Мы нашли очередной вход в подземелья крепости.
— Первый оказался пустышкой. Может хоть в этом что-нибудь найдётся. — сказал я.
В первом подвале, который мы исследовали с отрядом придурков, крупной добычи не нашлось. Я постоянно бегал по этому подземелью в игре, но полная его карта давно стёрлась из моей памяти. Мне известна пара хитростей, но расположение отдельных мест я помню слишком размыто. Да и расположение ловушек я подзабыл. Хуже того, порой мои воспоминания меня подводят и путешествие в крепость вышло далеко не таким гладким, как я полагал.
Джилк установил на дверь взрывчатку и отбежал обратно к нам, держа в руках фитиль.
— Полагаю, вам стоит найти укрытие.
Мы последовали его совету и нырнули за угол. Когда мы оказались на безопасном расстоянии, Джилк влил ману в фитиль, заставив его испускать слабое свечение. Секунду спустя раздался взрыв, по полу пробежала лёгкая дрожь. Коридор, ведущий к лестнице в подземелье, оказался задымлен.
Грэг выступил вперёд, пытаясь разглядеть, была ли наша попытка успешна, но подойдя к двери вернулся обратно и разочарованно покачал головой.
— Бесполезно. Дверь слишком крепкая.
Брэд приложил руку к подбородку и улыбнулся.
— Лишнее доказательство того, что хранящееся за этой дверью сокровище того стоит. Удвоим заряд?
Мы повернулись к Джилку, нашему мастеру по взрывчатке. Он нахмурился.
— Всё, что я принёс с собой уже кончилось. Нам нужно вернуться на корабль за припасами, если мы хотим пройти дальше.
Брэд пожал плечами.
— В таком случае, выбор невелик. Возвращаемся на корабль чтобы прийти сюда завтра?
Солнце уже начало закатываться за горизонт. Небо начало приобретать красноватый оттенок.
— Когда наступит ночь, монстры крепости окажутся в своей стихии, — отметил Джулиан. — Нежить обретает силы после заката.
В игре можно было не беспокоиться о времени, большинство подземелий игнорировало смену дня и ночи в процессе прохождения. Некоторые сюжетные события можно было запустить только в определённое время суток, но это, скорее, исключение.
Люксион блеснул своим красным глазом:
— [Хозяин, рекомендую вам вернуться].
— Хммм, я понимаю, что сейчас самое время, но это последний участок…
Как-то глупо возвращаться только для того, чтобы завтра управиться с этим местом за час. Часть меня хотела закончить всё за один день. С другой стороны, мы никуда не торопимся.
— Отходим, — заключил я.
— Встретимся с остальными и вернёмся в лагерь.
Крис тихонько вздохнул:
— Это к лучшему. Практически ничто не ограничивает нас по времени.
Мы развернулись, чтобы уйти, но в этот момент по коридору прокатилось эхо шагов. Парни тут же схватились за оружие. Я вскинул ружьё, готовясь ко всему, что может нас ожидать.
— [Это всего лишь Мари и её спутники],— сказал Люксион.
Секунду спустя из-за поворота вынырнула Мари. За ней шагали Кайл и Карла. Почему-то её светлые волосы были растрёпаны, и в них торчали сухие листья.
— Всем стоять! — крикнула Мари, когда увидела наши силуэты. Но потом поняла кто есть кто и спешно зашагала вперёд. Она направила руку в нашу сторону.
— Ложная тревога! Отряд за мной!
— Я понимаю, почему вы настроены так решительно, — сказал Джулиан, — но солнце уже садится. Безопаснее будет продолжить изучение крепости утром. Давайте отсюда уйдём.
Мари замотала головой:
— Нет. Мы закончим именно сегодня и вернёмся в столицу с добычей!
Её безрассудная решимость лишила отряд придурков дара речи.
Эгоизм Мари меня разозлил, и я ухмыльнулся:
— Правила устанавливаю я. На сегодня изучение крепости закончено. Займёмся ей завтра. Пакуйте вещи.
Мне положено отдавать приказы. Я устроил эту экспедицию, и мы полетели в неё на моём небесном корабле. Значит, я несу ответственность за безопасность остальных. Если кого-то ранят, отвечать за это буду я. Поддаваться прихотям Мари у меня нет ни малейшего желания.
