— Эрс, Фианс.
— Итак, вы поговорили. Как все прошло?
Когда мы вернулись обратно, к нам подошли Ребал и Фу. Фианс наконец избавилась от шока, и, что самое главное, атмосфера неловкости между нами полностью исчезла.
— Ребал, Фу, теперь все в порядке. Мы договорились.
— Принцесса!
— Мм-м.
— Ох, Эрс!
После ответа Фианс Фу тут же подскочил ко мне. На его лице сияла широкая улыбка.
— Отлично, Эрс! Я так рад это слышать!
— Стой, моя шея! Черт, как ты раздражаешь!
— Мне тоже очень жаль. Прости меня, Эрс. Я ничего не знал о твоих настоящих чувствах.
— Хорошо, хорошо, я все понял. Хватит уже висеть на моей шее и слезами обливаться, ты же мужчина, в конце концов.
— Но я так счастлив! Вы с принцессой помирились, верно? Ух, какая радость!
— Боже…
Я считал, что за время учебы в другой стране он хоть немного вырос, однако этот кретин с детским личиком остался таким же, как всегда. Я решил не обращать на это внимания и вздохнул.
Тем временем Ребал спокойно обратился к Фианс, спрашивая, что произошло.
— Что ж, вы поговорили. И что теперь?
— Эм, я решила начать все с нуля. Как-то так.
— ?..
— С нашими нынешними силами у нас нет ни шанса вернуть Эрса обратно. И мы слишком слабы, чтобы сражаться с ним плечом к плечу.
— Вот как?
— Ты же и сам все прекрасно понимаешь, Ребал, верно?
Ребал молчал, словно не мог подобрать подходящие слова, а голос Фианс звучал бодро и энергично.
— А что насчет…
— Да, Ребал. Я бесцельно ходила по кругу, не имея ни малейшего понятия о том, что мне нужно. Но теперь я это осознала. Произошедшее многому меня научило.
— Так вы пришли к согласию?
— Мм-м.
— …
Слова Фианс немного сбили его с толку. Затем он повернулся ко мне и со сложным выражением лица.
— Эрс, ты уверен, что все разрешилось? Я имею в виду то, что сказал Парипи… Что мы загнали тебя в угол.
— Ребал, мне надо повторить? Мы с этим закончили. Фианс и я все обсудили, так что достаточно мусолить эту тему.
Я уже устал от этого. Ребал же ответил:
— Я понял. Но я тоже навязывал тебе собственные ожидания, Эрс. Я уже извинился?
— Чего?
— Даже если ты не хочешь идти этим путем, даже если все остальные мнения для тебя не важны, и то было лишь наше эгоистичное желание, мы все родились в похожих семьях. И для нас это имело большое значение.
— Черт, упрямец до конца, да?
Словно после чего-то хорошего тебе напоминают не быть слишком оптимистичным. В этом плане Ребал отличался от Фианс.
— Однако… Да, достаточно.
— Достаточно?
Упомянув о словах Парипи, Ребал закрыл глаза и склонил голову.
— В тот день я ничем не смог тебе помочь. Я не смог ни поддержать тебя, ни остановить. И сегодня случилось то же самое. А еще называл себя твоим другом… Прости меня.
— Ха-ха…
Тем не менее, они не давили на меня. Только сожалели, что ничем не смогли помочь. Ребал выражал свои чувства неловко, неуклюже, и разочарованно прикусил губу.
Как на него похоже.
— Вот почему, Эрс.
— Мм-м?
— Обещаю, когда-нибудь я тебя догоню.
Сравнивая его нынешнюю речь с тем, что он сказал перед турниром, можно было с уверенностью утверждать, что многое изменилось. Тогда он вел себя так, будто намного сильнее меня, а теперь я вдруг стал его целью.
— Ты уж прости, но я не позволю тебе это сделать. Я зайду еще дальше и стану еще сильнее.
— И как далеко ты планируешь зайти? Ты не хочешь быть воином, не хочешь быть героем. Так к чему ты стремишься?
— Ну, я просто иду вперед. Иду так далеко, как только смогу!
Услышав это, Ребал ошеломленно застыл, но его лицо расслабилось.
— Пф-ф! Пытаешься выглядеть круто? Это ведь не ответ, разве нет?
— Чего? Уж не тебе меня уличать в хвастовстве, понял?
— Хе-хе-хе. Нет, все в порядке.
— Ребал?
— Даже если твой путь неясен, ты все равно продолжишь стремиться вперед, а мы будем идти за тобой. Все в порядке. Да, это другой путь, но в этом нет ничего плохого.
Ребал подошел ближе и похлопал меня по плечу.
