Это очень ценный опыт.
В прошлом я правил многими, но никогда еще никого не воспитывал. Чувство, когда ученик демонстрировал результаты наших тренировок и свой рост, пришлось мне по нраву.
— Кулак Эрса сбил с ног Ребала!
— Ох, мистер Ребал?!
— Ребал упал… Он рухнул лицом прямо на землю!
— С-Силен… Эрс определенно силен!
— Что происходит?.. Такой гений, как Ребал, просто не мог оказаться на земле, так ведь?!
Удивление этой скудоумной толпы заставляло меня хохотать. Кто бы мог подумать, они и правда были уверены, что знали мальчика, и посему их последующая реакция не могла не вызвать смех.
И лучше всего…
— Н-Не могу поверить… Эрс, где ты такому научился? Когда ты успел все это узнать?
— Это не похоже на Хиро… И на меня. Его стиль даже не напоминает стиль Садиз. Каким образом он вообще…
Хиро, Маам. Поделиться с вами секретом?
Вы же ничего не понимаете, верно? Вы понятия не имеете о том, что случилось с вашим сыном, и как он добился такой силы!
Слишком многое произошло. И хоть вы уничтожили меня, и я стал лишь духом, в каком-то смысле его достижения подтверждают мое существование.
— Как… иронично.
Стоило словам вырваться из моего рта, как в памяти всплыли моменты из прошлого. Тогда он был почти того же возраста, что и нынешний мальчик, и то произошло в одной из наших битв.
«Узы товарищей, которые могут положиться друг на друга.»
Одно лишь воспоминание о его словах вызывало раздражение.
Мне претили мечты избалованного ребенка. Хотя, должен признать, в итоге я все же потерпел поражение. Я отрицал его слова и проиграл.
«Человечество не может проиграть! И мы никогда не встанем бок о бок с демонами!»
Если задуматься, именно это ты сказал.
Итак, с тех пор прошло больше десяти лет. И что случилось? Удалось ли тебе воплотить свои розовые мечты в жизнь после победы надо мной?
Ответить на данный вопрос будет сложно.
Возможно, мальчик сможет его решить.
Да, твой сын, Хиро…
— Ха-х. Есть в этом что-то… Мы с тобой не раз сражались друг с другом, но наши битвы давно закончились. Сейчас мы делаем одно и то же, наблюдаем за одним и тем же человеком. А ты, который должен знать своего сына лучше всех, ничего не понимаешь. Теперь я стал ему ближе…
Мой взгляд невольно обратился к мужчине, сидящему в кресле.
Он не видел меня и не слышал, поэтому, сколько бы я ни распинался, мои слова не имели особого смысла, если не обращались к мальчику.
Тем не менее, я не считал необходимым сдерживаться.
Сын моего бывшего заклятого врага, которого я теперь направлял по своей прихоти.
— Мир после войны… Я ничего не знаю о современном мире, и все же дела у вашей семьи действительно идут из рук вон плохо. Бунт, мятеж, восстание… Объяснить все одними словами слишком сложно, но, стоит взглянуть на твоего сына, все становится понятно.
Хоть он и являлся наследником моего врага, он был крепко связан с печатью, что заключала мой дух. Ныне между нами сложились особые отношения. Со стороны они напоминали игру в мастера и ученика, и все же после десятилетнего заключения неплохо убивали время.
Для начала я остановил мальчика от погони за стилем Хиро.
Нет, он не только был мне не по нраву. Я также решил, что он банально ему не подходит. Однако, когда я прямо сказал об этом мальчику, его ответ меня удивил.
Когда этот пятнадцатилетний мальчик услышал, что у него нет такого же таланта, как у отца, он ответил:
«Н-Нет, вовсе нет… Наоборот, почему-то я чувствую себя как никогда воодушевленно! Не как сын своего отца, а как я сам! Ох, стало намного легче, будто проклятие на мне ослабло!»
А затем он сказал мне по собственной воле:
«Прошу, Трайнар. Помоги мне ступить на правильный путь.»
Мальчик ничего не заметил, но в тот самый миг, когда я услышал эти слова, мое изумление достигло таких высот, что я едва не застыл с распахнутым ртом.
— Видишь ли, Хиро, отказаться от своих привычек и стремлений не так-то просто. Когда ты прикладываешь усилия, продвигаешься вперед и тратишь время, тебе всей душой хочется верить, что все твои старания были не напрасны. И отбросить все накопленное тобой лишь из-за чьих-то слов — в некоем смысле, избавление от прошлого себя.
