— Ну как, готовы, юные львы? Я, Лингаун, Имперский Рыцарь, буду судьей сегодняшнего турнира.
Пока я размышлял о своем тайном плане, наконец объявился воин, который назвался судьей турнира. Лингаун был крупным человеком с волевыми чертами лица, более известный как Продвинутый Воин, прошедший прошлую войну.
— Сейчас вы представляете всех учеников Академии и избраны, чтобы показать Его Величеству и нашему народу рождение новых воинов. Сражайтесь не только за себя. Раскройте свое сердце и взгляните на лица собравшихся здесь людей — тех людей, которых в будущем вы будете защищать.
Лингаун разразился перед нами горячей речью. Из-за его слов взгляды участников, лица которых свело тревогой, изменились и будто говорили: «Я это сделаю».
А затем…
— Дамы и господа! Благодарим вас за посещение Выпускного Памятного Матча Академии Имперских Воинов!
Ведущий объявил начало церемонии.
Как и ожидалось, я, принцесса, Ребал и Фу напряглись и выпрямились.
— Итак, начнем же турнир между шестнадцатью избранными учениками Академии! Прошу, наблюдайте же за ними до конца!
— У-о-о-о!!!
Тысячи? Нет, десятки тысяч? Амфитеатр заполнил гул настолько громкий, что под ногами задрожала земля.
— И начнем мы с жеребьевки участников! Избранные ученики, выйдите вперед!
— У-у-у-у-у!!!
— Принцесса Фиа-а-а-нс!
— Мистер Ребал! Кья-а-а-а! Ах, какой он великолепный!
— Фу! Фу, выложись на полную!
Следуя за Лингауном, мы вышли на широкую арену, окруженную стеной. Зрительские места были набиты до отказа, а на особых гостевых местах…
— Вот и они. Следующее поколение.
Император оглядел нас с мягкой улыбкой на лице. Рядом с ним сидела Императрица, мать принцессы. Чуть дальше же…
— Ох, Эрс выглядит отлично.
— У-у, а я хотела поболеть за Эрса вместе с Садиз на трибунах.
Подле императорской семьи, как эскорт, стояли отец и мама.
И…
— Вперед, юный господин, вперед! Малыш Эрс, вперед!
— Малыш?!
Оглянувшись на зрительские трибуны, я с удивлением покачал головой.
Садиз, одетая в короткую юбку с синей майкой, размахивала сжатыми в высоко поднятых руках помпонами, задрав ногу.
Скверно… Я бы сказал, эротично…
— А мисс Садиз в своем репертуаре.
— Ха-х, как обычно вьется над Эрсом…
— Э-Эй, Эрс, хватит уже так таращиться на ноги Садиз!
Фигура Садиз, с которой также были знакомы и Фу, и Ребал, заставила обоих слегка покраснеть. Только на лице принцессы скользнуло разочарование, однако…
— Сегодня шестнадцать избранных учеников продемонстрируют вам свою силу. В поединках позволяется использовать оружие и магию в соответствии с правилами. Сейчас же каждый из них вытянет жребий, который определит их противника.
Следуя объяснениям ведущего, Лингаун поднес к нам квадратную коробку.
— Вытягивайте по одному и громко произносите свой номер.
На гигантском щите, расположенном над зрительскими трибунами, уже ждала своего часа турнирная таблица, где вскоре появятся имена участников.
Честно говоря, они могли разбить всех заранее. Впрочем, думаю, перед зрителями это будет куда эффектнее.
— Что ж, начнем по порядку. Первая, Фианс Депалтия!
— Да!
Начали с принцессы. Она сунула руку в коробку, что держал Лингаун, и достала оттуда маленький шарик. На нем значилось число «10».
— Фианс Депалтия, номер десять! Пятый матч первого раунда.
— Далее! Геллипи Юли!
— Ох… Да! Номер пятнадцать!
Места на таблице заполнялись одно за другим.
— Дальше! Фу Медей!
— Да! Так-так… Номер двенадцать.
— Дальше! Коман Пайпер!
— Ух, да… Н-Номер шесть.
Постепенно очередь доходила и до нас.
— Следующий! Ребал Джанейн!
— Уа-а-а-а-а, мистер Ребал!!!
— Ребал — главный кандидат в победители. Он может занять место лидера героев нового поколения!
— Он давно уже не новичок!
— Судя по всему, он уже в классе Продвинутых Воинов. Без сомнений, он самый сильный из молодых героев!
Как и ожидалось, Ребал очень популярен.
Он был вдали от Империи целый год, и всем не терпелось увидеть его рост.
— Ребал… Понятно. Похоже, он собирается просить руки Фианс.
— Ох, он выглядит достойно.
— Да. Возможно, он уже даже не на уровне Академии.
И разумеется, глаза Императора, отца и матери с впечатлением распахнулись. Тем временем Ребал уже вытянул свой жребий…
— Мм-м. Номер два.
— Ребал Джанейн, номер два! Первый матч первого раунда!
— Как неожиданно! Реба-а-ал!!!
Ребал вытащил шар со вторым номером и попал в первый матч.
Что ж, Ребал, значит, первый матч первого раунда, да.
— Следующий, Эрс Лаганн!
