Салли и Мэйпл уже весьма приличное время исследовали ландшафт дна расщелины.
“Да сколько мы тут уже бродим?”
“Судя по карте, прошли почти половину. Она прямая, так что есть много мест, которые мы еще не проверяли, например, стену с противоположной стороны.”
До спуска было не видно, но дно расщелины состояло из разных типов местности, таких как каменистая и песчаная зоны, которые они прошли.
“Похоже, песок является основным местом для засад, так что вряд ли в нем будет что-то интересное.”
“А там точно ничего нет, кроме песка, а?”
“Может, что-нибудь и зарыто, но не будем же мы весь его перекапывать?”
Без каких-либо ориентиров или четких указаний, перекапывание песка было не самой удачной идеей.
“Скоро на нас опять могут напасть монстры!”
“Давай уже выберемся из этой зоны. Мы знаем их шаблоны действий, так что засады обречены на провал, да и не за опытом мы сюда пришли.”
Не имея больше дел в песчаной зоне, девушки направились дальше, отбивая печень и желание всем угрям-переросткам, которые посмели на них напасть. В конце концов, фонари осветили каменистую почву.
“Снова камни?”
“Согласно карте, мы не свернули назад, или типа того, так что это новая зона. К тому же, тех высоких скал я здесь не вижу.”
“Ага, ты права.”
“Оставаться скрытными здесь будет весьма проблематично, да и не думаю, что здесь мы что-нибудь найдем… Кроме возросшей сложности…”
“Да, здесь нам спрятаться почти негде…”
“Ну, будем продвигаться с повышенной осторожностью. Скоро у нас опять начнет заканчиваться кислород.”
“Верно! Мы не можем себе и дальше позволить тратить его на то, чтобы стоять на месте!”
Им оставалось только осторожно идти по новой территории. Затем, среди камней, они нашли что-то, похожее на старый кирпич.
“Салли, Салли! Что скажешь?”
“Хм… видимо, здесь все же может находиться что-то интересное. Ну что, потратим часть времени на тщательное исследование этой зоны?”
“Согласна!”
“Мы не знаем, какие монстры здесь водятся, так что лучше будет держаться вместе.”
“Конечно! Я защищу тебя всеми силами!”
“Рассчитываю на тебя.”
Исследуя это место, девушки нашли множество следов того, что раньше здесь жили люди. Все найденные предметы были изготовлены из прочных материалов, благодаря чему смогли сохранить свою форму даже спустя такой огромный промежуток времени.
“Салли, здесь их еще больше!”
“Видимо, мы близки к середине этой зоны.”
Наконец-то хорошие новости. Мэйпл плавала направо и налево, но когда посмотрела прямо, свет ее фонаря что-то выцепил из тьмы.
“Это дом!”
“Он почти развалился… но это точно дом. Раньше здесь был город?”
Они стояли у входа в город. Свет их фонарей осветил стоящие здесь строения. Лишь несколько из них были в сколь-нибудь приличном состоянии, остальные же превратились в руины. Судя по количеству этих руин зданий, город был среднего размера.
“Давай в него войдем!”
“Ага. Похоже, монстров здесь нет.”
У них не было причин не входить в город, особенно зайдя так далеко. Привыкшие к тому, что на них постоянно наскакивали мурены, Мэйпл и Салли вошли в город, соблюдая повышенную осторожность.
“Есть ли здесь здания, в которые мы можем войти?”
“Отдавай приоритет тем, которые будут скрыты под обломками и грудами мусора, Салли.”
“Хе-хе, а ты весьма опытна в исследовании древних руин!”
“Хэ? Правда?”
“Н-ну, ты же исследовала уже целую кучу руин, разве нет?”
“Ага. Я столько исследовала, что теперь могу сказать, есть ли в здании что-нибудь интересное, как только в него попаду.”
Салли оставила разграбление руин на Мэйпл, решив дать ей свободу действий.
Мотивированная Мэйпл бодро помчалась к первому попавшемуся зданию.
В нем не было ни крыши, ни дверей, ни мебели. Там вообще ничего не было.
Можно было с уверенностью сказать, что попав под такой слой воды, да еще на непонятно какой срок, внутри не сохранилось ничего ценного.
“У-у, там ничего не оказалось.”
“Тогда давай проверим следующее здание.”
“Ага, давай продолжим!”
Они не сдавались, проверяя здание за зданием. Если бы они сдались прямо сейчас, это бы означало, что все их усилия были напрасны.
Салли следовала за оживленной Мэйпл, следя за тем, чтобы та ничего не упустила.
Зайдя так далеко, она хотела взять с собой что-нибудь. Ради Мэйпл, конечно, ну и ради себя.
…
Девушки уже долгое время исследовали затонувший город. За все это время они не наткнулись ни на одного монстра. Впрочем, они не находили не только монстров, но и вообще ничего.
“Что-нибудь нашла, Мэйпл?”
“Думаю, нашла!”
“Ясно, идем даль… Стоп! Что?!”
