Внутри одного из складов в складском районе Херранк.
— Я нашел его!”
Тяжеловооруженный офицер спецподразделения в тактических очках внезапно поднял правую руку, сигнализируя своей команде остановиться, глядя вперед на угол, заполненный обломками.
Два других офицера, увидев сигнал, проследили за направлением взгляда ведущего офицера и прицелились в угол впереди них. Они опознали немного старую статую, молча поставленную в углу.
Скульптура статуи была чрезвычайно тонкой и сложной, так как она была почти живой и излучала древнюю ауру. Казалось, что эта статуя пролежала на складе так долго, что пески времени забыли о ее существовании.
Они получили указания от своего начальника, что эти статуи принимают эти старые и текстурированные формы только для того, чтобы помочь им слиться с окружающей обстановкой.
— Лидер, вы уверены, что это именно то, что нужно?”
Один из офицеров спецназа не был уверен. “Независимо от того, как вы на это смотрите, это просто обычная статуя…”
“Это приказ сверху, мы просто должны следовать данным приказам.”
Ведущий офицер спецназа спокойно сказал: “Инструкции, данные нам троим, заключаются в том, что мы должны следить за этим делом, несмотря ни на что. Не отводи взгляд, а если захочешь моргнуть, сообщи остальным, понял?”
“Да!”
Два других офицера кивнули и дали свое слово, не мигая уставившись на статую.
Старший офицер спецназа достал рацию, чтобы доложить своему начальству: “Докладываю в штаб, это двадцать третья Гончая, мы обнаружили цель в шестом отделе. Мы не сводим глаз с цели, запрашиваем дополнительные силы для сдерживания цели, прием!”
После его доклада по рации последовал немедленный ответ. — Вас понял, двадцать третья Гончая. Мы получили ваш запрос, пожалуйста, подтвердите количество статуй на вашей позиции.”
— Пока мы идентифицировали только одну.”
— Хорошо, группа сдерживания уже на пути к вашей позиции, прием.”
После краткого доклада все трое не почувствовали ничего особенного. Они просто выполняли данные им приказы и ждали прибытия группы сдерживания.
В ожидании они немного поболтали. Было ясно, что это была легкая и случайная миссия для них.
“Лидер, ты говоришь, что эти штуки могут свернуть людям шеи?”
Один из офицеров задал вопрос: “Если они скажут, что он нападет на нас в тот момент, когда мы оторвем от него взгляд, что произойдет, если только один человек посмотрит на него и поочередно моргнет обоими глазами по отдельности? Будет ли он по-прежнему удерживаться на месте?”
“Я не знаю.”
Командир спецназа пожал плечами. “Хорошо, я мигну через две секунды, вы двое следите за этим.”
Сделав объявление, он опустил голову, чтобы помассировать глаза, прежде чем снова посмотреть на статую. “Но я не рекомендую вам, ребята, пробовать это. Я знаю, что многие не верят, что эти статуи могут двигаться, но что, если это правда? Я не хочу, чтобы кто-нибудь из нас кончил, как жертвы на тех фотографиях, которые они нам показывали, с шеями, вывернутыми, как бревна…”
Пока все трое разговаривали, они вдруг услышали грохот на небольшом расстоянии позади них, который, казалось, исходил от входа на склад. Звук был такой, словно кто-то вошел снаружи и что-то опрокинул по дороге.
— Это команда сдерживания? Это команда гончих, одна из наших целей прямо впереди, пожалуйста, немедленно задержите ее!”
Лидер немедленно позвал, но не получил никакого ответа, которого он ожидал. Вместо этого он услышал резкий “щелчок”, как будто что-то сломалось пополам…
Вожак затаил дыхание, как только услышал этот отчетливый звук. Прежде чем он успел обернуться, чтобы разобраться, он услышал испуганный крик одного из своих членов: “Чарльз, Чарльз мертв!”
— Что случилось?”
Несмотря на желание обернуться и посмотреть, что произошло, командир спецназа вспомнил приказ, отданный ему начальником, и сумел подавить свои инстинкты. Он громко крикнул, чтобы узнать, что случилось.
— Это еще одна статуя…”
Голос, который звучал спокойно всего секунду назад, в этот момент впал в истерику. — Он свернул шею Чарльзу прежде, чем я успела понять, что происходит.”
Предводитель почувствовал, как сжалось его сердце. Он спросил под вопли другого офицера: “Подожди, ты хочешь сказать, что сейчас смотришь на другую статую?”
— Да, я смотрю на статую, которая убила Чарльза. Он принимает позу с вытянутыми руками. Лидер, я не хочу умирать.”
— Эй, ты не умрешь здесь. Просто помни, не моргай, несмотря ни на что, понял?”
Лидер не был готов получить такие ужасные новости из ниоткуда. Ему казалось, что его душа вот-вот покинет тело. Вскоре после этого он услышал глубокий и тонкий свистящий звук. Он был произведен из воздуха, выходящего из легких покойного Чарльза с раздавленной шеей всего несколько минут назад.