Моя очередь…
— О, наследник Великого Героя Хиро!
— Может, он хуже отца и матери, но также талантлив.
— Неужто на этот раз он всех удивит?
— Юный господин!
Мое имя называли, но приветствовали меня явно не так тепло, как Ребала. Однако это и неудивительно. Мои способности были уже давно всем известны, особенно в столице, так что никто не ожидал от меня многого.
Скорее, для них я просто служил фоном гениальности принцессы, Ребала и Фу.
Но я…
— Ха-ха.
— Мм-м? О, э-эй!
Отныне я изменю их оценку.
С этой решимостью в сердце я сделаю то, что ранее планировал с Трайнаром.
Шагнув навстречу Лингауну, я выхватил у него из рук коробку со жребиями и перевернул ее вниз головой, разбрасывая шарики с номерами по земле.
— А? Юный го!..
— Эрс?!
— Эрс, что ты делаешь?
— Что ты творишь, эй?!
— Он разбросал номера!
Мои внезапные действия поразили всех, включая зрителей.
Тем не менее, мне уже было все равно. Окинув взглядом номера шаров, я поднял с земли один единственный.
Вот и он…
— Это же… Ох, Эрс Лаганн!.. Номер один! Первый матч против Ребала!
— Что?!
Они так нуждались в ответе, и я дал его им. Я заявил о своей готовности к битве.
— И-Идиот…
— Ой, у меня голова закружилась…
— Юный господин…
Они до сих пор не верили, что я это сделал. Садиз застыла с раскрытым ртом, как и отец с матерью.
Я впервые видел подобную их реакцию, и, признаюсь, она освежала.
Спустя несколько томительных секунд тишины…
— Что он делает?!
Каждый из них выкрикивал одно и то же.
— Он же сам выбрал номер!
— Как так?! Это несправедливо! Он же сын Великого Героя, о чем он думал?!
— П-Погоди, выходит, он выбрал Ребала своим противником!
— Быть не может! Ребал ведь…
— Какое неожиданно противостояние наследников героев, и в первом же матче!
— Нет, они не могут такое допустить!
Неодобрение. Недоумение. Возгласы зрителей в ответ на внезапное противостояние детей героев в первом же матче последовали незамедлительно.
Пусть сейчас я не знал, что скажет судья, я ясно показал Ребалу свой ответ.
— Эрс, ты…
— Ха-х. Вот мой ответ, Ребал.
— Что?
— Я здесь тоже чтобы показать себя.
Лицо Ребала поначалу удивленно вытянулось, но затем, когда ситуация прояснилась, в его глазах вспыхнуло пламя духа.
— Отлично! Я принимаю твой вызов!
Его решимость была непоколебима.
— Эрс, тебе… тебе не надо…
— Ого, Эрс!.. Погодите, принцесса, мне кажется, или у вас в глазах сердечки? Так вот в чем причина, да?
С чего-то вдруг принцесса и Фу начали шуметь позади, но я не обращал на них никакого внимания.
— О-о-о, Ребал согласился!
— Это уже что-то новое, Эрс!
Толпа с одобрением отозвалась на согласие Ребала.
— Т-Так, парни, никто вам еще не разрешал сражаться! В конце концов, это же жребий…
Тем не менее, нарушение правил оставалось нарушением правил.
Разумеется, Лингаун пытался заставить нас начать все сначала, однако…
— Ребал Джанейн!
— Да?
Как только Император встал со своего места, гам на зрительских трибунах мгновенно стих, так что даже стал слышен ветер. Глубоко вдохнув, он с серьезным лицом обратился к Ребалу:
— Это явное нарушение правил, но ты выразил свое согласие. Значит, ты не возражаешь, верно?
— Ваше Величество, я любой ценой выиграю этот турнир. Я не проиграю никому, так что в жеребьевке изначально не было никакого смысла! Я сражусь с кем угодно!
В ответ на его сильное заявление Император поднял руку и крикнул:
— Вы его слышали!
— Тогда в первом матче первого раунда Эрс Лаганн встретится лицом к лицу с Ребалом Джанейном! Бейтесь достойно!
— О-о-о-о-о!!!
Так решил Император, поэтому правила сейчас не имели никакого значения. Ни один человек не стал бы ему перечить.
В следующий миг в небо взметнулся грохот тысяч восторженных голосов.
Тем временем отцу, матери и Садиз, потерявшим дар речи, оставалось только нерешительно рассмеяться.
КОЛОНКА НОВОСТЕЙ
Всем привет! Итак, до финала первой части осталось совсем чуть-чуть. Если точнее, то еще семь глав и две экстры из первого тома ранобэ. Как я уже говорил, со следующей главы начнется подписка. Прежде всего, я хочу запустить небольшую рекламу на сайте, чтобы хоть немного повысить количество читателей и узнаваемость проекта, и, повторюсь, я буду вам очень признателен, если вы будете проявлять активность, чтобы поднять популярность новеллы. Несмотря на посредственный перевод, новелла хорошая, и глав в будущем ожидается великое множество, судя по их количеству на японском первоисточнике. Что до дальнейшего перевода, на неделю-другую он уходит в отпуск, после чего перейдем к завершению первой части. Спасибо за внимание! Всегда ваш, NoCleck...