— Ваша светлость, могу я занять минуту вашего времени? — спросил Кайл.
— Чего тебе? Надеюсь, ты не думаешь меня переубедить.
— Нет, этого я делать не собираюсь. Лишь хочу обратить ваше внимание на то, что моя госпожа сегодня работала не покладая рук.
Очевидно, Мари с самого своего пробуждения подгоняла себя в надежде найти сокровище, которое подарит ей независимость. Я бросил на Мари пристальный взгляд. Нетерпеливость и надежда смешались на её лице.
— Ещё немного, — попросила она.
— Если я смогу заполучить сокровище этого подземелья, не буду такой жалкой в её глазах.
Мне не составило труда понять «её» личность, но я сомневался. Стоит ли рисковать жизнью ради поиска сокровищ?
— [Ночью это место станет гораздо опаснее, — предупредил Люксион, ощущая мои сомнения].
— [Однако закончить исследование крепости в ваших силах].
— Получается, больших трудностей мы не встретим?
— [Я советовал бы воздержаться от дальнейшего исследования. В прошлом вы предпочитали проходить мимо мест скопления нежити, поэтому у меня недостаточно данных о монстрах этого типа. Я мог бы дать определённый совет, будь у меня больше информации].
Звучало так, словно он пытается повесить на меня всех собак… точнее, сказать, что моя осторожность лишила его ценных данных.
— Не то чтобы я пытался избегать нежить, просто не было причин с ней сталкиваться.
— [И, как всегда, у вас наготове идеальная отговорка. Зря я надеялся, что вы удивите меня неожиданно зрелым и взрослым ответом. Какая досада].
— Захотел бы, поразил.
Пока мы препирались, показалась Анжи. Ноэль следовала за ней, неся с собой небольшой мешок, в котором, как я подозреваю, были сокровища. Ливия шла следом, тоже держа что-то в руках, но для меня это выглядело как какая-то рухлядь.
Парившая перед ними Клэр сфокусировала на мне свой синий глаз. Первым делом она бросилась ко мне:
— [Смотрите, хозяин! Мы нашли сокровища! Вы пришли с пустыми руками, а у нас целый мешок! Хвалите меня! Хвалите!].
— Отличная работа. А теперь кыш. — Я оттолкнул Краеру в сторону, чтобы наконец увидеть своих невест.
— [Грубиян!].
— Кажется это означает, что вы победили в нашем небольшом состязании?
Анжи, даже не задумавшись, покачала головой:
— Разве можно назвать подобную мелочь гордым словом «победа»? Судя по всему, истинное сокровище крепости лежит за этой дверью.
Мы лишний раз перевели взгляды на прочную дверь, запирающую проход в одну из подземных частей крепости. После этого все остальные уставились на меня, ожидая моего решения. К подобному давлению я не привык.
Я почесал голову и вздохнул:
— Ладно. Мы продолжим.
— [Вы уверены?] — спросил Люксион.
— Быстрее начнём, быстрее вернёмся.
— [Как пожелаете].
Люксион и Краера одновременно запустили лазерами из глаз, объединив красный и синий лучи, что расплавило замок на двери.
Джилк скривился:
— Если можно было делать так каждый раз, нужно было об этом сказать. Мы впустую тратили порох.
Ну извини, Джилк. Это я сказал ИИ, чтобы они свели свою помощь к минимуму.
Я бросил взгляд на Анжи, едва не светившуюся от восторга при виде открывшейся двери. На нашем свидании такого выражения лица у неё не было ни разу.
Люксион и Краера порхнули обратно к нам.
— [Хозяин, замок взломан. Можете идти].
Я встал перед дверью и окинул присутствующих взглядом.
— Устроим гонку? Кто первый доберётся до сокровища тому оно и достанется.
В одно мгновение атмосфера переменилась. Ливия, Ноэль и Кайл раскрыли рты, когда услышали в моих словах чистейшую провокацию. Они, в отличие от присутствовавшей Хольфортской знати, не были поражены жаждой сокровищ.
Анжи скинула рюкзак с припасами, оставив лишь самое необходимое.
— Здорово, что правила просты, — сказала она.
— Тем проще будет определить победителя.
