Хотя свет и был чудовищно ярким, он оказался всего лишь визуальным эффектом телепорта, забросившего подруг в настолько темное место, что они вообще ничего не могли видеть.
“Фух, рада, что это был всего лишь телепорт. А то я уж немного испугалась…”
“Ага. Может, это специальная анимация для этого города?”
“Хотя глаза до сих пор болят.”
“…Здесь так темно, что я ничего не вижу, но воды здесь, кажется, нет.”
“Ах, ты права!”
Подвигав конечностями, Мэйпл не почувствовала сопротивления воды, а когда подпрыгнула, то приземлилась на пол.
“Тогда давай снимем костюмы.”
“Ага, мой слегка ограничивает обзор. Так и сделаем.”
Сняв свои водолазные костюмы, девушки оглядели местность в свете фонарей еще раз.
“Этот пол. Кажется, он сделан из тех же камней, что и то здание.”
“Значит, мы внутри какого-то строения? Неба я не вижу.”
Хотя там и был воздух, никаких следов звезд в небе не было в помине. А искусственный пол говорил о том, что они в здании, а не в пещере.
“Давай просто будем идти прямо. Рано или поздно мы наткнемся на стену и сможем понять, насколько это место большое!”
“Хорошая идея. Так и поступим. Сейчас тут весьма спокойно, так что стоит изучить это место до того, как на нас что-нибудь вылезет.”
Девушки развернулись и направились в обратную сторону. Телепорт всегда переносил их лицом в ту сторону, где находился босс, поэтому они решили как следует изучить это место, прежде чем вступать в битву.
Через несколько шагов они уперлись носами в стену. Это была крепкая стена из черного камня, без дверей или каких-либо иных отверстий, через которые можно было бы попасть на другую сторону.
“Видимо, нас переместило к краю комнаты. И если мы повернемся и пойдем в центр…”
“То там кто-то будет?”
“Ага, вроде босса.”
“Точно! Мы должны соблюдать осторожность…”
Он не напал на них сразу, как только девушки оказались в этой комнате, но он мог выжидать, когда они подойдут чуть ближе. Это помещение, кажущееся большим, напоминало формой комнаты боссов, которых подруги посетили уже немало.
Мэйпл и Салли хотели быть готовыми ко всему, что мог попытаться сотворить с ними босс.
Они пошли вдоль стен, чтобы проверить размеры комнаты. В итоге, девушки достигли противоположной стены. А звуки их шагов гуляли эхом по всей комнате, стараясь уверить, что в ней больше никого и ничего нет.
“Видимо, это большая комната.”
“Хм-м, а если комната большая, то…”
“То и босс тоже большой.”
Обычно, размер комнаты босса зависел от размера босса. Если бы комната была слишком мала для босса, он не смог бы там развернуться во всей красе.
Кроме того, раз они больше не под водой, то и босс мог быть кем или чем угодно.
И теперь грядущая битва напоминала выступление без репетиции.
“Ладно, думаю, пора заканчивать с осмотром!”
“Да, давай узнаем, что нас здесь ждет.”
“Ага!”
Дойдя до противоположной стены, Мэйпл и Салли прошли полпути назад, а потом повернулись к центру.
“Начнем?”
“Ага! Я готова!”
И, соблюдая чрезвычайную бдительность, подруги пошли вперед. Комната начала становиться светлее, словно реагируя на их приближение, и вся картина прояснилась.
Как и ожидалось, они ходили вдоль стен, длиной в пару десятков метров.
На полпути к центру, им стали попадаться разные штуки, выглядящие как материалы— кристаллы, камни и растения, которых они никогда раньше не видели.
“Может, это какой-то склад?”
“Для склада здесь слишком большой бардак, но… Мэйпл, как думаешь, вон та штука, она же сильно выделяется, верно?”
“Ага!”
Это был большой черный куб, со сторонами в два квадратных метра.
Он парил над полом, поддерживаемый неведомой силой, и выглядел совершенно отличным от материалов, что валялись вокруг него.
“Он выглядит похожим на тот, который мы тогда видели, верно?”
“Если он того же типа, это означает, что его атаки весьма ограничены.”
Тот подводный куб использовал окружающую его воду, чтобы атаковать врагов ее потоками, вот только воды в комнате не было. Когда они сделали еще шаг в его сторону, куб отреагировал. По его поверхности пробежала синяя линия, после чего куб раскололся, как и ранее виденный девушками пьедестал.