На выпускном турнире Академии он злился на меня из-за того, что я решил выбрать другой путь, отдалившись от моего отца, а теперь, кажется, я все же убедил его, что поступил правильно в свое время.
— Я не знаю, к чему ты стремишься или с кем собираешься сражаться, но в следующий раз, когда тебе станет трудно, я обязательно тебе помогу.
Это походило на клятву самому себе.
Судя по всему, в последнем бою, потерпев сокрушительное поражение от одного из легендарных Шести Владык, противников его отца, на которого он хотел быть похожим, Ребал вынес для себя особый урок.
В его глазах пылала решимость, как и во взгляде Фианс.
— Понял тебя. Ну, я собираюсь стать настолько сильным, что смогу справиться со всем самостоятельно, но если когда-нибудь такой день настанет, я на тебя полагаюсь.
— Разумеется.
Я тоже хлопнул его по плечу.
Если подумать, я впервые говорил о серьезных вещах с этим парнем. Будто сегодня я увидел новые грани своих старых друзей.
— Эй, я тоже хочу к вам!
— Ох!
— Хм-м.
В следующий миг уцепившийся в мою шею Фу протянул руку к Ребалу и оперся на его плечо.
— Отлипни от меня!
— Ну уж нет! Давайте, парни! Обнимемся вместе, как раньше!
— Никогда такого не было!
— Тогда будет сейчас!
— Хорошо, хорошо! Раздражающий ты невыносимый болван!
— Как грубо!
— Ты тоже должен сказать, что будешь стараться изо всех сил, как Фианс и Ребал. Между прочим, Парипи и тебя отправил в нокаут, так что…
Пока я пытался стряхнуть с себя Фу, который, в отличие от остальных, не мог правильно читать атмосферу, он вдруг ответил:
— Ну конечно.
— А?
В конце концов, он тоже был сыном героя и гордился этим. Просто сейчас он представлял собой жизнерадостного парня, что радовался примирению близких друзей.
— Я точно не останусь в стороне. Сегодня мы на мгновение увидели мир, в котором живет Эрс. Мир, в котором сражались когда-то наши родители. И я никогда это не забуду.
— Вот как?
Что ж, думаю, с обретением новой цели эти парни определенно сделают все возможное. А мне придется снова тренироваться с моим мастером, чтобы они меня не догнали.
Я должен стать настолько сильным, что смогу победить самостоятельно, а не благодаря удаче и подсказкам Трайнара, как это случилось сегодня.
— Недавно вокруг так и витала неловкость. Как себя ощущаете теперь?
— А?
До сих пор молчаливо наблюдавший за нами принц приблизился со скрещенными на груди руками и улыбкой на лице.
— Смотритесь отлично.
— Какого черта, принц?
— Вместе со мной сражаются мои подчиненные, и мои милые маленькие птички меня обожают. Однако, в отличие от тебя, у меня никогда не было ни друзей, ни настоящий товарищей. У меня не было людей, с кем бы я мог вот так ссориться, веселиться, кто мог бы вдохновлять меня и кого мог бы вдохновлять я. Никто не принимает меня таким, какой я есть. Так что да, я бы тоже хотел иметь друзей.
С широкой улыбкой он признался, что завидует нам. С другой стороны, я сам не придавал этому столько значения.
— Что ж, тот, от кого я больше всего хотел получить признание, моя родня, но…
Ох, понятно. Ему тоже прошлось пройти через кучу проблем.
— В любом случае, я по большей части вас понимаю. Я тоже все начну сначала, как и все Небесное Царство. Мне искренне жаль жителей страны Джамдиэль.
— Ну, ты еще можешь поговорить с мистером Мачио и остальными. Уверен, ты найдешь способ загладить вину, и вы договоритесь о будущем.
— Ты прав, я так и поступлю.
Дело не ограничивалось Фианс, Ребалом и Фу. Как и Крон чуть раньше, принц, похоже, тоже по-новому взглянул на свое будущее и решил с этого момента приложить больше усилий. Таким образом, все мы в какой-то мере переродились и сблизились друг с другом.
— Я позаботился о твоих товарищах и запечатал глаза Джамдиэль. Тебе надо сделать что-то еще?
— Нет, на этом все.
В течение нашего разговора с Фианс все остальные насущные проблемы уже разрешились. Иначе говоря, в Небесном Царстве нам делать было больше нечего.
Честно сказать, я находился в месте, что весь остальной мир считал мифом, однако из-за крайней спешки у меня совсем не было времени осмотреться. К тому же, эта страна находилась явно не в подходящем для этого положении.
— Ладно, ребята, пора в путь.
Мы возвращаемся на Поверхность. И нам с Трайнаром надо решить еще кое-что.