Остальные последовали её примеру, скидывая всё кроме боеприпасов и оружия. Отовсюду раздались щелчки застёжек и стук рюкзаков. На полу коридора возникла небольшая куча предметов.
— Я буду первой! — Мари, словно обезумевшая, бросилась к двери, намереваясь победить фальшстартом в соревновании. К несчастью для неё, я успел схватить её за шкирку и, тем самым, остановить.
— Дурочка. — Она была такой лёгкой, что я без труда удерживал её одной рукой. Девушка бешено мотала руками и ногами, но в отрыве от пола это было безнадёжно.
— Все готовы? Начали!
— Я первый! — воскликнул Грэг, возглавивший объявленную гонку. Мощными руками он схватил тяжёлую металлическую дверь и с трудом сдвинул её с места.
Джилк тут же скользнул в открывшийся проход.
— Благодарю вас за открытие двери, сэр Грэг!
Получилось так, что Грэг любезно открыл дверь, и в неё тут же бросились остальные. Анжи было бросилась вперёд, но на секунду замерла рядом со мной:
— Даёшь другим фору, потому что уверен в своей победе?
— Если я этого не сделаю, после моей победы начнётся плач и вой, не так ли? Отрывайтесь, пока есть возможность. Тем очевиднее будет моя победа.
— Я не соврал. Если бы я бросился вперёд подобно Мари, остальные обвинили бы меня в получении нечестного преимущества, ибо я был на шаг ближе.
Анжи купилась на моё объяснение и ухмыльнулась:
— Говори что хочешь, а победа будет за мной.
Мари продолжала бешено вырываться.
— Эй! Поставь меня обратно! Меня же все обогнали!
Я вздохнул и сделал как она просила, но перед этим шепнул:
— Если хочешь показать Эрике, что из тебя может выйти достойная мама, играй честно. Спешка никогда ни к чему хорошему не приводит.
Мари от меня отмахнулась:
— Идеализм для тех, кто всегда побеждает. Мне приходится выгрызаться и выцарапываться с самого дна, так что я буду цепляться за победу, как только можно! — она бросила взгляд на Кайла и Карлу.
— Все за мной! Бегом марш!
Мари рванула с места первой.
— Постойте!
— Леди Мари, не оставляйте нас!
Вскоре они скрылись за дверью.
Люксион подлетел ко мне.
— [Если вы не будете спешить, то проиграете в состязании].
— Уверен? — ухмыльнулся я.
Для стороннего наблюдателя выглядело так, словно я упустил преимущество. Впрочем, мало кто знает, что у меня была отличная причина для задержки.
— Я многое позабыл, но ключевые места помню отлично.
— [Полагаю, вы имеете в виду полученные в игре знания?].
— Ага. Большая часть крепости выветрилась у меня из головы, но это подземелье я знаю на зубок.
Люксион задумчиво покачался вверх и вниз.
— [Другими словами, вы знаете кратчайший путь к сокровищу].
— В точку.
— [Какое-то мгновенье я провёл под впечатлением, что вы решили устроить честную гонку. Стоило понять, что за этим намерением кроется что-то другое. Вы всегда оправдываете мои ожидания… в плохом смысле].
— Да ладно тебе, будто я мог тебя подвести! — Я приложил руку к груди, гордо подняв голову.
— Забрав сокровище себе, я буду соответствовать ожиданиям всех людей, отправившихся в этот поход!
— [Хозяин, вы просто поразительный подонок].
Пусть зовут меня подонком сколько хотят. Какая разница, если победа будет за мной!
***
Последнее из подземелий крепости породило у меня серию флешбеков.
— Это место я ни за что не забуду.
Квадратная плитка на полу и стены, сделанные из кирпича. Люксион, паривший рядом с моим плечом, освещал путь.
— [Почему вам настолько сильно врезалось в память какое-то подземелье из игры?].
— Я кучу раз бегал по этому подземелью, когда в реальном мире была ночь. Пялиться в темноте на хорошо нарисованную нежить было жутковато.
— [Понятно. Выходит, вы боитесь подобных монстров].
— Я этого не говорил. Просто в темноте многое выглядит жутко.
