— Что? Богиня и Верховная Жрица не вернутся обратно?!
Было решено, что Крон и Джамдиэль нельзя возвращаться обратно в Какретейл, и в тот миг, когда я объявил об этом остальным, в ответ прозвучал хор удивленных возгласов.
Что ж, неудивительно. В конце концов, большинство здесь присутствующих приходились ей кем-то вроде учеников.
— Как же так? Мы же обещали, что вернемся домой все вместе!
— Именно! Мы едва выжили. Кроме того, без Богини и Верховной Жрицы все, через что мы прошли, будет бессмысленным.
Особенно это относилось к Каруи и сестрице Цукиши, ведь проведенное вместе время сделало их семьей. Они в слезах обнимали друг друга.
— Спасибо вам всем за вашу заботу.
— Богиня!
— Но это уже решено. Мы не можем вернуться в Какретейл.
— Почему?! Неужели вас беспокоит вся эта ситуация? Но клянусь, вряд ли кто-то будет вас винить!
— Цукиши…
— Или вы боитесь, что нечто подобное может случиться снова? Ну и пусть! Не имеет значения, сколько раз это произойдет, мы все равно…
— Нет, ошибаешься.
— А?
Сестрица Цукиши отчаянно пыталась их отговорить, не желая расставаться. Лишь мистер Мачио оставался спокойным.
— Без Эрса Лаганна мы бы сразу же проиграли. Хуже того, нас бы просто убили.
— Мистер Мачио?!
— Кроме того, Эрс, ты ведь не собираешься вступать в брак с Богиней и жить в Какретейле, верно? Теперь сила мастера запечатана, а без тебя, если эта ситуация повторится, мы ничего не сможем сделать. Вот и все.
Конечно, я многое сделал в прошедших сражениях. Так что давайте не будем вспоминать, что если бы я не истощил силы Джамдиэль чуть ранее, ничего подобного в принципе бы не произошло.
— После этого боя я осознал, насколько мы слабы. Цукиши, Каруи, мы бессильны. А раз так, то не стоит клясться защищать кого-то. То будут лишь пустые обещания.
Сегодняшний день заставил Крон, Фианс, Ребала, Фу, принца и даже мистера Мачио по-другому взглянуть на вещи. В Какретейле мистер Мачио мог гордиться своей нечеловеческой мощью. Он тренировался без остановки, и никто не мог с ним соперничать. Однако перед силой Парипи это ничего не стоило.
Услышав его слова, остальные переглянулись, не зная, как ответить.
— Да, мы слишком слабы…
— Угу. В конце я вообще ничего не сделал.
— В этом плане мы все одинаковые.
— Согласен.
— Меня вырубили за секунду.
— Дерьмо. Когда вернусь, надо утроить силовые тренировки!
— Я десять тысяч раз повторю удар кулаком.
Они все разделяли мысль о недостатке собственных сил. И тогда мистер Мачио от лица всех произнес:
— Мастер, в ваше отсутствие мы не забросим свои тренировки. И в следующий раз вы оба сможете без проблем на нас положиться. Мы станем намного сильнее.
— Мачио…
— А когда это время наступит, надеюсь, вы снова сможете жить с нами. Мы восстановим Какретейл.
Его слова поразили нас в самое сердце.
— Прошу, Верховная Жрица!
— Мы обязательно станем сильнее!
— Обещаем!
— Мастер!
— Богиня!
С этого момента в дела Какретейла обязательно начнут вмешиваться внешние силы вроде Союза. Мой отец уже в это впутался. К тому же, стало известно, что в Какретейле скрывалась Джамдиэль, да и сама страна сильно нуждалась в поддержке для восстановления.
Раз так, наступит ли вообще когда-нибудь день, когда Джамдиэль, за голову которой назначена величайшая награда в мире, сможет жить в Какретейле?
— Что ж, тогда сохраняйте усердие.
— Да! Тренируйтесь изо всех сил!
