Первой реакцией Чэнь Чэня на эту новость был испуг, за которым сразу же последовал гнев. “Почему там появляются статуи ангелов? Неужели пророчество в Лаборатории Квантового Божества просочилось наружу?”
“Скорее всего, нет…”
Маленькая Икс казалась немного нерешительной. “После того, как вы покинули Лабораторию Квантового Божества, я продолжала следить за разговором между армией спасения и их начальником, и я могу подтвердить, что Белый дом выполнял наши инструкции. Хотя я не могу подтвердить, что они не будут воспроизводить видео в будущем, я могу, по крайней мере, подтвердить, что они не планируют воспроизводить его в данный момент.”
Чэнь Чэнь кивнул, выслушав объяснения Маленькой Икс.
Это было правдой. Если видео просочилось в Белый дом, статуи ангелов должны были появиться в Белом доме, а не в мэрии Лос-Анджелеса. Ошибка Чэнь Чэня заключалась в том, что он не уничтожил видеозапись пророчества Адама, когда спешно уходил.
Когда он снова подумал об этом, это был правильный выбор-уйти в спешке. Если бы он провел еще несколько минут в Лаборатории Квантового Божества вокруг статуй убийц, его могли бы убить до того, как он успел удалить отснятый материал.
Чэнь Чэнь вздохнул, когда подумал об этом, и выражение его лица стало тяжелым. — Если это не имеет никакого отношения к утечке видеозаписи, то что же заставило статую ангела появиться в мэрии, которая находится за полгорода от складского района Херранк?”
Видя, что он не в состоянии найти ответ, как бы сильно он ни жонглировал проблемой, Чэнь Чэнь пошел вперед и открыл медное кольцо на своем пальце. Он взял хрустальную таблетку, спрятанную в кольце, и быстро бросил ее в рот.
С усилением Т-вируса наряду с постепенными последствиями длительного употребления препарата, помогающего развитию его мозга, разум Чэнь Чэня был отточен до высшего уровня, который значительно превзошел его форму в прошлом.
Это также было причиной того, что действие препарата медленно уменьшалось с течением времени. Все еще было полезно принимать таблетки NZT-48 в такие времена, как это.
В течение тридцати секунд после того, как он проглотил таблетку, Чэнь Чэнь почувствовал, что его разум омолодился. Его способность собирать мысли также значительно возросла.
Этого количества ясности было как раз достаточно, чтобы помочь Чэнь Чэню прорваться и заметить подсказку, которая все это время находилась всего в нескольких дюймах от него и соединяла точки!
“Я вижу!”
Чэнь Чэнь тяжело вздохнул. Его напряженная бровь приняла естественную форму, когда он спросил Маленькую Икс: “Вы не просматривали записи с камер наблюдения в районе складов Херранка, верно?”
"да.”
Маленькая Икс быстро ответила: “Система в районе складов Верранка сильно устарела, датируемая двумя десятилетиями назад, поэтому их устройства не подключены к Интернету. Я собиралась послать Черных рыцарей, чтобы извлечь кадры вручную, но полиция Лос-Анджелеса прибыла на место происшествия и опечатала район, так что мне так и не удалось получить надежные кадры.”
— В таком случае, это все объясняет.”
Чэнь Чэнь кивнул. — Икс, мы совершили ошибку, даже не осознавая этого. Речь идет о видео-пророчестве, созданном квантовым компьютером "Адам".
“У нас сложилось впечатление, что видео было источником меметической сущности и служило предупреждением, чтобы мы знали о ее меметических качествах. Глядя на вещи сейчас, это может быть не так…”
Маленькая Икс казалась слегка встревоженной. “Но это видео, которое демонстрирует меметические качества. Он даже убил членов Лаборатории Квантового Божества…”
— То, что ты сказала, правда, но и не совсем правда.”
Чэнь Чэнь заметил: “Что, если я скажу вам, что проблема не в самом видео?”
“Но…”
Маленькой Икс было трудно наверстать упущенное.