Ведомый воспоминаниями я шёл по коридору. Где-то вдалеке слышались звуки боя. Кто-то нарвался на монстров. Меня, кстати, ничто не сдерживало, потому что остальные расчистили путь. Наконец я оказался в секции, оканчивающейся тупиком.
— [Дальше пути нет], — заметил Люксион.
— [Нет… полагаю, где-то здесь расположен тайный ход?].
— Верно.
Именно эта тайная дверь выручала меня в каждом прохождении тупой отомэ-игры. В Крепости Золотой Длани куча подземных секций похожих на лабиринты, как и в любой другой игре. Я пытался набивать в подобных подземельях деньги, пока не подглядел в прохождении запись о тайном ходе, за которым скрывается сокровище, которое может обеспечить игрока деньгами на всю оставшуюся игру. Я едва не разбил джойстик, когда узнал, что могу за пару минут получить то, ради чего раньше приходилось тратить часы.
Я активировал рычаг и часть стены сдвинулась, открывая тайный путь.
— [Теперь понятно, почему вы никуда не спешили].
— Видимо Мари об этом не знает. Она не читала о тайном проходе в прохождении.
Мари играла в первую игру, но сдалась довольно быстро. Скорее всего, она даже подземелье это не запомнила, учитывая, что боевую часть игры она практически не проходила. Возможно, у неё просто притупились воспоминания, хотя мне кажется, что она об этом подземелье ничего не знала.
— [Мне даже немного жаль Мари], — заявил Люксион.
— [Она приложила немало усилий в этом походе, но ваша победа гарантирована].
— Этого бы не случилось, если бы она просто меня послушала.
Глупая младшая сестра.
Я ступил в коридор. За моей спиной раздался топот. Озадаченно развернувшись, я увидел Джулиана и его тупорылых дружков.
— Попался, Леон!
Я был искренне шокирован, когда осознал, что эти придурки шли за мной по пятам.
— А вы что здесь делаете?! — выпалил я.
Крис поправил указательным пальцем очки и ухмыльнулся:
— Мы бросились вперёд, а потом задались вопросом, почему ты никуда не спешил?
— Ага. — Грэг держал на плече своё копьё.
— Всё-таки, ты это подземелье обнаружил. Это значит, что какие-то его секреты можешь знать только ты, не так ли?
Брэд ухмыльнулся, проведя рукой по волосам.
— Так и знал, что ты подлый трус. Ты погнал нас вперёд, прекрасно зная об этом тайном входе. Хочешь возразить?
Я на шаг отступил, а Джилк, ухмыляясь, двинулся мою сторону.
— А ведь вам почти удалось нас обмануть. Впрочем, от вас такой шаг был слишком предсказуем. Было бы странно, если бы вы устроили соревнование, в котором у вас нет совершенно никакого преимущества. Всё лежало на поверхности.
Да ладно, эти ребята меня раскусили?!
Я был убеждён, что они тупицы, и мне удалось их обмануть. Похоже, я просчитался. Слишком часто я побеждал у них обманом, и они начали ожидать подвох.
Прищёлкнув языком, я обернулся и бросился по коридору. Отряд придурков бросился за мной следом.
— Не дайте ему скрыться!
— [Судя по всему, принц и его товарищи знают вас куда лучше ваших собственных невест], — подметил Люксион, слишком уж радостный от такого поворота событий.
Нравится этой жестянке меня поддевать…
— Девушек я обманывать не хотел!
— [Какое громкое заявление, учитывая положение, в котором вы оказались. Смею добавить, что, учитывая нечестную природу вашего преимущества, я передал данные о тайной двери Краере. Ваши суженные уже спешат сюда].
— Чего?! — взвизгнул я.
Капли холодного пота покатились по затылку. А вот это плохо. Очень плохо.
— [Кстати, Краера передала сообщение от Анжелики. Она сказала: «Смелости тебе не занимать, раз ты пошёл на такой обман». Знали бы вы, как я ожидаю того, что случится после].
— А вот я совсем не жду!
Переставляя ноги настолько быстро, насколько я был способен, я пытался оторваться от отряда придурков, но впереди показались монстры. Сменив ружьё пистолетом, я уложил пару немёртвых. Они исчезли в клубах дыма. К несчастью, мне пришлось замедлиться, чтобы прицелиться, и Джулиус с компанией уже дышали мне в затылок.
