— Вы сожгли все-е-е-е-е! Я ничего вам не сделал! Почему?! Мой дом! Мои поля, над которыми я работал! Мой урожай! Почему вы разрушили все?! Почему-у-у?!
Его крик пронесся по округе, будто сильнейший шторм, и я едва удержался на ногах, пытаясь не рухнуть на землю.
— Мо… Монстр…
Мужчина, лежавший у ног мистера Аки, чьи одежды обратились в лохмотья, из последних сил поднял голову. Я вспомнил, что встретил его в тот раз в городской гильдии. Тогда он назвался Фуумой.
— Нии-сан!
— А?.. Ш-Шинобу?
Я пораженно застыл, услышав слова Шинобу. Неужели старший брат Шинобу, которого она назвала гением, едва не погиб?
— Вы знаете, как трудно построить дом?! Как сложно найти тихое место, повалить деревья, порубить их на доски? А когда ты только решишь, что все готово, налетит ветер и гроза и разрушит все на щепки, и тебе придется начать все заново! Стараться изо всех сил, чтобы он устоял!
Мистер Ака схватил почти безжизненного Фууму за шею и без труда поднял его над землей.
— Вы знаете, как трудно выращивать овощи в поле?! Я нашел солнечное место, но дождь все уничтожил! А когда я хоть на секунду отрывал от них взгляд, урожай поедали животные! Но я радовался… Я радовался, что понемногу у меня получалось… Зачем вы это сделали?!
Гнев буквально изливался из него в окружающую атмосферу. Лицо мистера Аки яростно исказилось, а по щекам потекли кровавые слезы.
— Почему вы это сделали?!
Его крик, шедший из глубины души, разрывал мое сердце на части.
Почему это случилось? Почему вы это сделали? Мистер Ака ведь ни в чем не виноват…
— Не строй из себя жертву, огр… Сколько жизней ты оборвал, сколько людей убил, изуродовал… Они же все… только хотели жить…
— А-а?!
Тем не менее, Фуума, чья шея была зажата меж грубых пальцев, продолжал цепляться за жизнь и без капли сомнения ответил мистеру Аке. Однако его слова содержали ненависть к ограм, а вовсе не лично к мистеру Аке.
— Каждая мелочь может привести тебя в ярость… Это слишком опасно… Так чего ты ждал?! Зверь, не признающий себя как угрозу, должен исчезнуть из этого мира!
В следующий миг глаза Фуумы внезапно опасно сверкнули, и он скрестил руки. Он сложил печать, совсем как Шинобу чуть ранее.
— Мистер Ака, осторожнее!..
Я не прекращал винить себя за слишком долгую задержку. Если бы я только поговорил с ним, отвергнув свой страх…
— Искусство Огня: Пламенный Выстрел!
Изо рта Фуумы вырвался шквал мощного пламени. Мистер Ака оказался в самом эпицентре взрыва, сжигающего все на своем пути.
— Мистер Ака!..
Обычный человек под действием такого мощного огня мгновенно бы погиб.
— Непростительно…
— Что?
Но с мистером Акой ничего не случилось. Я явно недооценил его силу.
Кожа, подверженная нестерпимому жару, постепенно становилась темнее, пока не окрасилась в сияющий черный. Цвет его тела изменился, будто его прошлая кожа порвалась, обнажая истинный облик. Даже острые рога подверглись зловещей трансформации, а в глазах загорелся огонь жестокости.
— Угрр-р-р-а-а-а-а-а-а-а!!!
Мистера Аки, которого я знал, больше не было.
— А-а-а-аг-р-ра-а-а-а-а-ах-х-х!
— Кха!..
Огр, принявший свой настоящий вид, со всей силы отбросил Фууму прочь. Человек врезался в землю и, прокатившись несколько метров, затрясся в конвульсиях. Тем не менее, огр не собирался так просто его отпускать и ринулся к неподвижному Фууме, намереваясь раздавить его ногой.
— Нии-сан, нет!
Шинобу кинулась вперед, подхватив брата, и отпрыгнула в сторону.
Огр с грохотом обрушился на то место, где секундой назад лежал человек, и от мощи его удара земля задрожала, словно при землетрясении, а от удара в ней осталась огромная дыра.
Если бы он попал…
— Га-а-а-а-а-а!!!
Он даже не думал останавливаться. Глаза зверя застлала тьма, и огр принялся бушевать с единственным желанием уничтожать все на своем пути.
— Слишком плохо… Нии-сан, остальные, мы отступаем!
