство всё ещё было в руинах после нападения, поэтому они эвакуировались в это редко используемое место. Когда мы пошли к ним, Айрес помчалась вперёд, к нам, со слезами на глазах.
— Вы все живы!
Она держала Энгуса и я поспешила забрать своего малыша, радуясь, что с ним всё хорошо.
— Ты в порядке!
Малыш улыбнулся и пискнул, когда увидел моё лицо.
Кэтрин, Роза и Никозар вышли из дома в компании с белым фамильяром Ангрода, который начал радостно бегать кругами возле нашей группы. У моей матери на лице было серьёзное выражение, а её поведение слегка изменилось, по сравнению с обычным. Каким-то образом она теперь казалась величественнее и более королевской.
— Нам нужно поговорить.
Айрес кивнула.
— Да. Сериа сотворила огромный бардак из всего.
У меня внутри скрутилось странное чувство, когда мои страхи оправдались.
— Кто вы?
Айрес улыбнулась.
— Я — Дженис!
Кто?
Но Ангрод ахнул и подлетел к своей матери, поднимая её вверх и обнимая.
— Ты правда она?! Я искал тебя столетиями!
Я попыталась удержать под контролем своё лицо, когда мне в мысли закрался укол ревности. Неужели Ангрод действительно искал женщину? Столетиями? Что же у них были за отношения?
— Кто такая Дженис? — не удержавшись спросила я твёрдым голосом.
Роза вздохнула и начала массировать виски, а на её лбу начала пульсировать вена.
— Она была бабушкой Ангрода/Новы в прошлой жизни, ещё один мастер магии души и некромантии, которая помогала ему развивать его магию. На тот момент она уже была бессмертной и предположительно смогла продвинуться до божественности, прежде чем исчезнуть. Теперь уже ясно, что тут была замешана Сериа, которая украла её из-под носа Совета, когда та вознеслась, — она посмотрела на меня. — Я… была Уиллоу, кстати.
Ах, это… не так уж плохо. Я бы начала волноваться, если бы она была его бывшей любовницей.
Я кивнула и сама вздохнула, припоминая Уиллоу по воспоминаниям Изабель. Ещё один из миньонов Ангрода. Какое-то время наша семейная ситуация будет неловкой.
Моя собственная мать натянуто улыбнулась, глядя на меня.
— А я — Эшли. Полагаю, теперь ты можешь называть меня "матерью" более чем в одном смысле.
Мой разум схлопнулся, когда я услышала это новейшее откровение. Эшли, мать Изабель?!
— Эшли!
Ангрод был невозмутим этим развитием, радуясь новой встрече со старыми друзьями.
Я не могу понять, как он сходу всё это воспринял и радуется тому, что Сериа играла всеми нами, словно марионетками.
Мои колени ослабли, и я села на землю, не желая падать, пока держу в руках Энгуса.
— Как-то всё навалилось разом, — я посмотрела на Никозара. — Так, а ты кто?
Старик прочистил своё горло.
— На этот раз я не могу значительно добавить безумия. В отличие от остальных, мои воспоминания очень туманные, — он нахмурился. — Впрочем, полагаю, прежнего меня звали Ишаан, я был Титан.
Я не помнила никого с таким именем, поэтому я переключила своё внимание на моего малыша Энгуса.
— Итак… кто тут у нас? — спросила я Энгуса с натянутой улыбкой.
По крайней мере, я пыталась сохранять спокойствие. Если мне не понравится эта его личность, то я попрошу Ангрода стереть его разум и всё!
— У детей уйдёт некоторое время на то, чтобы вспомнить, — объяснил Ангрод. — Если я прав, то этот процесс будет очень похож на естественную реинкарнацию. А это означает, что мозгам, которые слишком молоды, чтобы взаимодействовать с душой, потребуется время на то, чтобы приспособиться. Мы можем даже решить подавлять большую часть воспоминаний подростков, пока они не вырастут. Чтобы у них было время сформировать собственные личности. Я не уверен в тех последствиях, которые возникнут в нашем обществе, если у подростков с самого начала будут воспоминания об их прежних жизнях. Это разрушит все намерения, которые были у Серии для этого мира.
— Тогда почему мы двое помнили так много с самых ранних лет и дальше? — спросила я.
— Потому что мы не реинкарнировали естественным образом. Сериа поместила наши души в детские тела при помощи заклинания, — пояснил он.
Я помассировала висок, пока размышляла об этом. Отличная работа, Сериа! Ты создала полнейший хаос в обществе. Скорее всего нам придётся иметь дело с говорящими подростками, рабочими и слугами, которые внезапно стали богами и могут разрушить города одной мыслью. Чудо, если наше общество уже не опустилось до гражданской войны.
Роза с тоскливым выражением на лице посмотрела на особняк.
— Кхм, не хочу обламывать столь душевное объединение, но не должны ли мы вернуться к работе, пока наше общество не развалилось? Есть некоторые документы, которые вы должны подписать. Нам нужно восстановить город и дать народу какое-то занятие. Проследить за тем, что у них есть цель, выходящая за пределы их личных проблем. В данный момент, как я представляю, мир вокруг нас в хаосе.
