Анжи, Ливия и Ноэль бежали по коридорам, следуя за Краерой. Синяя линза робота поблёскивала, сканируя дорогу и вычисляя кратчайший маршрут к сокровищу.
— [Сюда!].
Краера выбирала дорогу, петляя от поворота к повороту по серпантину коридоров. Девушкам приходилось часто поворачивать, чтобы избегать ненужных боёв.
Анжи взглянула назад. Ноэль поспевала за ней, хоть и с трудом. Здоровье девушки пришло в норму после травмы, но с выносливостью у неё были проблемы. Впрочем, даже в лучшем своём состоянии, она не могла потягаться с монструозной физической подготовкой Хольфортской знати, к которой причисляла себя Анжи. Анжи тренировалась практически с рождения, она была на голову выше остальных. Впрочем, не только Ноэль не могла за ней поспеть.
— Я-я так больше не могу, — выпалила окончательно выбившаяся из сил Ливия. Она отчаянно хватала ртом воздух.
Анжи замедлилась и перешла на шаг. Продолжив бежать, она могла потерять из виду обеих девушек. Она могла продолжать продвигаться в том же темпе, но её спутницы достигли своего предела.
— Давайте отдохнём. Краера, есть ли поблизости безопасное место?
Ливия и Ноэль остановились, опёрлись на стены коридора, чтобы не упасть.
Голос повернувшейся к девушкам Клэр звучал раздражённо:
— [Отдохнуть можно прямо здесь. Поблизости нет врагов и ловушек, однако мы теряем время. Мне придётся вычислять путь заново. Я могу понять, почему не поспевает Ноэль, но что оправдывает тебя, Лив? У тебя будто совсем нет выносливости].
— П-просто я… из тех… кто сидит дома… — едва переводя дыхание, пробормотала Ливия.
Ливия могла провести за учёбой много часов подряд, но, когда дело касалось физических упражнений, уставала очень быстро.
Анжи улыбнулась и приложила руку ко лбу.
— Потому я всегда говорила тебе, чаще заниматься. Выносливость пригодится всегда.
— В республике моя подготовка считалась выше средней, но вы, хольфортцы, просто сверхлюди, — возмутилась Ноэль, по лицу которой катился пот.
— Мы бежали целую вечность, а ты даже не запыхалась.
Если бы им приходилось бежать без снаряжения, они бы протянули дольше. Проблема заключалась в броне и оружии, которые их отягощали. Вместе с припасами, нагрузка была довольно высокой. Ноэль была искренне поражена, отметив, что Анжи после долгого бега осталась свежей, как утренняя роса. Когда Ноэль и Ливия выбились из сил и начали спотыкаться, Анжи смотрела на них так, словно не понимала, что происходит.
— Если подобный забег заставляет вас выбиться из сил, вам никогда не стать авантюристками, — сказала Анжи.
Ноэль покачала головой:
— Знаешь не сильно я этим и горело.Неужели для тебя это нормально?!
Когда Ливия и Ноэль восстановились, Анжи побежала снова, но в умеренном темпе. В пути девушки начали обсуждать Леона. Анжи была зла на него за подлый обман, но,
несмотря на это, улыбка не сходила с её лица. Скрытый парнем тайный путь она считала верхом наглости.
— Он повёл себя как настоящий проходимец, — сказала девушка.
— Заставил всех вокруг поверить в честность состязания, а сам решил выиграть его подлостью. У него получилось нас обмануть.
— Мы так старались продвинуться как можно дальше, не зная, что тайный проход расположен недалеко от входа, — добавила Ливия, которую куда больше злила необходимость бежать, чем факт обмана.
В случае Ноэль, это был лишь одной из причин её злости. Куда сильнее ей не понравилось, как именно Леон себя повёл.
— Он же так убедительно рассказывал о честном состязании, когда мы начинали?! А теперь, взгляните на него, у него оказалась фора, ещё и нечестная. Вот же гад!
Краера нравилось, как девушки перемывают Леону косточки.
— [Хозяин готов пойти на всё даже в соревновании с собственными невестами].
Анжи нежно улыбнулась:
— А я недооценила его соревновательный дух.
— [Вы кажетесь счастливой], — отметила Краера.