Даже с этим он отказался обернуться, чтобы украдкой взглянуть. Что еще хуже, он должен был успокоить своего товарища. Пот неудержимо струился по его лбу!
“Но я не могу больше сдерживаться…”
— Заткнись, ты должен держаться. Команда сдерживания прибудет раньше, чем вы это узнаете, вам просто нужно держаться там…”
В середине фразы он услышал отчаянный вопль своего товарища, который заставил его напрячься. Прежде чем он успел закончить фразу, в его ушах снова зазвенело знакомое “щелчок”!
“Может ли это быть…”
Командир спецназа больше не мог этого выносить. Он достал пистолет и выстрелил в статую перед собой. Вырезав несколько отверстий в статуе перед собой, он сразу же повернулся, чтобы выстрелить в другую статую. В следующую секунду он почувствовал толчок, посланный по его телу, за которым последовал быстрый “щелчок”, который зазвенел в его ушах!
Только на этот раз звук исходил из его шеи…
“Стук!”
Командир спецназа рухнул на землю всем своим весом. Его тело неудержимо дергалось, а зрение медленно превращалось в размытое пятно. Он увидел двух ангелов, стоящих перед ним с распростертыми руками, как будто они пытались искупить его душу…
“Хнгхх… Хнгхх…”
Губы командира спецназа дрожали. Он изо всех сил пытался произнести слова “Боже, спаси меня”, но слова не сходили с его губ. Через несколько минут он потерял сознание навсегда…
Через несколько минут по дороге проехал большой пикап. Окна грузовика были укреплены большим количеством стали. В отсеке позади грузовика находился большой стальной литой шкаф шириной один метр и длиной два метра.
Там было много видимых следов сварки и железных болтов, вбитых в шкаф. Не было приложено много усилий для улучшения его внешнего вида, и он был отправлен, как только он был подделан.
В грузовике находились четверо вооруженных до зубов полицейских. Это была группа сдерживания, сформированная в мгновение ока полицией Лос — Анджелеса. Их задача состояла в том, чтобы поместить статую в стальной шкаф для эффективного удержания.
К тому времени, когда они прибыли на место происшествия со стальным шкафом, единственное, что они нашли, были три холодных тела мертвых членов команды Гончих.
Две статуи исчезли без следа…
…
Когда на небе появились первые проблески рассвета, темная тень быстро спустилась на землю, прежде чем, наконец, приземлиться на крышу здания недалеко от складского района Херранк.
Камера приблизилась. Фигура, спустившаяся сверху, была Чэнь Чэнь, которая только что вернулась из скалистых гор.
В данный момент Чэнь Чэнь, похоже, был не в хорошем состоянии. Его лицо было неестественно бледным, и он тяжело дышал.
Казалось, что непрерывный полет на сверхзвуковых скоростях через тысячи километров действительно оказался больше, чем он мог выдержать.
“Я уже давно так не истощал свой резерв Поля…”
Чэнь Чэнь глубоко вздохнул. Он все еще слегка покачивался, глядя на колонны складов, которые тянулись до горизонта. “Икс, какова сейчас ситуация в Районе складов Херранка?”
“Серьезные потери.”
Маленькая Икс заметила. — Усилия по сдерживанию не так эффективны, как в Лаборатории Квантового Божества. Хотя в Лаборатории Квантового Божества есть еще статуи ангелов, сдерживание проходило гладко, так как вы держали их всех запертыми в лаборатории.
“Однако сам размер складского района Херранка затруднял операцию. Они потеряли более двадцати офицеров спецназа и сумели захватить только две статуи. Остальные двое еще не найдены.”
— Полагаю, этого следовало ожидать.”
Чэнь Чэнь пожал плечами и, казалось, испытал облегчение от этой новости. — Все в порядке, пока две статуи не покинут этот район. Если они проберутся в Лос-Анджелес, последствия будут катастрофическими.”
— Сэр Крестный, есть еще одна вещь, о которой я хотела бы сообщить.”
— добавила маленькая Икс. “В настоящее время у нас есть четыре Черных Рыцаря, которые охотятся за человеком по имени Кит, но ситуация не выглядит идеальной…”
— Как так?”
Чэнь Чэнь поднял бровь.
“Как субъект искусственного интеллекта, я понимаю, что мне не подходит использовать произвольную единицу, такую как "удача", чтобы описать это, но конкретный факт заключается в том, что этому человеку по имени Кит невероятно повезло…”
Маленькая Икс казалась немного обеспокоенной, когда она сказала: “Я уже подняла боевые параметры Черных Рыцарей и разделила их на две группы. У меня была одна команда, преследующая цель, в то время как другая группа ждала перед целью, чтобы обойти его с фланга, но независимо от того, что делали Черные Рыцари, они не могли захватить цель, даже с использованием нашего оружия.
— Кроме того, двое Черных Рыцарей получили серьезные ранения во время погони. Один из них был отброшен от машины цели и протаранил встречный грузовик, который обезглавил его тело пополам.