“Вы подумали, что, возможно, само видео не было проблемой, но лгало со статуями ангелов внутри видео?”
Чен Чен продолжал: “Это означает, что статуи ангелов, появляющиеся в реальной жизни, не передают его эффекты. Это происходит только тогда, когда он показан в записанных кадрах или изображениях, когда он передает свои эффекты людям…”
“Ах!”
Чэнь Чэнь в шоке воскликнул: “Неужели это все?”
“Великий Шерлок Холмс однажды процитировал, что, как только вы устраняете невозможное, все, что остается, каким бы невероятным оно ни было, должно быть правдой…”
Чэнь Чэнь подтвердил свою точку зрения твердым кивком, как он заметил. “Это объясняет, почему, несмотря на прямой зрительный контакт со статуями ангелов, он не вызывает передачи его эффектов, и мэрия все еще каким-то образом сообщает о появлении новых статуй ангелов! Должно быть, кто-то в мэрии прокрутил запись со статуями ангелов. Видео, воспроизводимое этим человеком, должно обладать тем же качеством, что и пророчество Адама. Он способен превращать людей в статуи ангелов!”
Сказав все это, Чэнь Чэнь немедленно двинулся в путь. Он вызвал Поле и поднялся в небо!
Маленькая Икс быстро спросила, увидев, что Чэнь Чэнь уходит: “Сэр Крестный отец, вы направляетесь в мэрию?”
“Правильно, я должен предотвратить заражение большего количества людей этим мемом!”
Чэнь Чэнь ответил, скользя по небу: “Икс, твоя задача тоже очень важна. Прежде чем статуи смогут продолжать распространяться, мне нужно, чтобы вы сняли все загруженные кадры, касающиеся статуй ангелов в Интернете, и немедленно уничтожили все эти кадры!”
— Поняла!”
Маленькая Икс уверенно ответила и приступила к выполнению поставленной перед ней задачи.
Причина, по которой Чэнь Чэнь вышел в полную силу, заключалась в том, что он был единственным, кто понимал, насколько ужасной была ситуация.
Если правда была именно такой, как он подозревал, что любой, кто увидит видео с изображением статуй ангелов, также будет преобразован в новую статую ангела меметической силой, человечество потенциально столкнется с кризисом, который уничтожит его!
С ростом качества жизни в двадцать первом веке записывающие устройства и камеры были легко доступны почти каждому. Был ли хоть кто-нибудь, у кого на данный момент не было доступа к телефону с основными функциями камеры?
В определенной степени статуи ангелов были естественными врагами человечества. Если бы эти фотографии попали в Интернет и их увидели десять человек, живущих за тысячи миль, это привело бы к появлению еще десяти статуй ангелов. Как только они начнут свои убийства, больше людей распространят эти кадры…
Вскоре он распространится, как лесной пожар, и в течение нескольких дней человечество столкнется с беспрецедентным, гигантским бедствием. Это было особенно характерно для больших городов, поскольку задача обнаружения не отслеживаемой статуи убийцы была чрезвычайно сложной в сложном городском пейзаже. Сама работа, которая потребуется для этого, была непреодолимой.
К концу его, даже если бы человечество обнаружило какой-то способ свести на нет его последствия и избавиться от источника передачи, по всему миру были бы сотни тысяч, даже миллионы этих статуй. Эти статуи будут продолжать убивать, вызывая бесконечный хаос.
По мере ухудшения ситуации цивилизация человечества рано или поздно столкнется с полным опустошением!
Это был полный геноцид, который непосредственно повлиял на жизнь каждого живого человека. Вот почему Чэнь Чэнь отнесся к этому событию с такой срочностью и должен был сам выйти на поле. В конце концов, никто не будет свободен от этого бедствия. Чэнь Чэнь не хотел прибегать к тому, чтобы взять с собой свою семью, чтобы сбежать в другое измерение, как побежденная собака.