— Вот ты и попался, Леон!
— Вы, грязные проходимцы, за мной следили!
— Не тебе так о нас говорить!
Сколько я ни старался, опередить эту пятёрку не мог. Более того, впереди показалась знакомая ловушка. Она была простой, наступишь не на ту плитку и из стены вылетят копья. В игре это снимет пару хитпоинтов, а вот в реальности может убить.
Разумеется, бежавший впереди и кричавший на меня Джулиан совсем не смотрел по сторонам. И, конечно, он наступил не туда.
— Придурок!
Я запаниковал и схватил Джулиана за шкирку, бросаясь вместе с ним на землю. Несколько вылетевших из стены копий просвистело у нас над головами. У него по лицу покатился холодный пот, когда он осознал, что едва не оказался на месте шашлычка.
— Прости… и спасибо за спасение, — выпалил он.
— Заткнись и поднимайся! Те придурки, которых ты называешь друзьями, уже нас обошли!
Я вскочил на ноги и потянул его за собой, в то время как его конфидант, тот самый человек, с которым они вместе росли и которому Джулиан должен доверять свою жизнь, улепётывал от нас на полной скорости.
— Мы займёмся поиском сокровищ вместо вас, ваше высочество! — бросил через плечо Джилк.
— Джилк! Ты должен быть мне названным братом!
— Должен! Но когда дело касается сокровищ, каждый за себя!
— Я чуть жизни не лишился! — взвыл Джулиан.
— А ты оставляешь меня в такую минуту?!
— Мне было известно, что вы справитесь!
В погоне за придурками оказался уже я. Догнать их получилось довольно быстро, потому что монстры то и дело перекрывали путь. Всем шестерым пришлось нелегко, когда сзади полетели стрелы.
Люксион бросил взгляд назад.
— [Вас преследует целый отряд скелетов лучников. Рекомендую уничтожить их, прежде чем продолжать путь].
Идея уклоняться от стрел со спины совсем меня не прельщает, но, если начать с ними бой, можно потерять драгоценное время. Более того, в этой пятёрке завелись люди, которые без раздумий бросят остальных ради сокровища. Этого мне бы не хотелось.
Я стиснул зубы:
— Прости меня Джулиан, — и подставил ему подножку.
— Что?!
Джулиан кубарем покатился по полу, пока остальные продолжили бежать. Вскоре он поднялся, но монстры уже его настигли. Теперь он не мог избежать боя, как бы этого ни хотел. Он был вынужден поднять щит и мог лишь кричать в нашу сторону.
— Кажется все вы забыли, что я принц! Решили использовать принца королевства для отвлечения?!
Я ухмыльнулся:
— Какой же ты глупый… жизни людей важнее чьего-то статуса!
— Как ты можешь говорить о чьих-то жизнях, когда меня подставил?! — несмотря на причитания, Джулиана справлялся со скелетами на отлично.
— Твоя жертва не будет напрасной, обещаю!
Вытерев свои (несуществующие) слёзы, мы с остальными придурками неслись по коридору.
Путь привёл нас на перекрёсток, в боковых проходах которого слышался скрежет и зловещее шипение. Можно проскользнуть и пробежать мимо таившихся в этих коридорах монстров, но они определённо бросятся в погоню. Разрешить проблему можно, оставив кого-то с ними сражаться, но никто из придурков не вызвался.
Вот же эгоисты!
В тот самый момент, когда мы пробегали мимо перекрёстка, Джилк бросил на пол платок. В следующее мгновенье он с наигранным беспокойством воскликнул.
— О нет! Я обронил платок, что подарила мне леди Мари! Какой я неловкий! Как я мог уронить столь ценный талисман, дарованный мне на удачу!
Грэг и Крис были к нему достаточно близко, чтобы заметить, что он швырнул платок на пол сам и не сбавили шага, а вот Брэд не понял, что это уловка.
— Как ты мог уронить такую ценность?! — Он резко остановился и сделал шаг назад, чтобы поднять платок первым. Естественно, первым и единственным, потому что больше платок никого не интересовал.
— Эй, это твой личный платок, Джилк!
Должно быть, на платке были выгравированы инициалы Джилка или что-то ещё, в общем, стало понятно, что это не подарок. Но Брэд осознал свою ошибку слишком поздно. На него набросилась толпа монстров.