— Посольство? Восстановить?
Ангрод моргнул.
— Ну, конечно! Дворец! — закричал он и Энгус дёрнулся от его всплеска эмоций.
Я осуждающе посмотрела на него за то, что он ошарашил малыша.
Не спрашивая нашего разрешения, Ангрод телепортировал всех нас к руинам нашего посольства, где несколько человек пытались спасти ценности из обломков. Ангрод отогнал их прочь, взмахнув своим посохом и выпустив свою ауру на полную мощность. Давление одного только его присутствия отогнало прочь всех тех, кто был меньше, чем крупные боги.
Что интересно, никто из нашей группы, похоже, не был подвержен его проявлению силы.
— Ты о чём только думал, взял и телепортировал нас! — я резко обругала его за то, что он повёл себя необдуманно.
— Ох, прости! Но чуть не забыл, что новый дворец вот-вот прибудет! — проинформировал он меня, начиная расчищать область, расплющивая всё телекинезом.
В его нынешнем состоянии для него не было проблемой сдвинуть горы, так что от обломков он мог избавиться взмахом руки.
— Новый дворец? — озадаченно спросила я.
Он что, сошёл с ума? Как боги мы очень могущественны, но мы не можем призывать дворец из ниоткуда.
— Прибудет?
Роза была в равной степени удивлена.
— Да! Видите ли, я вспомнил про один свой старый проект, и выяснил, что раз уж это та самая планета, на которой мы изначально вели войну, то он должен быть всё ещё там, где я его оставил. Поэтому я спустился к ядру планеты, где спрятал его, и приказал подняться на поверхность.
Он улыбнулся нам.
А затем земля начала трястись. Это не было настоящим землетрясением, просто небольшой вибрацией, но всё равно это было зловеще.
— К ядру? — взвизгнула Роза. — Ты же не имеешь в виду ту штуку?! Что ты сделал?
— Ты ему приказал?
Как кто-то может приказывать замку? Тут я вообще ничего не поняла.
— А ну-ка в сторону! Нам нужно отойти с его пути!
Он вывел нас с той области, поспешно отступая с места нахождения старого посольства.
И в этот момент, шпиль из кристалла маны пробил землю и начал подниматься всё выше и выше.
В шоке, я сделала шаг назад, когда землю пробило ещё в нескольких местах похожими шпилями, и что-то начало подниматься из земли. Сначала кристаллические постройки начали увеличиваться в размерах, словно дом, разрывая землю и камни. На поверхность поднималось нечто, напоминающее башни.
Внезапно, вся область вспучилась вверх, и огромная мерцающая постройка из кристалла маны поднялась из-под земли, словно её призвали из самого ада.
Ангрод развёл руки в стороны и начал безумно хохотать.
— Мва-ха-ха! Узрите! Мой величайший технологический шедевр! Достойный богов! Я назвал его Вечный Дворец. Изначально, я хотел использовать его как свою мобильную исследовательскую лабораторию, но, полагаю, он достаточно велик, чтобы послужить в качестве дворца.
Спустя две минуты постройка перестала подниматься и землетрясение прекратилось.
Внезапный импульс энергии стряхнул всю землю, обнажая постройку во всём её великолепии. Словно с удовольствием, здание издало удовлетворённый гул по завершении своего задания.
Солнечный свет преломлялся на гладкой как алмаз поверхности, давая зрителям возможность увидеть полный спектр цветов. Удовлетворённый, Ангрод кивнул и ухмыльнулся нам. А мы лишь смотрели за этим представлением разинув рты.
Позади нас, я заметила, как толпа людей становилась всё больше и больше. Похоже, что это зрелище привлекло внимание всего города.
Ангрод взмахнул руками.
— Будьте свидетелями могущества вашего короля! Короля всех богов! Мва-ха-ха!
Немного обеспокоившись его поведением, я наклонилась к остальным.
— Возможно ли, что у него начала развиваться мания величия, теперь, когда ему вернулась божественная сила?
Айрес и Кэтрин кивнули. Мать Ангрода выглядела более обеспокоенной, чем остальные.
— Нам определённо нужно за этим проследить.
Эта сцена была прервана прибытием сиблингов Сигнусов, вынуждая меня вздохнуть при виде того, как они летят к нам, обходя собравшуюся толпу. Кого или что они собираются добавить к нашему раскладу? Когда прекратится это безумие?
Стивен выглядел хуже некуда, пока следовал за Марджери, но его сестра выглядела более чем взбешённой, так как она не остановилась и повалила Ангрода на землю, заставляя меня отпрыгнуть в сторону, чтобы не зацепило Энгуса.
— Моя библиотека! Из-за тебя я потеряла все эти знания!
Я поджала губы, наблюдая за тем, как моего мужа душит гораздо меньшая женщина. Полагаю, не все воссоединения проходят хорошо?