“Вот оно!”
“Ага!”
Пока девушки гадали, какую магию применит босс, между половинками куба возникши несколько склеенных вместе длинных столбиков из черного камня.
Раскрутившись с характерным звуком, они извергли на подруг огромное количество световых пуль.
“Г-гатлинг?!”
“‘Прикрытие’!”
Мэйпл стояла перед Салли, держа щит за спиной и принимая пули на грудь, подобно Супермену. Она не получала урона, но эффект от попаданий был таким ярким, что она совершенно ничего не видела. Да и скорострельность у этой пушки была куда выше, чем у любого из орудий Мэйпл, так что подобная очередь могла просто распилить толпу игроков, не прикрытую должным образом.
“Это несколько не вписывается в наши ожидания, Салли!”
“А я-то думала, что сейчас будет что-то мистическое…”
Не было ясно, закончатся ли у босса когда-нибудь световые пули, поскольку эта атака сильно отличалась от того огнестрельного оружия, что было в игре.
“…Мне нужно еще немного времени, чтобы изучить его стиль стрельбы.”
“Конечно! Урон по мне не проходит, так что изучай столько, сколько потребуется!”
Еще через несколько минут наблюдения за кубом, Салли легонько кивнула, показывая, что готова.
“Ладно, теперь я смогу уклониться. Я отвлеку его, а ты атакуй, как только появится возможность.”
“Сделаю!”
Если Салли сказала, что может уклониться, у Мэйпл нет причин в этом сомневаться. Она лучше других знала, насколько Салли была хороша в уклонении.
“‘Быстрая Смена’ …Ладно, я пошла!”
“Вперед!”
Салли выпрыгнула из-за спины Мэйпл и подбежала к кубу. Поскольку куб еще никто не атаковал, он переключился на ближайшую цель.
Хотя поток световых пуль и был очень близок к тому, чтобы поразить девушку, пули пролетали там, где она была мгновением раньше, не поспевая за ее скоростью. Она только что заявила, что может уклониться от этой атаки, так что не могла просто взять и ошибиться в своих расчетах.
“‘Путь Воды’!”
Нанести урон по парящей цели заметно сложнее, чем по подводной. По этой причине, Салли создала поток воды и направила его на куб.
“‘Точечная Атака’!”
Когда она вонзила свой кинжал в куб, по нему пробежала синяя линия, и на поверхности куба развернулся световой щит.
“Пробью!”
Все еще под действием умения, Салли вонзила свой кинжал в щит. Издав щелкающий звук, кинжал прошел сквозь щит и снял часть здоровья боссу.
“Он не блокирует весь урон…?”
Салли чувствовала подставу, но времени разбираться с этим у нее не было.
Чтобы уклониться от шквала пуль, ей нужно было постоянно двигаться, не снижая скорости ни на секунду.
“‘Начать атаку’!”
Мэйпл атаковала сразу, как только появилась возможность. Хотя скорострельность ее орудий значительно уступала гатлингу, сила их атаки была выше. Куб почти не двигался, так что принял на себя весь урон.
Как и в случае с Салли, как только первая пуля коснулась куба, его поверхность покрылась щитом, через который и пролетели все последующие снаряды, издавая щелкающие звуки.
“Сработало!”
“Урон-то хороший, но…”
Пока Мэйпл стреляла, Салли заметила то, чего раньше никогда не видела— под шкалой здоровья куба находилась еще одна шкала, заполняющаяся по мере того, как в босса врезались снаряды.
“Мэйпл! Ты видишь эту шкалу?”
“Эм-м-м… Ага! Вижу!”
“Она заполняется каждый раз, когда боссу наносят урон! Будь осторожна!”
“Поняла!”
Они могли только соблюдать бдительность и готовиться к худшему, наблюдая за тем, как неуклонно заполняется шкала урона, ведь победить босса, не заполнив эту шкалу, было невозможно.
Оставалось только принять все то, что куб собирался им предложить. К счастью, их способности отлично для этого подходили.
…
Хотя куб и впитал в себя немало урона, он был далек от поражения. Да, он был похож видом на тот подводный куб, что им встретился ранее, но совершенно от него отличался.
“Шкала почти наполовину заполнена.”