Именно поэтому я сказал ему, что он никогда не станет таким, как отец. Я полагал, что мальчик не согласится со мной и будет спорить.
Однако такого не произошло.
— Ты бросил своего сына, разве не так? Что бы ты ни говорил, твое внимание всегда крутилось вокруг собственной мечты, собственной жизни. Думаю, это немного облегчает бремя… Но понимаешь, что это значит, Хиро?
Если бы ты был на его месте, ты бы сам осознал, как мало времени ты проводил с родителями. Учитывая твое отношение к сыну, думаю, ты хотел верить в идею, что родители и дети связаны сердцами. В конце концов, в своем боевом стиле мальчик пытался походить на отца.
Однако он оставил эту мысль.
Он больше не стремился стать Имперским рыцарем, как ты. Теперь он отказался идти по избранному тобой пути к будущему, которое ты сам для него подготовил.
Хиро, Маам, что вы дали своему сыну?
— Вы так удивлены. Ваши лица буквально кричат о том, что вы понятия не имеете, что происходит, и это всего после двух месяцев тренировок. Получается, здесь вы проиграли, верно?
Вы свергли меня, обрели мир во всем мире, заполучили человечеству право существовать дальше и достигли титула героев. Впрочем, разве в тот же самый миг вы не утратили обычное людское счастье?
— Как глупо… Меня никогда не волновало, что случится с вашей семьей. Даже если вы, как родители, полностью облажались, меня это не касалось. Я…
Да уж, я выставлю себя дураком, если буду думать о таких вещах…
Больше десяти лет заточения мне было плевать. Но дни, которые я провел с мальчиком… Сколько воспоминаний…
— Презрение к иным расам…
Что ж, сейчас с этим ничего не поделать.
— Мое решение тренировать мальчика было импульсивным. Оно являлось результатом банального стечения обстоятельств. Я не собираюсь служить мостом между родителем и ребенком.
Кроме того, однажды я уже так поступил.
«Сначала ты должен не узнать силу Хиро как героя и не превзойти его… Первое, что ты обязан сделать, — понять путь, по которому он прошел, чтобы стать героем.»
Я думал, что это лишь выступит фактором развития мальчика, и ничему лишнему учить его не хотел.
Если ты не собираешься встречаться с сыном и не обучаешь его, если мальчик не хочет о тебе ничего знать — все это не имело никакого значения.
Я не планировал вмешиваться.
Теперь же осталось только одно.
— Гх-х… Эрс…
— О, а ты крепкий, я смотрю. Даже моего смертельного удара не хватило, чтобы тебя вырубить.
Второй Святой Меч поднялся на ноги.
Судя по всему, он получил большой урон от последней атаки, но специально повернул голову, чтобы уменьшить силу удара.
Так в чем же дело? Подобная ловкость от него была ожидаема? Или мальчик еще недостаточно силен, чтобы быстро с ним покончить?
Возможно, Второй Святой Меч еще скрывал свою истинную силу.
Если не разберешься с ним, пока есть возможность, в будущем обязательно пожалеешь о своем упущении.
Впрочем, сейчас у мальчика еще оставалось превосходящее преимущество. И разумеется, болтовня зрителей показывала, что они уже начали кое-что понимать.
— Он поднялся! Ребал поднялся!
— А с ним точно все в порядке? Его же так избили…
— Эрс такой сильный…
— Эй, ты же сам говорил, что сын Хиро и Маам обязательно проиграет!
— Так и знал! Все-таки юный Эрс — человек дела!
— Ох, это просто смешно!
— Ну, я пересмотрел свое мнение, ладно?!
— И правда…
И даже после всего, что он сделал, они…
— Он действительно сын героя!!!
Хиро, Маам, вы не замечаете?
Похвала и восхищение окружают его со всех сторон, и все же сердце мальчика не дрогнуло. Пусть он бесстрашно улыбается своему противнику, его брови слегка подрагивают от выкриков с трибун, а губы искажаются.
Что ж, мальчик, похоже, этого еще недостаточно.
Даже так мир до сих пор тебя не принимает.
Тогда покажи мне свою силу. Как мой ученик, пробуди эту толпу ото сна.
Заставь их сказать слова, которые ты желаешь больше всего. Заставь их признать, что ты — Эрс Лаганн.
Я буду наблюдать за тобой.
Это единственное, что я могу сейчас сделать.
В конце концов, я твой мастер.
