Эта паршивая тварь свергла нас, совершенно не понимая, какие грехи навлекает на себя.
Я не смогу никогда ее простить.
Она абсолютное зло!
Я должен уничтожить эту тварь**.
Убить всех предателей.
Уничтожить солдат и жителей деревень.
Стереть с лица земли города.
И только после этого появится новое государства, когда земля очистится от этих предателей. Правильная страна без предателей, а каждый ее житель станет лояльно относиться к своим богам, коими мы были для своих.
***
Кайт забежал в комнату, где сидела Айлия. Девушка решила расслабиться этим вечером, но ее планам не суждено было сбыться.
— Кайт, что случилось?
Он пересказал ей все, что произошло в шахте.
Айлия предложила ему стакан воды, понимания сколько сил ему понадобилось, чтобы так быстро доставить информацию до Рюна. Девушка начала быстро соображать, что нужно делать? Для начала вызвать Армию Демонов, призывать эскадрильи из Гаваны и Лоццо, а также подготовить рыцарей.
Кайт тяжело дышал, а по его лицу бежали слезы. Айлия никогда не видела его таким подавленным.
— Чикуш, старый рыцарь и его приятели… Они пожертвовали собой, чтобы я мог сбежать, а потом… Я видел их вместе с армией нежети…
Айлия содрогнулась, но тут же вернула себе самообладание, у нее есть срочные дела, которые так или иначе нужно завершить.
Если у противника есть возможность поднимать мертвых и включать их в свою армию, о полевых действиях можно забыть. Каждый павший рыцарь — это еще один боец в армию противника.
Девушка подбежала к Кайту и схватила его за плечи. Некогда плакать, нужно готовиться к сражению и начинать эвакуацию, следить за торговыми маршрутами и срочно уводить людей в города.
— Эти рыцари выполняли свой долг! Они сделали это, чтобы не допустить новых жертв! Вставай и не посрами их выбора!
Хотя рыцари не так сильны, как оборотни или гиганты, назвать их слабыми нельзя, они гордость Миральдии, поскольку готовы пойти на самопожертвование ради других. Айлия только улыбнулась, смотря в лицо Кайту.
— Они сделали все возможное, чтобы выиграть время для нас. Не трать их жизни в пустую.
Кайт вытер слезы с лица.
— Хорошо, что мне делать, Айлия?
Девушка вспомнила о Рейкане и его людях. Они только начали строить город, никаких защитных сооружений там попросту нет.
— Твоя помощь нужна Рейкану. В том районе нет форта, они не успеют обнаружить противника, им нужно срочно передать информацию!
— Хорошо, положитесь на меня.
Кайт встал и низко поклонился.
Айлия все равно о нем беспокоилась.
— Только, пожалуйста, не переусердствуй. Если будет возможность сбежать, беги.
— Да, жизнь бесценна, я это понял, — Кайт кивнул и продолжал: — Если я умру, то не смогу больше служить господину Вайдту.
— Хм, хорошо, ты прав.
Насколько Вайдт важен для него? Айлия тряхнула головой, сейчас нет времени думать об этом.
Их противник бессмертная армия!
***
К тому моменту, когда рыцари-скелеты добрались до первого города, Айлия успела оповестить все остальные поселения. Города превратили в крепости, ворота плотно закрыли, а городская стража была готова сдерживать противников двадцать четыре часа в сутки.
Сначала скелеты атаковали город-крепость Ванганг, именно тут Элеора уничтожила сенаторов, но после вступления города-крепости в альянс Миральдии его переименовали.
— После всего, что мы пережили, армия противника вновь у наших стен.
Рыцарь-генерал тяжело вздохнул.
— Наша задача просто сидеть в городе, пока лучшие умы в Рюне пытаются найти возможность уничтожить врагов.
Остальные рыцари закивали.
— Не печальтесь, лорд Донева, мы все равно сможем противостоять врагу. Наши мечи еще послужат содружеству.
— Я рад, что мы успели восстановить крепость. Напади они на полгода раньше, оборонять полуразрушенную крепость стало бы куда сложнее!
Донева был прав, реконструкция города закончилась только три месяца назад.
— Верно, генерал, но нет ничего надежнее, чем доблесть рыцарей.
— Сейчас не тот случай, парень. Наши противники — рыцари-скелеты, они погибли много веков назад, а, по полученным данным, любой погибший воин становится на сторону противника.
От такой силы хотелось только смеяться. Нет, не из-за слабости противника, а, наоборот, от безысходности.
— Значит, у нас есть шанс попасть в следующую пьесу, нужно всего лишь остановить врага под стенами нашей крепости.
— Хорошая идея!
Армия рыцарей-скелетов махала клинками и копьями, но ничего не могла сделать защитникам. Они просто бились о каменные стены, но сил, чтобы подняться выше, у них просто нет.
— Я не знаю, вся ли это их мощь или у них есть осадные орудия. В любом случае, несите масло и стрелы, будем проверять их на прочность!