— [Как вы можете так улыбаться? Он вас обманул].
— Я радуюсь от того, что он воспринял наше состязание всерьёз. — Анжи была не в восторге от обмана Леона, вовсе нет. Но она понимала, что обман — это один из самых действенных путей к победе в его арсенале. Более того, парень настроился выиграть всерьёз.
— Раньше он только и делал, что оберегал меня. Он был так учтив… вёл себя со мной как с принцессой.
— [Кажется понимаю], — сказала Краера
— [Вам не нравится такое отношение].
— Этого я не говорила. Отчасти я была счастлива, но, вместе с тем, стоя в стороне и наблюдая, как он сражается, я задумалась, а нужна ли я ему вообще. Мне кажется, что его жизнь была бы гораздо спокойнее, если бы меня в ней не было.
— Это неправда! — воскликнула бежавшая чуть позади Ливия.
— Ты всегда перенимаешь ответственность на себя. Леон не может вести спокойную жизнь, только потому…
Ливия вдруг осеклась, не зная, стоит ли ей об этом говорить. Молчание затянулось.
Ноэль, которая не смогла выдержать напряжения, договорила вместо Ливии:
— Потому что он слишком любит совать нос не в своё дело. В общем-то, так он меня и спас.
Это действительно было одной из причин, по которым Леон никак не мог насладиться тихой и спокойной жизнью. Совать нос в чужие дела было для него обыкновенным делом. Леон ни за что не был бы признан героем, если бы действовал исключительно из своей выгоды. Впрочем, в таком случае девушки ни за что с ним бы не сблизились. И это касается не только невест Леона, но и многих других людей.
— Не хочу ему мешать, — призналась Анжи.
— Я желаю Леону только счастья. Но, пока я с ним, я неизбежно вовлеку его в ненужные конфликты, которые обошли бы его стороной. — Анжи очень хотелось удержать Леона от попадания в возможные беспорядки, потому что он отчаянно желал остаться в стороне. Парень никогда не говорил об этом вслух, но его переживания были очевидны Анжи.
Ноэль перевела на Ливию взгляд:
— Он так и не уменьшил дозировку, не так ли?
— С возвращения из республики принимать меньше снотворного он не стал, — сказала Ливия, покачав головой.
— Не так ли, Клэйри?
— [Хозяин запретил отвечать на этот вопрос], — сказала Краера.
Её привычный легкомысленный тон сменился механическим, когда разговор зашёл об этой теме. Леон остаётся её хозяином, и его приказы она обязана выполнять беспрекословно.
После этого молчание повисло снова. Краера вела девушек по коридорам. Незаметно для себя они пробежали через тайный проход. Впереди слышались звуки боя. Скорее всего, принц Джулиан и его товарищи с кем-то сражались.
Анжи вскинула ружьё.
— Не хотелось бы попасть по своим. Как бы ни обернулась ситуация, пока не будете уверены в точном попадании во врага, не стреляйте.
Коридор окутывали тени. Если действовать безрассудно, можно было легко ранить друг друга.
Ливия и Ноэль кивнули.
Краера блеснула синей линзой:
— [Я нашла путь, который позволит пройти дальше, не контактируя с врагом. Вперёд, девочки!].
Голоса парней и звон оружия эхом разносились по коридорам, подгоняя девушек. В хаосе даже можно было разобрать крик: «Они у меня все поплатятся, даже если это будет последним, что я сделаю в своей жизни!»
Девушки бежали, пока путь им не преградила ледяная стена. Ливия нахмурилась, подошла к ней и коснулась рукой.
— Это какая-то тайная дверь, которую нужно пройти? Сокровище находится за этой стеной?
— [Не, это ложный путь], — ответила Краера.
— [Джилк запер коридор. Не обращайте на него внимания, нам в другую сторону[.
Ноэль наклонила голову:
— Это сделал Джилк? Зачем было перекрывать ложный путь?
Лицо Анжи было каменным, когда она высказала своё предположение:
— Судя по всему он подумал, что сокровище находится в этой стороне, пробежал и закрыл за собой путь. Всё-таки в его бесчестности сомневаться не приходится.
— Нисколько не изменился с первого курса, — согласилась Ливия.