— Но Шинобу…
— Ты сейчас ничего не сделаешь. Разве ты не видишь, что ни у кого не осталось сил?!
Шинобу закричала, призывая меня бежать.
Друзья… Я же…
«Ничего не поделать. Он больше не слышит твой голос. Его сознание утеряно, и он не остановится, пока не уничтожит все вокруг.»
— Трайнар…
«Впрочем, ему удалось меня удивить. Я догадывался, что он силен, но ничего не знал о нем самом. В конце концов, свое имя в истории он так и не оставил… Если начистоту, его мощь сравнима с одним из лучших офицеров Армии Демонов, Демоническим Генералом Рокухой.»
— Что?
Трайнар сравнивал силу буйствующего огра… нет, силу Аки с обладателем какого-то легендарного звания, о котором я даже не знал.
«Ты понимаешь, что это значит, мальчик?»
— Если он продолжить буйствовать…
«Другое.»
— Что?
«Как думаешь, почему с подобной мощью он остался в тени неизвестности? Если бы я знал о существовании демона с такой силой, я бы сделал его одним из офицеров Армии Короля демонов с соответствующими привилегиями.»
Ответить на его вопрос я не мог. Трайнар с грустью в глазах посмотрел на разгневанного Аку…
«Скорее всего, он бывший солдат Армии Демонов, однако ни разу за свою жизнь не впадал в состояние буйства. Он не использовал свою силу, поэтому никто его так и не заметил. Он явно не из тех, кто, ведомый инстинктами, наслаждается насилием и жестокостью. Все это время он выживал своими силами и после войны стал жить тихо и спокойно.»
— А?
«Он определенно огр. Сущность своей расы не изменить. Однако, несмотря ни на что, этот огр мог обладать особой душой. Но эти идиоты все испортили.»
Я понял его слова. Мистер Ака обладал великой силой. За всю свою жизнь я встречал только одного похожего человека — своего отца, и его сила вызывала у меня ледяную дрожь.
По одному желанию он мог сделать что угодно. Он мог легко уничтожить или захватить один-два города. Однако мистер Ака никак не проявил себя на войне, и даже Трайнар ничего о нем не знал.
Почему все сложилось именно так?
«Так или иначе, прошлое меня больше не волнует, а сейчас уже слишком поздно. Никакие слова до него не дойдут. По крайней мере, пока его ярость не утихнет.»
Что ж, я ничего не знал о жизни мистера Аки. Меня больше волновало, как следует поступить в этой ситуации.
«Итак, мальчик, что будешь делать?»
Трайнар снова задал вопрос. Он хотел, чтобы я озвучил свой ответ.
Трансформация мистера Аки пугала меня…
— Богиня, я и правда бесполезен.
«Мальчик?»
— Меня пугала сила мистера Аки. Он намного сильнее, чем я представлял… Я был напуган… и почти приблизился к тому, чего сам хотел избежать.
В памяти всплыли знакомые сцены.
— Прошлой ночью ты мне кое-что сказал, помнишь?
Трайнару определенно нравилось отвечать людям их же словами. Я использовал его технику, из-за чего на меня обрушилось презрение жителей столицы и моего отца. Я сказал им, что нельзя впутывать войну прошлого в настоящее, но, с другой стороны, вчера меня поразил тот факт, что мистер Ака мог быть бывшим солдатом Короля демонов, на что Трайнар с мерзкой ухмылкой мне ответил: «Тебя беспокоит то, что произошло еще до твоего рождения?».
Ситуация повторялась.
— Все потому, что я использовал эту силу…
Это тоже случилось буквально вчера.
— Когда ты видишь страх на лицах своих близких, тебе становится больно…
В ушах у меня зазвенел испуганный крик Садиз.
Вот почему я не мог позволить мистеру Аке пережить то же самое.
Хватит бояться. Даже не смей опускать руки. Вперед, только вперед!
— Мистер Ака…
Я шагнул вперед и наконец окликнул мистера Аку.
— Стой, что ты делаешь?!
— Он… Он же…
Шинобу, собиравшаяся сбежать, замешкалась и попыталась меня остановить, но я все равно шел дальше.
Мистер Ака медленно повернулся и посмотрел прямо на меня.
— Гр-р-р…
— Простите, мистер Ака, я пришел слишком поздно… Простите… И торт я тоже испортил.
— Гу-а-а-ар-р-гх-х-х!!!
Мистер Ака, чье сознание утонуло в безграничной ярости, больше меня не узнавал. Даже увидев меня, он просто зарычал, словно зверь, и бросился в атаку.