Салли продолжала избегать атак куба, внимательно следя за его движениями. А еще она постоянно наблюдала за этой странной шкалой. Собственно, именно она-то и тревожила ее сильнее всего остального.
Именно из-за того, что она такая, какая есть, Салли смогла заметить, как часть шкалы опустела.
“Мэйпл!”
“…! ‘Рокировка’! ‘Прикрытие’!”
По первому слову Салли, Мэйпл, охваченная вспышками попаданий, бросилась к ней.
“‘Преданная Любовь’!”
У Мэйпл сработал инстинкт. Она обняла Салли и взорвала одно из своих орудий, чтобы убраться от босса подальше.
“Ох…! Здорово! Отлично сработала!”
“Эхе-хе, а что вообще случилось?”
Оглянувшись на куб, девушки увидели, что вокруг больших его половинок летают еще две, размером поменьше. Перед боссом были множество каменных столбов, а рядом парило что-то, похожее на шар с шипами.
“Это бомба? Выглядит весьма похоже.”
У взрывов был довольно большой радиус, так что даже для Салли было почти невозможно уйти от него.
“Тогда я тебя защищу!”
“Благодарю. А я тогда защищу твои орудия.”
“Преданная Любовь” не распространялась на орудия самой Мэйпл. Поэтому, обычной тактикой являлось то, что Мэйпл защищала тело Салли, пока та защищала стволы Мэйпл.
“И теперь у него появилось еще больше штук, которыми он может нас атаковать. Я думаю, он использует силу наших атак, чтобы призывать себе на помощь еще больше оружия.”
“Ты права!”
Мэйпл тоже смогла все понять, увидев опустевшую шкалу куба. Было неизвестно, сколько еще оружия разместит босс, прежде чем окончательно скопытится.
Мало того, что босс и так обладал большой защитой, так еще и его щит гасил часть урона, заполняя им шкалу. Все эти факторы делали этого босса весьма крепким орешком.
“Эта битва может затянуться.”
“Ну, по крайней мере, мы не утонем!”
“Ага. Будь это подводная битва, мы сейчас уже были бы синие и распухшие.”
Время теперь играло на их стороне. К тому же, в отличие от Салли, которой было без разницы, где драться, Мэйпл лучше сражалась на твердой поверхности.
“Я заблокирую все, что он в нас пошлет, поэтому насчет атак не переживай!”
“Похоже, пока у него нет бронебойных атак.”
Но битва была еще далека от завершения. Немного подготовившись, девушки вновь направились к боссу.
…
Укрепив их защиту “Преданной Любовью”, Мэйпл также приготовилась использовать “Отсвет Спасения”, на случай экстренной эвакуации. Всё это ради того, чтобы гарантировать безопасность Салли, пока Мэйпл принимала на себя урон от гатлинга и своих же взрывов.
“Мэйпл, следи за той шкалой! Так ты сможешь определить момент, когда он создаст еще больше оружия.”
“Поняла!”
Оказавшись в зоне действия атаки, Мэйпл отрастила себе несколько гигантских лазерных пушек, и изогнула тело так, чтобы все они были направлены на куб. Конечно, ее пушки оказались в опасности, но и Салли тоже не дремала.
“‘Быстрое Течение’!”
Салли создала поток воды, смыв бомбу подальше, а затем превратила кинжал в большой щит, чтобы закрыться от гатлинга.
“‘Начать Атаку’!”
Пушки Мэйпл высвободили лазерные лучи, попав прямо в куб. Это было естественно, ведь у него не было охраны или настоящего щита, которым можно было бы защититься полностью.
Как результат, шкала босса быстро заполнилась, позволив боссу вызвать еще одно оружие.
“Какая длинная и толстая штука!”
“Это, типа, артиллерия…? Или противотанковая пушка? Для меня они одинаковы…”
Пока они продолжали свои атаки, гадая, что именно сейчас произойдет, тонкая красная линия света вырвалась из “длинной и толстой штуки”, указывая прямо Мэйпл в лоб, словно лазерный прицел.
“Это снайперка…!”
До того, как Салли успела закончить свою речь, орудие бабахнуло, выслав в голову Мэйпл стальную болванку на невероятной скорости. Уклониться было невозможно. Влетев в лоб девушки, пуля отбросила ее далеко назад. Визуальные эффекты от попадания утонули в “Преданной Любви” и “Отсвете Спасения”, да и “Неукротимый Страж” не активировался. А это значит, что нужно лишь почесать лоб и сказать Салли, чтобы не отвлекалась!