Девушки из Хольфорта двинулись вперёд лёгким бегом, Ноэль последовала их примеру.
— Я могу согласиться с тем, что его методы сомнительны, но настолько ли он плох?
Ливия выглядела так, словно кто-то вытянул из неё всю радость.
— Мы обсуждаем человека, который заминировал броню противника в честной дуэли. И поверь, это не худший из его проступков. Он письмом отменил помолвку с девушкой, наотрез отказавшись встречаться с ней лицом к лицу. Его грехи можно перечислять часами.
— А… он и правда хуже, чем я думала, — Ноэль нахмурилась.
Она припомнила, сколько проблем обрушилось на голову Мари по вине Джилка в республике. Новые факты биографии парня вызвали у неё отвращение.
Анжи, лицо которой также ничего хорошего не выражало, добавила:
— Все пятеро парней провинились, но Джилк, безусловно, худший из них.
После этого разговор стих. Девушки оказались перед подозрительной дверью. Она была распахнута, что позволило им заглянуть в находившийся за ней зал.
Тени и тьма окутывали многие коридоры и залы подземелья, но этот был усыпан золотом, и практически светился изнутри. Всё в обстановке комнаты кричало: «Это та самая сокровищница, которую вы искали всё это время!» Однако, вместо радости открытия, девушки был поражены увиденным внутри.
— Леон?! — крикнула Анжи.
Парень сражался с монстром-нежитью. Череп создания напоминал звериный, а тело было скрыто чёрной робой. Неестественно длинные и большие для размеров существа руки были покрыты золотом. Вместо ног у монстра не было ничего, он парил в воздухе. Ко всему прочему он был около трёх метров в высоту. Для своих размеров тварь была очень проворна и быстро перемещалась из одного угла комнаты в другой.
Леон, заметив у входа своих невест, заметно огорчился.
***
Пока я разбирался с защищавшим сокровищницу боссом, меня нагнали мои невесты. Большой сюрприз, учитывая, что я ожидал увидеть отряд придурков. Я тут же начал паниковать… не только из страха перед штукой, с которой мне пришлось драться, но и потому, что девушки должны были быть в ярости от моей уловки.
Анжи вскинула ружьё и начала палить в монстра, висящего в воздухе. Монстр юркнул за колонну.
Мы сражаемся в подобии тронного зала. Всё внутри сделано из золота. Мне никогда не понять, что подобная комната делает в подземелье старой крепости, но ничего понимать и не нужно.
Самое странное в этом то, что я не припомню, чтобы комната выглядела вот так, когда я покорял это подземелье в игре. Это было очередным тёмным залом, как и все остальные в лабиринте.
Ливия бросилась ко мне:
— Леон, ты ранен?
— Нет, всё в порядке.
Ноэль также скользнула ко мне, нервно поглядывая на использовавшего в качестве укрытия колонну монстра.
— Эта штука выглядит сильной. Ты можешь с ней справиться?
Если бы только я успел раньше! Было бы просто отлично! К несчастью, справиться я не смог. Я точно ей не проиграю, но оружия, способного её разнести, я с собой не взял.
— Этот монстр меня не возьмёт, но и мне его не победить, — сказал я.
— Если бы только я взял обрез…
— [Именно поэтому я говорил вам взять его с собой], — тоном мамочки, готовой запилить меня до смерти, подметил Люксион.
— [Если вы помните, когда вы спросили совета при выборе оружия, я однозначно рекомендовал дробовик].
— Да, но тогда мне казалось, что здесь он не пригодится, ясно?!
Такой штуки в моих прохождениях игры не было, откуда мне было знать, что мне нужно мощное оружие?
Мы с Люксионом обменивались колкостями, а босс в это время вынырнул из-за колонны и бросился на нас. Анжи в него попала, но, чтобы уничтожить эту штуку, нужно явно больше одного патрона.
— Тц.
Я бросил на пол гранату. Она взорвалась, окутав всё вокруг очищающим туманом. Босс тут же разорвал дистанцию, отступив в дальний угол зала.
Анжи побежала от двери. Отточенным движением она перезарядила обойму ружья.
— Это граната со святой водой? Сколько ещё осталось?