Грохотнуло несколько заклинаний. В промежутке между ними мы услышали:
— Клянусь, вы все поплатитесь!
От двоих удалось избавиться, трое осталось.
Грэг расхохотался:
— Да ты не бойся, я сохраню вашу с его высочеством часть сокровищ!
— Точнее, те, которые всем вам останутся после моей победы! — бросил Крис, его жажда победы не уступала жажде победы друзей.
Грэг и Крис физически развиты гораздо лучше нас, вскоре они начали вырываться вперёд. В испытании выносливостью мы с Джилком проигрывали.
Джилк бросил на меня взгляд. Я посмотрел ему в глаза в ответ, прекрасно зная, о чём он думает.
— Грэг и Крис такие быстрые, — громко сказал я.
— Если так продолжится и дальше, мы точно отстанем.
— Верно, — ответил Джилк.
— Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Они великолепные воители, чья обязанность защищать леди Мари в первых рядах.
Несмотря на то, что эта парочка оказалась чуть впереди, к нашему разговору они прислушались. Подобные комплименты тешили их самолюбие. Правда, они не понимали, что уже оказались у нас на крючке.
— Великолепные воители, да? — спросил я.
— Но кто из них сильнее? Лично, мне кажется, что Крис. Он отменный мечник. Наверняка он справляется со своими обязанностями лучше.
Джилк покачал головой:
— Что вы такое говорите? Очевидно, что сильнее Грэг. Его навыки обращения с копьём следствие боевого опыта. Он не раз нас выручал.
— Да ладно, Крис же лучше?
— Нет, сильнее Грэг. Сейчас покажутся монстры, и ты сам всё увидишь.
Бежавшие впереди Крис и Грэг ни разу не нарушили молчания. Мы слегка запыхались, столько времени пытаясь нестись на полной скорости. Я начал беспокоиться, что они раскусили наши намерения. Но ровно в тот момент, когда я испугался, что наш план провалился, в одном из коридоров возникла группа монстров. Настал момент истины.
— Я защитник Мари! Её сильнейший рыцарь!!! — завопил Крис и бросился на монстров, рассекая их клинком.
Услышав заявление своего соперника, Грэг не мог остаться в стороне. Он тоже бросился в бой с криком:
— Это какая-то шутка?! Для Мари я куда большая опора, чем любой из вас! Не так ли, ребята?! — Нанизав одного из монстров на копьё, он обернулся, пытаясь найти нашу с Джилком поддержку.
К несчастью для Грэга мы уже унеслись далеко вперёд, махая парням на прощание.
— Удачи, придурки!
— Выражаю вам вечную благодарность за вашу доверчивость!
Только оказавшись среди орды монстров Грэг и Крис осознали, что произошло. Ими воспользовались, как Брэдом и Крисом раньше.
— Вы нас обманули!
— Вы ещё поплатитесь!
Остались только мы с Джилком.
Он мне улыбнулся:
— Леон, полагаю нам с вами нет никакого смысла состязаться. Вы не против разделить это сокровище на двоих? Всё-таки, мы с вами практически равны в этом состязании.
Я задумчиво кивнул:
— Тут ты прав. Незачем пытаться друг от друга избавиться после того, как мы зашли настолько далеко. Ой, подожди, тут развилка. Люксион, какой из путей ведёт к сокровищу?
— [С вашего позволения, я воплощу направление визуально], — Люксион создал в воздухе проекцию стрелки, указывавшей в левый проход развилки.
Узнав, каким путём нужно идти, Джилк тут же рванул вперёд и обошёл меня на пару шагов. Раздался взрыв и нас с ним разделила ледяная стена, перекрывшая левый путь.
Я приложил руку ко рту.
— Магический предмет который призывает ледяной барьер?!
Сквозь прозрачный барьер я увидел, как Джилк остановился, чтобы мне помахать.
— Благодарю за то, что вы указали мне путь. Сокровище я заберу себе. Вы можете подоспеть позже. После того, как сокровище станет моим, я буду вас ждать! — Джилк рассмеялся смехом, больше похожим на звон колокольчиков… то есть, слишком высоким и мелодичным на мой взгляд.