“Похоже, я в порядке, так что возобновляю стрельбу!”
От такой атаки Салли смогла бы уклониться лишь в том случае, если бы целиком сосредоточилась на ней. А это означало, что сейчас будет определено, сможет ли она и дальше свободно бегать по полю боя, пощипывая босса. Пока у нее есть “Пустая Оболочка”, можно было и рискнуть.
“Ладно…”
Салли увидела, что снайперка вновь набирает заряд, и сделала шаг назад. В этот краткий миг гатлинг менял угол, чтобы навестись на Салли, совершив небольшую задержку. Временное окно было слишком маленьким, чтобы контратаковать, даже если девушка и сможет избежать атаки.
Куб воспользовался моментом, который ему обеспечила Салли. Раздался еще один бабах, и в нее полетела пуля. Впрочем, благодаря лазерному прицелу, Салли уже знала, куда та полетит.
“Ха-а-а!”
Время для нее замедлило свой бег. Наверное, тот полицейский, который ходил с переклиненным лицом, чувствовал себя так же. Взгляд Салли был сфокусирован на летящей пуле. Наполовину на чистой реакции, наполовину предугадав, девушка попала по пуле кинжалом сбоку, вызвав сноп искр и отбив ее в сторону от цели— лба Салли.
Ее тело также отбросило назад от импульса блокирования оружием, но Салли перекувыркнулась в воздухе и приземлилась на ноги.
С ужасным визгом, пуля пронеслась слева от нее и угодила в стену.
“Сработало…!”
Как только момент сосредоточенности прошел, течение времени вновь стало нормальным. Пули гатлинга почти настигли ее, и Салли привычно продолжила от них удирать.
“Технически, я теперь могу отбивать пули, хм-м… Впрочем, лучше оставить это на Мэйпл.”
Слишком много концентрации требовалось на подобный трюк. Даже Салли не могла часто находиться в таком состоянии. Поглядев на Мэйпл еще раз, Салли подтвердила, что с той всё было в порядке, как и ожидалось.
“Извини, Салли! Ты в порядке?!”
“Ага.”
“В следующий раз я ее остановлю!”
У девушки были свои методы против таких атак. Она могла поглотить пулю “Причудливым Гурманом”, или активировать “Тяжелое Тело”. Не самая худшая тактика, раз она не получает урона.
“Бей его всем, что есть. Это лучший способ с ним справиться.”
“Хорошо! ‘Развернуть Все Орудия’! ‘Сочащийся Хаос’!”
“‘Клинок Ветра’!” ‘Огненный Шар’!”
Здоровье босса потихоньку падало, в то время как он не мог нанести вред девушкам из-за их многослойной страховки. У куба же не было способа противодействия их атакам.
Мэйпл и Салли были идеально совместимы, что позволяло им найти подход к любому врагу. В основном, это была заслуга их эксцентричных путей развития.
“…У него две новые пушки!”
“Осторожнее с ними!”
Одна из них зависла над Мэйпл и Салли, а другая осталась рядом с боссом. Пока девушки с неким любопытством их разглядывали, пушки выстрелили толстыми лазерными лучами, перегородив комнату, и начали вращаться.
“Ого!”
“О-они двигаются! Нам нужно либо прыгать, либо приседать, чтобы не попасть под удар!”
“Легче сказать, чем сделать!”
Прыгать, уклоняясь от лазеров, было прерогативой Салли, но никак не Мэйпл.
“Тогда…”
“…Ясно!”
Блокируя гатлинг щитом, Салли сделала Мэйпл предложение, от которого та не смогла отказаться.
И оно было способно положить конец этой затянувшейся битве.
…
Приняв предложение Салли, Мэйпл, когда приблизился лазер, взорвала свое орудие, запустив себя в воздух. Однако, полетела она не прямо вверх, а к боссу по диагонали.
Винтовка куба еще перезаряжалась, а гатлинг, хотя и уничтожил ее орудия, никак не мог остановить сей роковой полет.
“‘Приглашение на Дно Океана’!”
Влетев в куб, Мэйпл тут же распустила свои тентакли. Даже щит босса ничего не мог с этим поделать.