— Всего одна, — с досадой ответил я, пробежавшись рукой по поясу, чтобы себя проверить.
— Разделимся и атакуем вместе? — Анжи не отводила взгляда от монстра, несмотря на обсуждение тактики.
— У меня почти не осталось патронов, а у Ливии и Ноэль всего лишь пистолеты, не так ли? Так нам не победить.
— К тому же, Ливия и Ноэль не самые лучшие стрелки. Сейчас шансы на победу против нас. Безопаснее будет отступить.
Ноэль хлопнула меня по спине:
— А у меня есть вот это, помнишь? — Она показала мне ветку с листьями. Я не заметил, откуда она их достала, но понял, что они принадлежат священному древу.
— Неужели ты отломала у бедного Сажика ветку? — спросил я.
— Конечно нет! Это одна из упавших, а листья мне передала Юмерия!
А, теперь ясно. Наверное, Юмерия отправила опавшие листья через Кайла.
— У тебя получится их использовать?
Ноэль хмыкнула:
— Я Жрица, если ты не забыл. Может передать часть тебе? Ты ведь Страж священного древа.
Разумеется, я прекрасно помню о своём положении, но для меня должность стража представляет из себя лишь странную отметину на руке. Как ей пользоваться, я особо не задумывался и не учился.
— Я не знаю, как ими пользоваться, — признался я.
— Знаешь, порой для меня становится настоящей загадкой, как ты был избран.
Не важно это всё. Главное, что у Ноэль есть действенное оружие.
Я бросил взгляд на Ливию. Она обиженно надула щёки.
— Я справлюсь и так. Или ты забыл о моих магических навыках?
Ладно, это всё решает.
— Разделимся и ударим с четырёх сторон, — сказал я.
— Если у кого-то из вас начнутся проблемы, бежим к ближайшему за помощью.
Мы кивнули и рассредоточились.
Ноэль первой использовала свою способность.
— Священное Древо, даруй мне свою силу!
Она бросила одну из веток в босса. Эта ветка удлинилась и закрутилась, пытаясь опутать существо.
— Вот так это делается! — воскликнула Ноэль, вскидывая в воздух кулак.
Празднование было недолгим, в тех местах, в которых ветка коснулась монстра, она обратилась в золото.
— Эй, так нечестно! — крикнула Ноэль.
В считанные секунды, золото охватило всю длину ветки, и она обратилась в золотую пыль. Впрочем, несмотря на общую неэффективность, это выиграло нам время.
— Не волнуйтесь, я справлюсь, — сказала Ливия.
Два магических круга возникло за её спиной. Из одного ударило ревущее пламя, а второй выпустил мощный порыв ветра. Ливия объединила элементы и усилила пламя, прежде чем обрушить его на босса.
— Это какое-то новое заклинание? Почему я раньше такого не видел? — спросил я у парившего рядом Люксиона.
— [Это объединение базовых заклинаний разных стихий], — объяснил Люксион.
— [Подобная процедура позволяет тратить меньше магической энергии, не теряя в мощности магии. Однако это очень требовательная к исполнению техника].
Ого. Невероятно.
Я прицелился в существо из ружья и спустил курок. Его окутывало пламя Ливии, и оно выло от боли, запрокинув голову. Заклинание Ливии было очень сильным. Чтобы избежать его Читай на су действия, существо перестало левитировать и рухнуло на пол.
— Даже не думай, что это позволит тебе скрыться!
Анжи протянула левую руку к существу, заставив появиться магический круг прямо под ним. Линии магического круга превратились в огромный и очень сложный переплетённый узор. Огненный столп ударил в потолок прямо над боссом, подкинув его наверх.
— Адский Столп отличное заклинание против нежити, не так ли?
Существо не ответило, впрочем, ответа мы не ждали.
Когда заклинание Анжи развеялось, босс оказался на полу снова. Долго он не лежал, левитация снова подняла его в воздух. Анжи выстрелила ему в голову, но и это не прикончило босса.
— [Почему вы до сих пор не в бою?] — спросил в привычно-колкой манере Люксион.
Я покачал головой.
— Я просто… они такие сильные.