Когда он развернулся на каблуках и отправился дальше, Люксион сменил направление стрелки. Она указывала вправо. Всё это было диверсией, чтобы увести Джилка в тупик.
— Отличная работа, Люксион.
— [Вы знаете о местоположении сокровища, значит спрашивать у меня дорогу не было никакого смысла. Я решил, что вы собираетесь завести соперника в тупик. Однако, сейчас мне куда интереснее узнать, когда вы заподозрили, что Джилк вас предаст].
Заподозрил? Что за чушь.
— Я ничего не подозревал. Я был абсолютно уверен, что он ударит меня в спину.
Эту сценку с поиском направления я разыграл только из-за того, что знал, что Джилк предаст меня, как только почует в этом выгоду. Но я не был уверен в Люксионе. Хорошо, что он понял мой замысел.
— [Какой сомнительный объект уверенности].
— Сработало же. — Пожал плечами я, лишний раз скривившись от поведения Джилка.
— Не хотелось бы стать таким, как он.
— Человек, который предаёт всех вокруг, может быть только полным подонком.
— [Разве вы не замечаете своего сходства с Джилком, хозяин? Вы постоянно предаёте и обманываете].
— Чаще всего люди просто не понимают моих шуток. Всё-таки я частенько бываю чертовски серьёзен. — Я бросил взгляд на ледяную стену, а потом зашагал в другую сторону.
Люксион последовал за мной.
— [Вы часто говорите всерьёз? Жаль только, что на своей серьёзности вы настаиваете только в те моменты, которые вам выгодны. Вам не кажется, что порой можно проявить серьёзность и ради других людей тоже?].
Я приложил руку ко лбу и запрокинул голову.
— О горе мне! Даже ты не понимаешь всей глубины моего великодушия!
— [Я мог бы вам поверить, не будь у вас улыбки на губах, хозяин].
Долго идти не пришлось, комната с сокровищем показалась довольно быстро. Впрочем, от неё веяло чем-то неожиданным. Я услышал за дверью какой-то скрежет. А когда приблизился, из-за двери раздался тихий рык.
— [Хозяин, я ощущаю за дверью сильного монстра. Раньше вы говорили, что сокровище никто не охраняет. Вы могли что-то забыть?].
Я медленно покачал головой.
— Нет. В игре ничего подобного не было. Каждый раз, когда я зачищал это место, в комнате было сокровище и ничего больше. Никаких главарей.
— [Не могли ли ваши воспоминания перемешаться?].
— Нет. Это точно. К тому же… хотя постой. Сколько сейчас времени?
— [Семь вечера. Солнце уже зашло], — доложил Люксион.
Я бросил взгляд на дверь и, вздохнув, начал перекладывать патроны для ружья и пистолета поудобнее.
— Кажется, мне доводилось слышать, что нежить активизируется в ночное время?
В игре я проходил это подземелье и забирал сокровище только в дневное время. Я понятия не имел, что в Крепости Золотой Длани по ночам что-то происходит. Может это место отличается от игрового. А может здесь появляется враг, которого можно встретить только ночью. Как бы там ни было, придётся его прикончить.
Люксион посмотрел на меня:
— [Вы собираетесь сражаться в одиночку? Полагаю, присутствие принца и его спутников позволит безопасно устранить это существо].
— После того, как я пошёл на всё, чтобы сбросить этих придурков с хвоста, будет стыдно дожидаться их появления, тебе не кажется?
— [Вот как. Ради своей гордости вы готовы проявить серьёзность].
— Порой приходится идти на поводу у своих чувств.
В моём исполнении эта фраза звучит просто превосходно!
Люксион, впрочем, не был впечатлён:
— [Помнится, вы говорили мне о том, что взрослые люди достаточно сдержаны, чтобы не идти на поводу у своих чувств. Более того, вы заявляли, что это основное отличие
повзрослевшей личности от ребёнка. Вам не кажется, что эта фраза противоречит вашим предыдущим заявлениям?].
Я отрицательно помахал пальцем.
— Тц-тц-тц. Видишь ли, главная ваша, ИИ, проблема заключается в том, что вы не умеете адаптироваться. Как бы там ни было, идём. — Закончив подготовку, я пинком распахнул дверь и прыгнул в комнату.