“Тем временем, в то время как другой Черный Рыцарь преследовал цель в переулке, цель произвела выстрел, который попал в затылок Черного Рыцаря, мгновенно уничтожив чип Бога. Оставшимся Черным Рыцарям пришлось приостановить преследование, чтобы они могли разобраться с трупом Черного Рыцаря.”
“Цель никогда не должна была останавливаться в какой-либо точке преследования, и ей постоянно помогали внешние силы. Однажды, когда одному из Черных Рыцарей удалось схватить цель за шею, люстра на потолке, которая была ослаблена шальной пулей, упала на Черного Рыцаря, прежде чем он смог убить цель…
— Дело в том, что, похоже, наши Черные Рыцари были прокляты, в то время как цель, похоже, почти обречена пережить все, что встретилось на его пути. Ему удавалось выходить из любой ситуации, какой бы ужасной она ни была, и продолжать свое продвижение. Объект может прибыть в Лос-Анджелес к вечеру.”
Чэнь Чэнь не удивился, когда услышал поток жалоб, озвученных Маленькой Х. В конце концов, все, что описала Маленькая Икс, соответствовало событиям, описанным в фильме "Смертельный кризис: Шокирующая схема", который был снят три года назад.
Из того, что Чэнь Чэнь мог вспомнить, все, что описывал Маленькая Икс, также было зеркалом того, что произошло в фильме. Часть о том, как Черный Рыцарь был разорван пополам встречным грузовиком, произошла во время одной из сцен скоростной погони в фильме.
Кроме того, первоначальный план Чэнь Чэня по отправке десятков Черных Рыцарей был сорван из-за инцидента с нестабильным меметическим эффектом в Лос-Анджелесе. В конце концов Чэнь Чэню пришлось довольствоваться только отправкой четырех Черных Рыцарей.
Даже количество злодеев выстроилось идеально, как показано в фильме…
— Жаль, что я сейчас немного занят, мне бы хотелось взглянуть самому.”
Чэнь Чэнь мягко высказался, прежде чем сменить тему: “Сейчас не время заниматься этой мыслью. Скажи мне, Икс, ты нашла причину появления этих ангелов?”
— Ты имеешь в виду…”
Маленькая Икс на мгновение заикнулась.
— Ты имеешь в виду, почему в Лаборатории Квантового Божества появилось более двадцати статуй ангелов?”
Чэнь Чэнь задал еще один вопрос. “Появились ли статуи после того, как люди посмотрели видео, созданное "Адамом"?”
“Это предположение в значительной степени может быть подтверждено на данный момент!”
Маленькая Икс быстро ответила: “В Лаборатории Квантового Божества, также известной как "щитоносцы", в общей сложности двадцать три представителя с каждого континента. Это также совпадает с количеством статуй, которые вы обнаружили. Поскольку "щитоносцы" — это те, у кого самый высокий уровень авторизации в Лаборатории Квантового Божества, они должны быть первыми, у кого есть доступ к любой информации, которую собирает Адам, поэтому они, должно быть, смотрели видео.”
— Понятно, так что можно с уверенностью сказать, что тот, кто посмотрит видео, будет заражен мемом Ангела и превратится в статую ангела, не так ли?”
Чэнь Чэнь был потрясен этим откровением и далее спросил: “Воспроизводятся ли эффекты меметического паттерна только при взгляде на сами статуи?”
— Пока что, похоже, это не так.”
Маленькая Икс ответила: “До сих пор не было никаких признаков меметической инфекции у сотрудников полиции и военных, которым было поручено провести операцию по сдерживанию, которые установили прямой зрительный контакт со статуями ангелов. То же самое замечание относится и к офицерам в Лаборатории Квантового Божества и Районе складов Херранка.”
— Превосходно.”
Чэнь Чэнь кивнул. У него сложилось впечатление, что, поскольку видео, созданное Адамом, обладало заразительным качеством, это должно означать, что сами статуи также обладали таким же качеством. Вот почему он избегал прямого зрительного контакта с ними.
Теперь ему казалось, что эти статуи не так опасны, как он первоначально предполагал.
В этом случае ситуация должна быть разрешена без дальнейших заминок. Несмотря на серьезные потери, понесенные полицейским управлением Лос-Анджелеса, их начальство все еще посвящало свои усилия отправке офицеров в район складов Херранка и поиску оставшихся статуй.
Все, что оставалось, — это разобраться с главным героем Китом. Тогда Чэнь Чэнь сможет выставить свою руку миру после этого.
Как только Чэнь Чэнь подумал, что пыль оседает, голос Маленькой Икс внезапно стал безумным. — Сэр Крестный отец, я только что получила известие о некоторых неожиданных событиях в мэрии Лос-Анджелеса.”
Чэнь Чэнь нахмурился против своей воли, как только услышал это. Он повернулся в сторону Даунтона Лос-Анджелеса и спросил с беспокойством в голосе: “Только не говорите мне, что о меметических эффектах сообщают в мэрии…”
— К сожалению, именно это и произошло!”
Маленькая Икс быстро ответила: “Я извлекла кадры из сети мэрии. Статуи ангелов появились в здании мэрии без предупреждения. Что еще хуже, их больше, чем одна!”