Должен признаться… какая-то маленькая частичка меня хотела считать их беззащитными. Мне бы хотелось, чтобы они нуждались в моей защите. При виде того, как
они, полностью вооружённые и готовые к бою обрушивают на монстра град атак, я начал задумываться о том, что мне не стоит укрывать моих невест от всего на свете. А ещё я подумал, что нужды во мне и нет…
— [Хозяин].
Голос Люксиона вывел меня из ступора. Отбросив ненужные мысли, я сконцентрировался на боссе.
— [Прощу прощения, но сейчас самое время покончить с этой штукой].
Я бросил в босса последнюю оставшуюся гранату. Она взорвалась, окутав его очищающей дымкой. Частички святой воды заполнили воздух. Бросив ружьё на пол, я взялся за меч и бросился в бой. Мой клинок, изготовленный лично Люксионом, был мощнее чем оружие, которое досталось остальным. Он должен резать даже нежить.
Когда я приблизился, босс попытался ударить меня одной из рук.
— Не так быстро!
Ноэль бросила пригоршню листьев в монстра. Повинуясь её воле, листья ускорились и отвлекли на себя монстра. После этого из листьев полезли гибкие корни и тонкие стебли, заставившие монстра остановиться. Существо принялось их рвать, но у него ушло на это слишком много времени.
— Спасибо, это очень помогло! — бросил я через плечо.
Подскочив к монстру, я ударил клинком по его черепу. Из появившейся раны начал пробиваться дым. Несмотря на всю свою прочность, существо не смогло выдержать этой атаки. Тело монстра начало обращаться в пепел. Постепенно, его конечности и роба обратились в порошок и оказались на земле.
— Фух, вот и всё. — Я наконец расслабил плечи. Босс окончательно упокоился.
Анжи, впрочем, заметила нечто необычное:
— Эй, что-то не так!
Она была права. Ослепительно золотая комната, какой она была считанные секунды назад, превратилась в обычный тёмный и пыльный зал в момент смерти главаря крепости. Проще говоря, комната стала такой, какой я видел её в игре.
— Так это была иллюзия? Поверить не могу, — разочарованно протянула Анжи.
Если бы комната осталась золотой, за все находившиеся в ней предметы можно было бы выручить целое состояние. Однако, со смертью босса, исчезло и наваждение.
Было видно, как Анжи осунулась от разочарования.
— Какая разница? Мы победили и остались целы и невредимы, — сказала Ноэль, двинувшись к Анжи.
— Но я хотела сокровище.
Ливия, в отличие от Анжи, не могла скрыть восторга:
— Значит ли это, что монстр способен изменить большой зал? Кто бы мог подумать, что можно встретить настолько поразительное существо. Никогда о таком не слышала.
Предоставив девушек самим себе, я двинулся к трону. Рядом с ним должен был находиться сундук с сокровищами, но…
— Саркофаг? — озадаченно выпалил я.
Мои невесты бросились ко мне, чтобы посмотреть.
— Должно быть, это главное сокровище подземелья, — заключила Анжи.
— Мы его откроем?
— Что?! Этот гроб?! Разве тебе не страшно? — взвизгнул я голосом, поднявшимся на несколько октав.
Ливия приложила руку к подбородку.
— Мы не знаем, что может быть внутри. Тревожить мёртвое тело — это грубо.
Ноэль покосилась на Клэр:
— Ты можешь сказать, что находится внутри?
— [Сканирование указывает на наличие ценных металлов].
Анжи тут же протянула руку.
— Значит открываем.
Лично я предпочёл бы не нарушать покой того, что находится внутри. Столько фильмов ужасов начиналось так же! Мы летим прямиком в сюжет какого-нибудь ужастика!
Впрочем, несмотря на подаваемые мной сигналы, Анжи открыла крышку саркофага.
У меня округлились глаза.
— Это же человек?!
Почему-то в саркофаге лежала скульптура какой-то красавицы. Её руки были сложены на груди, словно она молилась. Очертания выглядели настолько реалистично, что, казалось, она сейчас откроет глаза. Её окружали всевозможные украшения. Цветы и прочие предметы были будто сделаны из золота, серебра и самоцветов. Казалось, будто в этом саркофаге похоронено настоящее тело.