— Р-р-р-а-а-а-а-ах!
— Ох!
Он двигался слишком быстро, однако я рефлекторно успел активировать для защиты Прорыв. Тем не менее, даже в режиме Прорыва мощный удар мистера Аки буквально снес меня прочь.
— Кха-кха… М-Мистер Ака…
Врезавшись спиной в дерево, я сполз на землю. Все мое тело онемело, и на секунду я утратил способность дышать.
— Да… Он добрый, умелый и отлично готовит… И такой сильный… Мистер Ака… потрясающий.
— Га-а-а-а-а-а!!!
Быстро и сильно. Режим Прорыва разбился на осколки за один миг.
Значит, такова настоящая сила мистера Аки. И именно поэтому я не имею права сбегать.
— Все в порядке, мистер Ака. Мистер Ака не сделал ничего плохого. Даже люди впадают в безумство, когда их разозлить. Они ломают вещи, разрушают их, оскорбляют своих родителей… Мистер Ака просто немного сильнее обычных людей… Все в порядке.
— Угх-а-а-а-а-а-а!
Стоило мне подняться, как меня тут же встретил кулак мистера Аки.
До нелепого мощный удар с правой. Я знал, что если он попадет в цель, от меня останутся одни только ошметки. Тем не менее, как ни странно, я не ощущал в себе ни капли страха.
Траектория удара и движения его мышц сами собой возникли у меня в голове, и на сей раз мне удалось уклониться без помощи Прорыва.
— Мне жаль… Мы, люди, слабы, а наши умы слишком узки. Несмотря на всю свою силу, мистер Ака сказал, что хочет дружить с нами…
— Гр-р-р! Гр-ра-а-а-а-а!!!
— Мне правда жаль, мистер Ака!..
Мистер Ака замахнулся левой рукой, но, прежде чем он атаковал, мне удалось ударить правой по открывшемуся лицу мистера Аки.
Диагональный удар значительно сильнее, чем обычный прямой, и сейчас он сработал как контратака.
— Гха… Га-а-а-а-а-а!
Хоть он и получил удар кулаком, в его глазах не появилось ни капли страха. Пусть у меня получилось контратаковать, ничего особенного я не добился. Между нами существовала разница не только в силе, но и в крепкости тела.
Таким образом, если продумывать тактику, было лучше набрать дистанцию и сражаться на скорость, а не на силу.
Однако это не битва.
— Мистер Ака слишком сильный… Если он станет буйствовать, то может причинить людям много вреда. Никто ведь даже не сможет держаться с вами наравне, разве не так?
— Угр-ра-а-а-а-а-а!!!
— Поэтому, когда мистер Ака разозлится, я буду вашим противником и смогу вам противостоять. Я заставлю вас прийти в себя! Я буду держаться до тех пор, пока гнев мистера Аки не иссякнет! Я буду рядом не только с добрым мистером Акой, но и с таким!
Это не битва. Это бой. Это бой не за победу, а чтобы выразить свои мысли. Чтобы достучаться до мистера Аки, который утратил себя в пучине ярости.
Вот мой ответ, Трайнар!
«Вот как?»
— Что?
«Почему ты готов зайти так далеко? Ты же встретил этого огра только вчера, разве нет?»
— Да, конечно. Но этот огр…
Почему я до сих пор здесь? Ответ довольно прост.
— Зачем сыну героя использовать силу Короля демонов?!
— Ты же сын героя! У тебя нет гордости!
— Ему не стать воином!
— Запретите ему вообще вступать в общество воинов!
Я утопал в этих голосах, и все они были направлены только на «сына героя». Моя жизнь до того момента, вся похвала и критика, заключалась только в моем титуле, и больше я ничего не значил. Но этот огр, которого я встретил только вчера… Мистер Ака…
— Эрс, ты невероятный.
Он ничего не знал ни обо мне, ни о том, кем я был…
— Потому что он сказал то, что я хотел услышать больше всего в своей жизни.
Он знал меня не как сына героя, а как Эрса. Вот почему я должен ответить! Вот почему ты должен ответить!
«Понятно.»
Трайнар, стоявший рядом, рассмеялся.
— А теперь продолжим, мистер Ака.
Я не отступлю. Я покажу тебе свою решимость.
— Я не сбегу.
— Гр-р?
— Вперед. Не сдерживайся, Ака, и не сомневайся. Бейся изо всех сил!
Неважно, победа или поражение. Все просто — я должен до него дотянуться!
Определившись с целью, я тоже закричал.