Рыцари приготовились защищать крепость.
— Вот, все что Вы просили.
В первую ночь защитники крепости провели за расстрелом противников из лука, рыцари-скелеты боялись огня, но их количество все же ужасало.
Орда нежити добрались и до других городов, не только до крепости Ванганг. Разведчики доложили, что армия скелетов приближается к древнему городу в центре территории.
Молодой генерал наклонился и посмотрел на своих защитников.
— Что они планируют делать? У противника только пехота и не видно осадных орудий. Несмотря на то, что городские стены у нас старые, одной пехоты недостаточно, чтобы проникнуть на нашу территорию.
Старый генерал отрицательно покачал головой, он давно передал свои дела более молодому, но пришел поддержать его во время защиты города.
— Наш противник — армия нежити, они могут штурмовать город целыми месяцами, убить их практически невозможно. Сколько времени мы можем держаться в осаде?
— Мы эвакуировали все окрестные деревни, но провизии у нас не много, всего на десять дней.
Далеко не каждый город был готов к длительной осаде, никто не стал заполнять склады продовольствия в центральных городах, отдавая предпочтения тем поселениям, что находятся на краях Миральдии, ведь, по идеи, противник мог появиться только извне. Именно поэтому город Веста оказался без большого запаса провизии, но с огромным количеством жителей из окрестных деревень.
Изолированный город без запасов еды можно взять даже простым штурмом, достаточно просто прервать поставки провизии.
Несколько солдат прибежали к генералам.
— С юга приближается армия, около пяти сотен кавалеристов.
— Кавалерия? С юга?
Шахта Больц находится на востоке, а все противники — пехота. Видимо это не враги.
Генералы выскочили, чтобы посмотреть на приближающихся кавалеристов.
— Владыка Демонов?
— Помощь? Нам прислали подкрепления?
На севере все еще мало демонов, но даже тут знают флаг армии Владыки Демонов. Этот образ уже сотни раз представал перед людьми. Всадники приближались к городу, самый первый в руках нес флаг Владыки.
— Откройте ворота, мы принесли припасы из города Тубан, чтобы вам легче было держаться.
Молодая девушка, на вид ей только восемнадцать лет.
— Они взяли в армию такую малютку?
— Дурак, она не человек.
Один из стражников указал на девушку и точно, наполовину девушка, наполовину лошадь.
— Мы прибыли из Рюна с припасами, срочно открывайте ворота!
— Откройте ворота!
— Сейчас?!
— Бегом!
Пока генералы стояли на стене и смотрели на приближающихся всадников, городские стражники бросились открывать врата. Армия рыцарей-скелетов еще не дошла до города, но ее уже можно увидеть с городской стены невооруженным взглядом.
— Владыка Демонов прислал нам припасы?
— Никогда бы не подумал, что в такой момент, когда все города в опасности и нужно решить сотни проблем, кто-то привезет нам дополнительную провизию и позаботиться о таком небольшом городе.
Генералы спустились вниз встречать своих спасителей, только Фернир пришла с несколькими мешками, остальные кентавры были запряжены в повозке, и в каждой лежало до десяти тонн круп.
— Провизия из главного города, но пока повозки мы оставим вам, а заберем их позже. Армия скелетов все больше подступает к городам, и ждать, пока вы их разгрузите, мы просто не можем.
— Хорошо, но кто вам сказал, что у нас мало провизии?
— Айлия тут же подняла отчеты и начала распределять провизию по городам, а кентавры ее доставлять. Мы единое государство и должны поддерживать друг друга.
— Спасибо большое! Мы уже решили, что через десять дней нам придется голодать.
Кентавры принесли не так много продуктов, в каждой повозке всего по десять тонн, но это уже более пяти тонн, что было. Эта небольшое число позволит выиграть городу еще несколько недель, а после сбора провизии по магазинам и пабам станет еще проще.
— Передайте Владыке Демонов большое спасибо. Если нам удастся выжить, я лично направлюсь в Рюн, чтобы пожать ей руку.
— Я передам владыке Ваши слова, а теперь нам пора выдвигаться.
Ворота вновь открыли, и кентавры покинули город уже налегке, чтобы скелеты не успели догнать их.
— Теперь у нас есть возможность защищать город дольше, голодная смерть нам не грозит. Все равно не нужно надеяться на Владыку Демонов.
— Ха-ха! Вот только наших противников слишком много…
Назвать армию рыцарей-скелетов армией сложно, скорее это орда, и она тянется к городу, словно река. Скелеты идут все вперед, пытаясь уничтожить все на своем пути.
— Их тут десятки тысяч, если не сотни…
Мертвецы бежали все быстрее, сметая все на своем пути.
Когда первые скелеты дошли до города, они принялись бить стены мечами, толку от этого нет, да и сами они не отличались большим интеллектом.
— Ужасно… Да сколько их тут!
Словно мутный поток, орда рыцарей-скелетов окружила город!