Ожидая стандартный ответ Мэйпл, Салли ответила автоматически. Услышав от подруги иное, девушка поспешила к ней.
“Где?”
“Салли! Здесь, здесь!”
“Это… какой-то каменный памятник? На обычный камень он не похож.”
Обломки здания образовывали склон, из вершины которого торчал памятник, такой же темный, как и окружающая его вода. Казалось, что он не принадлежит этому месту.
“На нем что-то написано… Посмотрим…”
“Они же прямо как те символы…”
Некоторые письмена, выгравированные на памятнике, были стерты, или повреждены, но сомнений не было— большинство из них выглядели весьма знакомо.
“Можешь прочитать их, Салли?”
“Ну… нет. Чуть-чуть. Но понять не могу.”
“А Канадэ же нас столько учил… но нам все равно нужно больше уроков…”
Не сказать, что они были плохими ученицами, но было бы слишком опрометчиво ожидать, что они смогут изучить весь язык за несколько уроков.
“…” “…”
Они посмотрели друг на друга, хором кивнули, а затем Салли принялась строчить сообщение.
…
Через некоторое время, Канадэ прислал свой ответ.
“Похоже, вы нашли кое-что интересное. Конечно, я помогу, если вам будет трудно прочитать что-то подобное. Там были сколы и потертости, так что мне пришлось попотеть, восстанавливая написанное. Видимо, в центре города что-то есть. Оно важное, наглухо запечатано, и надежно защищено. Может, проверите? С нетерпением жду возможности узнать, что вы там найдете.”
“Я рада, что он дал ответ достаточно быстро… Значит, печать, да?”
“Видимо, действительно важное.”
В зависимости от того, что там запечатано, девушкам может понадобиться пробивать себе путь к этой штуке через толпы врагов. И очень важно знать, сколько кислорода у них осталось.
“Сражаться можешь, Мэйпл?”
“У меня еще куча навыков, которые я могу использовать! Да и кислорода, я думаю, должно хватить!”
“Тогда пойдем к центру города. Сейчас, поблагодарю Канадэ… Готово.”
Поскольку следующий пункт назначения был определен, подруги направились прямо к нему, забросив исследование местности.
…
Добрались они довольно быстро.
“Может, оно?”
“Может, оно.”
Там стояло здание из черного камня. Казалось, оно было наглухо заперто еще в те давние времена, когда создавался и тот памятник. Главный вход был обрушен, но в стене виднелась дыра, через которую девушки могли проникнуть внутрь.
“Снаружи оно не кажется особо большим. Давай залезем внутрь.”
“Монстры в этой зоне такие большие, что вряд ли пролезли бы туда.”
Думая, что ничего особо опасного их там не ждет, подруги проникли внутрь. Как и ожидалось, там стояла полная тишина.
Комната внутри была 5х5 метров, и в ней не было ничего, похожего на ловушку.
Посмотрев по сторонам, они нашли лишь одинокий пьедестал, с написанными на нем символами.
“…Ого.”
“Угх, я снова напишу Канадэ!”
Мэйпл и Салли только и оставалось, что просить помощи у их учителя.
Ответ Канадэ не заставил себя ждать. Он словно только сидел и выжидал, когда они пришлют ему еще больше этих бесящих символов!
“Эм-м… Так нам надо поразить каждую стену заклинанием нужного атрибута?”
“Так он написал… я сделаю это. У тебя ведь совсем нет никакой магии, Мэйпл.”
Ну, у Мэйпл все-таки была магия яда, но здесь она явно ничем помочь не могла. Возможно, вместо магии можно было бы использовать подходящие предметы, но зачем лишние хлопоты, если рядом есть Салли?
Когда заходишь в тупик— используй Салли. Салли решит все твои проблемы!
“‘Огненный Шар’!”
Как только шар огня, пролетев под водой, ударился в стену, на ней засветился красный магический круг.
“Ох! Похоже, сработало!”
“Верно. Так, теперь остальные.”
Затем, Салли кинула по заклинанию и в другие стены. Благодаря Канадэ, она уже знала, к какой стене какой атрибут применять, так что волноваться за последствия возможной неудачи не стоило.
Когда магические круги появились на всех стенах, пьедестал разъехался на две части, открыв сферу синего света. Она сильно искрилась, а Салли и Мэйпл ощущали исходящее от нее давление. Впрочем, было похоже, что на этом всё и закончится.
“…И больше ничего? Может, мне до нее дотронуться?”
“Но она так сильно сверкает и искрится…”
“Тогда активирую ‘Страж Пробития’, на всякий случай.”
“Конечно. Попробуй.”
До тех пор, пока у Мэйпл есть заряд “Неукротимого Стража”, она не умрет, какой бы чудовищной силы удар она ни получила, так что, по крайней мере, сможет отступить не ногами вперед.
Мэйпл активировала навык и прикоснулась к сфере. Тут же, под ногами девушек появился большой магический круг того же цвета, что и сфера.
“П-’Прикрытие’!”
Как только Мэйпл активировала навык, чтобы защитить Салли, они обе были поглощены светом, а затем исчезли.