Когда такая радикальная возможность всплыла в голове Чэнь Чэня, он снова разогнался до сверхзвуковой скорости и разрезал небо над городским районом Лос-Анджелеса. Гулкий звук эхом отдавался повсюду, куда бы он ни пошел. Люди съеживались, закрывали уши и смотрели в небо, но ничего не видели.
Пять минут спустя Чэнь Чэнь наконец прибыл в мэрию Лос-Анджелеса и вышел из своего сверхзвукового состояния. Когда он посмотрел вниз, на землю под собой, он увидел людей, кричащих и плачущих, когда они выбегали из ратуши. Прямо у входа в ратушу стояла статуя ангела!
У ног статуи ангела лежало безжизненное тело с разорванной на куски шеей…
Чэнь Чэнь застыл на долю секунды, став свидетелем этой сцены. Когда он прищурился, невидимая сила хлынула из его глаз!
Это было похоже на взрыв бомбы в воздухе. В одно мгновение ударная волна выстрелила наружу в радиальной форме. Не было видно ни пламени, ни взрывов, только пульсирующие воздушные волны, которые искажали его окружение в виде волнового рисунка!
В следующую секунду невидимая сила яростно врезалась в статую и окружающую ее местность. В одно мгновение на статуе образовались трещины, и она была быстро уничтожена на тысячи кусочков!
“Бум-бум-бум!”
Звук ревущего грома прокатился по окрестностям, когда куски гравия рассыпались по небу и посыпались на землю. Горстка выживших, вышедших из здания мэрии, вели себя так, словно стали свидетелями стихийного бедствия. Они плакали, вскакивали на ноги и пытались убежать так далеко, как только позволяли ноги!
После того, как пыль осела, Чэнь Чэнь увидел глубокую яму, образовавшуюся на земле, как будто в этом месте только что упал метеорит. От статуи ангела почти не осталось и следа. Казалось, он растворился в пыли!
Чэнь Чэнь из всех людей знал, что статуя не будет побеждена так легко. Как только он моргнул, статуя снова появилась в поле его зрения. Он сидел в середине недавно образовавшейся ямы, совершенно невредимый, как будто он никогда и не был поврежден!
Все шло так, как и планировал Чэнь Чэнь. В следующую секунду Чэнь Чэнь снова выпустил Поле и отправил холмы грязи, окружающие яму, обратно в яму, полностью похоронив статую.
На этот раз Чэнь Чэнь позаботился о том, чтобы принять дополнительные меры предосторожности. Он убедился, что пролетел еще сотню метров в воздухе, прежде чем медленно закрыл глаза и через несколько мгновений снова открыл их.
На этот раз статуя не вынырнула из-под кучи грязи. Казалось, что его решение похоронить его, чтобы сдержать его, сработало!
Чэнь Чэнь, наконец, сделал передышку, когда увидел это. То, что последовало за этим, было повторяющимися уколами боли в его голове и жжением в носу.
Чэнь Чэнь рассеянно потер нос. Как и ожидалось, его ладонь была покрыта кровью.
Он должен был поторопиться…
Чэнь Чэнь не обращал никакого внимания на статую ангела, погребенную под землей. Приземлившись, он сразу же вошел в здание мэрии. Внутри ратуши царил хаос. Бесчисленные стопки папок и документов были разбросаны по всему полу вместе с редкими мертвыми телами в разных местах.
Чэнь Чэнь на мгновение поднял голову, чтобы осмотреть окрестности. В одно мгновение все камеры наблюдения в вестибюле загорелись в облаке взрыва. Покончив с этим, Чэнь Чэнь вошел в один из коридоров мэрии.
Куда бы Чэнь Чэнь ни пошел, камеры наблюдения, которые он видел, взрывались. Он остановился у входа в офис, обозначенный как офис мэра города.
Своим высшим слухом он улавливал коллективные удары сердцебиения человека.
Сердцебиение этого человека звучало как гонг. Как будто они были поражены ужасной болезнью…
Как только Чэнь Чэнь толкнул дверь, он увидел перед собой яркую вспышку. Пуля была нацелена в грудь Чэнь Чэня, но ее траектория была быстро прервана невидимой стеной Поля.