Уверен, Джамдиэль это понимала, и все равно предпочла промолчать. Конечно, никто не забудет о ее закулисных махинациях и планах, однако, возможно, и у нее имелось сердце, ведь перед ней стояли ее ученики, с которыми она провела больше десяти лет и которых растила с особой тщательностью.
Кажется, она действительно испытывала к ним теплые чувства, раз решила высказать поддержку.
— Осу!
От их воодушевленного крика содрогнулся воздух, и они поклонились.
— Значит, Эрс тоже уходит?
— Эй, мы с тобой еще не сравнили, чей меч мощнее!
— Я бы хотел попробовать твою задницу!
— Слышал, ты тоже мечник. Неплохо было бы провести тренировочный бой с моим стилем Семи Звезд.
— Куда ты отправишься?
— Это правда, старший братец?
— Эрс!
Я тоже с ними прощался, поэтому сестрица Цукиши, Каруи и остальные упертые бараны, с которыми я провел последние несколько месяцев, дружно обратились ко мне.
— Ну, я буду навещать вас время от времени. Когда все беспорядки утрясутся.
— Обещаешь?
— Правда?
В отличие от Джамдиэль, ничто не мешает мне однажды вернуться в Какретейл. Но только тогда, когда взгляды отца и Союза обратятся в другую сторону.
— Эрс, спасибо тебе за помощь.
— Мистер Мачио?
— Я рад, что мы с тобой встретились. Я обязательно продолжу тренировки.
— Я тоже рад встрече с вами. Наш бой позволил мне подняться еще на ступень выше.
Пожав руку мистеру Мачио, я попрощался с остальными.
— Таким образом, время отправляться.
Принц хлопнул в ладоши, давая сигнал к отбытию.
— Погодите, мы прилетели сюда на лодке, но Хилуа ведь повезет Крон и Джамдиэль, верно? А я?
— Ваша лодка сильно повреждена. Мы отремонтируем ее и позже пришлем обратно.
— Вот как? Тогда как нам всем спуститься?
— Все в порядке. Дюжина людей не станет особой проблемой. Сюда, мои маленькие птички!
Мы не могли вернуться обратно тем же способом, поэтому я решил, что серафимы спустят нас по одному. Впрочем, все оказалось немного иначе.
— Ого, пегасы! Раньше я видел их только на картинках. Они и правда существуют!
— Ура!
— Невероятно!
Стоило принцу еще раз хлопнуть в ладоши, над нами появились десятки валькирий верхом на белых крылатых конях. При виде такой красоты у группы принцессы загорелись глаза.
— Рассаживаемся по одному! Я доставлю вас домой на небесных скакунах, нашей гордости, под управлением моих милых маленький птичек.
— Ох!..
Разумеется, мужчины тоже пребывали в восторге от идеи полета на пегасах.
— Не верю! Мы будем сидеть рядом с этими прекрасными ангелами?
— Хе-х, я оказался в самом центре событий.
— Сила Семи Звезд гудит в моих жилах. Неужели настало время мне встретить предназначенную мне звездами спутницу?
Ну, или их просто радовала мысль побыть рядом с этими красивыми женщинами. Да уж…
— Принц, вы уверены в своем решении? Хоть Его Величество еще без сознания, дела касаются Джамдиэль и…
— Я беру на себя всю ответственность. Что бы ни сказал мой отец, я разберусь. Поэтому, прошу, одолжите мне свою силу.
— Е-если это раби принца, я сделаю все, что угодно.
Лица серафимов побледнели. Они явно чувствовали отвращение. В конце концов, они не стали свидетелями битвы во дворце, поэтому, даже если им сказали, что мы на самом деле спасли Небесное Царство, вряд ли кто-то так легко в это поверил бы. Естественно, пусть и по приказу принца, они были не в восторге от контакта с «омерзительными» мужчинами.
— Кстати, господа, запомните вот что: хоть я перед вами в долгу, если осмелитесь сделать что-то непристойное по отношению к поим милым пташкам, они вполне могут скинуть вас в море.
