Мы перевели императора в лучшую комнату для гостей в особняке Элеоры. Отряды оборотней и солдаты-скелеты продолжают контролировать город, но сейчас мы только собираем информацию.
Нужно искать группы Большевиков и офицеров противника, чтобы собрать хоть крупинки информации. Мне же приходится сидеть дома ради охраны императора и руководства всеми отрядами.
Я понимаю, что сейчас осталось лишь ждать информацию, но внутри я закипаю от злости, хочется вновь превратиться в оборотня и броситься на поиски противника.
Засиделся?
Тем не менее, служанки приготовили для нас чай и закуски, так что сейчас мы с императором завтракаем.
— Как Вы думаете, нам лучше сидеть и ждать или искать решение?
Эш находился буквально не в своей тарелке, он продолжал смотреть в стену, пребывая где-то в другом месте, но всегда отвечал на мои вопросы.
— Прежде всего нужно принять решение так, чтобы наши проблемы не затрагивали мирных граждан и рабов. Проблемы императорского дворца не должны влиять на жизнь обычных людей.
— Вы правы…
Император должен думать не о своих проблемах, а о том, как наладить мирную жизнь в стране. Такому императору будут благосклонны и аристократы, и простолюдины.
— Но Вы ведь понимаете, что в таком случае станете жертвой очередной политической войны?
— Вайдт, это только моя ошибка. Моя сестра стала поляристкой, и я даже понимал это, но отказывался принимать. Это моя ошибка, и мне нести за это ответственность, — он несколько секунд подумал и продолжил: — Главное, чтобы народ не узнал о том, что моя сестра поклоняется другим богам, иначе это вызовет еще больше проблем и вновь расколет нацию на два лагеря…
Безответственное поведения Эша и желание Дильер стать личностью, а также план Большевиков сложились в одну игру. Хотя император по своей натуре защищает северян как часть своего народа, новость о том, что новые родственники императора язычники, всполохнет общественность.
— Проблемы… Решения одной проблемы приводит к появлению десятка новых… — Эш подошел к панорамному окну и посмотрел на спокойное голубое небо. — Восстание Ивана, заговор герцога Большевикова, а теперь моя сестра.
На самом деле мне жаль императора, если бы не все эти политические удары, он мог бы стать и хорошим человеком, но моя задача посадить на трон Элеору, а не его.
У каждого из нас есть свои минусы, они проявляются большего все в те моменты, когда люди ждут от нас большой ответственности. Эш не военный, он ученый, а Рейкан был хорошим командиром, вместе они могли бы стать хорошей правящей семьей, но каждый хотел сидеть на троне, а не отдать его брату.
— Вайдт, что Вы думаете обо мне? Я император, но даже не смог предотвратить восстание, повлекшее за собой десятки тысяч смертей.
Он унижен и не чувствует себя человеком достойным носить корону императора. Его вопрос был ко мне как к человеку, а не как к политику, так что я могу ответить то, что думаю.
— Быть императором сложно, любой человек, желающий забрать Ваше место, должен быть унижен прилюдно, иначе Ваша власть пошатнется.
— Понятно.
Эш все больше впадает в депрессию. Надо начать разговор с другой стороны.
— Когда-то один умный человек мне сказал, чтобы быть королем, нужно научиться принимать жестокие решения, несмотря на количество потерь и жертвы.
Невозможно жить дальше не находя способы управлять народом. Даже мне иногда приходится принимать решения, понимая, что по итогам погибнут сотни людей, особенно это актуально для войны.
— Да, Вы правы, император должен принимать решения, которые приносят разрушения и хаос, ради будущего мира. И я не тот человек, что может принимать такие решения.
Прошлый Владыка Демонов был великим человеком, он мог принимать взвешенные решения всего за несколько минут, понимания, что в случае провала могут пострадать сотни, если не тысячи демонов.
Эш не такой, ему сложно принимать решения, заставляющие жертвовать чем-то. Только сейчас я начинаю понимать, почему учитель не хотела становиться вторым Владыкой Демонов, а также рад, что я не согласился занять ее место. Наш учитель — исследователь, а не правитель, но благодаря тому, что у нее есть мы, это компенсируют ее минусы, превращая нас в одну из лучших команд для правления небольшим государством.