Красная линза Люксиона блеснула, когда он просканировал скульптуру.
— [Чистое золото. Человека внутри нет].
— Да ладно. Может это человек, который превратился в золото, — сказал я.
— [Если бы так и было, он должен был вернуться в естественное состояние].
— Ну, может и так, но кто знает… Думаешь странный монстр с лошадиным черепом охранял эту штуку?
— [Мне сложно поверить в то, что монстр мог что-то охранять. Смею заметить, что череп был ослиным, а не лошадиным].
— Правда?! — А мне казалось он похож на лошадиный.
Кажется, боялся я один. Девушки и Краера смотрели на меня озадаченно.
Анжи упёрла руку в бок.
— Такого я не ожидала. Точнее, ожидала, но хотелось убедиться своими глазами. Даже ты чего-то боишься, Леон.
— Ох, Леон, это так миленько, — Ливия широко улыбалась, прижав руки к груди.
Ноэль тоже была приятно удивлена. Впрочем, это не помешало ей меня подколоть:
— Забавно, как вы убиваете монстров, но при этом трясётесь от вида нежити. Хотите я составлю вам компанию сегодня ночью, чтобы вам не было так страшно?
Девушки не знают жалости, вам не кажется?
— В-вам не кажется, что вы грубо себя ведёте?
Вопрос был риторическим. Они определённо надо мной потешались. Разве я заслужил к себе такого обращения?
— [Даже не знаю], — заметила Краера.
— [Может это как-то связано с тем, что кто-то никому не рассказал о тайном проходе. Я бы сказала, что то, как легко вы отделались, указывает на силу чувств, которые они к вам испытывают!].
Замечательно. Теперь надо мной и ИИ потешаются.
И вот, когда я решил подставить и другую щёку тоже, в комнате раздалось эхо спешных шагов. В зал влетел побитый и потрёпанный Джулиан, его экипировка едва держалась. Четверо его друзей, примерно в таком же состоянии, подоспели следом. Все они испепеляли меня взглядами.
— Леон. Полагаю, ты хочешь мне что-то сказать, — в голосе Джулиана слышался неприкрытый гнев.
— Хочу сказать? А, точно. — Я хлопнул в ладоши и показал язык.
— Благодаря вашей благородной жертве я получил сокровище. Я очень ценю ваши усилия!
Джилк, со взъерошенными волосами после побега из тупика, ткнул в мою сторону пальцем.
— Ты бесчестен! Ты меня обманул!
— Если ты забыл, это ты меня предал.
Придурки, кстати, на мгновенье уставились на Джилка. Он посмотрел в ответ, моргнув несколько раз:
— Что с вами, ребята? Я думал, мы вместе обрушим осуждение на Леона за его обма… Аааай!
Брэд ударил Джилка в лицо. Одежда Брэда была почти нетронутой, если не считать порванного рукава. Джилк упал на пол, а Брад бросил ему на лицо изодранный платок, который Джилк уронил намеренно.
— Неужели ты забыл, как поступил с нами, Джилк? — спросил Брэд.
— Леон изрядно меня разозлил, я не могу этого отрицать, но ты гораздо больший предатель.
Грэг начал хрустеть костяшками пальцев, недовольно сведя брови.
— Уже забыл, как столкнул нас с Крисом лбами и бросил?
Крис, снял очки с потрескавшимися линзами и уставился на Джилка ледяным взглядом:
— Мне противны действия Леона, но твои противны не меньше.
Все пятеро были в ярости на Джилка из-за серии его предательств. Каждый из парней отчаянно жаждал заполучить сокровище, но один из них заводил остальных в ловушки.
Все четверо кипели от гнева.
— Впрочем, должен припомнить, что все вы повернулись ко мне спиной в самом начале, — мрачно прошипел Джулиан.
Он останавливал взгляд на каждом из друзей, а потом посмотрел на меня. Все мы оставили ему роль приманки. Полагаю, в каждом из нас он увидел врага.
— Ваша дружба длится только до того, как на горизонте замаячат сокровища.
— Я маниакально расхохотался.
— Как мерзко и глупо называть вас после этого лучшими друзьями.
В этот момент придурки разом вытащили оружие и уставились на меня. Джулиан взял на себя лидирующую роль.
