Не успел я, погрузившись в свои мысли, поддаться сомнениям, как голова Паркера начала вращаться вокруг его неподвижного тела, не сводя с меня глаз.
— Ой, ты, возможно, думаешь, что я отлучался для того, чтобы где-то поиграть?
Этот парень умеет читать мысли?
— Ха-ха-ха, несмотря на мою внешность, я верный помощник в третьей дивизии армии Владыки Демонов! Мои кости служат ей, хотя они всё ещё в целости!
Хорошо, это мой шанс.
— Мы перестали использовать «помощник» в качестве титула. Сейчас ты просто Паркер.
— А?
Пускай это было всего лишь на секунду, но я смог заставить его замолчать.
Я хлопнул в ладоши, чтобы разогнать толпу оборотней.
— Все вы, возвращайтесь на свои посты! Я позабочусь об этом парне!
Услышав мои слова, оборотни, казалось, стали приходить в себя. Мгновение спустя они поплелись на свои посты, качая головами.
Ну, хорошо, разрешить Паркеру говорить — это был хороший способ зайти в тупик… И так как он собирался поднять новую тему, я схватил его за воротник и потащил в свой кабинет.
— Получив приказ от Учителя, я отправился в южные районы Берузы. Ты знал, что в этих морях есть мерфолки? — начал объясняться Паркер в моем кабинете, перед этим налив себе один из моих зеленых чаев.
— Значит, всё прошло хорошо?
— Нет, не всё.
Паркер залился смехом.
— Они ужасные пацифисты. Даже когда я сказал, что им не нужно сражаться, они отвергли меня, сказав, что они не могут выходить на землю.
Ну, это очевидно. Это же мерфолки.
— Я сказал, что нам нужна лишь половина из них.
— Половина, ха.
— Да, только верхняя половина.
— Ты серьезно это сказал?..
Как только Паркер начал весело смеяться, его кости опять затрещали.
— Я почти утонул.
— Ну, в любом случае, ты всего лишь кости.
Учитель. Не думаю, что он подходит для проведения переговоров.
Держа перед собой чашку горячего зеленого чая, Паркер продолжил:
— Пожалуй, я оставлю проблему мерфолков на тебя. Ты хорошо закрепился здесь, и теперь хочешь взять Берузу в ближайшем будущем, верно?
— Я подумываю нанести им небольшой визит перед военным вторжением.
Стоит попытаться выяснить, можно ли их переубедить. Во всяком случае, это не повредит.
— Если ты собираешься спихнуть переговоры с мерфолками на меня, то чем занимался ты все это время?
— О, мои уши! Подожди, где мои уши?
— Прекрати это представление. Я слышал эту шутку уже десятки раз.
— А ещё можно пошутить про отсутствие у меня чувства боли. Как думаешь, что лучше?
— Всем плевать, уходи.
Я начал игнорировать Паркера, стоявшего передо мной, и принялся размышлять о том, что сейчас делать, но Паркер решил продолжить разговор.
— Кстати, я слышал, что ты отомстил за Владыку Демонов, победив Героя, убившего его. Это правда?
— Не совсем. Владыка Демонов и Герой были в безвыходном положении, я лишь нанес последний удар.
— Хм…
Ах, он уже собрался что-то сказать. Если он скажет что-то опрометчивое о смерти Владыки Демонов, я серьезно буду его бить, и мне всё равно, ученик он мне или ещё кто.
Вместо этого Паркер снял шляпу, прижал ее к груди и поклонился передо мной.
— Спасибо, Вайдт. Ты — гордость учеников Гомовиры.
— А?
— Я тоже очень любил Владыку Демонов. Рядом с ним я чувствовал себя спокойно, уверенно. Он был не просто сильным, он был редким лидером.
Кажется, прошло много лет с тех пор, как я в последний раз слышал, чтобы он говорил всерьез.
Паркер почесал свой череп и начал что-то бормотать, словно он был чем-то встревожен.
— О, Боже. Я больше не могу плакать.
— Паркер…
Мой ученик мертвой хваткой вцепился в свою шляпу, и молча посмотрел на пол, с каждым разом сминая ее всё сильнее.
После минуты молчания, он поднял голову.
— Я очень рад, что ты — мой младший брат.
Очевидно, это было его лучшей шуткой, которую он смог придумать в данный момент.
Я встал и положил руку на его тонкое плечо.
— Всё в порядке, ученик.
Немного погрустив, Паркер снова надел свою шляпу.
— Ах, если бы меня, главного заводилу в армии Владыки Демонов, увидели в таком состоянии, то все солдаты бы помрачнели. Задача клоуна — танцевать и радовать людей, даже в те моменты, когда он проливает слёзы.
— С тобой испытываешь лишь раздражение. Кроме того, я думал, что ты не можешь плакать.
— Ха-ха-ха, и это хорошо.
Что хорошего-то?
Встав с места, Паркер полностью вернулся к своей обычной манере речи.
— Если ты собираешься в Берузу, я буду тебя сопровождать. Я мог бы послужить тебе в качестве проводника.
— Нет. Ты привлекаешь к себе слишком много внимания.
— Ох, не переживай о моей одежде. Я подготовил кое-что очень нарядное и уместное.
— Я не об этом. Твое лицо! Взгляни на свое лицо!
Будто бы я мог взять этого скелета со мной на переговоры с людьми! Но как только я собрался это сказать, лицо, состоявшее только из черепа, исчезло. И вместо него передо мной появилась физиономия невероятно красивого мужчины.
Мне потребовалось пару секунд, чтобы осознать, что это был Паркер.
Нежная и красивая молодость имела нотку меланхоличности, но в легкомысленном голосе Паркера проносилась буря.
— Как тебе? Я немного изучал иллюзорные искусства. Ощущения или температуру мне пока скрыть ещё сложно, но вот свою внешность — легко.
— Почему именно это лицо?
— Ты не знал, как выглядит мое настоящее лицо? С того момента, как я умер, прошло много времени, так что оно должно было постареть. Но сделать старое лицо куда сложнее.
Он действительно был таким красивым при жизни? С такой-то личностью?
— Так что ты думаешь? Наверно, у тебя ещё не было учеников, которые настолько бы хорошо владели бы иллюзиями. Может, мне перестать быть некромантом и стать иллюзионистом?
А, точно. Он же не знает о Лаш.
— У нас есть профессиональный иллюзионист среди наших новых учеников. Удивительный человек, который может воссоздать стены этого замка так, что ты даже почувствуешь, что они настоящие.
— Э-э… Что? Ты серьезно?
Он был в шоке. В полнейшем шоке. В тот момент он использовал всю свою мимику на лице. Шокирующий уровень детализации.
Паркер сложил руки и снова вернул лицу вид черепа.
— Ну, эм... Во всяком случае, с таким лицом я могу тебя сопровождать?
Мне всегда трудно отказать ему.
— Полагаю, тебе больше нечего делать. Хорошо, ты можешь пойти.
— Ха-ха-ха, вот он! Вот он, мой младший братец, которого я знаю!
— Уймись! Послушай, тебе лучше не болтать лишнего. Если ты каким-либо образом помешаешь переговорам, я пущу тебя на корм рыбам!
— Понял. Я верю в своего старшего братика.
— Заткнись.
Хоть Паркер и был дерзим и легкомысленным человеком, я его должник. И его поразительные навыки некромантии соответствовали званию старшего ученика великого философа Гомовиры. Если потребуется, на него можно было положиться. Но именно поэтому он и действует мне на нервы.
Чёртов брат.