“Сработало! Так, еще немного… ‘Развернуть Стволы’!”
Мэйпл превратила свободную руку в гигантский ствол, и разрядила в куб лазер в упор. Здоровье куба стремительно поползло вниз, но и та специальная шкала тоже быстро заполнилась, создав мощный удар, от которого Мэйпл отлетела назад, так и не дотентаклив босса до конца.
“Шта-?! Не-ет! Я была так близка! Ува-а-а?!”
Оказавшись на земле, девушка тут же стала мишенью для всего, что успел разместить босс, и покатилась к Сали, поджариваемая лазером и подгоняемая винтовкой.
“…Ты там вообще цела?”
“Ага!”
“Ну да, что тебе будет.”
Мэйпл начала было сокрушаться по поводу того, что не смогла добить босса, но тут специальная шкала босса опустела, и девушкам стало не до сожалений. Куб утонул в свете.
Когда свет рассеялся, всё оружие куба исчезло. Зато из его центра торчала здоровенная труба, направленная прямо на подруг. Любой другой, оказавшийся не в то время и не в том месте, мог подумать, что босс решил убить их выдранной колонной, но Мэйпл и Салли поняли, что сейчас их ждет залп чудовищной силы.
Как только пушка была создана, куб начал ее зарядку, заодно разместив несколько световых щитов для обороны.
“Что нам делать, Салли?!”
“Ну, обычно, я за то, чтобы уничтожить подобные штуки до того, как они выстрелят, но…”
Но мощь и радиус действия этой пушки неизвестен. О ней было известно только одно— это последний козырь босса.
Возможно, было бы лучше атаковать всем, что есть, и-таки добить куб, но никто не знал, насколько тот мог усилить свою защиту для этого залпа.
Так что был огромный риск не успеть и напороться на контратаку.
“А как насчет такого, Салли?”
Теперь пришел черед Мэйпл сделать Салли предложение. И Салли тоже не смогла отказаться.
“Мне нравится. Тогда ждем его выстрела. Я целиком отдаюсь в твои руки, Мэйпл.”
“Ага! Мы будем в порядке!”
Мэйпл предложила самое простое и логичное— переждать атаку босса, а затем, не спеша, его добить. Всяко лучше, чем атаковать вслепую, а потом пытаться что-то срочно предпринять.
Высокий показатель защиты и “Преданная Любовь”, даже без учета остальных навыков давали неплохие шансы пережить эту атаку.
“Мэйпл, думаю, сейчас выстрелит!”
Салли, внимательно наблюдающая за огромной пушкой, по усилившимся искоркам света почуяла признаки грядущего залпа.
“На всякий случай… ‘Страж Пробития’! ‘Нерушимый Щит’!”
Активировав навыки, Мэйпл отключила свои страшные щупальца и прикрылась щитом. Через несколько секунд раздался щелчок, оповещающий о готовности открыть огонь, а потом вся комната утонула в грохоте и свете.
…
Казалось, это длилось всего лишь миг, а затем стихло. Мэйпл и Салли теперь стояли не на оплавленном полу, а плыли по волнам. Нет, они не умерли, и Харон не перевозил их через Стикс. Да и комнату не разрушило и не затопило.
“Идеальный расчет времени!”
“Эхе-хе!”
Обе сейчас были прямо над боссом. Подгадав время с эффектом телепортации “Ковчега”, они просто проскользнули через залп босса не понеся урона.
А ее слова “На всякий случай”, означали, что это было на тот случай, если бы текущий план потерпел крах.
Теперь у куба не было оружия, которым он мог бы атаковать девушек. Настало время отплатить ему сполна.
“Вперед, Мэйпл!”
“Хорошо~!”
“”Развернуть Стволы!”” “”Развернуть Стволы!””
Обе превратили свои руки в огромные лазерные пушки, и направили их прямо на беззащитный куб. Их оппонент показал им свой огромный ствол! Ну что ж, девушки тоже имели, что ему показать в ответ!
“”Начать Атаку!”” “”Начать Атаку!””
Их лазеры слились один с другим, уничтожив все щиты босса за одно мгновение. В следующий миг, лучи достигли босса, и он замер на месте, перестав подавать признаки жизни.
…
П.П. Flash Flood— Быстрое Течение (бывший ранее Iron Water Cannon)