— Даже я бы на Вашем месте сомневался в верности решения. У меня тоже есть близкие мне люди, которых тяжело представить врагами даже в самом худшем ночном кошмаре.
Что если бы Паркер или учитель Гомовира стали моими злейшими противниками? Смог бы я убить их или сошел бы с ума? Решись Айлия предать Владыку Демонов и вновь стать независимой, так что мне пришлось бы ее убить? Нет, это нереально, точнее, я бы не смог решить эти проблемы при всем моем желании. Я не хочу даже думать о таком будущем.
— Чтобы не делать важные шаги сейчас, нужно заранее принимать решения, которые не приведут к таким последствиям.
В прошлой жизни я совершил достаточно ошибок, так что в этом мире моя задача как можно больше времени посвятить работе над ошибками.
Мудрость для того и придумали, чтобы люди могли ей делиться, передавая знания из поколения в поколение. Разумеется, все мы будем совершать ошибки, без них невозможно жить.
Император посмотрел мне в глаза, потом вновь на чистое небо и тихо сказал:
— Вы правы, я должен был найти решения этой проблемы в самом начале, — и вновь перевел на меня взгляд, полный решимости. — Если это произойдет, я возьму на себя ответственность и уйду.
— Ваше Высочество, такие решения не должны приниматься сиюминутными эмоциями.
— Нет, еще с самого восстания на севере я понимал, что не смогу принимать такие решения, — в его голосе нет сомнений, в запахе нет лжи, значит он говорить чистую правду. — Из нас двоих только Элеора может управлять империей железной рукой. Даже если я буду продолжать сидеть на троне императора, ничего нового не произойдет. Это только вопрос времени, когда аристократы усомнятся в моей силе.
Это был момент, когда я достиг своей цели, хотя мне жаль этого парня. Вот сейчас он куда больше похож на настоящего императора, чем раньше.
Будь мы друзьями, я даже поддержал бы его на выборах, но…
Эш посмотрел на город, он вновь стал императором.
— Сейчас я еще император и мне нужно решить несколько вопросов. Нельзя позволить аристократам наводить смуту в нашем государстве.
— Вы правы, Ваше Величество.
— Мы должны закончить с этим хаосам, прижимая аристократов и их амбиции. Или мы движемся все вместе, или всем желающим жить только для себя с нами не по пути!
Это верно. Задача императора поддерживать порядок в империи, но Эш не занимался этим ни до коронации, ни после нее. Его глупость привела к тому, что императорский дворец захватили, и это только его вина, не наша.
Император потянулся за своей мантией и накинул ее на плечи.
— Во-первых, нам нужно избавиться от зачинщиков бунта, чтобы навести порядок в империи.
— Верно.
— Даже если у меня нет доказательств участия в восстании Большевиков, доказать, что принцесса Дильер пыталась заточить меня в башне, я могу.
Я приклонил колено перед императором и опустил голову.
— Оставьте это на меня.
— Да, сейчас только Вам я могу доверять больше всего. Лорд Вайдт, пожалуйста, задержите принцессу Дильер как можно скорее. Если она будет сопротивляться, то… — он резко остановился, его губы дрожали от страха. — Если она будет сопротивляться, властью данной мне короной императора я разрешаю ее убить!
— Я понял Ваш приказ.
Нет, ее смерти я не допущу, она мне не выгодна. Тем более принцесса одна из немногих живых родственников императора. Эш попросил принести ему специальную бумагу с гербом империи и тут же начал писать приказ о задержании принцессы.
Он подписал его, капнул воском и поставил печать кольцом, а также капнул кровью. Это специальная бумага, а три знака говорят о неподдельности документа: восковая печать, подпись и кровь.
Вручив мне свиток, он улыбнулся.
— Моя сестра поймет, что это настоящий приказ, так что Вы можете действовать от моего имени.
— Я понял Вас, Ваше высочество.
Убрав свиток в карман, я тоже посмотрел на город. Яркое солнце уже осветило даже темные городские улицы, так что оборотни начали возвращаться домой. Все же днем ходить по городу не лучшая идея.
— Я сейчас же отправлюсь на поиски принцессы Дильер. Вы должны остаться в особняке Элеоры, не покидайте его без охраны, а лучше оставайтесь тут и никому не говорите. Сейчас Ваша безопасность превыше императорского дворца.
Осталось только найти и арестовать принцессу…