— Д-да…
Что ж, принц их предупредил, так что маловероятно, что эти кретины осмелятся на нечто подобное. Однако они не могли скрыть радость на своих лицах. То же самое относилось и к группе принцессы, искренне восхищенные красотой пегасов.
— Эм, я тоже хочу пегаса… Интересно, получится ли привести одного в столицу?
— С таким удобным средством передвижения ходить за покупками было бы намного проще, как и пересекать горы и моря, если маленький господин окажется в беде.
Среди всего этого бедлама вдруг прозвучало нечто неожиданное:
— Пегасы, значит. В ходе битв как-то не обращал на них особого внимания. Раньше я думал, что раз они передвигаются по воздуху с помощью крыльев, то обладают слабыми конечностями, но даже с дополнительными всадниками выглядят вполне устойчиво. Хо-хо-хо!
Трайнар рядом со мной внезапно заговорил, с интересом наблюдая за бродящими перед нами пегасами.
«Чего? Трайнар, тебе тоже интересны пегасы?»
— В прошлом как-то не доводилось с ними часто встречаться. Но если говорить про интерес, то это скорее относится к лошадям в принципе, чем конкретно к пегасам.
«Лошадям? В прошлом ты ездил на лошадях? Ты? А какой вообще тебе смысл это делать?»
И вот я вновь совершенно неожиданно узнал очередной факт о Трайнаре. Учитывая, что он совершенно свободно мог долететь до любого места и телепортироваться, был ли толк ездить на лошадях?
— Я использовал их не как транспорт, а как средство хорошо провести время. Хобби, как сказать.
«Хобби?»
— Угу. Используя поддельную личность, я участвовал в гонках в Верхнем мире и в Царстве Демонов с моими любимыми лошадьми.
«Что? В гонках?!»
— Хе-х, не удивляйся так. В прошлом я был известен как лучший всадник, хоть никто и не узнал о моей настоящей личности. Я выиграл множество гонок, включая дерби Царства Демонов.
С гордостью скрестив руки на груди, Трайнар поведал мне о своих славных победах в прошлом. А я просто потерял дар речи.
— Скучаю по своему любимому коню, Канг Ку Брайану, что принес мне тройную корону в дерби. А еще Фука Импакт… Они были такими славными скакунами.
«В-вот как.»
— Кстати, однажды я выиграл одну из самых влиятельных наград в Верхнем мире, «Приз Стартовых ворот».
Глаза Трайнара постепенно начинали сиять все сильнее, и вскоре весь его разум полностью увлекся воспоминаниями о прошлом.
— Пацан, тебе же надо в другое место, верно? Как и Богине с Джамдиэль.
— Да, как-то так. Но на полпути мы разойдемся.
Я не заметил, как все уже распределились по пегасам, и остался один. Именно тогда принц широко улыбнулся.
— Ну, тогда залезай.
— Что?
— Я доставлю тебя куда захочешь.
В этот момент я решил до конца своей жизни хранить в секрете то, что от слов принца на мгновение испытал настоящий шок и удар в сердце, ведь, даже будучи мужчиной, он был невероятно красив.
Становится тяжко.
— Эм, мне сесть сзади?
— А что, не нравится? Тогда можешь сесть спереди. Устроишься как раз между моими руками. Не бойся, я буду держать тебя так крепко, что ты ни за что не упадешь.
— Я что, ребенок? Не говори таких жутких вещей!
— Ха-ха-ха! Какой стеснительный, хоть и сильный. Как мило. Не удивлен, что все эти очаровательные цветочки так к тебе тянутся.
— Чего?
— Хватит смущаться. Обними меня за талию и держись крепче!
Он смотрел прямо на меня с ослепительной улыбкой и поддразнивал. Проклятье, этот парень слишком красив. Он точно мужчина?
— Если вспомнить, в той гонке никто меня не знал, поэтому выигрыш со ставок был огромен. Хе-хе-хе, вот бы увидеть снова лица этих кретинов, рвущих свои билеты на части, когда всех их лидеров обставили. Они выглядели так жалко.
Кхм, прости, Трайнар, я все прослушал.