— Это недалеко от истины, — сказал он.
— Однако, прежде чем мы обратимся друг против друга, мы изобьём тебя.
Я пожал плечами и покачал головой.
— Не будьте дураками. Мои невесты меня поддержат. Девочки, помогите!
Когда я обернулся, то обнаружил, что Люксион покинул свое обычное место и обсуждал полученную нами добычу с Анжи.
— Как бы мне ни хотелось оставить эту форму, практичнее будет его переплавить, — сказала Анжи.
— [Не соглашусь. Помимо того, что эту работу можно назвать произведением искусства, она также имеет огромную историческую ценность], — сказал Люксион.
— Будущим поколениям будет полезнее получить её в нетронутом виде.
— Может это и так. Если использовать эту скульптуру в качестве украшения, она будет вечно напоминать о нашем успехе.
Ливия и Ноэль в этот момент разговаривали с Краерой.
— Лично мне кажется, что её нужно хранить в особых условиях. Скорее всего, есть какая-то тайна, которую мы ещё не раскрыли! — Ливия, очевидно, была настроена на изучение статуи.
— Она и правда сделана очень качественно, — высказала наблюдение Ноэль.
— Но настолько ли она хороша, Краера?
— [Мне сложно объяснить простым языком, но в целом ответ положительный. Можно сказать, это нечто впечатляюще. Не то, чтобы вы смогли понять более подробное объяснение, даже если я его выскажу].
— Может ты слишком низкого мнения о нас?
— [Разве вам интересны скучные подробности техник изготовления?].
Смутившись, я протянул в сторону девушек руку.
— Эй? Вы не хотите мне помочь?
Все они одарили меня ледяными взглядами.
Анжи сложила руки на груди и нахмурилась:
— Ты сам вырыл себе эту яму. Придётся в неё лечь. Может хотя бы так ты усвоишь урок.
Словно её отказа было недостаточно, мой напарник добавил:
— [Вы пожинаете плоды собственных усилий. Подходящее окончание ваших действий, хозяин].
Я задрожал всем телом.
— Я понимаю, почему Анжи, Ливия и Ноэль не хотят мне помогать, но ты должен быть на моей стороне, Люксион!
— [Отказываюсь. Вас ожидают ваши друзья, хозяин].
— Что?
Я ощутил, как на моё плечо с силой легла рука. Я услышал хруст костей, когда пальцы впились в мою плоть. Повернувшись, я увидел мрачно улыбавшегося Джулиана.
— У нас к тебе серьёзный разговор, и пара тумаков на закуску.
Все пятеро жутко мне улыбались. Они были убеждены, что наконец настало время преподать мне урок. Как должен был ответить несчастный одиночка, вроде меня, оказавшись в таком положении?
Полагаю, они ожидали, что я сожмусь от страха.
Я тихонько вздохнул.
— А не стоит ли вам начать брать свою вину на себя? Жаль вас разочаровывать, но сокровище наше. Впрочем, у меня для вас хорошие новости, неудачники. Я очень щедрый человек. Я готов… выслушать. Как вы ощущаете себя после того, как то, чего вы так отчаянно желали, ускользнуло прямо сквозь пальцы? — ухмыльнувшись, я попытался спровоцировать пятёрку.
Джулиан занёс руку для удара, как и я. Наши кулаки разминулись в воздухе, скользнув кожей по коже. Он ударил меня в щёку, я ударил его в ответ. Придурки вступили в драку, но я успел хорошенько приложить Джулиуса ещё раз.
— Выкусите, нахлебники! Лучше бы сказали спасибо за то, что я вас с собой взял! — взвыл я.
Джулиан бросил в ответ:
— Не ты ли нёс чушь о честном состязании?! Ты собирался забрать себе сокровище с самого начала!
В одно мгновенье драка переросла в шестистороннюю потасовку, за которой со стороны наблюдали Анжи и Люксион.
— Какая беспорядочная драка, — сказала Анжи.
Люксион покачал глазом из стороны в сторону.
— [Хозяин умеет находить проблемы на свою голову. Как бы я ни пытался его предостеречь, он всегда стреляет себе в ногу].
Я это запомню, Люксион!