Чэнь Чэнь протянул руку, поднял болтающуюся в воздухе пулю и посмотрел вперед, на комнату перед собой. Он увидел седовласого мужчину средних лет с искаженным от ужаса лицом, который смотрел прямо на него.
— Господин мэр.”
Чэнь Чэнь вошел в кабинет и закрыл дверь наотмашь, небрежно поздоровавшись: “Это ваш способ приветствовать гостя?”
“Там, снаружи монстры!”
Парсонс посмотрел на Чэнь Чэня. Его дрожащая правая рука сразу же выдала, насколько он нервничал. Дым все еще сочился из револьвера, который он держал в руке, когда он спросил: “Кто ты, ты здесь, чтобы спасти меня?”
— Нет, я здесь, чтобы уладить этот вопрос.”
Чэнь Чэнь посмотрел на руки Парсонса, единственную часть его тела, которая не была прикрыта одеждой. Чэнь Чэнь молниеносно шагнул вперед, встал перед ним и схватил его за запястье.
— Что, что ты делаешь?”
— воскликнул Парсонс. Он хотел вырваться, но быстро понял, что руки этого человека крепко сжаты, как железные щипцы. Он не мог освободиться, несмотря ни на что!
“Клац!”
Единственное оружие, которое он бросил на землю.
Подойдя ближе, Чэнь Чэнь заметил что-то похожее на слой краски, облепивший правую руку Парсонса. Это была странно текстурированная белая краска, но это не было признаком некротического заболевания. Он был ближе к текстуре мрамора…
— Окаменение началось?”
Уголок рта Чэнь Чэня приподнялся в ухмылке. Он повернулся, чтобы посмотреть на компьютер, стоящий на столе Парсонса, и заметил сетевой кабель, отсоединенный от компьютера.
Как он и ожидал…
Чэнь Чэнь сразу же соединил части, когда увидел это. Быстрым движением он с силой вырвал жесткий диск из компьютера и взял его в руки. Он быстро раздавил его на бесчисленные куски голыми руками.
Сделав это, Чэнь Чэнь снова повернулся к Парсонсу. Парсонс был сбит с толку тем, чему стал свидетелем, и только рассеянно смотрел на него. Он даже забыл больше сопротивляться.
“Кто еще, кроме вас, видел видео со статуей ангела?” — спросил Чэнь Чэнь.
“Тех, технический отдел…”
Парсонс заикаясь ответил: “Технический отдел тоже видел видео. Вы хотите сказать, что это видео превратило меня в это?”
Парсонс был кем угодно, но только не дураком, поскольку он сразу понял смысл слов Чэнь Чэня и пришел в себя. Он в ужасе закричал: “Помогите мне, я не хочу превращаться в этих тварей!”
Чэнь Чэнь нахмурился. Только он собрался спросить, сколько человек работает в техническом отделе, как увидел, что Парсонс внезапно застыл. Он наблюдал, как полосы пепельных сосудов начали ползти по коже Парсонса, как большие белые черви, извивающиеся под кожей!
“Помогите, помогите мне…”
Парсонс хотел закричать, но его охватило оцепенение, совершенно не похожее ни на что, что он когда-либо испытывал раньше. Он мог только собраться с силами, чтобы протянуть руки и вцепиться в этого таинственного человека перед ним!
“Хорошо, я положу конец твоим страданиям!”
Без всяких колебаний Чэнь Чэнь обхватил голову Парсонса руками и сжал ее, как яйцо!
“Клац!”
Чэнь Чэнь услышал звук, похожий на треск камней, когда голова Парсонса разлетелась на куски!
Единственная разница заключалась в том, что вместо сетки из крови и плоти, это были только неровные куски камней, которые осыпались.
Тело Парсонса стало безжизненным после того, как его голова была раздавлена. Через несколько секунд его тело превратилось в мраморную каменную скульптуру. Всему, что он когда-либо знал в своей жизни, пришел конец…
